специальности.
Я наслаждался тем, что наконец один. Купил подержанную стиральную
машину и кучу поваренных книг, сам стирал и готовил. И балдел от процесса.
И строил себя - таким, каким хотел видеть.
С Велимиром сталкивался часто, но все общение до определенного момента
- "здрасьте - до свидания". Старичок был мне симпатичен. Знал от бабушек во
дворе, что он одинок, но - без подробностей. А в один прекрасный апрельский
вечер застал этого одинокого и безобидного старика в не очень хорошем
обществе: два охломона лет пятнадцати, акселераты хреновы, изрыгая перегар,
что паровоз дым, собирались устроить старику razdryzg. Ну прямо "Заводной
апельсин" Берджеса - я как раз на днях его прочел, купив на лотке. У
Велимира и парочка книг при себе была, держал под мышкой. Поймали они его
прямо перед подъездом дома, а меня судьба принесла в самый что ни на есть
нужный момент - эти ублюдки только собирались начать старика потрошить. Мое
появление из подъезда - пошел в гастроном за кефиром - прошло мимо их
пьяного сознания, а зря. Я не стал зачитывать им права, а просто взял обоих
за шкирятники и с треском соударил лбами, после чего закинул в подбалконные
кустики - в аккурат туда, где два тополя из одного корня росли развилочкой.
Сползли они у меня каждый по своему дереву и затихли - хорошие такие оба,
мирные: лежат и не двигаются. И даже не матерятся.
- Вы их не убили? - озабоченно поинтересовался Велимир.
- Нет, - говорю. - Я осторожно.
- Вы уверены?
- Пойду вызову "скорую", - сказал я, намереваясь вернуться. - На
всякий случай.
- Погодите, - остановил он меня. - Вам лучше не появляться на виду. Я
сам вызову.
В этот момент подонки начали проявлять первые признаки жизни: сучить
ручками-ножками и пытаться принять вертикальное положение.
- Сейчас оклемаются, - сказал я и предложил: - Пойдемте отсюда. Пусть
считают, что их постигла кара небесная. Может, условный рефлекс
выработается.
Мы вместе поднялись на третий этаж. И вдруг он сказал:
- Не зайдете ли ко мне выпить чаю или кофе, Илья Муромец? Не хочется
оставаться неблагодарным.
Так и началась дружба. А первое, что я увидел среди спартанской
обстановки его квартиры (книжные полки до потолка да узкая деревянная
кровать у стены), - стоящий на почетном месте шахматный столик. Фигуры были
из камня, ручной работы. Поначалу я подумал, что он просто страстный
любитель шахмат.
"Разум не имеет возраста и к двенадцати годам уже формируется
полностью, - как-то сказал он. - Давай перейдем на ты".
Кому-то он мог показаться странным - веселый и бодрый старик, не
обращавший внимания на возраст и сохранявший ясность мысли. "Впадать в
маразм или нет - выбор делает человек. И, возможно, уже при рождении", -
тоже его слова.
Во время нашего первого совместного чаепития с сушками он предложил
партию в шахматы. Я отказался, сославшись на неумение.
- А есть желание научиться?
- Не поздно ли?
- Если вы собираетесь в будущем отобрать шахматную корону у Каспарова,
то поздновато. Но если...
- Вечер у меня свободный. Почему бы и не попробовать? - согласился я.
Старик мне и раньше нравился, а всех планов у меня было - сходить за
кефиром и завалиться в постель с книгой. И то и другое могло подождать.
Я и не подозревал, какую западню он мне приготовил, а потому с легкой
душой сделал роковой шаг. И попался - он действительно научил меня играть.
Встречи наши стали регулярными: я появлялся по вечерам два-три раза в
неделю: он меня не просто учил, а тренировал по какой-то собственной
методике с полного нуля. Я-то ведь в шахматах был дуб дубом, а он словно
стружку с болванки снимал. Я только года через три сообразил, что он,
собственно, со мной сотворил, и мне стала смешна моя же первоначальная
тупость.
- Ты доволен результатами своего эксперимента? - напрямую спросил я
как-то.
- Я - да, а ты?
- Интересно, какой у меня уровень игры? - Мне действительно было
интересно, потому что шахматами я занимался исключительно с Велимиром, ни с
кем больше не играл и в шахматный клуб не бегал.
- Уже довольно серьезный, - сказал он, подумав. - А годика через три
будет совсем серьезный, и будешь ты уже не просто человек, а игрок в бисер.
Правда, хочу тебя огорчить: на шахматную корону тебе рассчитывать
по-прежнему не стоит. Знаешь ли, во времена Моцарта было много
композиторов, которые писали очень даже неплохую музыку, но Моцарт - они
есть Моцарт. Это относится и ко мне, между прочим.
- Но ты же гроссмейстер?
- Гроссмейстер, - он усмехнулся. - Ты тоже можешь стать гроссмейстером
в перспективе. Гроссмейстер - всего лишь сильный игрок с богатым опытом и
багажом теории. Одни начинают раньше, другие позже. Ты думаешь, их мало,
гроссмейстеров. Пруд пруди. - Он взял с полки тоненъкую брошюрку и кинул
мне на колени. - Вот посмотри. Девяностый год, когда мы с тобой впервые
занялись игрой. Полный список тех, кто получил звание международного
гроссмейстера. Пятьсот с лишним человек.
Я раскрыл брошюрку - ротапринтное издание, выпущенное мизерным
тиражом. Фамилия, имя, отчество, год рождения...
- Может, мне начать играть на соревнованиях? Получить разряд и все
такое...
- Может быть, - задумчиво сказал он.
- Но ты не советуешь?
- Твоя спортивная карьера, вообще-то, не входила в мои планы.
- Ну и слава Богу. В мои - тем более.
- Ты удивительный человек, - сказал Велимир и добавил без иронии: - В
двадцать три года быть столь трезвомыслящим аутсайдером... Ты есть rаrа
bestia<Rara bestia (лат.) - редкий зверь.>.
- Я от рождения аутсайдер. Даже отчество пришлось самому выбирать.
Многие ли могут этим похвастать?
Больше мы к этой теме не возвращались. Карьера шахматиста меня и
вправду не привлекала - для этого надо иметь хоть толику честолюбия и
спортивного азарта, а для меня шахматы были замкнутым мирком, где я отдыхал
и расслаблялся. За год до смерти Велимира я впервые одержал над ним победу.
Помню чувство растерянности, которое охватило меня, а старик лучился
довольством. "Ну-с, прими мои поздравления, - сказал он. - Я же говорил
тебе - три года".
Для старика на восьмом десятке Велимир болел удивительно мало. И умер
легко, во сне.
Я уже два года как стал счастливым обладателем диплома
инженера-радиотехника, а попутно освоил и компьютер: железо, софт, даже
заморачивался с программированием. В тот момент фирма, в которой я работал,
благополучно лопнула, и я оказался временно не у дел. Я решил с утра
заглянуть к Велимиру на чай, тем более что так или иначе собирался забежать
к нему, заменить конфликтующее железо на компьютере. На восьмидесятилетие я
сделал старику такой подарок - зарплата и халтуры позволяли: собрал
навороченный "пентюх" с модемом и, договорившись со знакомыми ребятами из
компании-провайдера, устроил Велимиру халявный выход в сеть. Я позвонил, но
никто не открыл. Ключ от его квартиры у меня был уже давно: он сам отдал
мне дубликат, чтобы я мог без помех пользоваться его библиотекой. Я вошел в
квартиру и нашел его. Был уже десятый час утра, а он всегда поднимался в
шесть. Я увидел его неподвижно лежащим на кровати с безмятежно спокойным
лицом и сразу понял, что Велимира больше нет.
Вторым был Игорь Столовенков. Мастер исторического фехтования и
философ по призванию - гремучая смесь. Познакомились мы благодаря Велимиру:
Игорь тоже был их тех, кого когда-то пестовал гроссмейстер Салтыков.
Как-то, примерно через месяц после разговора о моей шахматной карьере,
у Велимира оказался гость - плотный крепыш, ростом под метр девяносто, с
прозрачными серыми глазами на полнощеком лице. На вид ему было тридцать с
небольшим. Они пили чай с вареньем и печеньем "Мария" и, судя по всему,
болтали о каких-то пустяках. Увидев, что хозяин не один, я извинился и
вознамерился было ретироваться, но старик не отпустил. Мне показалось, что
гость вскоре должен откланяться, и тогда мы с Велимиром приступим к
очередному уроку. Я ошибался.
Велимир налил мне чаю. Игорь спокойно и открыто рассматривал меня.
Вдруг он засунул пальцы в нагрудный карман серой рубашки-сафари и вытащил
что-то.
- Дима, - сказал он. - Окажите мне любезность...
Я увидел, что он протягивает медную монету - пятак старого образца. Я
укоризненно взглянул на Велимира, но тот не смутился, и в его ответном
взгляде я прочел: "Сделай то, о чем тебя просят".
Получив назад две половинки монеты, Игорь положил их на ладонь и
принялся задумчиво рассматривать.
- Хорошо... - наконец произнес он и улыбнулся. - Я оставлю их себе как
сувенир.
Я понял, что это не конец, а лишь начало разговора, и ломал голову,
куда на этот раз меня потянут. Велимир поглядывал добродушно, словно читал
по лицу все мои сомнения.
- Зря я сомневался, - сказал Игорь, подливая себе чаю.
- Сомневался бы, так не пришел, - весело парировал Велимир. - Даже из
уважения к моим сединам.
- Вы, как всегда, правы, мастер, - с улыбкой согласился Игорь.
- А можно узнать, что все это значит? - поинтересовался я.
Ответил мне Игорь:
- Это значит, Дима, что вы талантливы. И ваш основной талант в этом, -
он похлопал себя по нагрудному карману.
- И что же дальше?
- Велимир, характеристика, которую ты дал ему, верна на все сто
процентов, - сказал Игорь.
- Чту завет Козьмы Пруткова: "Зри в корень!"
- А дальше следует, что талант необходимо развивать и реализовывать, -
ответил мне Игорь.
- Это каким же образом? Стать олимпийским чемпионом по борьбе? В цирк
идти? "Русский богатырь и пара сотен гирь"? Публичным гладиаторским
мордобоем заняться? Меня подобные перспективы как-то не прельщают, хотя
предложения и были. Многие почему-то считают, что раз бывший морпех, то уже
жить не может без того, чтобы кому-нибудь шею не свернуть. А с моими
статями...
- Велимир рассказывал, - спокойно прервал Игорь.
- Значит, вы пришли с другим предложением?
- Я пришел на смотрины. Они состоялись. И теперь у меня действительно
есть предложение.
- Какое же?
- Вы слыхали, Дима, такой термин - самореализация?
- Приходилось. Реализация заложенного в человеке есть его основная
цель существования. Правда, те, кто машет этим лозунгом, сами частенько не
вызывают доверия. Особенно в смысле психического здоровья.
- Ещё и начитан, - Игорь покосился на Велимира. - Времени зря не
теряет.
- Редкий зверь... - откликнулся тот. Этот Игорь, кем бы он ни был,
чем-то мне импонировал. Какой-то спокойной серьезностью.
- Так что же вы предлагаете? - снова спросил я. - Сознаюсь, вы меня
несколько запутали, потому что я не знаю, кто вы.
- Специалист по историческому фехтованию: мечи, шпаги, сабли, копья,
топоры и так далее. И предложение простое: не желаете ли вы, Дима, вместе
со мной заняться этим делом?
- А зачем?
- Затем, что вы талантливы, а талант нуждается в реализации. Нельзя
зарывать его. Помните притчу? Ваш талант, правда, имеет несколько
атавистический характер. Лет пятьсот назад он был бы уместнее. Однако же -
вот он.
- Драться на мечах и копьях? Но зачем? Я понимаю: есть люди со
своеобразным бзиком - мнят себя рыцарями, кольчуги клепают, затем едут в
леса и дубасят друг друга на лоне природы до потери пульса. Вы не из этих
случайно?
- Нет, не из этих, - возразил он. - Вот слежу я за вами и вижу:
движения экономны и расчетливы, несмотря на массивность тела. Это тоже
признак таланта: вы не расхлябаны, а скупы и грациозны в движениях, как
крупный хищник.
- Спасибо, конечно, на добром слове, но... - я покачал головой.
- А зачем вам шахматы? - быстро спросил он. - Вы же не собираетесь
становиться гроссмейстером?
- Шахматы - это потрясающе. Меня не интересуют лавры и почести,
которые гипотетически можно снискать, меня интересует сама игра. Все равно,
какого уровня я достигну, - важен сам процесс.
- Игра с собственным телом - тоже потрясающая. Вот мы вместе наконец и
создали точную формулировку моего предложения. Велимир предложил вам
изощрить свой мозг, я же предлагаю изощрить тело. И совсем не обязательно
делать это своей профессией.
- Однако... - протянул я. - Вы всех так уговариваете?
- А вы как думаете?
- Но почему именно я?
- Потому что, - ответил он, - недавно погиб мой ученик. К несчастью,
он совмещал занятия у меня с работой каскадера. Смерть глупая и нелепая,
что обидно вдвойне. А я потерял воспитанника. Лучшего. Вы мне подходите.
Чем дольше мы беседуем, тем больше я убеждаюсь, что это так.
- Осталось дождаться моего согласия, - буркнул я.
- Последнее слово за вами, - согласился Игорь. - Но не торопитесь.
Окажите мне еще одну любезность... Послезавтра у вас вечер свободен? Часов
с шести?
- Да.
- Вот возьмите... - Игорь вытащил из кармана блокнот и черкнул адрес.
- Я буду ждать.
Игорь попрощался и ушел. Я налил себе остывшего чаю и спросил:
- Зачем, Велимир?
Он усмехнулся и потер подбородок.
- Зачем? Тебе никто не говорил, что ты уникум?
- Ты всю дорогу твердишь.
- Твержу, - покладисто согласился он. - И вижу возмущение, которое
появляется в твоих зеленых глазах. Но ты действительно уникум, причем
обладаешь еще одним талантом - ты просто живешь. Ты - двухметровая белая
глыба бытия, бесстрастно взирающая на мир. Не сходишь ли на кухню чайник
вскипятить?
- Сей момент!
- А ведь он тебя заинтересовал, - сказал Велимир, когда я вернулся.
- Да. Цельный человек. Мне такие нравятся.
- Уверен, что тебе понравится и остальное. А на твой вопрос мне
ответить трудно. Считай это интуитивным озарением. Когда я узнал от Игоря о
несчастном случае на съемках, то сразу подумал о тебе. Ты понимаешь, в
каком качестве... Учти, я впервые занимаюсь, так сказать, сводничеством. Не
моя это сфера - поставлять будущих гладиаторов. А тут я усматриваю перст
судьбы: нужное время, нужное место, нужные люди. Вот так, если мое путаное
объяснение удовлетворит тебя.
- Я быв мистики пошел, пусть меня научат, - ехидно заметил я.
Велимир похлопал веками и захохотал. На том наш разговор и закончился.
В назначенное время я явился по оставленному Игорем адресу. Пришел,
правда, исключительно из вежливости. Игорь ожидал в пустом спортивном зале.
Я вошел и поздоровался - голос гулким эхом взлетел к потолку.
- Идите в раздевалку и переоденьтесь, - сказал он, словно мы уже
договорились обо всем.
- Извините, но у меня нет с собой формы.
- Тогда просто разуйтесь.
Пожав плечами, я снял кроссовки и носки. Дощатый пол приятно холодил
ступни.
- А почему так пусто? - поинтересовался я. Он улыбнулся:
- Ну, во-первых, вы законченный индивидуалист...
Я усмехнулся.
- А во-вторых, у меня мало учеников... Вернее, совсем нет. Я, конечно,
веду занятия, но этого мало, чтобы считаться моим учеником.
Игорь наклонился, дотянувшись до пола, а когда распрямился, в руках
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг