подобным омовениям относились более чем прохладно, но Дмитрий давно
притерпелся к здешним запахам: пота людей и животных, прогорклого бараньего
жира, кислого молока и конского навоза и еще многого другого, что отнюдь не
озонировало атмосферу. Складные бани, что вез обоз, не были предназначены
для простых солдат - ими наслаждались Тамерлан и его пышное, многолюдное
сопровождение.
Дервиш опустошил миску и поставил на землю, явно дожидаясь, когда
Дмитрий подойдет забрать ее. Уходить он, похоже, не торопился.
Это странное появление у храма и не менее странное поведение потом...
Дмитрия так и подмывало подойти к джавляку, взять за шиворот драной хламиды
и хорошенько тряхнуть, чтоб зубами стукнул и язык прикусил, а потом
спросить, что за фарс разыгрывает перед ним данный экземпляр лысого
блошиного питомника? Он сознавал всю бессмысленность подобной экзекуции, но
очень уж хотелось узнать, что все-таки кроется за поведением бродячего
аскета со съехавшими набекрень мозгами. Хотя непохоже, что дервиш
сумасшедший... Как же он разузнал о скульптуре из храма и точно угадал
место, где Дмитрий собирался зарыть ее? Чего он хочет? "Ладно, - подумал
Дмитрий, - бритый явно появился неспроста. Пойду пока у него на поводу,
авось что-нибудь да разъяснится".
Тем временем джавляк ковырял землю острым концом бараньей косточки,
словно ребенок, который собирается лепить куличи.
- Разгадал? - поинтересовался он у подошедшего Дмитрия.
- Нет, - сказал Дмитрий.
Дервиш невозмутимо вытер измазанную землей кость о полу рубища.
- Пусть, - сказал он и добавил: - Сядь и смотри.
Дмитрий призвал себя к терпению:
- Смотрю.
Джавляк ладонью примял и разгладил комья земли и прочертил костью
короткую вертикальную линию.
- Это буква "алиф", - объяснил он. - Повтори: "алиф".
Дмитрию уже надоело удивляться.
- Грамоте меня учить собрался, что ли? Кто ты, черт тебя дери?
Ни слова не говоря, джавляк поднялся и зашагал прочь. Тут Дмитрий
растерялся по-настоящему: мало ему загадок, так еще одна прибавилась:
похоже, дервиш и впрямь намеревался взяться за его обучение грамоте и
письму арабской вязью. Но с чего вдруг дервишу взбрело податься к нему в
учителя? Как это связано с тем, что произошло подле разрушенного храма?
Сейчас дервиш уйдет, а завеса таинственности останется.
- Эй, Як! - крикнул Дмитрий. - Стой!
Тот остановился, повернулся к Дмитрию и выжидательно посмотрел.
- Алиф, - сказал Дмитрий. - Это буква "алиф". Буква "алиф", - повторил
он, всей душой желая, чтобы дервиш вернулся.
Джавляк тут же пошел назад, вернулся на прежнее место и сел на землю,
скрестив ноги.
- Хорошо, - сказал он. - Смотри и слушай дальше.
Дмитрий медленно опустился возле него.
Глава восьмая
ШАТЕР ТАМЕРЛАНА
Орда Тамерлана была подобна раскаленной лаве, извергшейся на Индию из
сверхъестественного вулкана. Как и лава, она растекалась на отдельные
ручейки - отряды, посланные завоевать и разграбить отдельные города,
стоящие в стороне, а потом вновь собиралась в единый громадный поток,
который неуклонно полз вперед и - опять же, как лава - не оставлял за собой
ничего, кроме пепелищ. Впрочем, вулкан, извергший из своей утробы эту
всесожигающую лаву, все же существовал. Но представлял собой не огнедышащую
гору, а хромоногого рыжебородого старика, мановением руки вершившего судьбы
тысяч.
Ночь в южных широтах опускается быстро, сумерки здесь кратки, а во
тьме широко раскинувшийся лагерь впрямь напоминал своими многочисленными
кострами лавовый поток. Ночь была его черной остывшей коркой, а огоньки
костров - крапинками магмы, проглядывающими сквозь разломы.
* * *
Падая в пламя, травинки вспыхивали желтыми язычками, в считанные
секунды чернели, сворачивались и распадались крошками золы. Дмитрий срывал
и кидал в костер суставчатые стебельки и смотрел, как они сгорают. Одна,
вторая, третья... пятнадцатая... сороковая... Он считал их, шепотом
повторяя очередную цифру, чтобы не сбиться.
- Кровь... - сказал Як Ювелир. Он отнял от губ свирель, с которой не
разлучался, и положил на колени.
Дмитрий искоса взглянул на дервиша.
- Кровь... - повторил джавляк.
- Что ты заладил: "Кровь... кровь...", - буркнул Дмитрий. - Какая
кровь?
- Потоки крови неверных зальют землю, - отрывисто произнес Як. -
Неверных гебров, которые скрежещут зубами нам в спину...
Дмитрий вздрогнул и выронил из пальцев травинку, которую намеревался
отправить в пламя вслед за остальными.
- Когда? - спросил он. - Когда это случится?
- Скоро... - ответил дервиш. - Скоро...
Як рассеянно посмотрел на свирель, погладил ее и вновь приложил ко
рту.
- О чем бубнит этот голыш, ун-баши? - зевая, спросил Сук, лежавший на
животе справа от Дмитрия. Он повернулся на бок, поскреб пальцами брюхо. - О
чем он?
- Не знаю, - мрачно ответил Дмитрий. - Сам спроси.
Сук коротко хохотнул:
- Как же... Спросишь его...
Что правда, то правда: Як Безумец почему-то не имел привычки
разговаривать с солдатами, удостаивая общения с собой исключительно их
командира. Если ему хотелось есть, он тыкал пальцем в котел, если пить - то
в бурдюк. Вот и все общение... Но бритоголовый прекрасно разбирался в
травах и мог наложить повязку или заговорить больной зуб. А когда одного из
солдат затрясло в приступе лихорадки, Як налил в чашку обыкновенной воды,
побормотал над нею с минуту и дал выпить - ожил больной прямо на глазах.
Поэтому десяток если и не любил, то терпел джавляка: хоть и Безумец, но и
от него есть польза. И еще он хорошо играл на свирели.
А вот Дмитрию временами начинало казаться, что он попал к
бритоголовому в рабство. Джавляк дневал и ночевал у него, посвящая ун-баши
в таинства арабских письмен; однако любая попытка узнать хоть что-нибудь о
самом дервише кончалась одним и тем же: Як молча вставал и уходил. Правда,
на следующий день он появлялся снова и, словно ничего не случилось,
продолжал обучение.
Дмитрий решил не упрямиться и перестал донимать дервиша вопросами, на
которые тот не желал отвечать. Появление джавляка и его непонятное упорство
можно было воспринимать и как добрый знак. У Дмитрия не раз возникала
мысль, что дервиш подослан кем-то с заданием обучить его незнакомой
грамоте, однако обостренная интуиция всякий раз говорила: нет,
подвижничество джавляка - его собственный почин. О причинах же своего
благоволения к иноземцу дервиш молчал.
После пророчества, изреченного Яком, Дмитрию захотелось побыть одному.
Если он отправится в свою палатку, дервиш ничтоже сумняшеся последует за
ним, молча зажжет светильник и начнет очередной урок, который продолжится,
пока Дмитрий не скажет: "Все. Спать хочу".
- Все, - сказал Дмитрий. - Спать хочу.
Он поднялся и шагнул к палатке. Дервиш перестал играть, тоже поднялся
и пошел за ним, прихватив из костра горящий сучок.
- Я спать иду, Як.
Тот и ухом не повел. В палатке Дмитрий демонстративно растянулся на
постели. Дервиш, не обращая внимания, молча зажег светильник.
- Я хочу спать, Як, - раздраженно повысил голос Дмитрий: ему не
терпелось остаться наедине с собой.
- Лжец, - невозмутимо отозвался джавляк.
Ясно было, что он никуда не уйдет. Дмитрий вздохнул и принял сидячее
положение. Он утомленно потер физиономию ладонями, будто пытался стереть
навалившуюся вдруг усталость, и между пальцев посмотрел на джавляка. Дервиш
держал светильник на уровне глаз, и в свете колеблющегося язычка пламени
казалось, что очертания Яка Безумца тоже колеблются, словно рябь на воде.
Взгляд его был темен и непроницаем.
Дмитрию было не по себе: он-то отлично понял, о каких "неверных,
скрежещущих зубами в спину" упомянул дервиш. Дели - древний индийский
город, и Тамерлан его возьмет. А перед сражением с тамошним правителем - то
ли султаном, то ли шахом - прикажет убить сотню тысяч пленников<Перед
решающим сражением с армией делийского султана Махмуда Тимур прикажет
истребить около ста тысяч пленников, захваченных за все время похода,
опасаясь их восстания у себя в тылу.>. Эти сто тысяч, - население
небольшого российского областного центра, - гонимых, как скот, вслед за
Тамерлановой ордой, Дмитрий видел собственными глазами.
Ну ладно, он прочел о страшной участи пленных индийцев в той книге. Но
откуда же прознал о предстоящем избиении пленных дервиш? Для него эта резня
- будущее, а будущего человеку знать не положено. Ведай Дмитрий, чем
обернется его визит в стоматологическую поликлинику, он бы и порога ее не
переступил... Или он все-таки неправильно интерпретировал слова Яка?
- Кровь... - сказал Дмитрий и спросил напрямую: - Ты говорил о крови
пленников?
- Ты знаешь... - произнес Як с непонятной интонацией: не то утверждал,
не то сам спрашивал. - Велением эмира они будут истреблены...
Дмитрий закрыл глаза и проглотил ком в горле. Ну и ну... А Безумец-то,
оказывается, просто-напросто ясновидящий...
Мурашки побежали по коже. Он зябко передернул плечами и подумал, что
хорошо питаться домыслами обо всяческих аномальных и паранормальных
явлениях, приятно с видом знатока судачить о них за кухонным столом, но
когда сталкиваешься с ними лицом к лицу - Впрочем, не идиот ли он? После
всего, что с ним случилось, - и ошалевать от какого-то там ясновидения! Он
усмехнулся и поднял взгляд на джавляка.
Як не совсем соответствовал своему прозвищу. Да, он был со
странностями: говорил мало, вопросы игнорировал, часами мог сидеть, вперив
в одну точку невидящий взгляд. Но если уж раскрывал рот, то говорил
что-нибудь дельное. И учителем был неплохим. Так что под определение
безумца он подходил куда меньше, чем девяносто процентов разношерстной
дервишеской братии, по которым смирительная рубашка не просто плакала, а
исходила горючими слезами. Не исключено, правда, что его прозвище имело и
другое значение, но в омонимах Дмитрий не был силен - спасибо и на том, что
более или менее научился разговаривать...
- Значит, ты у нас крутой экстрасенс... - пробормотал Дмитрий
по-русски, не желая, чтобы джавляк понял. - Надо же...
Теперь кое-что начинало проясняться: ясновидящий заранее знал, что
Дмитрий придет к тому храму. И его слова "Ты пришел" - лучшее тому
подтверждение. Кое над чем, впрочем, придется еще поломать голову. С чего
это он, например, воспылал симпатией к Дмитрию? Хотя какой там симпатией!
Симпатией тут и не пахнет... Похоже, Як придерживается четко намеченного и
ему одному ведомого плана. Узнать бы, что за мысли копошатся под его бритым
черепом!
Дмитрий резко оборвал размышления. Минуту назад произошло нечто,
выбивающееся из привычного поведения дервиша. Ах да: он впервые ответил на
вопрос. Не ушел по своему обыкновению, а ответил.
И пришла неожиданная идея. Коли уж так невтерпеж узнать, что
скрывается под непроницаемой личиной джавляка, почему не попробовать
рассказать Яку, кто он и откуда? Как поступит в этом случае дервиш?
Поднимет его на смех? Объявит сумасшедшим? Святотатцем? Исчадьем ада?
Поднимет тревогу, и войско в полном составе займется изгнанием беса из
своих рядов?
Поглядывая на застывшего посреди палатки Яка, Дмитрий взвешивал "за" и
"против". Дурацкое занятие, когда ни хрена не знаешь о том, что называется
мировоззрением люда, среди которого вынужден обретаться. Тамерлан - другое
дело, он купится. Не может не купиться: он думает о будущем, пусть
по-своему, как эгоистичный средневековый владыка, которому очень хочется
оставить по себе след в веках. А если и нет, игра все равно стоит свеч. Но
если развязать язык перед Яком - стоит ли овчинка выделки? Пытаясь
просчитать плюсы и минусы, Дмитрий все больше убеждался, что
демон-искуситель отнюдь не выдумка, а явление, существующее наяву: желание
раскрыться странному дервишу, опробовать на нем легенду о "посланце Аллаха"
росло, как на дрожжах. Он решил рискнуть.
- Як, - сказал Дмитрий. - Ты прав: эмир прикажет убить пленников. Их
всех убьют и прольется много крови. Я знаю, так и будет. Хочешь узнать
откуда?
Як не сказал ни "да" ни "нет". Молчал.
Дмитрий прикидывал: если что-нибудь пойдет не так, он тихо задушит
дервиша, тот и пискнуть не успеет, а потом зароет тело тут же, в земляном
полу. Завтра войско снимется и двинется дальше, и пока хватятся пропавшего
Яка... Если вообще хватятся - он ведь вольная птица: может следовать за
войском, а может и уйти куда глаза глядят.
- Если хочешь узнать, то подойди поближе.
Як сделал два шага и опустился на пол, поставив светильник рядом с
собой.
"Удобно, - подумал Дмитрий. - Один удар кулаком по виску - и нет
больше Яка Безумца".
- Як, - начал он, стараясь говорить как можно проникновеннее. - Я
пришел не из далекой земли. Я пришел из другого места, - и сделал паузу,
думая, что дервиш станет задавать вопросы; но тот по-прежнему молчал. -
Хм... - прочистил горло Дмитрий, складывая в уме более или менее связное
объяснение. - Есть один день. Дни складываются в год. А годы складываются
в... - Дмитрий запнулся, не зная, как сказать "век". Мысленно
чертыхнувшись, потому что дервиш не спешил помочь ему заполнить лакуну, он
продолжил: - Годы идут: один, двадцать, сто... Человек рождается, рождает
детей и умирает; его дети тоже рождают детей и тоже умирают... - Он снова
запнулся и попросил: - Помоги мне, Як. Как называется тот день, что
приходит, когда проходит много и много лет? Одна, две, три сотни...
Дервиш разжал губы и произнес:
- Будущее. Ты говоришь о будущем.
- Будущее, - повторил за ним Дмитрий, запоминая новое слово. -
Будущее... Аллах прислал меня из будущего, Як, поэтому я знаю, что эмир
велит перебить пленных, и они будут истреблены.
Дмитрий расслабился и опустил напряженные плечи. Дервиш не должен
подозревать, что его жизнь висит на волоске, удар должен быть неожиданным.
- Почему ты замыслил меня убить? - неожиданно спросил дервиш. - Если
то, что я услышал, - тайна, то зачем ты рассказал ее мне?
Дмитрия будто окатили ведром холодной воды.
"Так ты еще и телепат?" - пронеслось в мозгу.
- Если хочешь бить - бей, - сказал Як. - Если нет, то не думай об
убийстве.
Дмитрий смешался. Если любого из солдат своего десятка он видел
насквозь со всеми его детскими амбициями и импульсивными прихотями, если
Кривой Джафар был чуточку трезвее и бесстрастнее - все-таки торговец,
профессия обязывает ловчить и искать выгоду, а без расчетливой сметки в ней
никак, - то джавляк оставался для него темной комнатой, где даже
собственных рук не увидишь.
"Мне - шах", - усмехаясь, подумал Дмитрий. И в то же время испытал
облегчение. Дервиш не станет поднимать шума. Необычный все-таки человек
этот Безумец Як. И играть с ним надо по его правилам, хотя бы внешне...
- Да, я сказал тебе, - согласился он. - Только тебе, и это тайна.
Слышишь, Як? Эта тайна и должна остаться тайной.
- Быть по сему, - спокойно отозвался дервиш.
Он наклонился и снял нагар с фитиля. Пока Дмитрий думал, что же еще
сказать джавляку, тот сам продолжил разговор - негромко, словно
разговаривая с самим собой:
- Ты пришел из будущего. Далеко ли оно от сегодняшнего дня?
- Да, - ответил Дмитрий, изумляясь хладнокровию дервиша: узнал о
пришельце из другого времени и ухом не ведет, будто подобные встречи каждый
день происходят.
- Как далеко?
"Здесь то ли тринадцатый, то ли четырнадцатый век... Значит, лет
семьсот", - подумал Дмитрий.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг