- Нет, мы там гуляем...
- В скафандрах же гуляете-то!
- Нет.
- Без скафандров? Во фраках?
- Конечно.
- Во фраках - где растут иллюзии?
- Да. Да. Да. В любом дворце на двадцать первом ярусе есть оранжереи,
и в этих оранжереях в совершенно обычной атмосфере растут и деревья, и
цветы, и трава.
- Значит, по-твоему, Сам Братец Президент врет?! Братцы наши славные
из Кабинета Избранных врут?! - совсем не на шутку рассердился я даже
несмотря на то, что сердиться на такую корону не имел ни малейшего права. --
Сам Братец Президент врать не может! И братцы из Кабинета Избранных врать не
могут! Они говорят только истины, поскольку знают истину, это знает каждый!
- Кое-что они действительно знают, - взяв меня за руку, горячо
зашептала братцу Пилату III в самое ухо братец Принцесса, - но только не
истину. Истину знать вообще нельзя. Они знают, что, если мы перестанем
верить тому бреду, который они несут, придет конец их безграничной власти.
...Совсем, совсем, ну просто окончательно чокнутая, решил мой ум, и мне
стало так невыносимо тоскливо, что я даже подумал, что мне кажется, что я не
очень счастлив. Если бы не спецзадание, даже несмотря на то, что братец
Принцесса была Сынком Самого Братца Президента, я тут же положил бы конец
нашему знакомству, сбежал бы, на самом бы деле сбежал, сбежал без всякого
его на то разрешения - зараза она ведь и есть зараза! Бежать было нельзя. Я
сказал:
- Принцесса, да как же они могут не знать истину? О чем ты говоришь?
Истина - это наша Великая Мечта, именно туда, то есть сюда, наши славные
братцы мыслеводители нас и ведут. А раз они ведут нас сюда, то есть туда,
куда надо, значит, они знают истину. В противном случае, мы бы уже
давным-давно заблудились. Но мы ведь не заблудились! Я могу иногда чуть-чуть
думать, что мне будто бы кажется, что я не очень счастлив, но я знаю, что
скоро наш славный Кабинет Избранных сделает меня окончательно счастливым.
- К счастью можно прийти только самому, - прервала мои рассуждения
братец Принцесса. - Привести к счастью невозможно. К настоящему,
естественному счастью... как все там, за Железным Бастионом, а не к
искусственному, как все в Нашем Доме.
Самому, опешил я! Скажет тоже! Самому... А зачем тогда братцы
мыслеводители? Зачем тогда сам братец Пилат III, который ведь тоже кого-то
за собой ведет, подумал я, и чтобы только больше не спорить, решил вернуться
к тому, что по бредовым словам братца Принцессы растет в каких-то там
оранжереях. Примирительно сказал:
- Ну и ладно, растут, ну и пусть растут.
- Кто? - спросила братец Принцесса.
- Да твои иллюзии деревьев, - ответил я. И совсем мирно в целях
конспирации добавил: - А раз ты утверждаешь, что в вашей дворцовой
оранжерее нет никаких ядовитых испарений, пусть их даже не будет, мне-то
что...
- И за Железным Бастионом их тоже нет, - упрямо сказала братец
Принцесса. - Там воздух самый, самый обыкновенный!
- То есть как? - снова опешил я, так и не успев окончательно прийти в
себя после того, как опешил до этого.
- Да вот так. Точно такой же, а может, и лучше, чем в Нашем Доме.
- Нет! - решительно возразил я. - Это я точно знаю. Как-то братец из
группы поиска разорвал в ядовитой окружающей среде скафандр. Его прах давно
возродился в новых братцах.
- Он умер сразу?
- В госпитале. В страшных мучениях.
- Ясное дело. Так бы и выпустили его оттуда живым!
- Не понял.
- Когда-нибудь поймешь, надеюсь. Если бы мне предоставилась
возможность, я бы навсегда ушла за Железный Бастион. Здесь они меня в покое
не оставят, я знаю. Скоро им надоест смотреть на мои похождения, и меня
запрут во дворце, как птичку в клетке.
- Как это... птичка? - спросил я.
- Ну как тебе объяснить... Птицы - это такие маленькие пушистые
существа с крыльями, при помощи которых они летают. В нашем дворце птицы
живут в клетках, а за Железным Бастионом - на воле, то есть на свободе.
Ведь там нет ни ярусов, ни таможен, у них никто не проверяет прописки.
Летают куда им вздумается...
Совсем свихнулась, бедняжка, подумал я. Забыл на мгновенье про все
спецзадания и сказал:
- Все эти твои нестройные мысли не что иное, как результат некоторого
психического расстройства.
- Расстройства?.. Послушай, а ты, случайно, не из Великой Ревизии?
- Нет. Но как и всякая другая порядочная шлюха...
- Хватит! К счастью, мы уже пришли.
- Куда? К какому счастью?
- К твоему. К Железному Бастиону.
- Где Железный Бастион?
- Прямо перед тобой, он зеркальный. Железный Бастион двадцать первого
яруса на
самом деле был зеркальный, и в нем, сияя всеми своими огнями,
отражалась Великая Мечта, которая от этого, отражения была еще более Великой
Мечтою. Вечная песня радости нашей бесповоротной победы над дикостью
ядовитой окружающей Наш Общий Дом среды была тут особенно радостной.
Братец Принцесса прильнула к глазку - одному из множества
расположенных на разных уровнях по всему Железному Бастиону, возле которого
никого, кроме нас да наших радостных отражений, не было.
- Луна, все видно...
Я последовал его примеру. И увидел эту самую луну, которая большущим
фонарем висела, вроде бы и на самом деле ни на чем не держась, прямо на
потолке окружающей Наш Общий Дом ядовитой среды.
- Полнолуние, - прошептала что-то очень загадочное братец Принцесса.
-- Смотри, как красиво...
А я даже не смог спросить, что означает слово "полнолуние" - в горле у
меня все пересохло, а глаза, напротив, отчего-то стали влажными. Я не
отрываясь смотрел на луну, и мне представлялось, что она едет по потолку,
словно автомобиль по асфальту, то и дело ныряя в полупрозрачный шлейф
выхлопных газов. Ныряя и выныривая. И это было действительно красиво...
У меня закружилась корона.
А братец Принцесса сказала:
- Звезды, ты видишь звезды? Вот эти маленькие сияющие камешки. Смотри
на звезды...
А я и сам уже смотрел на сияющие камешки, похожие на маленькие
лампочки, которые были развешаны в полном беспорядке по всему потолку того,
что находилось за Железным Бастионом. Моя корона кружилась все сильнее...
- А прямо перед нами - деревья.
Я перевел взгляд на деревья, которые торчали из пола в нескольких
десятках метров от Железного Бастиона не с моей, а с той, враждебной
стороны, где меня не было, а была только враждебная всему живому ядовитая
окружающая среда, и от небрат-цевского беспорядка, мною увиденного, мне
стало совсем плохо.
- Когда за Железным Бастионом ночь, - меж тем продолжала говорить
братец Принцесса, - почти все краски там гаснут, но даже сейчас ты видишь
не только черный и белый цвет.
- Иллюзии, - прошептал я. - Вражеские галлюцинации...
- Посмотри на небо.
- Куда?
- Вверх, туда, где звезды. Небо - темно-синее, луна - бледно-желтая.
Завтра, когда ты выйдешь туда при свете дня, увидишь, что небо - голубое,
трава и листья деревьев - зеленые... Что с тобой? Ты плохо себя чувствуешь?
Мои ноги еле держали тело братца Пилата III, он закрыл глаза и молча
кивнул.
- К этому нужно привыкнуть, там слишком красиво, - сказала братец
Принцесса.
- Иллюзии, - проскрипел я сквбзь зубы. - Ядовитые испарения
проникают к нам через глазки. Вот я и отравился...
Он нежно коснулась нежной ладонью моей щеки.
- Бедненький мой Пилатик... Не ядовитые испарения к нам проникают, а
красота, чуть-чуть. Открой глаза.
Я открыл. Глаза братца Принцессы были возле моих. Наши глаза были
совсем рядом с глазком в Железном Бастионе. Глаза братца Принцессы были
странными: не серыми, как обычно, а почти того же цвета, что и потолок
окружающей среды рядом с луной, и в них я видел все то, что видел тут, но
главное - там, за Железным Бастионом.
- Ну, видишь?
- Вижу, - выдавилось из меня.
- Ты видишь мою душу. Я вижу твою. Видишь, там тоже есть небо, луна и
звезды, там тоже есть свой Железный Бастион, даже свой Сам Братец Президент
и Белый Полковник там есть... Все вокруг - только отражение наших душ. Мы
свободны и счастливы, когда в наших душах нет Железного Бастиона...
Тут мои ноги совсем отказались держать тело братца Пилата III на ногах,
и я осел всем своим телом прямо на пол Великой Мечты Нашего Дома.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Всю дорогу в спецлифте наверх братец Принцесса рассказывала мне о жизни
на двадцать первом ярусе, я молча слушал, все еще находясь в состоянии
некоторого отравления, и не переставал удивляться слышимому. Когда в холле
отеля "Черное яблоко" он на прощание пожала мне руку, я, сам того не очень
желая, подумал и сказал:
- Принцесса, братец Белый Полковник приказал мне бороться с твоими
причудами, но сейчас я скажу тебе только то, что думаю сам, причем своим
умом. Принцесса, ты действительно... Понимаешь, тебе только кажется. Только
кажется - и все. Вот. На меня самого иногда это тоже находит, я тебе уже
говорил. По утрам. И когда мне кажется, в мой странный желудок приходят
разные странные мысли, я гоню их прочь, я всеми силами им сопротивляюсь.
Потому что нельзя не сопротивляться. Ну вот, давай с тобой здраво
разберемся: что же все-таки лучше - когда кажется что-то или когда так и
есть на самом деле. Если мне кажется - значит, я сошел с ума. Если мне это
не кажется - сошли с ума все остальные в Нашем Доме. Что же лучше? Лучше,
если сошел с ума только я... Если мне не кажется, что я не очень счастлив,
если на самом деле я несчастлив, тогда просто нужно взять веревку, привязать
ее в дворцовом кабинете к крюку бачка и повеситься...
Братец Принцесса не дала мне договорить, он прижалась ко мне всем своим
маленьким, теплым и нежным телом и прошептала:
- Я люблю тебя, Пилатик...
- Как... люблю? - растерялся я.
- Глупенький, ах какой же ты все же глупенький... - Он заглянула в
мои глаза - мне показалось, что я снова увидел в его глазах то, что
располагается за Железным Бастионом, - поцеловала в губы и, оттолкнув меня,
побежала в свои апартаменты.
А я вдруг понял, что он хотела сказать, когда сказала то, что сказала.
Несколько минут я стоял посреди холла в полнейшей растерянности.
"Люблю, люблю, люблю..." - звучало в моих ушах. Мне очень хотелось
броситься вслед за братцем Принцессой. За братцем Принцессой мне хотелось
броситься очень... За братцем Принцессой? Ты что это себе позволяешь, а,
братец Пилат III, рявкнул я сам на себя, ведь это не просто братец,
несколько от тебя физиологически отличающийся, - братец в двадцатиоднозубой
короне! Братец Принцесса!! Сынок Самого Братца Президента!!! И все равно
братец, которая меня любит и которая, можно не сомневаться, меня сейчас
ждет... Ждет, в тоске размышлял мой ум, но ведь он не просто братец --
братец Принцесса! Вон сколько зубьев в его короне! Столько же, сколько в
короне Самого Братца Президента, которая на Самом Братце Президенте, дай ему
Сам Братец Президент здоровья! Как же я туда пойду, если он мне этого не
приказывала?! И как же я туда не пойду, если он меня ждет?! Ждет такая
корона!!! Но ведь он ничего такого мне не приказывала...
Если бы я мог разорваться на две половины, я бы немедленно разорвался,
и одна моя половина пошла бы к братцу Принцессе, а другая осталась бы в
холле. Но разорваться я, как ни пытался, не мог, несмотря на то, что меня
всего так и разрывало, так и разрывало, и поэтому решил: пойду туда, куда
меня понесут ноги. Ноги понесли меня в ближайшую забегаловку, и братец Пилат
III пошел в ближайшую забегаловку.
В ближайшей забегаловке, куда я пошел после того, как меня понесли в
ближайшую забегаловку ноги, я выпил ртом два бокала божественного нектара,
заказал третий, но пить не стал, а направил себя искать какой-нибудь другой
отель, но только не "Черное яблоко", где меня разрывало. Идти в свой
шикарный дворец по причине воспоминаний о братце Моне Лизе мне почему-то не
хотелось.
Дежурный администратор отеля "Блаженство за три монеты" дремал за
пластмассовой перегородкой. Я громко кашлянул. Он посмотрел на меня
осоловевше-счастливыми глазами и проснулся.
- Мне нужны апартаменты, - сказал я.
- А мне нужны деньги, - сказал он.
- Деньги у меня есть, - сказал я.
- А у меня есть апартаменты, - сказал он.
- Может, сдашь мне апартаменты за деньги? - спросил я.
- Надолго? - спросил он.
- На ночь, - сказал я.
Он немного подумал, приметил на моей груди две медали, проснулся
окончательно и сказал:
- Орденоносцам и медалистам у нас без очереди.
- Вот и хорошо, - подумал вслух я.
- Придется тебе, братец медалист, подождать, пока образуется очередь.
Нарушать инструкцию не имею права, сам знаешь, - не то сказал, не то
подумал вслух он.
Я вытащил из потайного кармана пятнадцатизу-бовик, который тут же
бросил на стойку. Братец дежурный администратор поднял его со стойки и
положил себе в потайной карман. После того, как он положил пятнадцатизубовик
себе в потайной карман, он вышел из-за стойки, встал в очередь впереди меня,
пропустил меня без очереди вперед, вернулся за стойку и сказал:
- Тебе, братец медалист, апартаменты с непорядочной шлюхой или без?
- Лучше - без.
- В нашем отеле все апартаменты с непорядочными шлюхами.
- Давай с непорядочной.
- Платить придется за трое суток, на меньший срок не сдаем.
- Хорошо.
Я протянул ему три девятизубовика. Он вытащил из сейфа толстую тетрадь,
сорвал с нее печать и вписал в страницы мою прописку и кличку.
- Двадцать первая комната, - сказал братец дежурный администратор с
осоловевше-счастливыми глазами.
А я вдруг вспомнил братца Принцессу в его двадцатиоднозубой короне. Мой
ум зачем-то зашел за мой здравый разум, и мне стало казаться. Мне стало
казаться, что мы идем с ним по синей иллюзии ядовитой окружающей среды без
скафандров... Но уже через секунду мой ум вышел из-за моего разума, и я
увидел коридор, а в нем - вышедшую меня встречать непорядочную шлюху. Я
подошел к нему и обнял за плечи.
Он хохотнула и сказала:
- Ласковый!
И чмокнула меня в щеку, обдав шикарным запахом дешевых духов и губной
помады. Я прижал к себе непорядочную шлюху крепче. Он застонала:
- Ла-а-с-ковый...
Когда мы вошли в апартаменты, я сел на кровать, которая была в
апартаментах, где кроме кровати и стула в апартаментах ничего больше не
было. Он остановилась около стула.
- Как твоя кличка? - спросил я.
- Непорядочная шлюха Инфанта.
Я не знал, что говорить, и поэтому молчал.
- Ну так что, раздеваться? - через минуту спросила непорядочная шлюха
Инфанта.
- Как хочешь.
Он пожала своими плечами и сбросила с себя свое полосатое платье. Чулки
на братце непорядочной шлюхе Инфанте были в бело-черную полоску, подвязки на
братце непорядочной шлюхе Инфанте были в бело-черную полоску, трусики на
братце непорядочной шлюхе Инфанте были в бело-черную полоску. Братец
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг