Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
умеют достигать равнозначных успехов в науке и в личной жизни. Его коллекции
картин мог бы позавидовать любой антиквар. Он  знает  толк  в  винах.  Любит
поухаживать за женщинами.
     - Нет, Микки. Если бы ты мог сообщить что-либо подобное о Манджаке  или
Майкле.
     Робот замолчал, словно собирался с мыслями. Байлоу открыл дверь  машины
и посмотрел на  Медж.  Она  медленно  шла  к  большому  деревянному  кресту,
установленному недалеко от дороги. Такие  кресты  в  Южной  Америке  ставили
первые поселенцы из Европы.
     Брезгливо поморщившись, Байлоу подумал,  как  в  одном  человеке  могут
уживаться  столь  противоречивые  качества.  Ведь  Медж  вполне  современный
человек, - она даже может дать форы многим своим сверстницам. Неужели веру в
бога она унаследовала от своей религиозной матери, или же  почтение  к  богу
ей. внушили иезуиты в колледже?
     - Можно продолжить? - осведомился Микки и, уловив утвердительный  кивок
головы, стал сообщать новые сведения.
     - Основное направление деятельности Теда Манджака никому  не  известно.
Многие ожидают от него крупных открытий в области молекулярной биологии. Тед
Манджак фанатически любил своего отца.  Очень  тяжело  пережил  его  смерть.
Несколько лет тому назад он объездил все города Аргентины. Собирал все,  что
было с ним связано: фотографии, истории болезни, различнейшего рода анализы.
Манджак уплатил довольно крупную сумму какому-то врачу за  ленту  с  записью
биотоков головного мозга его отца.
     - Я знаю. Это материалы из доклада  Блека,  -  прервал  рассказ  робота
Байлоу. - Есть у него какие-либо привязанности, симпатии, привычки?..
     - Да, есть. Он очень привязан к своему сыну.
     - Подробнее... Расскажи об этом подробнее...
     - Манджак  упрям  и  скрытен.  Подозрителен.  Не  доверяет  даже  сыну.
Нуждается в его помощи. Повторяю: не доверяет сыну, нуждается в его  помощи.
Противоречие...
     - Это очень важно. Ты прав. Как относится Майкл к своему отцу?  Что  мы
знаем о Майкле?
     - Майкл тяготится строгой опекой отца. Майкл очень способен.  Прекрасно
пользуется законами формальной  логики  и  диалектики.  В  колледже  за  ним
укрепилась кличка "интеллектуальный зверь".
     - Он тщеславен?
     - Нет. Таких данных нет.
     - Как он относится к Медж?
     - Он ее любит. Точнее... Он в нее влюблен.
     - Откуда эти сведения?
     - Об этом знал весь университет.
     Отвернувшись от Микки, Байлоу потер ладонью шею - очень уж долго  сидел
он в неудобной позе. Ну, что ж, теперь положение становится яснее. Если  еще
и Влеку удастся его миссия, то...
     Байлоу коротким гудком сирены позвал дочь. Медж вернулась  в  машину  с
огромным букет цветов.
     Всю остальную дорогу они молчали, занятые каждый своими мыслями.
     Но вот машина, взяв крутой  подъем,  резко  остановилась:  дорога  была
завалена громадными серыми камнями. Казалось,  что  горный  обвал  преградил
вход в туннель. Однако Байлоу не подавал ни малейших признаков беспокойства.
Выйдя из машины, он  небрежным  движением,  словно  профессиональный  шофер,
постучал носком ботинка по задним колесам, затем, зажмурив  от  удовольствия
глаза, послушал долетавший к ним из маленького леска шелест листвы  и  свист
птиц. Так же не спеша подошел к  гранитным  глыбам,  завалившим  дорогу,  и,
заложив  руки  в  карманы,  покачиваясь  с  каблука  на  носки,  молча  стал
рассматривать серые камни. В  поведении  отца  Медж  почувствовала  какую-то
напускную  молодцеватость,  ему   хотелось,   видимо,   устроить   небольшой
спектакль.
     Байлоу скрестил на груди руки  и  высоко  поднял  голову  -  даже  Медж
понравилась эта поза. Вот он стоит  перед  скалой  высокий,  могущественный.
Медж решила включить приемник, чтобы отвлечь отца от его  невеселых  мыслей.
Ей  почти  сразу  повезло.  Из  приемника  полились  гордые   звуки   рояля,
торжественно зазвучали фанфары, убыстряя ритм сердца, гулко загремели  удары
барабанов. Вдруг, - Медж ждала этого момента, и все же он  произвел  на  нее
сильное впечатление, -  гранитный  занавес  дрогнул  и,  освобождая  дорогу,
пополз в стороны. Медж выскочила из машины, чтобы  получше  рассмотреть  это
зрелище, пришедшее в наш век из сказок древнего востока. Байлоу, опустив  на
грудь большую седеющую голову, медленным шагом приближался  к  серым  глыбам
гранита, а камень отступал все дальше и дальше... Медж тихо подошла к  отцу,
как вдруг из машины донеслись звуки траурного  марша.  Броситься  к  машине,
чтобы выключить приемник?.. Но Байлоу крепко схватил ее за руку  и  заставил
остановиться. Так стояли они  перед  расступающимися  скалами,  открывавшими
дорогу в черную бездну ночи, слушали легкий треск камня и скорбную музыку.
     Снизу вверх Медж посмотрела на лицо Байлоу и, кажется, впервые за много
лет прочла на нем выражение равнодушия и усталости:  вместо  плотно  сжатого
рта  -  расслабленная,  отвисшая  нижняя  губа;  вместо  живого  энергичного
взгляда - тусклые глаза. Медж стало не по себе. Только сейчас в  страхе  она
наняла, что все  ее  прихоти  и  удовольствия  обеспечиваются  волей,  умом,
энергией, а может быть, и беспощадной целеустремленностью этого человека.
     Яркий голубоватый свет, вспыхнувший в туннеле,  немного  ослепил  Медж.
Положив руку  на  плечо  отца,  она  вместе  с  ним  направилась  к  машине.
Темно-вишневый лимузин медленно двинулся в глубь туннеля.  Мощные  кариатиды
слева и справа поддерживали своды  туннеля.  А  перед  въездом  в  город  их
сменили железные фигуры роботов.
     Туннель  привел  машину  на  большую  городскую  площадь,   застроенную
четырехэтажными домами, почти сплошь из стекла. Вдоль домов стояли  стройные
ряды пластмассовых деревьев. Рука художника придала  каждой  кроне  какую-то
особую,  неповторимую  форму.,  Блеск  стеклянных  стен,  причудливые  формы
пластмассовых  деревьев,  обилие  голубого  света,   гулкая   тишина   улиц,
необыкновенная чистота тротуаров и главное нигде  ни  одной  автомашины,  ни
одного прохожего. Медж подумала, что если здесь даже появятся люди, то им не
удастся вдохнуть жизнь в этот мертворожденный город.
     Микки взял на себя роль гида.  Он  рассказал,  как  устроена  в  городе
вентиляция, упомянул об остроумном устройстве фильтров, которые должны будут
задерживать  радиоактивные  осадки,  если   вспыхнет   термоядерная   война.
Несколько слов Микки сказал об атомной электростанции, сооруженной в городе,
а  также  о  том,  что  инженеры  в  самое  последнее  время  нашли   способ
использовать подземное тепло для оранжерей и теплиц города. Подземное  тепло
подведено и к фабрике, которая будет изготовлять витаминизированную белковую
клетчатку.
     Склады с продовольствием  и  фабрики  искусственных  продуктов  питания
могут прокормить город в течение двух-трех лет...
     Все, что говорил  Микки,  было  предназначено  для  рекламы,  и  Байлоу
пожалел, что не пригласил с собой главного архитектора.
     - Микки, дорогой. Запроси  информационный  центр.  Я  хочу  побывать  в
лаборатории... в лаборатории Теда Манджака... Уловив удивленный взгляд Медж,
Байлоу  нехотя,  словно  сквозь  зубы  объяснил:  -  Здесь   создана   дубль
лаборатория Манджака. Любой его заказ производился в двух экземплярах.  Один
шел к нему на остров, другой поступал сюда... Сюда  привезут  скоро  и  этих
господ...
     - Да, тут твое влияние на них обеспечено, - вздохнув, сказала Медж.
     - Ты чем-то недовольна?
     - Нет... Я начинаю тебя бояться...
     Получив сведения из информационного центра,  Микки  направил  машину  в
глубь улицы. Возле пепельно-серого здания Байлоу и Медж  вышли.  Вскоре  они
оказались возле двери, приведшей  их  в  просторные  залы  лабораторий.  Все
помещение  было  завалено  нераспакованными   ящиками.   Байлоу   придирчиво
осматривал  каждую  комнату,  словно  собирался  здесь  поселиться  навечно.
Морщась от запахов свежей краски, Медж старалась скрыть свой  испуг.  Первый
раз в жизни она почувствовала настоящий страх. Ведь это не  что-  иное,  как
тюрьма. Не собирается ли милый папа поместить в эту ловушку и  ее?  Ведь  во
время первого разговора он дйл ей понять, что смотрит на нее как на  главный
козырь в этой игре.
     У Медж от запаха краски разболелась голова, и она  вышла  на  улицу,  а
через несколько минут из здания вышел и Байлоу. Не обращая внимания на дочь,
он придирчиво осмотрел  фасад  здания,  высокую  ограду,  небольшой,  словно
декоративный  ров,  светло-серые  стены,  не  пропускавшие   света   изнутри
здания...
     - Теперь можно ехать дальше, - сказал Байлоу и с довольным видом уселся
в машину.
     Не успели они выехать на главную улицу  Подземного  города,  как  Микки
заявил, что он получил весьма важную информацию. Байлоу и  Медж  оглянулись.
Робот, положив свои четырехпалые руки  на  колени,  сидел  в  своей  обычной
невозмутимой позе. Пауза длилась несколько секунд. Наконец, Микки сказал:
     - Только  что  в  информационном  центре  получено  сообщение  от  Теда
Манджака. На остров Корда прибыл посторонний человек, именующий себя  Чезаре
Влеком. Манджак просит ускорить очередной рейс самолета, чтобы  эвакуировать
Блека на континент.
     Байлоу, замедлив ход машины, глубоко задумался.
     - Пусть передадут на остров Корда, - наконец властным голосом  произнес
он: - Манджак должен действовать согласно инструкциям и ни в коем случае  не
вызывать к себе подозрений. Дальнейшие распоряжения будут переданы завтра.
     - Еще одна новость, - спокойным тоном сообщил Микки. -  Оказывается,  с
Манджаком   поддерживает   связь   человек,   проживающий   в    одной    из
коммунистических стран.
     - Источник этой информации? - прохрипел Байлоу.
     - В почтовую сеть Аргентины поступило письмо на имя  Теда  Манджака  от
некоего Сварога.
     - Содержание письма нам уже известно?
     - Да, это статья по вопросам молекулярной биологии.
     - Что?.. Может быть, это шифр?..
     - Мы должны изучить опасность, возможно, скрытую в этом письме...
     - Можно предположить и  другое,  -  раздраженно  вмешалась  в  разговор
Медж. - Не кажется ли вам, что это наши враги специально выбросили трюк? Они
хотят скомпрометировать Манджака и его сына.
     - Я знаю  только  одно,  -  по  интонациям  голоса  Байлоу  можно  было
заключить, что он овладел собой:  -  в  деле  Манджака  мы  не  имеем  права
допустить ни единого промаха. Важен каждый  бит  информации.  Слишком  велик
может быть выигрыш, слишком жесток может оказаться проигрыш!
     Байлоу решил, что убежище для Манджака подготовлено.
     Это главное, в чем он хотел лично  удостовериться.  Ну,  а  теперь  ему
предстояло обдумать детали операции по вывозу Манджака и Майкла  с  острова.
Круто развернув машину, Байлоу направил ее к туннелю.


                            "КОМПЛЕКС МАНДЖАКА"

     Неожиданное появление  на  острове  человека,  назвавшего  себя  Чезаре
Влеком, застало Манджака врасплох. Он не имел ни времени, ни сил, ни желания
слушать рассказы пришельца о том, что привело его на остров, не хотел  и  не
мог  сосредоточить  свое  внимание  на   обстоятельствах,   предшествовавших
появлению Блека.
     Удача эксперимента с кенгуру усилила стремление Манджака во что  бы  то
ни стало, не теряя ни одного дня, двигаться к цели. Он нарушил запрет Байлоу
и сегодня утром воспроизвел в биологической колыбели экземпляр великолепного
попугая. Почему он должен считаться с нелепыми распоряжениями? Он  не  может
остановить свою мысль, а мысль его неустанно требовала новых  экспериментов.
Если  расчеты  его  и  Майкла  подтвердятся  и  цереброри   даст   хотя   бы
удовлетворительный результат, то это, конечно, будет самая  большая  победа,
какой можно достичь, используя биологическую колыбель.
     - Как чувствует себя наш новорожденный? - обратился
     Манджак к Майклу, укреплявшему попугая в одной из камер машины.
     - В этой камере легче усадить гориллу, чем этого попугая...
     - А я своего "мистера Брауна" закрепил прочно...
     Манджак отошел на несколько шагов назад, чтобы полюбоваться общим видом
машины: над двумя просторными камерами были укреплены на никелевых  стержнях
движущиеся параллельно полуметровой высоты конусы. В центре между,  камерами
помещался пульт управления с многочисленными круглыми и  овальными  стеклами
контрольных приборов.
     - Ну, вот, кажется, и двойник мистера Брауна не шелохнется.
     - Все было бы хорошо, - вздохнул Манджак, - но этот Блек не  выходит  у
меня из головы.
     - Он же нам не мешает... - возразил Майкл.  -  Молчалив.  Тактичен.  Не
лезет ни с какими вопросами...
     - И все же я не успокоюсь, пока он будет здесь.
     - Он сказал, что сегодня к полдню отремонтирует лодку и покинет остров.
     - Довольно. Посмотри, чем он там сейчас занят...
     Майкл подошел к окну и бросил взгляд на берег.
     - По-моему, Блек делает все, чтобы сдержать свое слово. Он уже собирает
мотор.
     - Что ж, тем лучше. Садись.  Перед  тем  как  запустить  цереброри,  не
мешает пять минут помолчать.
     Закрыв попугаев в кабинах, Манджак и Майкл уселись в креслах под самыми
вентиляторами. Манджак искоса поглядывал в окно, -  его  все  еще  беспокоил
этот Блек, а Майкл сосредоточенно изучал  нервное  лицо  отца.  Страх  перед
будущим живет не только в нем, Майкле, боится будущего и его  отец.  Но  он,
Майкл, пытается предвидеть, какие потрясения могут вызвать их машины в мире.
"Комплекс Манджака"  -  биопроектор,  биологическая  колыбель  и  цереброри-
машины, которые могут сделать реальной мечту людей о бессмертии.
     Майкл глубоко задумался. Отец ничего не хочет знать. Он  идет  к  своей
цели, словно слепой. Что бы там ни было, он не остановится. И уклоняется  от
разговора он не потому, что  хочет  что-то  скрыть,  а  потому,  что  боится
будущего.
     Может быть, действительно прав тот, кто утверждает, что мы живем сейчас
в эпоху нового "витка спирали" на винтовой лестнице  эволюции.  Было  время,
когда материя из неорганической фазы своего развития перешла в стадию "живой
природы", а теперь наступит более высокий  уровень  развития,  сочетающий  в
себе преимущества первой и второй фазы.
     Интеллектуальный  опыт  человечества  заимствуют  более  долговечные  и
прочные  самопрограммирующиеся   и   самовоспроизводящиеся   кибернетические
системы, выполненные на кристаллической основе.
     Отец, правда, ни разу не говорил о том, что его  комплекс  машин  может
воссоздать человека. Но видно, что он идет к  этому.  Если  удастся  опыт  с
попугаями,  значит,  экспериментально  будет  доказано,   что   возможна   и
"пересадка" памяти.
     Что в конце концов представляет собой наше  "я",  наше  так  называемое
"сознание"?
     Прежде всего - память. Только благодаря этой функции мозга  мы  ощущаем
себя от рождения до смерти  одним  и  тем  же  лицом.  Если  же  психическое
расстройство  нарушает  сложную  работу  биологического  механизма   памяти,
человек, во всяком случае для самого себя, в значительной степени  перестает
быть тем, кем он был.
     Память, память и еще раз память. Начиная с самого раннего детства,  она
день за днем откладывает в нашем мозгу впечатления, по крупицам  собирает  и
хранит добытые нами знания. Еще более удивительная способность нашего  мозга
состоит в том, что он умеет сохранять только нужную нам  информацию,  только
те сведения, которые необходимы нам для работы и жизни.
     Кто-то сказал о том, что  умение  "забывать"  -  величайшая  привилегия
человеческой памяти.  По  всей  вероятности,  наш  мозг  имеет  "оперативную
память",  где  хранятся  сведения,  нужные   нам   каждый   день,   и   есть
"долговременная память", где хранится информация, необходимая нам от  случая
к случаю.
     Память, конечно, не исчерпывает сущности нашего сознания. Функции мозга
многообразны. По всей вероятности, он тратит много усилий на  регулировку  и
саморегулировку всех  органов  внутренней  секреции.  Отец  сейчас  пытается
перенести "сознание" на биологическую основу, но вслед за ним появятся люди,
которые захотят способности гениев  передать  электронным  машинам...  Бр...
Даже страшно подумать. Снова переселение душ....
     - Майкл, - услышал он голос отца, -  я  бы  хотел  еще  раз  прослушать
запись нашего "Брауна".
     Нажав кнопку проигрывателя, Майкл вернулся  в  кресло.  Сосредоточиться
теперь было труднее, так как к  ровному  гулу  вентиляторов  прибавился  еще
гортанный голос попугая.
     Набор фраз у "мистера  Брауна"  был  самым  неожиданным:  он  запоминал
сочетания слов, наиболее часто встречающихся в обиходе его хозяев, и нередко
сочетал их с фразами, услышанными случайно по телевизионным передачам.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг