Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
что тут три,  а может,  и больше ярусов есть.  При Сталине вроде даже подземный
завод был. Там зэки работали. А до Системы Ада только один Крот доходил.
        - А кто это Крот?
        - О, Крот - это человек-легенда. Знаменитый пещерник.
        - Спелеолог, что ли? - спросил Миша.
        -  Спелеологи -  это ученые,  -  пояснил Василий.  -  А  Петя Крот себя
называет пещерником. Он их все по Союзу облазил - Кунгур там, Афон, конечно, на
Украине,  в  Крыму,  на Алтае.  В Европе вроде тоже где-то был...  Но вообще он
довольно странный тип. Порою поводит каких-нибудь новичков по пещере, но обычно
ходит один.  Сидим иногда в гроте где-нибудь - что в Киселях,  что в Силикатах,
что тут,  - вдруг выползает рожа бородатая.  Пожрать предложишь,  не откажется.
Выпить  -  никогда.   Посидит,  потреплется,  байку  какую-нибудь  расскажет  и
уползает.  Неделями в  пещерах живет,  а где в городе обитает - никто не знает.
Знаком со всеми, а телефон никому не дает.
        - Шиз какой-то, - передернула плечами под лямками рюкзачка Катя.
        - Наверное, есть немного...
        - Ты помнишь, Вась, надпись? - спросил Равиль.
        -  Да.  В этой пещере,  куда идем,  мы с Равом надпись видели.  Свечкой
сделал Петя. "Хожу один, как дурак, третью неделю по-вашему. Крот".
        - А по его это сколько? - удивился Миша.
        - Не знаю.  Но вообще-то в пещере время ощущается как-то иначе, - пожал
плечами Вася..
        - Как это иначе?
        - Ну там же всегда ночь. Андестенд?
        -  А,  ну да,  -  кивнул Миша и с тоской посмотрел на сереющее,  мокрое
утреннее небо.
        -  У  пещерников  и  у  космонавтов особые  отношения  со  временем,  -
глубокомысленно изрек Василий, точно назвал самые божественные профессии.
        Поселок был довольно большим,  но  каким-то  вымершим.  Выходной день и
плохая погода загнали население под крыши. Да и много его там, населения-то, на
середине Российской равнины в Тульской области?..
        Открылась ярко-зеленая дверь магазина. Вышли две женщины. Проехал мужик
на  мотоцикле.   Прошуршал  шинами  "Москвич"  с  тульским  номером.  Пробежала
пятнистая собачонка -  хвост  колечком.  Из  распахнутой форточки  низкорослого
домика громко пела Маша Распутина.
        Прошел милиционер в форменной курточке, в фуражечке, аккуратно закрытой
целлофановым футляром. Этот футляр напоминал то, что надевают женщины, желающие
принять душ,  не замочив волос.  Так что и этот милиционер мог принять душ,  не
снимая фуражки.
        -  Здорово,  Генк!  - окликнул стража порядка поддатенький мужичок,  не
разбирая луж резиновыми сапогами, направлявшийся строго в магазин. Букву "Г" он
произносил по-тульски мягко. Получился какой-то "Хенк".
        - Хеллоу, Хенк! Хау а ю? Уот ис зэ дэйт нау?
        Миша замедлил шаг. Они уже вступали на мост, как выяснилось, через реку
Осетр.   Из-за  спины,  словно  на  замедленной  скорости  магнитофона,  словно
сгущенные, донеслись слова:
        - Здорово, Генк!
        - Здорово, - промычал милиционер, точно в нем заканчивалсязавод.
        - А какое сёдни число, не знаешь?
        - Двадцать девятое октября.
        - А год?
        - Митяй... ты... блин, вчера спрашивал.
        - Да голова-то дурная, Генк.
        - Девяносто пятый.
        -  Это  же  мы  еще  при  Ельцине!  -  непонятно что  выразил  подобным
восклицанием местный житель и продолжил путешествие в магазин.
        Навстречу  ребятам  по  мосту  шли  двое  парней  с  довольно  грязными
рюкзаками, но в относительно чистой одежде.
        - Пещерники? - спросил оживленный Саша хмурого Василия.
        - Конечно. Другие тут не ходят.
        - Вась,  смотри,  - обратил внимание друга Равиль,  - тот,  с ленинской
бородкой... Мы его тогда в Киселях встретили?
        - Это Леха из МГУ.
        Они встретились на мосту, обменялись ничего не значащими рукопожатиями.
        - Как там? - спросил Василий.
        -  Нормально.  На  Водокапе сильно  капает.  Левый  переход в  Новейшую
завалило немного.
        - Народу много?
        - Нет.  Две группы только встретили, и Крот, говорят, один ходит. Но мы
его не видели.
        - А вы долго тут были?
        - Два дня. А это новенькие с тобой?
        -Ну.
        - Ладно.
        - Лады.
        Они было уже подняли руки в прощании, но тут Леха что-то вспомнил.
        -  Вы в  Передней рюкзаки не оставляйте.  Останавливайтесь где-нибудь в
Старой или  Новейшей.  А  то  местная шпана  пошаливает,  вещи  попереть может.
Глубоко они заползать не рискнут...
         - Хорошо.
        - Да, - сказал Лехин спутник, - вчера встретили в Передней двоих солдат
молоденьких.  Пожрать попросили и  одежду гражданскую.  Мудаки какие-то с одним
фонарем и свечкой. Дезертиры, что ли?
        - Так что вы там поосторожнее.
        - Хорошо. Пока.
        Молча  перешли реку,  долго поднимались по  дороге в  гору  на  высокий
берег.  За  береговым гребнем  среди  каменных  валунов  и  облетевших кустиков
обнаружился маленький овражек,  точнее,  яма с  протоптанной тропинкой на  дно.
Василий спустился на пару шагов, с удовольствием скинул рюкзак и сел на валун.
        - Пришли.
        - Куда? - спросил Миша.
        - Куда и собирались. Вот вход.
        Он указал на груду камней,  истоптанных подошвами в глине. Миша вытянул
шею и обнаружил, что между камнями действительно есть какой-то, правда не очень
презентабельный, лаз, но человеку и рюкзаку, кажется, протиснуться можно.
        - И это...
        - Ой, я не полезу, - напряглась Катя.
        -  Там хорошо,  - улыбнулся во всю ширину щек Равиль.  - Не бойся.  Там
темно и тихо.
        - Как в утробе до рождения? - попытался уточнить Миша Шмидт.
        - Ну вроде того.
        Василий,  подавая  пример,  принялся распаковывать рюкзак  и  доставать
оттуда специальную одежду для пещер. Поскольку там, под землей, далеко не везде
просторно,   приходится  и   пригибаться,   и   ползать,   то  и  одежда  нужна
соответствующая -  крепкая и  грязная.  Да и обещанные Рябченко постоянные плюс
десять градусов, это не плюс двадцать пять, а камни там холодные и сырые.
        Катя  Зотова  растерянно  огляделась  по  сторонам  в  поисках  пляжной
кабинки.
        - Саш, помоги мне... переодеться. Вон там. Она подхватила свой рюкзачок
и направилась к кустам погуще,  не оглядываясь на Сашу. Тот, уже облачившийся в
старый анорак, потоптался, пробормотал что-то невнятное и пошел следом за ней.
        - Вы там побыстрее,  - напомнил Василий.  - Дождь же, блин, все капит и
капит, мать его.
        Прикрываясь от всего мира,  друзей и вымершего поселка Метростроевский,
который остался по ту сторону реки Осетр,  трехветочным кустиком и Сашей,  Катя
принялась тщательно переодеваться,  натягивать дополнительные колготки,  старые
джинсы.  Она это делала неторопливо,  зная,  что Саша на нее смотрит,  и это ей
было приятно.
        - Ну вот, я готова.
        Eе глаза сияли соблазнительным блеском, как блесночки для щуренков.
        - Катя... - нерешительно проронил Саша.
        - Сашка! - она вдруг бросилась ему на шею, повисла, нетяжело притягивая
к  земле.  - Сашка,  господи,  какую чушь мы задумали...  Господи...  Ведь не в
турпоход, не за грибами собрались.
        - Все будет путем, - пролепетал он очень покорно, точно во сне.
        - Путем,  не путем, Сашка... главное я с тобой... Какой дождик хороший,
совсем не противный...Ты любишь меня?
        Трое  стоявших перед  входом были  уже  готовы.  Лучше  всех  выглядел,
конечно,  Василий,  как,  впрочем, и подобает командиру. В прочнейшем, когда-то
красном,  брезентовом комбинезоне,  в крепчайших ботинках-говнодавах, в красной
шахтерской каске с аккумуляторным фонарем на лбу.
        Равиль выглядел поскромнее, но также по делу и по условиям. Он тоже был
счастливым обладателем шахтерской каски, избавлявшей от необходимости таскать в
руке фонарь.
        Миша,  хоть  и  успел  прикупить новенький,  длинный и  довольно мощный
фонарик,  все равно завидовал своим товарищам,  потому что у  них во  лбу сияла
надежная,  проверенная всеми стахановскими поколе-ними  энергия,  а  у  него на
изделии с Митинского рынка наверняка где-нибудь таилось клеймо "MADE IN CHINA",
что означало - сломается в самый неподходящий момент.
        -  А я-то надеялся,  что в Метростроевской вход будет,  как в метро,  -
проговорил он,  неодобрительно глядя  на  груду  валунов,  обозначающих двери в
подземный мир.
        - Ага.  Щас,  - объяснил ему Вася. - Тут есть еще вход со стороны реки.
Немного пошире будет.  Там в  штреке даже рельсы сохранились.  Я видел,  ребята
туда даже байдарку затаскивали.  Где-то,  может,  еще есть входы -  не  знаю...
Кать, Саша, вы в порядке? Ну, с богом.
        Все были готовы, экипированы, с источниками света и при рюкзаках, а это
главное. А не какое-нибудь там оружие - раз-два, лечь-встать - катись оно...
        Поначалу было тяжело и узко.  Корячиться на полусогнутых,  почти ползти
зигзагом между  валунами в  узкий лаз  и  при  этом  волочить за  собой тяжелый
рюкзак.  Василий двинулся первым,  указывая путь и способ передвижения.  За ним
последовали Саша  и  Равиль  со  своими и  Катиным рюкзаками.  Катя  оставалась
налегке. Миша шел последним.
        Лаз все время шел на спуск.  Земля-матушка, точно в воронку, засасывала
их.  Что-то внезапное заставило Мишу оглянуться,  уже когда вот-вот должно было
наступить погружение и  время включать фонари.  Какая-то  вспышка раздвинула на
несколько секунд сплошные скомканные серо-стальные облака.  На несколько секунд
выглянуло солнце зафиксировать - куда эти придурки лезут?

       ГЛАВА 2

        Потом стало попросторнее, пошире, еще шире. И вот можно было уже встать
в полный рост. Они оказались внутри планеты Земля. Первое, что занесли в память
рецепторы Михаила,  был запах.  Стойкий,  господствующий,  неизменный и скучный
запах сырой земли.
        После   этого  нелегкого  кросса  ползком  с   тяжелыми  рюкзаками  все
повалились,  опираясь на  свои вещи,  и  некоторое время тяжело дышали.  Кто-то
дернул ногой, поскреб пол.
        - Сигарету хочешь? - спросил Саша у Кати.
        -Не-а.
        Миша провел лучом фонаря по мрачным сводам иеровного камня: черноватое,
коричневатое,  желтоватое - других оттенков не наблюдалось. Впереди, в проходе,
куда им,  видимо,  предстояло идти,  молчала темнота.  Она не пугала, не звала,
надменно не обещала ни хорошего,  ни плохого. Она просто была тут и была вечно.
Все молчали,  и  до  Михаила не  сразу дошло,  что теперь только он  сам и  его
товарищи здесь единственные источники света и звука,  что тут - не то, что там,
в  большом поднебесном мире.  Тут,  в толще Земли,  он - маленькая вселенная на
самообеспечении,  даже в такой элементарной вещи,  как звук.  Это была страшная
мысль, и задерживаться на ней не хотелось.
        Потом все  разом заговорили.  Командир Вася  объявил,  что  пока  будет
довольно просторно и  можно нести рюкзаки на  спине,  а  это не в  пример легче
волочения.
        - Ну куда, Рав, в Старую пойдем, где тогда стояли? - спросил он.
        - Давай. Оттуда на родник ближе ходить.
        - А что тут есть родники? - поинтересовалась Катя.
        -  В пещере в подземной речке вода так себе.  Наверху родник,  от входа
метров сто.
        Конечно же,  все,  что  внове,  было страшно интересно и  занимательно.
Например,  этот штрек,  стены которого кое-где исписаны, изрисованы краской или
копотью от свечи.  Если бы только не эти рюкзаки! Снижавшийся потолок заставлял
пригибаться,  а порой и вовсе снимать их и снова волочить за собой.  Так и шли,
опасливо косясь на изредка встречавшиеся покосившиеся бревна крепи.
        - А они не... - указал Миша.
        -  Ходили тут десять раз.  Вроде не должны,  -  успокоил Василий.  - Но
вообще нехорошее место.
        Через  какое-то  время  Рябченко,  со  значением подняв  палец  кверху,
объявил,  что  они  находятся в  Старой системе,  оставив позади Переднюю.  Для
новичков - что в одной системе, что в другой - пол, стены и потолки проходов не
имели принципиальных различий.  Правда,  проследив за пальцем Василия-Вергилия,
они  убедились в  его  правоте,  прочтя на  потолке размашистую надпись свечной
копотью  "Добро  пожаловать  в  Старую  систему,   мудаки".   .  -  Спасибо,  -
поблагодарила Катя и,  проведя лучом фонарика,  вздрогнула и  рассмеялась.  Луч
уперся в телефон-автомат на стене. - Что это?
        -  Можешь позвонить на  работу,  Кать,  скажешь,  что берешь отгулы,  -
усмехнулся Равиль.
        Девушка  подошла  поближе и  убедилась,  что  телефон искусно вырезан в
известняковом выступе стены.  Но  рядом  валялся вполне настоящий граммофон без
трубы  и  без  ручки.  Чуть  подальше обнаружилась настоящая мусорная куча.  Но
удивительно,  что она не  очень-то  и  воняла,  несмотря на постоянную плюсовую
температуру.
        - А мухи тут есть? - спросила Катя.
        - Ты что! - воскликнул Равиль - Тепло, светло, то есть темно, и мухи не
кусают. Здесь из зверей могут быть только мыши летучие и такие, простые.
        - Ой.
        - Да ты не бойся.
        - Да-а? Не бойся. Легко сказать.
        - Ну ладно, вперед! - скомандовал Василий, и они пошли дальше.
        Бесконечные,  неотличимые с  виду проходы,  стены,  кое-где  украшенные
стрелками,  надписями,  еще не вызывали у новоприбывших чувства уныния. Василий
вел довольно уверенно, но неторопливо, изредка сверяясь с картой.
        Они заглянули в один гротик, куда вел малозаметный ход.
        - Уютненько, - заявил Саша.
        - Нет, - отрезал Вася, - этот не пойдет.
        - Почему?
        -  Нам надолго,  а  тут не видно вентиляции -  второго хода.  У  нас же
примус.
        - А-а, ну тогда...
        - Мы с Равкой однажды по пьяни горели в Киселях в таком гроте.  Чуть не
задохнулись.  А  если  есть  второй  вход,  хорошо.  В  пещере  вообще-то  тяга
нормальная.
        Наконец новый дом был найден. Довольно просторный грот с явными следами
пребывания современного человека в виде пустых бутылок и надписей.
        Ребята принялись распаковываться.  Любопытная Катя прошлась вдоль стен,
изучая настенную графику.  "Это  грот имени В..."  -  дальше,  должно быть,  не
хватило фантазии или времени.  "Группа "Гном" из Балашихи". "Серега Самородов и
Люська Прокопенко -  самая клевая в  мире чувиха".  "Ну и темнотища,  ебит-ская
сила!" - это уже радовало.  "Берегите экологию пещеры!  Не срите где попало!" -
это вдохновляло. "Где бог?" - это озадачивало...
        - Кать! - окликнул Савельев. Она подошла и спросила:
        -  Саш,  а  где мы с  тобой разместимся?  Они расположили свои спальные
мешки чуть в стороне от остальных,  на довольно ровной плите. Саша, оглядываясь
на более опытных друзей, соорудил из камней небольшое изголовье.
        Вскоре  уже  задумчиво гудел  примус,  в  котелке  нагревалась вода,  а
любовно  приготовленные Василием  к  засыпке  вермишель  и  тушенка  возбуждали
зверский аппетит.
        Командир поболтал над ухом канистрой с привезенной еще из дому водой.
        - Так.  Это нам сегодня еще чай попить,  посуду помыть, поужинать. Надо
завтра за  водой идти.  Каждый день придется.  Черт.  Десятилитровая канистра -
мало, а двадцатилитровую неудобно таскать.
        - А отсюда долго идти до входа? - поинтересовался Миша.
        - Налегке-то? Минут десять, - ответил Василий.
        - Да? А так долго шли. А на сколько мы вообще отошли от входа?
        Василий на  коленях развернул карту.  Поводил по  ней  пальцем,  словно
отважный и  малограмотный Генри Мортон Стэнли,  подсвечивая фонариком в темноте
погуще африканской.
        -  Так...  мы здесь...  Новейшая туда...  переход в Переднюю...  Метров

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг