Леонид Викторович Кудрявцев
Один день фармера
1.
Утро. Стандартизированная гостиница.
Баланс: 97 единиц
Утро на дворе, сказал себе Иван Денисов, вставай, морда. На фарм пора.
Дела тебе придется совершить мерзкие, но, если ими пренебречь, как собака
подохнешь под забором.
И просыпаться не хотелось. Он даже позволил себе немного полежать с
закрытыми глазами, цепляясь за уходящий сон. А потом запах старой, горелой
юп-изоляции и прогорклый аромат дешевого кофе его достали окончательно. Да к
ним еще примешалась и легкая вонь дезинфицирующего раствора, используемого
только в стандартизированных гостиницах.
Он проснулся окончательно, открыл глаза и некоторое время рассматривал
крышку стола, на котором, оказывается, вчера уснул.
Жаль. Пусть кровать и узкая, не очень удобная, но деньги заплачены.
Следовало отдохнуть на ней.
Иван откинулся на спинку стула, покрутил головой, принялся массировать
шею. Все тело ныло, словно он вчера хорошенько подрался.
А вот надо было... Нет, сейчас это не имеет значения.
Так, с шеей покончено. Теперь необходимо встать. И неважно, что
покачнулся. Главное, ноги уже держат. Попытаемся достать кончиками пальцев
до пола.
Ну-ка, ну-ка...
Он достал, выпрямился, еще раз и еще. Чувствуя, как тело вновь
становится послушным, как в него возвращается сила, Денисов поднял руки над
головой, выгнул спину, выпрямился, снова прогнулся. Теперь можно было
заняться приседаниями. Он сделал их пару десятков. Потом настала очередь
отжиманий. Иван сосчитал их. Получилось двадцать два раза.
Все?
Он плюхнулся обратно на стул и, массируя поочередно запястья, подумал,
что по-настоящему заботиться о здоровье не получается. Качалка, бассейн -
пока роскошь, область мечты. Питается он тоже неправильно. Не по карману
даже профилактический визит к киберэскулапу. Если в ближайшее время не
выделить на это средств, можно нарваться на крупные неприятности.
Деньги.
Иван знал, что на нем сейчас лежит всего лишь девяносто семь единиц. И
поскольку их меньше ста, до завтра его счет не доживет. В полночь обнулится.
По уму фармом следовало заняться еще вчера. А он что делал? Да, в общем,
тоже не бил баклуши. Как с утра принялся настраивать невод, так до вечера с
ним и провозился. А потом ничего не оставалось, как с головой нырнуть в
"Яростных драконов" в надежде выбить-таки проклятую пиратскую реликвию. Ту
самую, которая появляется в среднем раз в пять лет, кстати, зато ухвативший
ее до конца жизни может палец о палец не бить и будет как сыр в масле
кататься.
"Яростные драконы" и невод, подумал Денисов. Вот то, на чем я строю
свое будущее. Фарм - временно, лишь для поддержания штанов. За ним сплошное
суровое настоящее.
Невод...
Он взглянул на коробочку персоналки и тут же отвел глаза в сторону.
Не стоит суетиться под клиентом. Всему свое время. О другом следует
подумать.
Интересно, сколько тысяч раз он до этого просыпался в стандартизованных
гостиницах? И не сосчитать. Между прочим, названы они так не случайно. Все
созданы по единому образцу, похожи как капли воды. Настолько, что временами
возникает иллюзия, будто гостиница на самом деле одна, перемещающаяся вслед
за тобой.
Разнообразие, подумал он, дорогое удовольствие. Миром правит стандарт,
а индивидуальность уже давно стала роскошью. Если на нее нет денег, то
изволь есть фастфуд, спать в одном и том же интерьере, удовольствуйся серой,
как осеннее, промозглое утро, жизнью, которая закончится смертью в
экономической больнице и похоронами, не блещущими оригинальностью.
Не нравится? Твое право. Но учти, если попытаешься испить воды
разнообразия без должного количества единиц в кармане, вкус ее тебе не
понравится, поскольку хлебать придется из грязной лужи. Первая же ночевка не
в гостинице мозги вправит быстро. Нарвешься на вольного ганкера или ватагу
механизированных гопников - запомнишь надолго. Если ноги унесешь, конечно. А
это еще надо суметь.
И вообще, хватить тянуть время, пора за дело браться.
Комната была крохотная. Для того чтобы привести себя в порядок,
достаточно было лишь встать и шагнуть к туалетной стенке. Ткнув не глядя на
один из покрывавших ее светочувствительных квадратиков и, конечно, по нему
попав, ибо он находился точно в том месте, что и в любой другой
стандартизированной гостинице, Денисов сунулся к выдвинувшемуся из стены
тонкому, прозрачному умывальнику. Подставил ладони под струю воды, которая
потекла из крохотного краника. А разовая зубная щетка, покрытая тоненьким
слоем очищающей пасты, уже высунулась из стены в пределах досягаемости его
правой руки. Если ее не взять, то ровно через две минуты она сползет по
стене струйкой прозрачной жидкости, прямо до невидимого пока стока. Тот
откроется лишь на время, достаточное для того, чтобы ее поглотить.
Как обычно, паста была с привкусом черники. Через полгода, строго по
графику, ее сменит гарантированно-настоящий-вызывающий-у-всех-восторг вкус
малины.
Орудуя зубной щеткой, Иван подумал, что некогда выбрал один из самых
ненадежных способов заработка и все еще умудряется сводить концы с концами.
Разве он не крут? Впрочем, а выбрал ли? На самом деле ему пришлось взяться
за фарм, поскольку появилась программа, способная полностью заменить людей -
диспетчеров авиалиний. И, оставшись без работы, он просто не смог найти
своим способностям иного применения.
Кстати, особой трагедии тут нет. Потерянная государственная пенсия? До
нее еще надо дожить, а это удается не многим. Причем возможность вернуться
на государственную службу у него есть. Низшую, плохо оплачиваемую, но -
государственную. Вот только где гарантия, что и с этого места его не погонит
очередная хитрая программа? А фармера уволить нельзя. Он работает только на
себя. И не надо забывать о том, что однажды ему может улыбнуться удача.
Невод или "Драконы" принесут большой, очень большой куш. И это, несомненно,
случится. Можно назвать десятки счастливцев, сумевших ухватить удачу за
хвост. А он чем хуже? И старость еще не маячит у него за плечами. Есть время
и силы.
Сполоснув рот, он кинул щетку на край ванной. Пока она растворялась,
Иван разделся. Одежда канула в корзине для стирки, наполовину утопленной в
стене. Стоило зарыть крышку, как она тут же затянулась непрозрачной пленкой
и слегка завибрировала. Теперь оставалось лишь потянуть за торчащий уже
рядом с ней край гигиенического полотенца. Сейчас можно было не торопиться,
и он тщательно обтерся с ног до головы, причем два раза. Потом. с
удовольствием ощущая во всем теле приятную чистоту, смял грязное полотенце в
комок, бросил его к стене, в которую уже спряталась раковина. И тот, едва
очутившись на полу, зашевелился, а потом медленно пополз к открывшемуся на
уровне пола проему.
Ну вот, подумал Иван, пора полюбопытствовать, время настало.
Он вновь плюхнулся на стул, протянул было руку к лежавшей в центре
стола коробочке персоналки, но так к ней и не прикоснулся. Причем дело было
даже не в отсутствии решимости. Он не боялся. Просто вот так, разом,
совершить такое важное дело казалось ему неправильным, не содержащим в себе
должного почтения к госпоже удаче.
Кажется, кто-то из его знакомых фармеров в подобной ситуации, прежде
чем прикоснуться к персоналке, несколько раз проводил над ней рукой и
говорил волшебные слова. Какие? Вот бы сейчас вспомнить... нет, невозможно.
И вообще, бред все это, полный бред. Не надо ничего придумывать. А следует,
немного помедлив, все-таки в нее заглянуть.
Ну, светит ему сегодня или нет? Чет или нечет?
Иван ухмыльнулся и покачал головой.
Как ни крути, а проверять все равно придется.
Он облокотился на край стола, замер на показавшихся ему очень долгими
три вдоха и выдоха, а потом быстро, словно доставая горячий уголек из
костра, схватил заветную коробочку. Выдвинув из ее корпуса экран, Денисов
установил его размер на минимум и не без трепета взглянул на индикатор
невода.
Голяк полный. Воистину вернулся невод лишь с травою морскою.
Вполголоса выругавшись, Иван бросил персоналку на стол. Откинулся на
спинку стула и взглянул на потолок.
Кстати, ничего необычного там не было. Белый потолок, без единой
трещинки или паутинки, пустой, как... вот именно, пустой, как невод.
Ну сколько это может продолжаться? Светит ли ему поднять хоть что-то
стоящее? Может, он так и будет до самой старости тешить себя несбыточными
иллюзиями? Кстати, старость без денег не просто неприятная, постыдная штука.
Имя ей - вечные страдания.
С другой стороны, какой смысл жаловаться и взывать к удаче? Волка ноги
кормят. Охотиться надо, вот тогда и повезет.
За стенкой, у соседа справа, взвыла сирена. Потом к ней добавились
хриплая ругань, истошные вопли, хлопки выстрелов. Наверняка там кто-то
азартно гамал. Значит, может себе позволить. Или не может, но все равно
решил скормить любимой игрушке целый день. Пусть он будет фармером. Тогда
одним соперником сегодня окажется меньше.
Эта мысль показалась Ивану забавной.
На самом деле конкуренты его интересовали не сильно. Пусть сначала
попытаются за ним угнаться. А невод он закинет сегодня же вечером еще раз,
обязательно закинет. Стоил он всех его сбережений за последний год и вернуть
их просто обязан. С большой прибылью.
Сейчас в старом Интернете один за другим открываются сектора,
принадлежавшие некогда разорившимся, напрочь забытым компашкам и фирмочкам,
торговавшим информацией. Они битком забиты ненужным хламом, частенько
превращенным древними вирусами в мусор, но иногда там попадаются тексты
книг, видео- и музыкальные файлы. В период беззакония они были выкуплены на
веки вечные у авторов, считаются потерянными. Если на подобное сокровище
вовремя наткнется сканирующая программа, способная определить, какой из
открывшихся файлов содержит нечто ценное и тут же его застолбить, можно
озолотиться.
Невод уступает в скорости лишь программам тральщикам больших корпораций
и при некотором везении нечто ценное обнаружить способен. В общем, осталось
только подождать, проявить упорство, терпение. Потом, разбогатев, можно
будет повысить уровень гражданства, найти неплохую работу, забыть навсегда о
фарме.
Не слишком ли он воспарил в мечтах? Еще немного, и можно не успеть на
надземку.
Заглянув в корзину для стирки, Иван вынул из нее уже чистую, сухую,
отглаженную одежду. Оделся. Взмахнул рукой, и часть стены стала зеркальной.
Внимательно изучив свое отражение, Денисов аккуратно расправил ворот модной,
словно бы покрытой застывшей морской пеной рубахи, одернул куртку. Она
сильно смахивала на такую, какие носят чиновники среднего уровня, и
неспроста. Практика показывала, что собаки-моди на людей в такой одежде
обращают внимания меньше.
Прежде чем сунуть в карман персоналку, Иван машинально погасил висевшую
над кроватью фотографию виртуальной жены. Все верно: уходя, убери за собой.
А кстати, стоит ли сегодня вечером вновь помещать эту проекцию на стену?
Денег с него возьмут немного, но все равно - возьмут.
Денисов подумал, что никогда эту девушку во плоти не видел, ибо она
живет на другой стороне земного шара. И все-таки женитьба, пусть даже
виртуальная, делает его жизнь более осмысленной. Воспринимает ли виртуальная
жена таким же образом? Кто знает? Главное, эта фотография уже стала для него
чем-то вроде талисмана. Есть ощущение, что, пока ее проекция ночью светится
над его кроватью, удача не отвернется. Значит, и думать не о чем.
Теперь следовало заморить червячка.
Прикосновение пальца к крохотному изображению бутерброда на стене - и
из нее выдвинулся прозрачный поднос, на котором стоял стаканчик с
суррогат-кофе и лежала свежая, покрытая аппетитной корочкой булочка. Спустя
три минуты с завтраком было покончено. Как обычно, кофе оказался
отвратительным, а булочка восхитительной.
Больше никакой халявы от гостиницы ждать не следовало, а новый день
обещал быть хлопотным, наполненным суетой. И Иван уже жил им. Гостиница
теперь для него смахивала на старую, высохшую, царапающую тело змеиную кожу,
из которой следовало немедленно выползти. Там, в мегаполисе, его ждал фарм,
и он знал, носом чувствовал, сегодня все будет в лучше виде.
- На волю, в пампасы, - бормотал Денисов, выходя в коридор. - И ранняя
пташка больше клюет.
Шагая к лифту, он вспомнил, как ему пришло в голову, что гостиница на
самом деле одна, просто передвигается за ним попятам.
Какой только бред не стучится в мозг спросонья?
2.
Утро. Надземка. Нулевая зона.
Баланс: 52 единицы
3.
4.
"Срочно! Закончилась конфузом акция борцов с бумажными книгами,
задуманная ее организаторами как особо зверская. Два активиста общества
ненавистников печатного слова нейтрализовали защитную систему одной из
центральных книгарен и, ворвавшись в ее главный зал, попытались под угрозой
оружия заставить находившегося там менеджера выдать все находящиеся у него
бумажные книги. С собой у преступников была канистра с бензином. Изъяв около
двух десятков еще не отправленных по адресам томиков, вандалы облили их
бензином, причем сделали это так неаккуратно, что часть горючей жидкости
попала им на одежду..."
"Звезда гало-эстрады, ведущая шоу "А у нас во гламуре...",
обладательница ника Пусся Левинска сообщила о перерыве в работе на два часа
в связи с установкой в нее дополнительных плагинов. Это должно поднять
уровень эротической привлекательности виртуального создания на новую..."
"Состоялась рабочая встреча Главы государства Оил-Сливония К. Говоруна
с вождем Второго Великого Курултая Д. Безымянным. Встреча получилась в
высшей степени результативной. Обе высокие стороны обсудили возможную
стратегию войны за пресную воду. В качестве противника в этот раз выбран..."
"Судя по резюме, размещеному в Сети независимой группой "Горячие
факты", сообщения которой, согласно шкале Йордана, оцениваются как очень
достоверные, деревня Старая Шишиха внезапно утратила связь с внешним миром.
Попросту - исчезла. Об этом сообщили местные налоговые органы, отправившись
на поиски упомянутого населенного пункта три поисковые экспедиции. Все они
закончились плачевно. Согласно распространившимся в том районе слухам,
незадолго до исчезновения деревни Старая Шишиха живший в ней десятилетний
мальчик выкопал на огороде неизвестно как попавший..."
Ничего в этом мире не меняется, подумал Иван, закрыв окошко новостного
отдела персоналки. Совсем ничего.
Здесь был крутой поворот, и он придвинулся к окну. Прижавшись щекой к
холодному стеклу, Денисов увидел передние вагончики, локомотив, из которого
торчала огромная труба энергоулавливателя, делающая его похожим на старинный
паровоз. А еще дальше была лента пути надземки, постепенно сужающаяся до
толщины серебряной нитки, у самого горизонта сходящая на нет.
Там, пока еще невидимая, лежала гигантская лепешка города. Как только
она станет видна, можно начинать действовать. Хотя а почему не сейчас?
Он окинул взглядом ближайшие сиденья и покачал головой.
Ловить тут нечего. И дело даже не в том, что надземкой богачи не ездят.
Птичка по зернышку клюет, а именно зернышек здесь много. Да вот взять хотя
бы духи соседки, явно изготовленные с примесью иприта. Убивают наповал.
Да и юнец, расположившийся напротив. У него на голове творится черт
знает что. На парик не похоже. Значит, он на волосы себе что-то вылил. По
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг