самой малости, могущей повлечь непредвиденные последствия.
- Продолжай.
Совещались они в том же картографическом кабинете, но теперь на громадный,
во всю торцовую стену, демонстрационный стенд была выведена рельефная проекция
карты России с прилегающими территориями.
- Привлеченные нами эксперты, из молодых и нестандартно мыслящих физиков,
в основном из военно-инженерной академии, изучив расчеты Маштакова и
представленные им натурные образцы приборов, согласились, что ожидаемый эффект
может иметь место.
- То есть перемещение определенных масс людей за пределы ныне существующей
мировой линии?
- Именно так. То, что в устах Маштакова представлялось мне абсолютным
бредом, проверенное и подтвержденное доцентами и адъюнктами, в квалификации и
здравомыслии которых я не имею оснований сомневаться, приобретает совсем иное
звучание, - Чекменев даже невольно прищелкнул каблуками, стараясь быть как
можно более убедительным.
- Короче, мы неожиданно для себя оказались кураторами открытия, способного
перевернуть все предыдущие представления? И даже более того - изменить весь
привычный для нас миропорядок и образ жизни?
- Выходит, так, Олег Константинович. И ничего особенного я в этом не вижу.
Такое случалось и случается постоянно. Только есть люди, способные вовремя
понять суть происходящей научно-технической революции, и есть опоздавшие... Что
мы и имеем возможность наблюдать на протяжении последних двух сотен лет. Сейчас
шанс представляется нам.
- Дай-то бог! Но вернемся к прозе жизни. Конкретно, сейчас, сегодня, что
сулит открытие Маштакова лично нам? Я имею в виду... Ну, ты понимаешь.
- Об этом и речь, Олег Константинович. Прежде всего, наладив выпуск
изделия в промышленных масштабах, мы приобретаем невиданное в истории
абсолютное и в то же время гуманное оружие. Любой враг, внешний или внутренний,
может быть просто выброшен за пределы нашего времени. В зависимости от мощности
и настройки аппарата - один человек, рота, дивизия, целое государство, в конце
концов. Мгновенно и бесследно.
- Ты хочешь сказать, что возможно и индивидуальное, ручное оружие на этом
принципе? Вроде пистолета?
- Полагаю, да. Разумеется, это будет выяснено в процессе дальнейших
исследований. Пока же образец имеет вес около двадцати килограммов и раствор
луча более двухсот градусов. Дальнодействие на практике не испытывалось.
Поскольку последствия непредсказуемы.
Князь подошел к карте. Долго на нее смотрел, словно прикидывая наиболее
подходящий район испытаний.
- Да. Проблема. Оснований применить изделие на практике вроде и нет. Не
станем же мы удалять целиком население той же Турции, которая нам ничего
плохого не сделала. Пока.
А испытывать в пустынной местности, как атомную бомбу, смысла нет тем
более. Ничего не увидим, не поймем и не узнаем. В итоге все это дело имеет пока
чисто теоретический интерес, так?
- Не совсем, Ваше Высочество. Испытания провести все же можно. Где-нибудь
в Сибири, к примеру. В совершенно безлюдных местах, на стаде оленей, коров и
тому подобных объектов... С направлением луча в сторону Ледовитого океана.
Тогда человеческие жертвы можно практически исключить.
- А если где-то в тундре и попадут в зону действия кочующие ненцы или
чукчи, так какая им разница, в каком времени оказаться, так?
- Примерно так, Ваше Высочество.
- Совершенно не так. Ты упускаешь самое главное. Выбить из нашего времени
то или иное количество врагов - стоит ли огород городить с привлечением науки и
за большие деньги? То же самое, ничуть не хуже, сделает пулемет или бомба. У
нас их, слава богу, хватает. Какая нам разница, умрут они реально, прямо здесь,
или окажутся где-то там... - князь, описал рукой геометрическую фигуру
неопределенной формы, - в своем неповрежденном облике?
Чекменев не мог не согласиться, что резон в словах князя присутствует.
Князь позвонил и осведомился у мгновенно возникшего на пороге адъютанта,
не собирается ли он заморить их голодом ?
Склонности к юмору офицер не испытывал.
- Никак нет, Ваше Высочество. В буфетной все готово. Изволите пройти?
- Изволю. От разговоров с тобой у меня сразу пересыхает горло, - это уже
было сказано не поручику, а Чекменеву. - Пойдем перехватим по-гвардейски.
В смысле гвардейских привычек князь подражал своему августейшему
прапрадеду Александру Третьему Миротворцу.
То есть любил застолья с офицерами свиты и конвоя без церемоний. Холодные
закуски, простая пища с полковой кухни, из напитков по преимуществу водки,
настоянные на травах, кореньях и ягодах. А нередко и просто "тычок", то есть
сто граммов без закуски. Особенно на рыбалке или за картами.
- Дело ведь не в том, Игорь, чтобы от врага избавиться или территорию для
дальнейшего освоения очистить, хотя и это тоже надо, не спорю. - Князь вдумчиво
намазал кусок белого хлеба вологодским маслом, положил сверху пластинку балыка,
не чокаясь с Чекменевым, опрокинул рюмку, смакуя, закусил.
- Ты не стесняйся, не стесняйся. У нас не званый обед. Хочешь есть - ешь,
пить - пей. На меня не смотри.
А маштаковскую идею я с самого начала понял и тут же начал ее в другую
сторону крутить. Меня возможность проникнуть в свободную от людей страну с
неповрежденной инфраструктурой куда больше заинтересовала. Что он говорит по
поводу возможности сходить туда и вернуться?
Чекменев мгновенно понял, что имеет в виду князь. А ведь действительно!
Такой шанс со времен великих географических открытий ни одному правителю судьба
не предоставляла.
Перспектива ведь - дух захватывает. Найти путь в параллельный мир,
абсолютно идентичный нынешнему, но - безлюдный. Никому не принадлежащий. Без
всяких войн, завоевательных походов, риска и потерь ты становишься хозяином
целой планеты. Этой самой планеты. Германия, Франция, Англия, Америка, нынешние
союзники, которые в то же время сухой корки бесплатно не дадут, не говоря о
продукции высоких технологий. А так - обеспечь надежный переход туда и обратно
и хоть железную дорогу строй!
Да нет, и строить не надо - дороги, и железные, и шоссейные, и морские-уже
есть! Только терминал оборудовать надо, секретный стык здешних и тамошних
коммуникаций. Туда трофейные команды перебрасывай, здесь добычу принимай.
И вообще, если маршрут отлажен, можно будет жить хоть здесь, хоть там, в
свое полное удовольствие...
- Гениально, Ваше Высочество! Вот этой проблемой мы и займемся немедленно.
- Льстить мне не надо, Игорь. Похоже, служба начинает тебя портить. Лучше
водки выпей.
Чекменев выпил, с неприятным ощущением, что действительно начал делать
ошибки. Ему вдруг показалось, что князь уже начал вживаться в роль будущего
диктатора-самодержца, смотреть на окружающих с подобающей надменностью, считать
произносимые слова истиной в последней инстанции. И что-то дрогнуло у него в
душе.
"Нет, наверное, больше всех прав Ляхов. Немедленно следует самому
провериться на его "верископе" и всех на нем проверить. Ужас, что делает с нами
причастность к власти". Генералу на самом деле стало стыдно. От кого-кого, а уж
от самого себя не ждал он такого ползучего, изнутри возникающего раболепства.
И неоднократно уже обсуждавшаяся им с Ляховым проблема подбора кадров
представилась в несколько новом свете.
Тут же, пересиливая себя и одновременно испытывая некоторое даже
мазохистское удовольствие, он, предварительно выпив еще одну рюмку зеленоватой,
на чесночных зубках, водки, сообщил князю суть посетивших его мыслей:
- Да, Игорь, в том и беда. Совершенно также моментами и я себя ощущаю.
Одно дело - заштатный Местоблюститель, совсем другое - вообразить себя
Императором, равным Александру Второму. Воображаю: вот, не для собственной
корысти, для блага державы исключительно возьму всю полноту власти, стану
править мудро, строго и так далее... И останавливаю себя. А сумею ли?
- Олег Константинович, если почитаете дневники ваших предков и
предшественников, увидите: всех их эта тема волновала. Хотя и не в той мере. У
них легитимность власти вопроса не вызывала.
- У меня тоже не вызывает. Я другого боюсь. Выпьем?
- Выпьем.
После третьей рюмки проблемы стали рисоваться несколько в ином ракурсе.
Все же Игорь и Олег Константинович были друзьями еще с тех пор, когда вопросы
власти и взаимоотношений внутри ее так остро не стояли.
И на "ты" разговаривали спокойно, и не брали в голову возможности будущих
исторических свершений.
- Ты, помнится, говорил что-то насчет Тарханова. Будто бы Маштаков его
словчился в параллельное время перекинуть и тут же обратно вернуть. Так? -
спросил князь.
- Так. Он, испуганный вторжением наших ребят, решил воспользоваться своим
аппаратом, выбить их всех в другое время, а потом спасаться самому. Но
сработало только на Тарханова, причем всего на несколько секунд. Полковник
выскочил в странное место и тут же вернулся обратно. Маштаков потом сам был
очень удивлен и связал этот факт с тем, что Сергей уже попадал под воздействие
прибора и приобрел некоторую... сенсибилизацию.
- Забавно. Тогда и Ляхов тоже ?
- Можно предположить, - согласился Чекменев.
- Так отчего на них данный эксперимент еще раз не провести? Совершенно
добровольно, разумеется. Или - не добровольно. Присягу они давали, чины и
награды приняли. Пусть и дальше послужат. Чем рейд в тыл врага опаснее прогулки
в иное время ?
- Знаешь, Олег, - перешел Чекменев на дозволенное ситуацией обращение, -
тут, по-моему, несколько другое.
- Не вижу, - пожал плечами князь. - Настоящий солдат должен с готовностью
хоть в ад пойти по приказу и сатану за хвост притащить.
- Но посылать обоих сразу... У Ляхова сейчас еще один очень важный проект
в разработке. Методика выявления генетических возможностей и составления полной
карты личности любого человека. Помнишь, мы говорили?
- Я все помню. Тема важная, но не первоочередная. Там, кажется, у тебя
еще кто-то научной стороной занимается? Вот пусть они все доведут до стадии
массового применения, а потом Ляхов вернется и приступит. Причем ты мою мысль
целиком не уловил. В том и смысл, чтобы их обоих сразу проверить. Если для
перемещения в параллельный мир необходима предварительная сенсибилизация
объекта - значит, следует отрабатывать этот процесс. На них-то воздействие было
шоковым, а требуется нечто помягче, желательно - вообще неощутимо для
кандидатов в "хрононавты". Если же это независимый, доступный любому
неподготовленному человеку эффект - тогда совсем другое.
Кстати, в дальнейшем и первую, и вторую программы можно объединить.
Короче, тема тебе поручена, ты и работай. Мне - результат доложишь. Не
собираюсь тебя учить, но операцию проведи так, чтобы никто из ее участников,
да-да, Ляхова с Тархановым это тоже касается, до последней секунды ни о чем не
подозревал. Слишком многое стоит на кону, и слишком много утечек информации
происходит последнее время. А у меня другие заботы тоже есть. Пока свободен.
Срок - неделя. Получится раньше - хорошо.
Чекменев направился к себе, соображая, как все поаккуратнее организовать.
Ему не очень хотелось использовать полковников втемную, но и в словах князя
свой резон был.
Игорь до сих пор окончательно не решил, как следует относиться, например,
к связи Ляхова с семейством Бельских.
Пустить до времени все на самотек, наблюдая за деятельностью Вадима со
стороны, или перехватить инициативу, рискнуть, поехать к прокурору домой, ни в
коем случае не в контору, и бросить карты на стол. Или, мол, ты полностью с
нами, или...
А что - "или"? Убивать его, что ли, если разговор не сложится? Вариант
кризисный, совсем несвоевременный. Придется еще потянуть, по-прежнему полагаясь
на дипломатические способности Вадима. И ждать, когда система "верископ"
заработает в полную силу.
Черт, не хватает людей, категорически не хватает, а клубок событий и
проблем запутывается слишком быстро.
...Буквально о том же, о катастрофической нехватке надежных и талантливых
помощников, думал сейчас и князь, прижавшись лбом к оконному стеклу, глядя на
коловращение людей в пространстве между Манежем и Китайгородской стеной.
Отчаянный, безрассудный и безответственный риск был не в характере Олега
Константиновича. "Аут Цезарь, аут нихиль!"(1) - не его девиз. Шансы на выигрыш
велики, но цена проигрыша неприемлема.
"Или Цезарь, или никто" - или все, или ничего (лат.).
Проклятый человеческий фактор! Пойти на мятеж, ну не на мятеж, конечно, а
на "восстановление исторически присущей России системы государственного
управления" , и в момент, когда ничего уже нельзя будет изменить, вдруг узнать,
что армия, четырехмиллионная Российская армия его не поддерживает. И даже не
сохраняет нейтралитет, а выступает на стороне "законного правительства".
Вот и конец, не только его личным планам, это бы еще не беда, всегда
можно, по южноамериканской традиции, бежать на самолете, в окружении верных
соратников, в места достаточно комфортные и безопасные. Или, что тоже не
исключено, пасть в последнем бою на Кремлевской стене.
Главная, непоправимая беда и его историческая вина будет в том, что навеки
окажется похороненной святая идея возрождения самодержавия.
Оттого-то, не раскрывая главного, стратегического замысла даже Чекменеву,
он так ухватился за идею параллельного времени, или пространства, какая
разница. Нет, материальные ресурсы, которые можно оттуда извлечь, его
интересовали тоже. Но главное - это возможность маневрировать своими
незначительными вооруженными силами за пределами этого мира. Только представить
- полк, бригада или дивизия исчезают в заранее подготовленный портал,
беспрепятственно совершают марш-маневр на любое расстояние, строятся, как на
учениях с условным противником, в боевые порядки и наносят внезапный,
неотвратимый удар, пусть и по многократно превосходящему неприятелю. После чего
осваивают захваченную территорию или опять уходят в безвременье, исходя из
задачи и обстановки.
Такое не снилось ни одному полководцу, от Рамзеса до Брусилова и
Блюменталя.
Но все это - если у Чекменева что-то получится.
А пока... Пока события развиваются в предсказанном направлении.
Сегодня премьер-министр связался с князем по селектору и предложил
направить на Кавказ Первую и Вторую Гвардейские дивизии. Для проведения
сплошного прочесывания местности и ликвидации баз "инсургентов" - так он
выразился, по ту сторону Большого Кавказского хребта, вплоть до Батума и Карса.
Поскольку, по его словам, Северокавказский округ достаточными силами не
располагает. Дай бог, чтобы в своей зоне ответственности управился.
Боеспособные дивизии Закавказского округа, согласно мобилизационному плану,
разворачиваются непосредственно на турецкой границе, и им нужен надежный тыл.
Вот и получается, что без Гвардии ну никак не обойтись.
Третью же, и последнюю, дивизию князю предлагалось перебросить в
Привислянский край. Там тоже беспорядки начинаются и грозят быть масштабными.
Формально премьер был прав. Гвардия являлась неотъемлемой частью
Российской армии, причем наиболее боеспособной, и не могла не выполнить приказ
правительства и военного министерства.
Но ведь и замысел проницательного и хитрого, очень соответствующего своей
фамилии, премьера был Олегу Константиновичу ясен. Экспедиционный корпус,
раздерганный побатальонно и связанный боевыми задачами в десятке горячих точек
от Порт-Артура до Адена, подчинялся князю чисто номинально, фактически же ему
не принадлежал. А без трех последних дивизий полного штата он оставался
"голым".
Ровно как царь Николай в пятнадцатом году. Там ему тоже подсказали для
скорейшей победы бросить в Мазурские болота Гвардию. И победы не получилось, и
в нужный момент бунт в Петрограде подавить некому было.
Так и сейчас. Устранять его, конечно, никто не осмелится, но на ближайшую
перспективу он превратится в фигуру чисто номинальную. А уж какие новые законы
Дума осмелится принять, пользуясь столь выгодным положением, и подумать
страшно. И чрезвычайное положение введет, и Гвардию расформирует, а то и само
Местоблюстительство упразднит. Знаем, как это делается, историю учили.
В достаточно деликатной форме князь ответил, что задание, разумеется,
выполнить готов, но имеются некоторые трудности. Подготовка дивизий к
передислокации и выполнению боевых задач займет как минимум две недели. Сама
транспортировка с техникой и снаряжением в указанный район - еще столько же.
Следовательно, в действие первые подразделения смогут вступить не раньше чем
через месяц.
Он, конечно, отдаст приказ немедленно и сам готов возглавить вверенные ему
войска, но не проще ли будет объявить мобилизацию во всех трех казачьих войсках
Юга России? Этим будет выиграно не меньше двух недель, а его части по мере
прибытия смогут вступать в действие на уже подготовленном и разведанном театре,
там, где это действительно необходимо.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг