- Нам нужен Аркадий Волховский, - донеслось из иномарки.
- Это я.
- Если это ты, то это тебе. - Из окошка высунулась рука с каким-то
свертком.
Не успел я его схватить, как машина рванула прочь под визг шин,
развернувшись в облаке пыли.
С недоумением смотрю на картонную коробку, перевязанную красной
ленточкой, пытаясь сообразить, что же это такое. Может, ошиблись? Вроде
нет... Ерунда какая-то...
Занеся полученную коробку в дом, я даже не успел посмотреть, что
внутри, как раздалось повторное бибиканье.
Кажется, вернулись. Хорошо, что не распечатал... наверное, ошиблись...
а то проблем не оберешься.
На том же месте стояла иномарка, но другого цвета.
Прорвало...
- Да? - борясь с ощущением дежа вю, спросил я. На этот раз было иначе
- из машины вышел молодой человек. Он улыбнулся и вежливо поинтересовался:
- Если не ошибаюсь - вы Волховский?
- Точно.
- Аркадий?
- Он самый.
- Меня просили кое-что вам передать. - Он протянул мне полиэтиленовый
пакет. - Вот.
- А... Извиняюсь...
- Да? - Он замер, занеся ногу в салон, и повернулся ко мне все с той
же приветливой улыбкой на лице.
- От кого это? - Я потряс пакетом, отчего внутри что-то зашуршало.
- Наталья Вениаминовна просила передать.
- Большое спасибо.
- Я ей передам.
Аккуратно, не поднимая пыли, иномарка укатила.
Я вернулся в дом, не забыв закрыть калитку на засов.
Интересно, что там Натка передала.
В пакете лежали письмо из двух слов: "Береги себя" с отпечатком губной
помады вместо подписи, небольшая коробочка с серебряным крестиком и
цепочкой (будет чем вампиров гонять, тьфу-тьфу, только бы не накаркать) и
пистолет (!). Красивый, но газовый.
Вот ведь подружка!
А что во второй нежданной посылке?
Срезав розовые веревочки, я извлек на свет божий бронежилет, под
которым обнаружились кастет и открытка со смазливой моделью на одной
стороне и рукописным текстом на другой.
"Волхв.
Носи броник и не переживай, отдашь, когда не нужен будет. Все равно у
меня еще есть. Это запаска, так что пользуйся на здоровье. Запомни: если
запахнет жареным, не медли - звони мне. Сразу же!!!
Твой друг Цунами".
Вот ведь ребята! Прислали такие полезные подарки... даже не зная
истинного положения вещей.
Натянув бронежилет и надев цепочку с крестиком, я вооружился кастетом
и пистолетом и направился в подвал.
Где же мой меч?
Следуя какой-то странной прихоти, я открыл холодильник, чтобы бросить
в рот чего-нибудь на дорожку и... Вот он. Лежит во всей своей вороненой
красе. Завернутый в полиэтилен "ТТ" и две обоймы к нему.
Удача словно повернулась ко мне своим чудным бюстом.
Теперь я готов с боем прорываться, если в доме окажется засада.
- Васька, Прокоп, за мной.
Войдем в сказочный мир вместе.
Уже находясь в комнате за дверью с надписью "ЦАРСТВО ДАЛДОНА. РУСЬ
СКАЗОЧНАЯ", кот-баюн задал вопрос:
- Мы сюда вернемся?
Хотел бы я знать ответ...
Глава 13
ГОСТЕПРИИМСТВО БАБЫ ЯГИ
При вашей-то красоте, бабушка, у вас еще и избушка на окорочках.
Добрый молодец
Пусть стрелецкие разъезды оснащены технически значительно хуже, чем
милицейские патрули в моем времени, но зато рвения у них поболе будет, да и
народ к ним относится благосклонно - не чета некоторым... А сами люди? Это
же мечта - с их-то сознательностью - для правоохранительных органов. Бирючи
разнесли по всем селениям царский указ, и массы преисполнились рвения. Гром
и молния и кило дусту! Это просто чудо, что мне удалось вырваться из своей
хаты и стольного града. В одиночку мне уцелеть не светит, не говоря уже о
том, чтобы добиться своего. При помощи Троих-из-Тени я наловчился порхать
не хуже Карлсона, ну, того самого, который живет на крыше. Домовой Прокоп -
так это вообще гений шпионажа, проникнет куда хочешь без смазки
(разумеется, я имею в виду подкуп посредством дачи взятки должностному
лицу, находящемуся при исполнении). При этом предшественник Исаева и Маты
Хари остается незаметен. Именно он побывал во дворце у Далдона и разузнал
последние новости, а в связи с отсутствием таковых, кроме увеличения вдвое
награды за мою поимку да отбытия Кощея к родным пенатам, уточнил, как найти
няньку царевны Алены. Необходимые сведения он получил от местного домового,
оказавшегося, со слов Прокопа, очень "клевой чувихой". Не знаю - не видел,
но информация на руках, и мы в пути. Непросто двигаться маршрутом,
описанным существом, которое никогда не покидало пределы дворца, однако
опрашивать прохожих слишком рискованно, особенно после того, как на каждом
углу огласили перечень моих якобы злодеяний.
"Царский указ
В году таком-то, нынешнем, восемь дней тому, волхв Аркадий выкрал дочь
мою, царевну Алену Далдоновну. Засим объявляю волхва сего татем злобным,
вражиной личной и велю: изловить и немедля доставить во дворец.
Расстаравшегося ожидает милость моя и ларец злата червоного.
Царь Далдон".
Ларец золота - деньги огромные по нынешним временам, так что
заработать их желающих тьма... А я один. И всех не осчастливлю.
Легко им золотишко не достанется, я буду защищаться.
Пока у меня между ног... кхм... скажем иначе, пока я верхом на могучем
коне, в ножнах верный меч-кладенец, а в сердце решимость, увеличенная
благодаря прочной кольчуге - экс-бронежилету и серебряному крестику на шее,
- берегись, гадина! Трепещи, Кощей!
По здравом размышлении в мою душу начинает закрадываться сомнение:
вшестером против целого царства? Кажется, перевес сил не в нашу пользу.
Волхв-самозванец с кучкой чудес ограниченной зоны действия, кот-баюн с
языком-помелом и храбростью зайца, домовой с замашками шпаненка,
Трое-из-Тени - уникальные, но малоэффективные помощники, и Ураган - он
единственный, кто смотрелся бы в свите былинного богатыря. Конь-тяжеловоз,
способный нести великана с грудой доспехов и при этом идти и идти, вперед и
вперед, не зная усталости, не ведая страха. Что бы я без него делал? Ах
да... Борька.
Поросшая густым бурьяном тропа наконец вывела к озеру, по другую
сторону которого, на лесной прогалине, стоит избушка Яги Костеноговой -
няньки царевны.
- И как, верные други, будем перебираться через озеро? -
поинтересовался я у спутников.
Ураган склонил голову и принялся подкрепляться, набивая утробу сочной
травой.
- Будем делать плот, - решил кот.
- Лучше помаленьку - в обход, - предложил Прокоп, по жизни боящийся
воды, а уж в таком количестве...
Трое-из-Тени промолчали, как всегда, когда дело касается принятия
решений.
- Плот - это хорошо, но долго.
- Идем в обход? - надеясь, что я поддержу его предложение, спросил
домовой.
- Тоже нет.
- Знаю. - В порыве озарения Прокоп треснул себя по лбу, отчего едва не
свалился с коня. - Мы, чисто, забьем стрелку - бабка сама явится.
- Как ты засоряешь язык! - возмутился кот-баюн. - Ну что за слова! Ни
рифмы, ни...
- Рифмы хочешь? - набычился домовой. - Ты захлопнешь щас же рот, а не
то получишь в лоб. Такая рифма тебе пойдет?
- Тихо. - Удавив назревающий спор в зародыше, я спросил: - Купаться
будем?
- Нет!
- А придется... - Спрыгнув с коня, я разделся.
Погода жаркая. Вода должна прогреваться, и тратить время на то, чтобы
обойти озеро, глупо. Тем более что сроки поджимают. Кощей-то, скотина, поди
не зевает...
Наскоро упаковав торбу, куда поместились кольчуга и оба меча -
огнестрельный и газовый, а поверх и штаны с рубахой, я пристроил все это на
охапке сухих веток. Опустив получившуюся конструкцию на воду,
удостоверился, что она держится на плаву. Если не поднимать волны.
- Ураган, ну давай, смелее, - беря за узду, подбодрил я коня. - А вы
чего расселись? - Я посмотрел на домового и кота, замерших в позе суслика.
- Особое приглашение надо?
- Вода, - жалобно произнес кот.
- Что вода?
- Она мокрая.
- А бывает другая?
- Нет.
- Тогда какие проблемы?
- Вода.
- Что вода?
- Она мокрая.
- А... кхм... сбой в матрице или дежа вю?
- Кого жую? - поинтересовался домовой.
- Не кого, а чего, - встрял в диспут Васька, - кого жуют каннибалы или
людоеды.
- Ну грамотей, - удивился я.
Прокоп же пренебрежительно сплюнул и с классическим выражением типа
"ой-ей-ёй, какие мы умные..." на сморщенной мордашке произнес:
- Сам толком не знает - те или другие, а туда же...
- Да я... - Шерсть на загривке кота поднялась от яростного
негодования, но домовой прекрасно наловчился гасить подобные вспышки лихими
затрещинами и оплеухами, так что этим все и ограничилось.
Подождав, пока восстановится хотя бы подобие перемирия, я приступил к
выяснению отношений с парой спорщиков.
- Если вы хотите мне что-то сказать - разумеется, за исключением того,
что в озере вода и она мокрая, - то милости прошу... говорите.
Кот-баюн поднялся на задние лапы, передние сложил за спиной и, выпятив
грудь, откашлялся.
- Только не в стихах, - попросил я его.
- Разумеется, - согласился Васька. - Исходя из общей концепции
естественного отбора, сформировавшего семейство кошачьих, ярчайшего
представителя которого вы можете лицезреть в непосредственной близости, мы
имеем возможность проследить процесс зарождения и постепенного формирования
негативного отношения к неконтролируемым скоплениям дикой ШО. Исходя из
очевидности этого факта, мы имеем самонапрашивающийся вывод. Первородная
амеба - мать-прародительница всех существ на свете, обитает, вернее
обитала, в океане и была не умнее сперматозоида, но столь же упорна в своем
стремлении достичь цели. В нашем случае - это создание под присмотром всех
сил природы и божественного начала венца творения генной инженерии - меня,
разумеется, как одного из целого ряда представителей семейства кошачьих...
- Кошко сапиенс, - вставил я.
- Кто?
- Кошка разумная.
- А что - звучит, - решил кот-баюн. - Повтори еще...
- Кошко сапиенс.
- О да! Прямо в этот миг в моей душе зреет ода величию нашего рода.
Кошко сапиенс - венец творенья,
Не пьешь вина, не ешь варенья,
Но любишь сливки, молоко,
Творог, сметану, колбасу.
и...
- Стоп, стоп! - взмолился я. - Тайм аут. Ты заморочишь мозги кому
угодно. Скажи мне просто и доходчиво, почему ты не хочешь перебраться на
тот берег. Боишься?
- Я?!
- А здесь много котов-баюнов?
- Мы вообще очень редко встречаемся в природе, поскольку являемся
уникальными.
- Значит, боишься?
- Проявляю разумную осторожность.
- Ага. А ты? - Я посмотрел на притихшего домового. - Тоже?
- Мы домовые - не жабы, плавать не обучены.
- Понятно.
Создавшаяся ситуация требует неординарного решения, а в голову лезет
одна ерунда.
- Давайте искать решение, которое будет приемлемым для всех.
- Верно мыслишь, необходим консенсус, - назидательно изрек кот
Василий.
- Да где ты словечек таких нахватался? - Я всплеснул руками,
пораженный схожестью данного высказывания с тем, что было модно в период
правления последнего генсека.
- Товарищ волхв, я, понимаете, развиваюсь, углубляю и расширяю свой
мозг. Читаю для этого, и еще... да и вообще...
- Понятно, в макулатуре рылся, - догадался я. Только там он мог найти
статьи полуторадесятилетней давности. - Лучше бы Пушкина почитал, Ницше или
кого-нибудь из современников.
- Один араб, а фрицев я не люблю.
- Что так?
- Они меня постоянно на первом же уровне валят.
- Че... Кто тебе разрешил к компьютеру приближаться?!
- Я осторожно... - Васька поспешно отбежал и, уже оказавшись на
безопасном расстоянии, огрызнулся: - А сам-то? Весь винт играми забил, а на
меня кричит. Я, между прочим, в срамные даже не заглядывал... там же
пароль.
- Чайник чайником, а в хакеры лезет.
- Ну и пусть чайник, тоже мне - вундеркиндер.
- Вундеркинд, - автоматически поправил я. - Нужно переправляться.
- Ни... за... что... - одновременно решили представители местного
фольклора.
- Не бросать же вас здесь?
- Не надо.
- Вот то-то и оно... Была бы лодка.
- Возвращаюсь к предложению сделать плот.
- Ага, и паромную переправу или понтонный мост... Плот мы будем
строить дольше, чем идти в обход.
- Пошли в обход, - ухватился за возможность увильнуть от водных
процедур домовой, сделав широкий жест рукой. - Мы доедем, мы домчимся на
оленях утром ранним.
- Больше в иной мир - ни ногой, я имею в виду вас обоих, а сейчас по
коням!
Попытка организовать переправу заняла почти час, включая мое
раздевание-одевание, а поскольку за это время мы ни на шаг не приблизились
к цели своей поездки, то можно считать, что до темноты мы точно не успеем
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг