Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     "Только  отвяжи  меня, - мысленно поощрил я его, - там уж я сам. Стукну
чем-нибудь  по  голове  и  так  дерну  отсюда,  что Трое-из-Тени узнают, что
чувствуют пассажиры стартующей ракеты при перегрузке в 5g".
     - Сейчас,  -  проворковал одноглазый, подсовывая под стол, на котором я
распластан,  подозрительно  пахнущую  бадью. Затем он нырнул следом и что-то
открыл, вследствие чего под моей пятой точкой разверзлась пустота.
     План  побега  провалился,  не выйдя даже на стартовую линию. А уж когда
палач  взял  со  стола  нож  и  со  словами:  "На казнь все равно в казенном
поведут" потянулся к моим штанам, а не к веревкам, я возмущенно возопил:
     - Отойди, извращенец!
     Палач   обиженно   хмыкнул,   почесал   кончиком   ножа   за   ухом  и,
развернувшись,    ушел    прочь.    Оставив    меня    наедине   со   своими
малоперспективными надеждами и невеселыми мыслями.
     Если  мне  и дальше так будет везти, то я вполне смогу поприсутствовать
на собственной казни...

                                  Глава 28
                          ХОРОША ДЫРА, ДА МАЛОВАТА

     Друг  -  это  не  тот, кто приходит, когда ему плохо, а тот, который не
уходит, когда плохо тебе.
                                               Энциклопедия исчезающих видов

     Не  успели  шаги  палача затихнуть, как из пляшущих у стены теней вышло
некое  подобие  привидения.  Призрачная,  размытая  фигура  в  рваном  сером
балахоне,  сквозь  зияющие  прорехи  которого  просвечивает  синюшное  тело;
плешивая  голова с редкой порослью чахлых кустиков волос и огромными пятнами
коросты,   совершенно   пустые   глаза   -  два  матовых  пятна.  Постукивая
нестрижеными   ногтями   по  полу,  оно  приблизилось  ко  мне  и  принялось
внимательно  рассматривать.  При  этом скрежетало огрызками зубов и выбивало
своими ногтями дробь на каменном полу темницы.
     - Здравствуйте, - приветствовал я привидение.
     - Кто ты? - проскрипело привидение.
     - Аркадий, волхв, - представился я.
     - Странный ты, - решил незваный гость. - Не от мира сего.
     - Сам  дурак,  - выпалил неслышимый для посторонних голос за моим левым
плечом.
     Против  ожидания  привидение  не только услышало, но и рассмотрело моих
спиногрызов.
     - Подари  мне  их,  - попросило оно. - Тебе ведь они уже без нужды. А я
за ними ухаживать буду: выгуливать, по головкам гладить...
     - Себя погладь, - огрызнулся Гнусик.
     - Мы друзей в беде не бросаем, - добавил Пусик.
     - Не гавкайте! - рыкнуло привидение.
     - С  тобой,  искривление  пространства,  не  гавкает,  а  разговаривает
Гнусик из Тени, - блеснул эрудицией скандальный братец.
     - Шо? - опешило от подобного обращения привидение.
     - Хватит!  - прикрикнул я, прервав зарождающийся скандал, и добавил уже
спокойнее: - Они останутся со мной, раз так решили.
     - Ты  мне  отказываешь?  - Привидение широко разинуло рот, наверное, от
изумления. - Мне?!
     - Да  не  переживайте  вы так, бывают в жизни огорчения. Все наладится.
Заведете себе крысу или там таракана. Будете ему усы щекотать.
     Привидение  затряслось  от  злости  и пронзительно завизжало, дыхнув на
меня могильным холодом.
     Переждав,    пока    прекратится    выброс    негативных    эмоций,   я
поинтересовался:
     - А медитацией не пробовали заниматься? Говорят - помогает.
     - Я кричал, - сообщило привидение.
     - Да пожалуйста, сколько угодно, если от этого легче.
     - От моего крика люди сходят с ума.
     - А   наоборот?   -   встрял   Гнусик.  -  Может,  лечебницу  откроете,
сумасшедших  исцелять будете. Заработаете пару миллионов, купите костюмчик с
отливом,  в  косметический  салон  наведаетесь...  сейчас и не такие дефекты
внешности исправляют.
     Привидение как-то сникло, бормоча себе под нос:
     - Не действует. Кричал... не действует. Но как?
     - Да  ты  не  расстраивайся.  -  Мне  захотелось приободрить несчастное
привидение,  уж  очень  у  него был потерянный вид. - Крик был весьма хорош.
Его бы оцифровать, микшировать... стадионы собирать будешь, назло Витасу.
     По  всей видимости, столь радужные перспективы его окончательно сбили с
толку.   Привидение   взвыло,  но  тотчас  оборвало  себя  на  полувыдохе  и
пробормотало:
     - Никакого уважения к старшим.
     - Да  я  воспитанный  и место уступил бы... вот только встать не могу -
веревки мешают.
     - Да? - разом оживая, переспросило привидение.
     - Да-а,  - неуверенно протянул я, чувствуя, что сказал что-то не то, но
еще не осознав, с чем это связано.
     - Ха!
     - Что "ха"?
     - И что мне помешает отомстить тебе? - вопросило привидение.
     - За что?
     - За мое унижение.
     - Я-то тут при чем?
     - При том. Вот сейчас убью тебя и заберу этих трех борзых зверушек.
     - Ты  чё,  дед?  - вспылил Гнусик. - Соображаешь, на кого наезжаешь? Да
волхв  самого  Чудо-Юдо  голыми  руками,  как  Тузик  тряпку,  порвал,  Змея
Горыныча объездил и ваше...
     - Испугал, - отмахнулось привидение. - Он же связанный.
     Вновь  обретя  уверенность  в  собственных  силах, настырное привидение
пустилось пространно описывать ожидающие меня мучения.
     И  тут  сработал главный закон кинематографа: "Хороший герой побеждает,
потому  что  плохой  слишком долго наслаждается триумфом над поверженным, но
недобитым противником".
     Кусок  стены с треском отвалился и, рухнув на пол, рассыпался в пыль. В
образовавшееся  отверстие  просунулась  небольшая,  но страшно грязная рука.
Она  пошарила  в  пустоте,  затем  отломила  еще  несколько кусков от стены,
расширяя  отверстие,  и наконец показался владелец этой руки. Он спрыгнул на
пол, отряхнулся и раскатисто чихнул.
     - Что это? - опешило привидение.
     - Домовой Прокоп, - представил я новоприбывшего. - Привет, Прокоп.
     - Здравствуйте, хозяин. Как вы тут?
     - Да  вот,  лежу,  никого  не  трогаю,  казни  дожидаюсь,  а тут пришло
привидение и собирается меня убить, - пожаловался я.
     - Да я пошутил, - пятясь, проблеяло привидение.
     - Так...  -  Мой  домовой  упер  руки  в  боки и насупился. - А ну вали
отсюда, пугало заблудшее. Ишь, чего удумал?! Да я тебе...
     Привидение  поспешно нырнуло в стену и там растворилось под дикий свист
и улюлюканье Троих-из-Тени.
     - Больше никого нет? - деловым тоном поинтересовался Прокоп.
     - Палач ушел куда-то, - сообщил я.
     - Вот и прелестно, просто-таки расчудесно. Никто побегу не помешает.
     Домовой   проворно   распутал  узлы,  освободив  меня  от  опостылевших
веревок.  Я  размял  кисти  рук,  похлопал  по ногам и довольно улыбнулся. А
жизнь-то налаживается!
     - За  мной! - скомандовал домовой и юркнул в дыру. Я приблизился к ней,
почесал  затылок  и  пришел  к  выводу, что этот путь для меня недоступен. В
вырытый  домовым  лаз  протиснется  только  моя  голова,  да  и  та с риском
лишиться ушей.
     - Эй, Прокоп!
     - Что?
     - Ты давай, ползи домой, а я пойду другим путем.
     - Это почему?
     - Лаз слишком узкий.
     - Ой! - хлопнул себя по лбу Прокоп. - А ты попробуй выдохнуть...
     - Столько не выдохнешь...
     - Что же делать? - пригорюнился домовой, пятясь из отверстия.
     - Надо на диету садиться, - посоветовал Гнусик.
     - Попробую сбежать через двери, - игнорируя моего теневика, ответил я.
     - Не выйдет.
     - Это почему?
     - На выходе четверо стрельцов в карауле...
     - Да прорвусь.
     - ...и толстая дверь, обитая железом и отворяемая лишь снаружи.
     - Это уже плохо. А как же палач выходит? Может, есть потайной ход?
     - А  он  и  не  ходит  никуда  -  здесь  живет.  Только  для исполнения
приговора наружу выбирается. Тяп голову - и обратно, в свое подземелье.
     - Отшельник, значицца.
     Домовой шмыгнул носом и со злостью пнул ногой стену.
     - Да  ты  не  переживай,  -  сказал  я,  положив  руку  ему на плечо. -
Отправляйся домой, я что-нибудь придумаю.
     - Но...
     - Ты  ведь  уже  освободил  меня, частично. Остальное я сам сделаю. Вот
немного поразмыслю и придумаю.
     - Я останусь здесь, - заявил Прокоп. - Вместе прорываться будем.
     - Спасибо, но ты лучше сделай кое-что другое.
     - Что?
     - Мне  нужно,  чтобы  ты  пробрался  к  царевне и передал ей следующее:
пусть  не  волнуется  - со мной будет все хорошо, и еще скажешь ей, что я ее
люблю.
     - Неужели  это  так  важно?  Здесь  когти  рвать  нужно,  а  ты все про
сантименталии. Не до соплей нынче, голова дороже.
     - Так ты передашь?
     - Передам, - насупился домовой.
     - А как там баюн поживает?
     - Да я его уже несколько дней не видел, - сообщил Прокоп.
     - Наверное,   сочиняет   очередную   балладу:  "О  гибели  героического
волхва".
     - Фраер волосатый. Как глотку рвать - он первый, а как... Писака!
     - Отправляйся, пока палач не вернулся проверить, как я здесь.
     - Эх! - Прокоп махнул рукой и нырнул в прорытый им ход.
     - До встречи, - бросил я ему вслед.
     - До  встречи,  -  донесся  приглушенный  ответ.  Вернувшись к столу, я
забрался на него и принялся анализировать сложившуюся ситуацию.
     Единственный  выход,  который  приходит  мне  на  ум,  - побег во время
транспортировки  на  место  казни.  Рвануться, перелететь через конвоиров, и
рысью  к  дому.  С  помощью Троих-из-Тени эта часть побега должна удаться. С
учетом  неширокого  распространения  в  сказочной Руси луков. Все больше для
охоты...   Затем  ныряю  в  подвал,  и  через  мгновение  я  уже  совершенно
недосягаем  для  преследователей.  С  этим  все  понятно,  а  вот как быть с
Аленушкой?  Ладно,  об этом подумаю после, в более спокойной обстановке, без
давящего на сознание дамоклова меча.
     Задумавшись,   я  не  сразу  заметил,  как  воздух  передо  мной  начал
сгущаться,  наполняя  полумрак темницы яркими статическими разрядами. Волосы
поднялись  дыбом,  холодок  пробежал  по  спине.  Хлоп!  Сгусток  искрящихся
зигзагов  лопнул, и на его месте возник голографический мираж. Лицо Бабы Яги
с  достопримечательным  носом,  украшенным  волосатой  бородавкой, некоторое
время  внимательно  рассматривало меня, затем, придя к определенным выводам,
скривилось  в  улыбке  и  что-то  прошамкало. Поскольку читать по губам я не
умею,  а бегущей строкой ретрансляцию не сопроводили, то мне осталось только
развести руками:
     - Ничего не понимаю.
     Баба Яга с удвоенным старанием принялась мне что-то втолковывать.
     - А звук передавать нельзя?
     Яга хлопнула себя по лбу и исчезла из поля зрения.
     Некоторое  время  я  любовался ленивым бегом мухи по закопченной стене,
затем  в  эфир  прорвались  вздохи  и  охи.  Кто-то голосом Бабы Яги матерно
выругался  в  адрес  наглых червей, которые умудряются забраться в волшебные
яблоки, словно им настоящих мало.
     Лицо Яги вернулось на место и обеспокоенно произнесло:
     - Раз, два. Как слышно?
     - Слышимость нормальная, - сообщил я ей.
     - Молодцом  держишься, голубь, - сказала Яга. - Новости у меня для тебя
хорошие есть.
     - Какие?
     - Нашла я в чулане баночку заветную...
     - Поллитру, что ли?
     - Да где ж ее столько наберешь?! Но и того, что есть, хватит с лихвой.
     - Для чего?
     - Голову тебе приживить да воскресить.
     - Как?
     - Водицей живою.
     - А вдруг она просроченная, выветрилась давно.
     - Да не должна бы, - неуверенно возразила Яга. - Нужно попробовать.
     - Лучше  не  нужно.  Я  расставаться  с собственной головой и на миг не
желаю.
     - А что же делать? Казнь-то царевым указом назначена.
     - Убегу.
     - Не по-молодецки это как-то.
     - Зато голова цела.
     Баба Яга довольно усмехнулась, обнажив свой единственный зуб:
     - Умен.  Ну  да  я  на  всякий  случай  водицу  с  собой захвачу, вдруг
пригодится.
     Изображение пошло рябью.
     - Вот же неугомонный слизняк, опять чего-то там прогрыз.
     - До встречи, - крикнул я до того, как связь окончательно прервалась.
     - Удачи-и-и...
     Да, благосклонность сей ветреной девицы мне нужна как никогда.

                                  Глава 29
                                   КАЗНЬ

     А мне летать охота...
                                                            Песенка водяного

     Если  вы  спросите, собирался ли я присутствовать на собственной казни,
то ответ будет однозначный: "Нет!!!"
     А пришлось...
     Припершийся  ни  свет ни заря палач явился не один, а с тройкой крепких
стрельцов,  кои  и должны были отконвоировать меня до самого помоста, где им
надлежало   передать  меня  из  рук  в  руки  непосредственному  исполнителю
приговора.
     - Не  убежал  же! - упредил я негодующий возглас одноглазого, узревшего
отсутствие веревок на моих руках.
     - Отсюда не улетишь, - оскалился он, хитро щуря глаз.
     Какое-то   нехорошее   предчувствие   царапнуло   сердце,   но  тут  же
испарилось, так и не сформировавшись в определенное беспокойство.
     - Раздевайся!
     - Ага, щас! Извращенцы.
     Один  из  стрельцов  дернулся было урезонить меня при помощи кулака, но
второй успел перехватить занесенный кулак.
     - Я бы на твоем месте этого не делал, - посоветовал он задиристому.
     - Это почему? - насупился тот.
     - А если ответит?
     - Да я его голыми руками...
     - Как   Чудо-Юдо?   -   с   иронической  ухмылкой  поинтересовался  мой
заступник.
     Его оппонент мигом сник, а я расправил плечи - как-никак герой.
     - На  казнь  нужно  идти  в  казенном, - уперся палач, тыча мне в живот
свернутой  в  рулон  холщовой  рубахой, внешний вид которой и запах навевали
мысль  о сотне немытых тел, встретивших свой последний миг непосредственно в
ней.
     - Не буду я этого надевать.
     - Ну,  нет  так  нет, - подозрительно легко уступил одноглазый палач. -
Не очень-то твои вещи мне и нужны. Но руки нужно связать.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг