свидетелем чуда и не сомневаться в нем.
Тимур отодвинул блюдо и откинулся на подушки. Поглаживая рыжую бороду,
он улыбался. На душе царили мир и покой. И неиспытанное доселе чувство
полной покорности ему судьбы.
Если облако сомнений и застилало разум, то лишь в тот миг, когда
гигант поведал истину о своем появлении. Разум сопротивлялся, не в силах
сразу принять откровения, безоговорочно поверить ему. Трудно поверить в то,
о чем раньше и помыслить не мог... Невозможно повернуть течение реки
вспять, невозможно обратить ход времени... Человеку, этой твари смертной, -
невозможно. Потому и не задумывается он об этом - зачем думать о
невозможном? Но когда невозможное становится возможным - кто тому причина?
Тот, кто сотворил мироздание. Время Он тоже создал. Он - его Властелин. Он
- Создатель и Властелин времени и всего живого. Только в Его силах послать
человека через времена и вернуть его обратно... Вернуть обратно?
Тимур вздрогнул. Где эмир Димир? Почему до сих пор не явился? "Срок
моей службы тебе не определен... Наградою мне будет возвращение..." - это
слова пришельца из грядущего. Почему же его нет? Может, срок его службы уже
истек? Гонец доставил благую весть и отправлен восвояси? Аллах милосердный,
не торопись...
Тимур уже готов был крикнуть охране, приказать найти... Сейчас же...
Полог входа колыхнулся, и гигант в боевом панцире и красном тюрбане
шагнул через порог и опустился на колени.
Тимур издал облегченный вздох.
* * *
- Ближе сядь. Ближе.
Дмитрий подвинул подушку. Теперь он мог коснуться Тамерлана, вздумай
только протянуть руку. А Хромец чем-то сильно взволнован, вон как губу
кусает и хмурится; пробежался зелеными глазами по панцирю и проворчал:
- Поторопи портных.
Дмитрий молча склонился, изображая послушание и согласие. Тимур примял
подушку под локтем, яро тыча в нее кулаком.
"Что с ним? - подумал Дмитрий. - Непохоже, что зол. Скорее расстроен".
- Расскажи мне, эмир Димир, что произошло с тобой перед тем, как ты
проснулся в пустыне в моем времени, - сказал Тамерлан с хмурым видом. - Что
ты делал?
Дмитрий пожал плечами.
- Мы разбили бивак для ночлега у реки. Поужинав, я лег спать.
- И все?
- Все.
- Ты не знал, что тебе предстоит в эту ночь, - проговорил задумчиво
Тимур. - Значит, и назад ты отправишься так же: мирно ляжешь на ложе,
уйдешь в сон и проснешься уже перенесенным сквозь время. Так?
- Этого я не ведаю, хазрат эмир, - сказал Дмитрий. - Но, думается, так
оно и будет.
- И ты не знаешь когда?
- Нет.
- Может быть, спустя год, а может быть, следующей ночью?
- Не знаю, хазрат эмир. - Дмитрию стало ясно, почему Хромец
разволновался: вдруг посланец из будущего исчезнет так же неожиданно, как и
появился: дело свое он сделал, чего ж задерживаться? - Я вернусь, когда
истечет время моего пребывания подле тебя. Не в моих силах что-либо
изменить.
- И ты просил у меня тридцать тысяч войска? - сердито сощурившись,
поинтересовался Тамерлан.
"Быстро же он освоился с ситуацией... - с невольным одобрением подумал
Дмитрий. - Словно пришельцы из будущего только и делают, что наведываются к
нему в гости. Действительно, дай он мне под начало солдат и отправь в
поход, вдруг я испарюсь, оставив войско без начальника. Нехорошо
получится... "
- Просьба моя была неразумной, - согласно ответил Дмитрий. - Но шла
она от сердца, а не от разума.
Тимур немного оттаял, усмехнулся в рыжие усы.
- Я верю тебе. Верю, - произнес он. - Верю, - повторил он, словно
убеждая самого себя. - Служить мне и дальше желаешь... Что ж, ты доказал
свою верность. Но какой прок от верного слуги, который подобен эху в горах:
вот оно есть, а спустя мгновение - исчезло... Ты не можешь служить мне. Ты
гость - нежданный, незваный, но... драгоценный...
Дмитрий бросил короткий взгляд на Тимура. Ирония? Нет, скуластое лицо
Тамерлана было серьезным.
- Ты только гость, - подытожил Хромец.
- Прости, хазрат эмир, не моя вина...
Насупленный, как сыч, Тимур только буркнул:
- Знаю. - Он нетерпеливо подергал себя за ус и проворчал: - Тогда не
трать времени попусту. Рассказывай.
- Что именно ты хочешь знать, хазрат эмир?
- Я хочу знать о моих потомках. Их имена. Где и кто правит.
- Слушай же, хазрат эмир. В Мачине правит султан Омар, в Индии - шах
Бабур, в Африке...
- Где-где? - переспросил Тамерлан.
- Хазрат эмир, прошло семь сотен лет, - сказал Дмитрий. - Умирают и
рождаются не только люди, но и народы, и царства. И их названия. Многое,
наверное, изменилось и за тот срок, который разделяет наши эпохи. Может
быть, мне будет проще нарисовать на листе бумаги границы государств того
мира, в котором я рожден, и наглядно показать тебе, сколь велики владения
твоих потомков?
Хромец поджал губы, задумавшись.
- Нарисовать?
- Да, хазрат эмир. С помощью пера и чернил я нарисую изображения суши,
больших рек, морей и океанов и разделю их границами царств, существующих в
моем времени. И обозначу, где правят твои потомки.
Взгляд Тимура загорелся неподдельным интересом.
- Нарисовать, - довольно повторил он и велел: - Ударь в гонг. Там, на
столике.
Чтобы дотянуться до гонга и лежащей подле него колотушки, Хромцу надо
было лишь привстать и протянуть руку над серебряным блюдом с чищенным
гранатом, но эмир желал, чтобы слуг вызвал Дмитрий. Тот поднял со стола
колотушку - резную палочку с меховым набалдашником и легонько ударил по
блестящей тарелочке. Раздался высокий и резкий звук.
- Нарисовать, - в третий раз повторил Тимур - видимо, затея Дмитрия
пришлась ему по душе; и поинтересовался: - Большой лист бумаги?
- Большой, - сказал Дмитрий. - Такой вот в длину... - Он развел руки,
показывая. - Такой - в ширину.
Когда принесли лист, серебряную чернильницу и несколько каламов<Калам
- тростниковая палочка для письма.>, Дмитрий приступил к священнодействию.
Идея нарисовать Тамерлану карту появилась у него не спонтанно, она
была частью плана. Некоторыми познаниями в географии эпохи Тимура он
обладал. Орда Хромца была разношерстной: негры, китайцы - в войске и обозе
можно было увидеть уроженцев самых разных краев пестрого восточного мира. С
помощью говорливого Джафара, коротая время за шахматной доской, Дмитрий
уяснил, что Мачин - это Китай, Миср - Египет, а Магриб - Северная Африка.
Но, локализовав еще два-три названия, он зашел в тупик. Джафар всегда был
готов трещать без умолку, только попроси что-нибудь рассказать, но его
словесный поток на две трети, а то и больше, оставался мутен и непонятен.
Замысел нарисовать карту мира и возник у Дмитрия во время болтовни Кривого:
он решил было начертить ее и показать маркитанту, чтобы полнее разобраться
с географией. Решил и сразу отказался от идеи, потому что было непонятно,
как может истолковать его рисунок Джафар, как он среагирует на рукописный
набросок атласа мира. Но в тот же момент Дмитрий сообразил, что реакция
реакции может быть рознь. Не Джафару надо рисовать материки и моря, а
Тамерлану. И таким образом он может убить многих зайцев одним выстрелом, а
самое главное - с географией уже не будет никаких проблем. Ничто в мире не
вечно...
Распрямив на полу шероховатый бумажный лист, Дмитрий взял связанные
ниткой тростинки, придирчиво рассмотрел их и выбрал ту, которая показалась
привлекательнее. Открыл чернильницу и осторожно опустил заостренный конец
калама в горлышко; стряхнул лишнее и склонился над листом.
Нарисовать Тамерланов портрет он бы не согласился ни за какие
коврижки, зато с черчением у него никогда трудностей не возникало - ни в
училище, ни в вузе. К рисунку же, который собирался сейчас набросать для
Хромца, Дмитрий готовился загодя. На зрительную память ему жаловаться не
приходилось, а мысленный образ карты мира, которую преподнесет Тимуру,
строил в уме не раз. Особых подробностей не требовалось, хотя очертания
Аральского моря и двух впадающих в него рек надо было изобразить как можно
более достоверно - это ведь сердцевина империи Тимура. Его родина.
Он коснулся бумаги заостренным концом тростинки и провел на ней
волнистую линию - северный берег Африки. Сначала Средиземноморье, а уж
потом все остальное... Линия получилась четкая. Шероховатая, плотная бумага
желтоватого оттенка впитала чернила. Клякс не будет. (Калам он держал в
пальцах не впервые: покупал и бумагу и чернила, чтобы освоиться с
тростинкой, - не привычная шариковая ручка ведь.) Все с теми же
предосторожностями обмакивая тростинку в чернильницу, Дмитрий продолжил
работу. Линия за линией вырисовывались очертания Средиземного моря:
Босфор... Балканский полуостров... Апеннинский сапожок Италии... Лазурный
берег... Иберия... Гибралтар будет здесь... Обязательно Красное море и
Аравия... Дмитрий шумно вздохнул, отдуваясь, и утер капли пота со лба.
Последний штрих - нанести пунктиром границы государств. Тех государств,
которые никогда не будут существовать, тех государств, в которых никогда не
будут править потомки Тамерлана. Передел мира Дмитрий совершал щедрой
рукой: Тимуридам достался почитай весь мир, за исключением Европы -
Восточной и Западной и Сибири - там тайга непроходимая.
Пока он рисовал, Хромец терпеливо и молча ждал: ни разу не поторопил,
не потребовал показать неоконченную работу. И это было хорошо.
Завершив рисунок, Дмитрий критически оглядел его. На карте
отсутствовали Австралия, Малайзия и Полинезия - слишком много там островов,
не до конца был нарисован Африканский континент - полностью он и не нужен.
Севера Евразии тоже не имелось. И не было обеих Америк. Но Дмитрий был
совершенно спокоен: это для него карта не полная, а для Тимура в ней
полным-полно нового и неожиданного, например Скандинавский полуостров.
- Сделано, хазрат эмир, - произнес Дмитрий, откладывая калам и вытирая
о штанину измазанные чернилами пальцы.
- Покажи, - оживляясь, потребовал Тимур.
Дмитрий поднял лист и развернул его рисунком к Тимуру, удерживая
бумагу на уровне груди. Тамерлан пристально и долго вглядывался в рисунок и
в конце концов поднял на Дмитрия посмурневший взгляд.
- Ну?
"Его моя карта дезориентировала, - подумал Дмитрий. - Что ж, поможем
ее понять". Он провел ногтем вокруг амебоподобного, украшенного мелкими
завитушками рисованных волн Аральского моря и сказал:
- Вот, хазрат эмир, море, которое лежит средь песков. В него впадают
две реки. Одна из них называется Аму...
Хромец прервал его взмахом руки и снова впился глазами в рисунок.
- Поднеси рисунок ближе, - приказал он.
Дмитрий повиновался. Хмуря рыжие брови, Тимур водил пальцем по линиям,
спрашивая с мальчишеским азартом:
- Вот это что - море? Вот это река, да?
- Да, повелитель, - отвечал Дмитрий. - Нет, повелитель, это не море,
это океан.
- А где Самарканд?
Покажи, Дмитрий послушно ткнул пальцем в некую точку, расположенную
между Амударьей и Сырдарьей.
- Где-то здесь, хазрат эмир.
Хромец озадаченно взглянул.
- Где-то? Ты что, точно не знаешь?
- Я не слишком сведущ в этой науке, хазрат эмир, - пояснил Дмитрий.
- Ты нарисовал мне целый мир и говоришь, что не сведущ? - удивился
Хромец.
- Мой рисунок - работа ученика, а не мастера. Он грешит многими
неточностями, хотя в целом верен, хазрат эмир. Конечно, ученые мужи моего
времени наверняка бы высмеяли мою попытку начертать облик мира. Но
смотри... - перехватив лист одной рукой, Дмитрий ребром ладони отсек на
карте территорию Китая, присовокупив к ней и Корейский полуостров. - В моем
времени это царство именуется Мачин и правит в нем султан Омар. К нему и
направлялось мое посольство. Вот Самаркандское царство (и снова палец
чертит по бумаге, захватывая земли от Монголии до Кавказа). Там царствует
шах Хусейн. Здесь же... - Дмитрий обвел северное побережье Африки, - здесь
правит шах Мансур. Вот на этой земле (Египет и Аравия) восседает на
престоле султан Мухаммад. А вот на этой части мира (куда вошли Турция,
Болгария, Греция и прочие причерноморские государства) правит шах Алишер.
Вот Индия (Индия плюс Вьетнам, плюс Цейлон...) - здесь государем шах Бабур.
Все названные мною правители - тимуриды, твои прямые потомки, хазрат эмир,
и принадлежит им большая и лучшая часть мира.
- Большая и лучшая часть мира... - проговорил Тамерлан. - А остальные
земли? Кому принадлежат они?
- Там находятся страны неверных, - сказал Дмитрий.
Тимур недоверчиво уставился на него.
- Неверных? - переспросил он.
- Да, хазрат эмир.
- Почему?
"Однако, - подумал Дмитрий. - Я его потомкам отдал практически весь
Старый Свет, а он недоволен..."
- Не в моих силах ответить на твой вопрос, хазрат эмир, - осторожно
ответил он. - Я всего лишь нарисовал тебе мир таким, каким я его знаю, а
знания мои ограниченны. Я не всеведущ.
- Не всеведущ... - проворчал Тимур. - А где твоя родина? Покажи.
- На этом рисунке нет изображения моей родины, хазрат эмир.
- Как так? - зеленые глаза Хромца внезапно стали злыми и
настороженными. - Почему?
- Потому, хазрат эмир, что в первую очередь я рисовал тебе владения
твоих потомков, и еще потому, что моя родина лежит на земле, не известной
никому в твое время. - Дмитрий приложил ладонь к рисунку. - От этих берегов
ни один корабль не доплыл пока до земли, на которой простирается моя
родина, и доберутся до нее мореплаватели еще нескоро. Лишь спустя века
приплывут к ней под парусами смельчаки. В твое время, хазрат эмир, никто и
не подозревает, что эта большая земля существует. Но я могу показать тебе,
где она находится: правда, на этом листе для нее не хватило места.
- Показывай, - отрезал Тимур.
- За Мачином в океане лежит гряда островов. - Дмитрий обвел ногтем
очертания Курил и Японии. - Люди еще долго будут думать, что дальше за ними
нет ничего, кроме вод океана. Но это совсем не так. Если плыть все время на
восток, - его палец ушел за край бумажного листа, - то по прошествии многих
дней плавания на пути корабля встанет обширная земля. Там и находится моя
родина, хазрат эмир. Оттуда я и начал путь, приведший меня к тебе.
- Земля, о которой сейчас никто не знает... - медленно проговорил
Тимур.
- Никто из живущих сейчас в этом мире о ней не ведает, - невозмутимо
подтвердил Дмитрий. - Кроме тебя, хазрат эмир, ты о ней теперь знаешь.
Взгляд Тимура потемнел.
- Мне снова хочется назвать тебя лжецом, - сказал он.
- Я понимаю, - кивнул Дмитрий. - Мой народ тоже очень долго думал, что
наша земля - единственная в мире. И за океаном нет ничего.
- Далеко до твоей земли? - спросил Тамерлан.
- Весьма. Сначала надо дойти до края суши, а затем плыть морем. Многие
месяцы пройдут, прежде чем путешествие благополучно завершится.
- Довольно... - вдруг сказал Тамерлан. - Довольно... Много вопросов
мне еще надо тебе задать и много ответов получить, но пока довольно... Одно
гнетет: вдруг завтра тебя уже не будет. Исчезнешь. Развеешься, как дым. Что
тогда?
- Не знаю, хазрат эмир.
Тимур нахмурился и протянул руку к карте:
- Дай сюда твой рисунок. И повтори, кто из моих потомков где правит.
Дмитрий отдал карту и послушно повторил имена придуманных им
Тимуридов. Он давным-давно вызубрил их, втравил в память: разбуди посреди
ночи - оттарабанит не задумываясь. На каждое имя Тамерлан кивал с
рассеянной улыбкой. Когда Дмитрий умолк, Хромец громко вздохнул.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг