верховным манипулятором. Извини, но тебе пора на покой.
- Ты торопишься, - промолвил Эддун.
- Это свойственно молодости. Торопиться получить то, что положено.
Сто процентов, старик, сто процентов...
29.
Нет, это все-таки рифы.
Капитан перестал рассматривать гравюру и даже повернулся к ней
спиной.
Главное - обязанности. А удовольствия... если останется время.
Он недовольно взглянул на коммуникатор.
Видит Бог, делать этого он не хотел, но вмешаться все-таки придется.
Главный координатор-исследователь завалил все, вообще все. Теперь придется
как-то выкручиваться.
Как именно?
Капитан хитро улыбнулся.
Ну, у него есть свои источники сведений, а также свои возможности.
Отличные от тех, которыми пользуется главный координатор, и конечно, более
действенные.
Встав, капитан аккуратно застегнул отутюженный китель, и водрузил на
голову украшенную золотой эмблемой фуражку.
Вот теперь можно было и приниматься за дело, за настоящее дело.
Он отправился на мостик и для начала устроил разнос всем, там
находившимся. Его возмутил их недостаточно бравый вид. Основания для этого
и в самом деле были. После того как все, кому положено бегать, забегали, а
все кому положено было стоять неподвижно, застыли как замороженные, капитан
почувствовал некоторое удовлетворение.
Все-таки, настоящий уставной порядок - штука хорошая. С его помощью
можно решить любую проблему. Кстати, настоящий порядок является результатом
отданных вовремя правильных команд.
Капитан принялся отдавать команды, четкие, хорошо продуманные,
полностью соответствующие уставу. После того, как все они были
неукоснительно выполнены, ему лично осталось только нажать
одну-единственную кнопку.
Положив на нее палец, капитан не без гордости подумал, что за полчаса
решил проблему, над которой эти умники-ученые бились такое долгое время.
Собственно говоря, нет проблемы, которую нельзя было бы решить,
руководствуясь уставом. Надо только его хорошо знать.
Впрочем, в данном случае, ему помогла еще и "апокрифическая лоция"
Безумного Хрута. Как в ней сказано? "Планета последнего предела", путь на
которую можно обнаружить, лишь пробив щит невидимых стражей.
Что ж, у него есть чем это сделать. Может быть, это средство даже
более радикально, чем нужно, однако, как известно, кашу маслом не
испортишь.
Нажав кнопку, капитан не удержался и хихикнул. Впрочем, он тут же
осекся и дал себе слово более так не делать. По крайней мере, пока вновь не
окажется в каюте. Там он волен заниматься чем угодно. Здесь же... Здесь
царствует его величество устав, а в уставе о хихиканье на боевом посту не
сказано ничего.
На боевом посту...
Капитан активизировал экран обзора. "Игрушка", запущенная им в
космос, чем-то напоминала дубовый бочонок с медом или солеными огурцами.
Вот только бочонком она не являлась. Это была аннигилирующая бомба,
способная разнести на кусочки средних размеров планету. Летела бомба к
Драгоценности.
30.
Эддун слизнул капельку слада, посмотрел на зажатую в ладони половинку
мутгорской палочки так, словно в ней содержался ответ на все возникшие
перед ним вопросы, и тяжело вздохнул.
Ну вот, опять ничего не получилось. Опять неудача.
А он-то надеялся, что в парне все же проснется высшее мастерство...
Для этого и согласился на турнир. Жаль, очень жаль...
Неподалеку от дома пронзительно закричала летающая каракатица.
Похоже, это означало, что к утру она разродится выползнями, розовыми,
пушистыми и совершенно беспомощными. До той поры пока они не окрепнут, их
придется поселить в сарае и подкармливать молоком.
Впрочем... скорее всего, этого не понадобится. После большой уборки.
Да, ему еще предстоит большая уборка. Ладно бы только сопляк,
приехавший ради благосклонности какой-то красотки сражаться за титул, так
ведь есть еще и мыслящие на орбите планеты, умудрившиеся запустить какую-то
жуткую бомбу.
Тут не обойдешься малыми мерами. Придется попыхтеть в полную силу.
Да, уборка. И в том, что у него осталось мало времени, виноваты
мыслящие запустившие таки свою бомбу. Впрочем, разве он не был готов к
чему-то подобному?
Был, как не быть? Визиты чужих мыслящих, чаще всего, бомбой и
заканчиваются. Впрочем... Было у него некое ощущение, что если бы у Хнора
оказалось больше времени... Все-таки получить титул манипулятора
утонченного уровня не так просто... И окажись времени больше... кто знает?
Эддун грустно улыбнулся.
Не стоит заниматься несбыточными мечтами. Пора приниматься за большую
уборку.
Он положил палочку на стол, допил хасс и мысленно перенесся в
соседнюю комнату, в которой спал Хнор, увидел его улыбающееся во сне лицо и
не удержался, тоже улыбнулся.
Занятно. Парень-то оказывается всерьез поверил в свою победу.
Что ж, время счастливых снов не бесконечно. Наступает момент, и оно
должно закончится, уйти, уступая место времени большой уборки. Времени
высшего мастерства.
31.
Идеальный прикол!
Трабас-потрясатель основ замер, от удивления позабыв на мгновение о
том, где находится, кем является, что должен делать.
Старая-старая загадка, оказывается, все-таки имела решение. Простое и
понятное даже самому примитивному мыслящему, а значит - верное.
В чем недостаток обычных приколов? В том, что они обязательно
заканчиваются. А идеальность предусматривает отсутствие каких-либо
недостатков. Значит, каким должен быть идеальный прикол? Конечно,
бесконечным. Именно это и превратит его в идеальный. Не подвластность
времени.
Как его таким сделать?
Очень просто. Тому, кто, еще не отделившись от родителя, уже умел
баловаться со временем, это раз плюнуть мелкой пространственной пылью. Не
нужно даже ждать подходящего случая. Вот он, буквально рядом. Стоит только
потратить некоторое количество энергии на живущего на поверхности планеты
мыслящего, вздумавшего поиграть с обитателями космического корабля... А
что, чем не прикол? Поймать в ловушку того, кто сам любит ловить других.
Да, конечно, слабосильным этого противника не назовешь, но против
самого Трабаса-потрясателя основ он не выстоит. Нет, не выстоит. Кстати,
тем слаще будет осознание победы.
32.
Эддун держал на ладони время.
Таким он, по крайней мере, себе виделся.
Путником, зачерпнувшим из лесного ручья полную пригоршню чистой
холодной воды. Если он сейчас ее не выпьет, то она неизбежно просочится
между пальцами, уйдет в землю, так и не утолив жажду. Эта вода и была
временем.
Вот сейчас верховный манипулятор, с помощью высшего мастерства
заставит его течь вспять, к тому моменту, когда некий юноша увидел некую
прекрасную незнакомку, а потом еще немного вспять, для того чтобы с помощью
небольшого усилия не допустить этой встречи. Потом надлежит двинуться по
линии космического корабля. Тут придется потрудиться, но тоже больших
осложнений не предвидится. Так ли трудно заставить капитана корабля слегка
изменить направление движения и пролететь мимо некоей планеты, населенной
не жалующими визитеров мыслящими?
Вот сейчас...
Тут это и произошло.
Буквально рядом с планетой возник еще один мыслящий, до сей поры
остававшийся невидимым. Как он выглядит, Эддун не успел рассмотреть,
поскольку неизвестный, едва появившись, тут же напал.
Легко, словно делая привычную, даже слегка наскучившую работу, он
выхватил из руки Эддуна время, проскочил в прошлое и замкнул его в кольцо.
Раз, два и дело сделано.
Прежде чем верховный манипулятор сообразил, что получилось,
незнакомец исчез - так же быстро, как и появился, оставив после себя что-то
вроде следа эмоций, напоминающих издевательский смех.
Вот так-то...
Для того чтобы прийти в себя и остановить время, Эддуну потребовалось
секунд пять. Зато потом он мог думать, прикидывать и оценивать обстановку
сколько душе угодно.
Оценил и прикинул.
М-да... веселенькая получалась картинка. Через десять минут он
достигнет границы, после которой вся планета вернется на несколько дней в
прошлое и петля времени окончательно замкнется. С каждым витком изменить
хоть что-то будет все труднее и труднее. Значит, надо действовать именно
сейчас. Использовать эти оставшиеся десять минут.
Каким образом, если учесть, что у него сил разомкнуть петлю не
хватит? Совсем немного, но все же - не хватит. Тот, кто ее создал, был
сильнее.
Как получить помощь, если ее ждать неоткуда?
Впрочем... Хнор...
Эддун хмыкнул.
Нет, это невозможно. Разбудить, попытаться объяснить, как
пользоваться высшим мастерством, сделать так, чтобы он это понял, а потом
заставить действовать. И все за десять минут. С первой попытки, поскольку
во второй раз уже будет гораздо труднее...
Невозможно.
Хотя, есть ли у него выбор?
33.
Зеленый смерчик закрутился вокруг половинки мутгорской палочки.
Мгновение, и она нарастилась до полной длины.
- Теперь веришь? - спросил Эддун.
Хнор кивнул.
Все происходящее с палочкой мог бы счесть каким-нибудь фокусом лишь
неспециалист. А Хнор прекрасно знал, что можно сделать с помощью
вероятностного поля, а что нельзя даже за все богатства мира.
- Объяснить?
- Давай, - согласился Хнор.
- Объясняю. Второй раз повторять нет времени. Вообще нет времени.
Поэтому, напряги все извилины. Время тоже можно изменять. В этом и состоит
высшее мастерство. Что мы делаем, манипулируя вероятностным полем? Изменяем
вероятность тех или иных событий. Вал мотора тележки начинает вращаться
благодаря тому, что все частицы, из которых он состоит, под воздействием
вероятностного поля, устремляются в одну сторону. Твое поле многократно
увеличивает вероятность этого события. Дошло?
- Да, - ответил Хнор.
Сна у него не было ни в одном глазу, и слушал он очень внимательно,
сразу поверив, что всей планете угрожает большая опасность. Слишком уж
дикое было у старика выражение лица, слишком вытаращены все четыре глаза.
- Время тоже состоит из особых частиц. И если в них поверить, если
суметь применить к ним вероятностное поле... то можно заставить их
двигаться в нужном направлении. В общем, ими можно управлять. В этом вся
суть высшего мастерства. Дошло?
- Дошло.
- В таком случае, пора приступать. У нас осталось пять минут. Если ты
за это время не сумеешь мне помочь, не видать тебе больше красавицы Линьи
во веки веков.
- Ошибаешься, - сказал Хнор. - Я снова увижу нашу первую встречу.
Бесконечное количество раз. Так ли это плохо?
- Время, - рявкнул Эддун. - Не до шуток.
Манипулятор утонченного уровня сообщил:
- Готов.
- Начинаем. Возьми меня за руку. Я тебе постараюсь помочь.
- Хорошо.
Хнор послушно взял Эддуна за руку и постарался сосредоточится. Куда
там! В голову упорно лезли посторонние мысли. Например, о том, что за пять
минут нельзя научиться ничему, даже простейшим вещам. А тут... И еще он
думал о Линье.
- Начали, - скомандовал Эддун. - Прежде всего, ты должен вызвать свое
вероятностное поле, заставить его работать на полную мощность.
34.
Прикол был сделан, и значит, пора было уходить. Где-то там, в ином
пространстве, его ждали новые впечатления и новые приколы.
Причем не простые, а идеальные. Отныне он будет создавать только их.
Подумав об этом, Трабас почувствовал, как по его телу разлилась волна
удовольствия, и не удержался, еще раз мысленно повторил "идеальные", для
того чтобы ощутить ее вновь.
И заодно прикинул возможность присоединить к своему имени это,
ставшее таким приятным и волнительным слово. А что, звучало вполне неплохо.
Трабас - идеальный потрясатель основ. А может, даже... Идеальный
Трабас-потрясатель основ? Вот интересно, кто ему может запретить так
называться? Да никто. И значит...
Пора было улетать прочь, но прежде чем это сделать, Трабас не
удержался, решил потратить несколько частичек времени и полюбоваться своим
творением. Все-таки первый идеальный прикол. Вечный памятник его уму,
находчивости, могуществу, и конечно, мастерству.
35.
Он увидел частицы времени тогда, когда до конечного срока оставалось
всего пять секунд. Эддун, уже совсем переставший верить в то, что это
случится, все же среагировал и остановил время.
Теперь, когда их стало двое, обладающих высшим мастерством, это можно
было сделать. Теперь они находились в остановившемся времени вдвоем и,
значит, могли себе позволить отдохнуть.
- А что..? - начал было Хнор.
Эддун его перебил:
- Расслабься. Сейчас тебе нужно расслабиться. Главное уже случилось.
- Да?
Голос у Хнора был сиплым, словно у любителя приложиться к чрезмерно
веселящему корню.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг