Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
этот был предназначен для  магии.  Темный  маг  и  его  подручные  перенесли
находку  на  корабль  и  покинули  остров,  направляясь  в   южные   пределы
Архипелага. Если бы все у них сошло удачно, то у темных магов  появилась  бы
сила, способная причинить немало бед. Однако вышло не так... Корабль темного
мага не доплыл, а  все,  кто  был  на  нем,  погибли  в  одночасье.  Почему?
Неведомо. Известно только, что самым последним умер маг.  Он  прожил  дольше
всех, а неуправляемый корабль прибило к безлюдному острову, рядом с  которым
он и затонул, и маг погиб вместе с ним. Но маг этот, чувствуя, что смерть не
пощадит и его, сообщил обо всем своим собратьям. Темные маги, получив весть,
стали срочно снаряжать новый корабль. Светлым же магам по чистой случайности
удалось проведать о находке и о том, что с ней произошло. Мы, светлые  маги,
не можем допустить, чтобы в руки темных попало древнее изделие  Исполинов  и
они обрели связанное с ним могущество. Был  выбран  маг,  который  находился
ближе всех к месту, где затонул корабль с находкой, и ему  было  велено  как
можно быстрее добраться до острова и отыскать изделие Исполинов.  Я  и  есть
тот маг, который выполняет приказ.
     Зимородок замолчал, вроде как раздумывая о чем-то, а потом сказал:
     - Вот и все.
     Братва зашевелилась и  разочарованно  заворчала.  Ну  да,  все-то  ведь
ожидали страстей разных и подольше, хоть маг и оговорился, что  разговор  не
будет долгим, но все же... Не знаешь, что и подумать -  коли  для  Зимородка
его рассказ длинен, то как же коротко для него будет, а? Но  маг  уж  и  сам
сообразил, что к чему.
     - Я вижу, вы не совсем довольны моим рассказом, - сказал  он.  -  И  то
правда: рассказчик из меня не очень хороший. Вполне  возможно,  что  многое,
интересное для вас, я упустил из виду. Да вы не стесняйтесь. Спрашивайте,  -
предложил он, улыбаясь.
     Тут братва враз  оробела,  никто  к  магу  с  расспросами  соваться  не
решается, а маг подначивает - ну, мол... И у  меня  тоже  свербеж  по  всему
телу, язык чешется - жуть, а боязно. Я  не  утерпел,  набрался  храбрости  и
потянул Зимородка за рукав. Маг посмотрел на меня.
     - Давай, Даль, спрашивай, - подбодрил он.
     Мою смелость сразу же как ветром сдуло, но назад подавать было  поздно,
тем паче что наши  на  меня  так  уставились,  аж  потянуло  посмотреть:  не
наделала ли, часом, братва во мне дырок  глазищами.  Делать  было  нечего  -
вызвался веревкой, так вяжись в узлы, -и я спросил:
     - А что это за штука, какую темный маг  откопал?  И  что  с  ней  можно
делать?
     Меня поддержали  возгласами:  "Правильно  спросил!  Молодец,  Даль!"  А
Зимородок вдруг рассмеялся, беззлобно так, по-хорошему:
     - Да уж спросил ты, брат! Ничего не скажешь!
     Удивились мы; конечно, он объяснил, почему смеялся:
     - Этой штуки пока еще в глаза не видел никто, кроме тех, кто ее  нашел.
И что с ней делать можно, тоже пока неизвестно.
     Вот это да! Сплошной туман... Получается: идем  туда,  не  знаем  куда,
ищем то, не знаем что? Я так и  сказал.  Зимородок  залился  пуще  прежнего,
остальные начали ему вторить. Я разозлился, маг это заметил.
     - Не сердись, Даль, - сказал Зимородок. - Вообще-то ты прав, но...
     Тут братву и прорвало, вопросы посыпались  горохом.  Зимородок  сначала
попытался разобраться  в  галдящей  каше,  что  навалилась  на  него,  потом
выставил ладонь:
     - Нет. Давайте уж по одному.
     Вперед Скелета нашего еще никогда не удавалось проскочить никому, и тут
он поспел первым.
     - А чего это они все на корабле перемерли? -  громко  вопросил  Скелет.
Посудой он грохотал уже безо всякого стеснения.
     Зимородок развел руками:
     - И это неведомо: маг мало что успел сообщить.
     - Вот оно как, - многозначительно покачал головой Скелет.  Вид  у  него
стал важный, как у еж-рыбы, когда она воды наглотается и  иглы  топорщит,  -
только у Скелеты иглы бородища заменяла.
     Братва заржала. Скелет обиделся.
     - Чего регочете, жабьи дети? Ума у вас как у  травленных  тараканов  на
камбузе, - взъярился он, размахивая мокрой тряпкой, которой посуду мыл. -  А
ежели они все из-за этой хреновины и отдали концы? А кто ее назад с  острова
повезет, как не мы? Так ведь, маг? Как бы самим не того...
     Когда до меня дошло, что сказал Скелет, смех выбило начисто. Да и не  у
меня одного. Остальные тоже враз  заткнулись,  будто  подавились  чем.  Тихо
стало на полубаке, тихо и неуютно. Все смотрели на мага - что он  скажет?  А
маг смотрел на Скелета нашего, так смотрел, будто очень был  им  доволен,  а
отчего -неизвестно.
     - Светел твой ум, уважаемый, - громко сказал Зимородок.
     Боги! Что тут со Скелетом сталось! Запыхтел наш толстяк на всю  палубу,
и в краску его кинуло. Фу  ты,  ну  ты!  Братва,  коли  ей  к  Скелету  лень
тянуться, начала Орхана по плечам лупить - его подручный ведь. Маг подождал,
пока восторги утихнут.
     - Я отвечу тебе, - продолжал Зимородок. - Опасения  твои  не  напрасны,
светлые маги тоже  гадали  о  странных  смертях  на  корабле.  Если  изделие
Исполинов вызвало гибель людей и темного мага, то оно может нести  угрозу  и
нам. Но в таком случае на вашем корабле его не будет.
     - А куда ж оно денется? - выкрикнул кто-то.
     - Я его уничтожу, если будет такая возможность, - ответил маг.
     Наступила тишина, а маг обвел всех своими зелеными глазами  и  легонько
хлопнул ладонями по коленям:
     - Не обессудьте, но мне, однако, недосуг. Пойду я. А вам напоследок вот
что сказать хочу - только чтоб без обид! Вы, может быть, слыхали о том,  что
маги умеют мысли людские читать. Это правда.  Поэтому  хочу  предостеречь...
Изделие Исполинов стоит дорого, но не дороже жизни. Человек, который продаст
его магам, получит много, но только в том случае, если доберется до  них.  А
темные маги, думаю, вообще платить не будут - ведь они его  нашли...  А  вот
охотиться они за этим человеком будут, и, думаю, не только они.
     Видимо, и впрямь в некоторых головах бродили  разные  мыслишки,  потому
как последние слова мага кое-кто слушал, старательно пряча глаза.  Зимородок
глубоко вздохнул, как будто проделал  тяжелую  работу,  и  встал,  собираясь
уйти.
     - Подожди, Зимородок, - остановил его голос Ожерелья.
     Я вздрогнул от неожиданности. Лицо капитана смутно  белело  в  темноте.
Он, скорее  всего,  незаметно  подошел,  когда  страсти  кипели  вовсю.  Маг
остановился в ожидании. Ожерелье большим пальцем коснулся браслета, намертво
запаянного у него на шее.
     - Подожди, Зимородок, - повторил  он.  -  Позволь  и  мне  задать  тебе
вопрос.
     - Я слушаю тебя, капитан.
     - Что ты будешь делать, если не сможешь уничтожить изделие Исполинов?
     Маг долго молчал, потом наконец ответил:
     - Я не могу сказать этого сейчас. Что  толку  размышлять:  если  бы  да
кабы... Во всяком случае могу сказать однозначно:  при  любой  грозящей  вам
опасности вы оставляете меня там, а сами убираетесь подобру-поздорову. Я  же
об этом уже говорил, капитан!
     - Слыхали? - сказал Ожерелье нам. - Он собирается ухлопать  себя,  лишь
бы эта штука не досталась темным!
     Кто-то присвистнул.
     - Это не игра в бирюльки, -  спокойно  сказал  Зимородок.  -  На  часах
весов, возможно, лежит слишком много.
     Я не совсем понял его, но как-то сразу уяснил себе, что так оно  все  и
будет. И мне стало жаль Зимородка, сам не знаю почему: откуда мне знать, что
там на самом деле творится?
     - Ты уверен, маг, что я смогу тебя  вот  так  просто  оставить?  -резко
спросил Ожерелье. - Считаешь, раз пират, так и...
     - И в мыслях не держу, - перебил капитана Зимородок. - Тебе,  Ожерелье,
больше ничего не останется делать. Магия - не твое дело.
     - Ты прав, - согласился Ожерелье. Грустно как-то  он  это  произнес.  И
спросил: - Сколько темных магов идут туда же, куда и мы?
     Маг удивился:
     - Мне странно твое любопытство, капитан, но я отвечу. Пока об этом я не
знаю. Возможно, узнаю этой ночью. Двое-трое. Не думаю, чтобы их было больше.
А теперь позволь мне уйти.
     Перед магом расступились, он поднырнул под парус и исчез из  виду.  Ему
смотрели вослед.
     - Ожерелье, - раздался голос Скелета, - а я вот чего не понял: коли так
случится, что мы оставим мага там и он  там  того...  То  нам  светлые  маги
выплатят?..
     Скелет не закончил, он отскочил от Ожерелья с вытаращенными зенками.
     - Ты чего, капитан?!
     Ожерелье как-то сник, круто развернулся на месте и зашагал прочь.
     - А что я такого сказал? - удивился Скелет, пожимая  плечами.  -У  него
такая рожа стала, что я подумал -  конец  мне  пришел.  Что-то  с  Ожерельем
странное творится с тех пор, как этот маг появился на "Касатке"...
     Скелета никто не слушал, у всех ум за разум зашел от беседы капитана  с
магом. Тут появился палубный с бочонком в лапах. На него уставились, как  на
спрута, всплывшего под  самым  бортом  -...тьфу-тьфу-тьфу,  отведи  от  нас,
Старец, подобное несчастье. У нас ведь какой закон: вино на борту только для
раненых пока в море - ни капли, а на берегу хоть залейся. Кто желает  ходить
на "Касатке", должен  подчиняться  этому  правилу,  а  иначе  шлепай  другим
курсом.
     Руду выбил пробку из бочонка и зевнул.
     - Ожерелье наказал: всем по стакану. - И пояснил: - Чтобы крепче спали.
А то, говорит, до самого утра не угомонитесь. Кому на вахту заступать,  тому
не дам! - грозно крикнул он. - Опосля получите.
     Вид бочонка внес заметное оживление и разгладил лишние морщины на лбах.
     - Тебе налить? - спросил у меня палубный.
     Я отказался.
     - Тогда иди спать, - буркнул он.
     Я поплелся в кубрик. Что-то мне не давало покоя,  но  я  никак  не  мог
понять что. Сон не шел. Я вертелся с боку на бок - и хоть бы хны.  Вскоре  в
кубрик ввалились остальные, и шум воды, бьющейся о борт,  перекрыли  раскаты
мощного многоголосого храпа. И тут я вспомнил: маг говорил, что  этой  ночью
он узнает про темных. Как? Оставаться в кубрике и лежать, тараща  зенки  без
сна, стало  просто  невмоготу.  Я  осторожно  прополз  под  раскачивающимися
койками, стараясь никого не разбудить, и выбрался из кубрика на  палубу.  По
привычке видящего первым делом "прощупал" море, и тут меня словно ожгло: маг
был на палубе, на баке. Оглядевшись, я крадучись отправился на его поиски, а
сам дрейфил. Ну как он меня застукает? Скажу, по малой нужде вышел, решил  я
и стал красться на бак, прячась в черных  тенях,  отбрасываемых  баллистами.
Хорошо, что луна на убыль шла, месяц был тоненький - не месяц,  а  линия  от
циркуля. Я крался и молил всех богов, чтобы мне хоть на  этот  раз  повезло.
Видимо, боги меня таки  услышали,  потому  что  маг  даже  не  обернулся.  Я
подобрался к нему близко, как мог, и спрятался за последней по правому борту
баллистой и стал смотреть.
     Зимородок сидел неподвижно спиной ко мне. И все. Я ждал и  ждал,  а  он
даже не шевелился.  Довольно  быстро  это  мне  надоело,  я  был  расстроен,
разочарован и зол: зачем я ушел из кубрика и торчу на баке среди ночи, когда
другие спокойненько спят себе и в ус не дуют? Я был  обижен  на  весь  белый
свет: на себя, на мага, на храпящего в койке  палубного.  Обида  была  такой
острой, что я еле сдерживал себя  -  она  меня  так  распирала.  Или  сейчас
разревусь, вдруг понял я, или начну костерить, как палубный, в полный рост.
     ...И тут я услышал! Я затаил  дыхание,  не  понимая,  откуда  идут  эти
голоса. Один из них я узнал сразу - это  голос  Зимородка,  другой  мне  был
совершенно незнаком. Голоса звучали тихо, и то ли нашептывал мне кто на ухо,
то ли звенели прямо у меня в башке комариным писком... Но что они говорили!
     - Я прошу помочь мне с поиском демона. - Это говорил Зимородок.
     - Мы ищем, - отвечал голос.
     - Тогда поторопитесь. Времени мало. - Это опять Зимородок.
     - Не беспокойся. - Это незнакомый.
     - Может понадобиться не один... - Это снова Зимородок.
     И тут-то до меня дошло. Демон!  Он  собирается  вызвать  демона!  Перед
глазами у меня замельтешили красные круги, и вдруг я обнаружил, что не дышу.
Боги великие! Да я забыл, как дышать! Я со всхлипом втянул в легкие воздух и
тут же спохватился - маг мог услышать мои  вздохи.  Но  Зимородок  продолжал
оставаться  недвижим.  Я  задышал  увереннее.  Что  делать?!  Демон!  Голоса
пропали, я  их  больше  не  слышал,  да  и  не  до  них  мне  сейчас  стало.
Потихоньку-полегоньку я начал отползать задом, страшась ненароком  загреметь
чем-нибудь. Оказавшись на безопасном расстоянии  от  мага,  я  со  всех  ног
припустил к капитанской каюте. Взлетев  по  ступенькам  короткого  трапа,  я
толкнул дверь и ворвался вовнутрь.
     Ожерелье не спал, в каюте тускло светила притушенная лампа. Он лежал на
койке, закинув руки за голову, и резко приподнялся, когда открылась дверь. Я
увидел покрасневшие глаза капитана. Он раскрыл было рот, но я уже  подскочил
к нему и, вцепившись в край койки, прошептал:
     - Ожерелье, он хочет вызвать демона!
     Капитан смотрел на меня непонимающим взглядом.
     - ОН ХОЧЕТ ВЫЗВАТЬ ДЕМОНА! - повторил  я,  изо  всех  сил  стараясь  не
кричать.
     - Кто? - изумленно спросил Ожерелье.
     - Маг, - выдохнул я.
     Ожерелье  точно  подбросили  вверх.  Он  сел  на  койке,  ухватил   мой
подбородок пальцами и притянул мое лицо к своему.
     - Ты, парень, в своем уме? Откуда тебе-то это знать?
     - Я сам слышал.
     - Что?!
     Я запнулся. Он слегка тряхнул меня, поняв, в чем дело.
     - Не трусь. Говори.
     Я рассказал все без утайки: как меня заело любопытство, как я следил за
магом, как я услышал разговор мага с кем-то...
     Ожерелье внимательно меня выслушал, а  когда  я  закончил,  соскочил  с
койки.
     - Пошли, - сказал он.
     - Куда? - перепугался я.
     - К магу.
     - З-зачем?
     - Ты  что  же?  Думаешь,  нам  на  "Касатке"  нужен  демон?  -  недобро
усмехнулся он, ухватил меня за руку и потащил за собой.
     Я поплелся за ним, размышляя, отчего он мне так сразу поверил. Рад  был
этому и не рад одновременно.
     Маг шел  по  палубе  нам  навстречу.  Мы  едва  не  столкнулись,  когда
Зимородок, пригибаясь, вынырнул из-под паруса. Он воззрился  на  капитана  и
меня с недоумением.
     - Зимородок, - не теряя времени даром, пошел в атаку Ожерелье. -  Зачем
тебе нужен демон?
     Маг был погружен в какие-то свои мысли.
     - Демон? - переспросил он. - Демон  нужен,  чтобы...  -  Он  ошарашенно
уставился на Ожерелье. - А откуда тебе известно про демона?
     Я, как только усек Зимородка, так сразу спрятался за капитанскую спину,
но Ожерелье пальцами, словно клещами, вцепился в мое плечо и вытолкнул  меня
вперед.
     - Может быть, магия и не мое дело, но вот Даль слышал твой  заговор  уж
не знаю с кем и слышал, что ты собираешься вызвать демона.
     - Слышал?! - Зимородок впился в меня взглядом. Ожерелье  порывался  еще
что-то сказать, но маг остановил его: - Погоди, капитан, я все объясню.
     Ожерелье озадаченно умолк.
     Я стоял, понурив голову, проклиная собственное любопытство.  Рука  мага
задрала мой подбородок кверху. Он заглянул мне в лицо, и я увидел,  что  его
зеленые глазищи смеются.
     - Ты подслушал мой разговор с другим магом?  -  спросил  он,  почему-то
довольно улыбаясь.
     От стыда я был готов провалиться до самого  дна  Теплого  Моря  и  даже
глубже. Он повторил свой вопрос. Делать было нечего: я  кивнул,  сознаваясь.
Хотя не понимаю, почему мне было стыдно? Ведь он собирался вызвать демона!
     Зимородок отпустил меня и выпрямился.
     - Ожерелье, я не ошибся, - сказал он. - Мальчик не видящий, он  -  маг.
Ох и силен ты, брат... - сказал он мне.
     Мое сердце ухнуло куда-то далеко-далеко, удары его стали гулкими,  они,
подобно грому, казалось, заполнили меня от пяток до макушки.
     - Да, - кивнул Зимородок. - Никто, слышишь? Никто бы не смог подслушать
моего разговора, кроме человека, у которого врожденный  дар  мага.  И  очень
сильный дар. Ты не видящий, ты - маг, Даль.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг