Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
горящих заживо людей подействовало на него очень плохо.
     А знал ведь, что это не люди, а всего лишь роботы, играющие роль людей.
     Что они могут? Работать и умереть на  рцене.  Пусть  каждый  занимается
тем, для чего предназначен.
     Но  с  детства  усвоенная  истина  почему-то  не  помогла.   Ассистента
вывернуло наизнанку, прополоскало так, что еле  пришел  в  себя.  Такой  вот
получился у молодого человека дебют в качестве ассистента Режиссера.
     Пусть каждый занимается тем, что может.
     Обогнув грязевое поле, ассистент остановился  возле  того  места,  где,
нафаршированный свинцом, лежал Рыжий. В свое время этого робота построили по
спецзаказу на роль главаря шайки викингов, опустошавших побережье озера, что
примыкает к. Ретро-Парку. Но, судя по всему,  конструкторы  ошиблись.  Рыжий
получился настолько дюжим, выносливым, живучим, что достойный отпор ему дать
не мог никто. Игра потеряла интерес, и Рыжего потихоньку  убрали  на  склад.
Там его и откопал ассистент. Разве так уж важно, что Рыжий не принадлежит  к
классу "Ф"? - подумал он. Робот обязан сыграть любую  роль,  которую  впишут
ему в программу.
     Огненно-рыжие,  перепачканные  кровью  волосы  викинга  переплелись   с
золотистыми, на удивление чистыми девичьими локонами. Смерть стерла с Рыжего
звериный  оскал.  Ощущение  силы  осталось,  но  появились  в   его   облике
спокойствие, умиротворенность.
     Ассистенту хотелось посмотреть, жива  ли  девушка,  но  он  не  решался
тронуть Рыжего. Тот заслужил право на покой.
     Встрепенулись рыжие волосы-кудри. Захлопали крылья. Рядом с ассистентом
приземлялась огромная птица. Вернее, махолет, которым управлял...  эх,  знал
бы офицер, что за "птичке" он в лапы попался!
     - А я уж подумал, что вы убежали вместе со зрителями,- сказал Режиссер,
сердечно улыбаясь.- Коллега, помогите, пожалуйста, отстегнуть эти несуразные
крылья.
     Режиссер  -  милейшей  души  человек.  Вместо  того,   чтобы   отругать
ассистента за сорванную постановку, принялся его успокаивать. Мол, задумка с
Рыжим  была  хороша.  Колоритней  фигуру  на  роль  палача  подобрать   было
невозможно.  Однако  впредь,  молодой  человек,  не   устраивайте   подобных
сюрпризов, советуйтесь со мной. Я все-таки опытнее.
     Совместными  усилиями  мы  бы  вовремя  обезвредили  недоноска-офицера,
испортившего нам игру. Чертов стрелок! Ну, он у меня получил!
     Темпераментно встряхнув кулачком и переведя дух, Режиссер продолжал:
     - Представляю, какой боевичок можно было  закрутить  с  помощью  вашего
людоеда.- (Мечтательный вздох.)  -  Нет,  психологическую  драму!  Заметили,
палач собирался пойти именно по той дороге, по которой ехали партизаны.  Вот
была бы встречка! Как вы думаете,  отдал  бы  он  свою  добычу  без  боя?  -
Режиссер шлепнул себя радостно по  пухлой  ляжке.Да  он  бы  размазал  наших
косолапых  мужиков  по  дороге  ровным  слоем!  Он  воплощает  в  себе  бунт
индивидуальности против общества не потому,  что  оно  чересчур  плохое  или
хорошее, а потому, что оно ограничивает его  личную  свободу.  Наш  герой  -
великий анархист! А на  зрителей  не  обращайте  внимания,  -  перевел  тему
Режиссер.Эти потребители культуры только задним умом  сильны.  Не  было  еще
скандала, который бы я не обратил себе на  пользу.  Подождите,  критики  еще
скажут:  находка  с  палачом-бунтарем  гениальна.  О  прощальном  же   нашем
фейерверке напишут следующее: он символизирует  апокалипсис  войны,  в  огне
которой сгорают все - и жертвы, и палачи. Спектакль  -  гимн  пацифизму.  На
войне победителей быть не может!
     Но тут ассистент сказал:
     - Ничего я от вас не скрывал. Никакой у меня задумки с Рыжим не было.
     Режиссер изменился в лице: - Как? Вы не меняли ему программу?
     - Конечно, нет. Ума не приложу, что с ним  случилось.  Он  не  мог,  не
должен был ослушаться офицера.
     - Вы... уверены, что ничего  не  меняли?  Может,  напутали  чегонибудь?
Случайная ошибка...
     - Нет,- сказал ассистент и жестко посмотрел в  глаза  Режиссеру.Никакой
ошибки. Перед спектаклем я все проверил. У него стояла программа "Ф".
     - Так... я давно подозревал, что они опасны. Вы не представляете, с кем
приходится работать. Уже давно жду - кто-нибудь из  них  "случайно"  в  меня
выстрелит. У меня предчувствие. Вот,  посмотрите,  хожу  в  бронежилете.  Но
чтобы они так нагло, в открытую  начали  нарушать  сценарий...  Всех  спишу,
всех! Закажу новых, с тройным контролем, с реле самоуничтожения.
     Со стороны площади шел робот. Это был робот-партизан, по прихоти судьбы
переживший своих товарищей. Он сильно обгорел, ничего не видел.
     Он был слеп. И - надо же такому случиться - налетел на Режиссера.
     Удар получился в спину, не очень сильный, но Режиссер пронзительно  (ну
как свинья под  ножом)  завизжал  и  в  мгновение  ока  очутился  за  спиной
ассистента. А партизан, даже ничего  не  почувствовав,  продолжал  идти.  Он
старательно зажимал руками пустые глазницы.
     - Ах ты, бандит! Видели, что творят!
     - Бандит... Вы назвали его так же, как фашисты.
     Ничего не ответив, Режиссер в два прыжка догнал робота, грубо  вывернул
ему  руку,  и  затем  с  видимым  наслаждением  вырвал  у  него   из   груди
энергетическую трубку.
     - Так-то вот!
     - Когда-нибудь они до вас доберутся,- сказал ассистент,  и  кулаки  его
непроизвольно сжались.
     - Вы так считаете? - Глаза Режиссера вдруг стали бешеными,  такими  же,
как третий, сверлящий душу глаз на берете.- А за себя не  боитесь?  Ведь  вы
выполняете мои приказания. Допустим, я бы поручил отобрать у этого людоеда,-
он пнул ногой тело Рыжего,- девчонку. Вас бы он пощадил? Кстати, посмотрите,
пожалуйста, не раздавил ли он ее. Мне она  еще  пригодится.  Хочу  поставить
спектакль про офицерский публичный дом. Ну, чего вы ждете?!
     - Нет,- прошептал молодой человек.- Нет.
     - Хорошо, справлюсь сам,- внезапно  успокоился  и  деликатно  улыбнулся
Режиссер. Он опустился на- колени, ухватил Рыжего за плечо и  с  неожиданной
даже для такого, как он, крепыша силой рванул на себя.
     И снова  девушка  увидела  небо.  Она  лежала  на  спине,  не  в  силах
пошевельнуться, но живая. Рыжий надежно укрыл ее собой от пуль, от огня.
     - Проверим, что у нашей красавицы с сердечком...
     Спектакль начинался снова. На этот раз - для одного зрителя.
     Режиссер (случайно  или  нет?)  в  точности  повторил  движение  рукой,
которое погубило переводчика.
     - Не смейте!
     Режиссер ухмыльнулся откровенно нагло. Нет, его движение было далеко не
случайно!
     - Не забывайтесь, молодой человек, на игровом поле я командую.
     и тут ассистент впервые в жизни ударил человека. Они были с  Режиссером
примерно одного роста, но владелец берета намного  шире  в  плечах,  раза  в
полтора тяжелее. Ассистент против него казался щуплым мальчишкой.
     Удар пришелся в скулу, скользящий. Не удар - всего-то шлепок.
     Ассистент напрягся, приготовился  выдержать  ответный  удар  и  в  свою
очередь суметь на него ответить.
     Но оказалось... Режиссер не умел давать сдачи. Его  лицо  вытянулось  -
вот-вот заплачет: Он провел рукой по  щеке,  и,  узрев  на  ладони  капельку
крови, сказал по-детски плаксивым голосом: - Что вы наделали? Мне же больно.
     - А я хочу, чтобы вам стало еще больнее. Вы - садист.  Вы  -  садист  и
фашист.
     Режиссер  попятился.  Он  прочитал  в  глазах  ассистента  такое,   что
заставило его забыть о царапине. Перед ним стоял не робот, а человек.
     В него не была заложена программа-ограничитель. Этот человек мог, мог и
хотел ударить Режиссера во второй раз. Он мог его убить!
     Режиссер испугался так сильно, как лишь однажды в  детстве,  когда  был
совсем маленьким. В ту пору у него был котенок - рыжий  пушистый  проказник.
Его подарила будущему Режиссеру мама, чтобы ребенок, пока она находилась  на
работе, не скучал.
     И правда, наблюдать за котенком было очень весело. Ни  минуты  звереныш
не мог усидеть на месте. Но однажды,  когда  усатый  баламут  чуть  было  не
разбил мамину любимую китайскую вазу  (сорвавшись  и  шлепнувшись  в  нее  с
голографического  гобелена),  мальчик  вдруг  осознал,  сколь  опасна  живая
игрушка. За все,  что  натворит  котенок,  отвечать  придется  его  хозяину.
Укоров, наставлений, нравоучений не оберешься, а то  и  шлепнут  по  мягкому
месту.
     Уходя на прогулку, будущий Режиссер "поставил котенка в угол" - засунул
в щелку за печь. Когда  же  вернулся,  по  всей  квартире  разносился  запах
паленой шерсги. Автоматическая плита, принявшись готовить ужин,  разогрелась
и сильно обожгла котенка.
     Получив  обезболивающее,  несчастное   животное   затихло,   а   потом,
набравшись сил, лизнуло мальчику палец. Обработать рану было нетрудно.
     Ожоговая мазь застывала на боку зверька плотной коркой. Через часдругой
отвалится. На месте раны останется только широкий уродливый шрам.
     И тут мальчик подумал, что сделает с ним мама, когда вернется с  работы
и увидит изувеченного котенка. Она своего ребенка... шлепнет.
     Нет, выпорет ремнем! В тот раз, когда он вымазал грязью, посадил в лужу
соседскую девочку, не пожелавшую  расстаться  с  бестолковыми  механическими
человечками, обитавшими в коробке-общежитии, мать не выполнила  угрозу  лишь
потому, что с ним и  без  того  приключилась  истерика.  При  виде  ремня  -
семейная реликвия принадлежала, кажется, еще прадедушке - виновник затрясся,
начал кричать, и вопли его были такими пронзительными, словно с него  живьем
сдирали кожу. И тогда орудие возмездия, так и не пущенное в ход, повесили на
стене в детской в качестве предостережения.
     Мальчик смотрел на покалеченного  котенка,  но  перед  глазами  вставал
ремень - толстый, кожаный, с массивной  металлической  пряжкой,  на  которой
была оттиснута пятиконечная звезда. Ремень внушал ему ужас.
     Будущий Режиссер абсолютно не терпел, не выносил собственной боли.
     Сама мысль о том, что его могут отшлепать, была для него нестерпима.
     Ведь это, наверно, очень, очень-очень-очень больно...
     Вернувшись с работы, мама застала сына в слезах.
     - Котенок, мой котенок! - всхлипывал он.
     - Что с котенком?
     - Он про-о-пал!
     Долго мама искала пропажу, но так и не узнала, куда исчез веселый рыжий
баламут. Весь вечер она  утешала  ребенка,  успокаивала  как  могла  и  даже
предложила принести другого  котенка.  (Сын  отказался  наотрез.)  Жаль,  не
заглянула она в плазменную духовку под печью. Все, что осталось  от  Рыжика-
горстка пепла...
     Ночь будущий Режиссер провел плохо, кричал, просыпался, но  всякий  раз
видел склонившуюся над ним маму. Он хватался, как утопающий, за ее  руку,  и
мама вытаскивала его из кошмара. Ему становилось спокойно и  хорошо.  Однако
наутро, переболев, он стал другим. Теперь он знал: чтобы избежать  наказания
за проступок, нужно совершить проступок намного  худший  предыдущего.  Боль,
хотя бы малую, которую должны причинить тебе, можно с  выгодой  обменять  на
пускай очень сильную, но у другого живого существа.  Для  человека,  который
страшится собственной боли пуще всего на  свете,  это  прекрасный  выход  из
положения.
     Будущий Режиссер пользовался подобным приемом не раз. А со  временем  у
него выработался условный рефлекс - причинять  боль  другому  стало  приятно
само по себе.
     Проще всего мучить, унижать, убивать - роботов. Это  можно  делать,  не
задумываясь  о  том,  как  оправдаться  в  глазах  окружающих.  Да  и  зачем
оправдываться? Существует ведь правда жизни. Чтобы ее показать,  нужно  быть
жестоким, нужно иметь мужество увидеть страшное там, где, казалось  бы,  все
хорошо, а затем вытащить на свет божий темные силы человеческого естества.
     По нюху на "мрачную правду жизни" Режиссеру не было равных.
     (Удивительно,  как  легко  вводить  в  заблуждение  людей,  прикрываясь
высоким искусством!) Среди  знатоков  обязательно  находились  два  или  три
умника, которые замечали в кровавом садизме нечто, в душе у кого он  получал
затаенный, пещерный отклик. А в зрителях недостатка не было.
     Их  интриговало,  что  Режиссера  нарекли  "великим  гуманистом".   Они
добросовестно  пытались  проникнуть  в  смысл  его  работ   и...   некоторые
проникались.
     Что ж, по отношению к роботам Режиссер  действительно  был  гуманистом.
Он - человек, роботы - нет. Он себя любит, а роботов не задумываясь приносит
в жертву собственным прихотям...
     А у Режиссера стихия - не ветер, не море. Грязь, грязь - вот его родная
среда. Это, можно сказать, основной продукт его жизненной деятельности.
     Но ассистента грязь не испугала. Он прыгал за Режиссером  буквально  по
пятам.
     Преступник остановился у края воронки. Понял, что очутился  в  западне.
Остановился и ассистент. Солнце находилось у него за спиной.
     Потому  его  фигура,  ставшая  вдруг  намного  внушительнее,   излучала
золотисто-рыжее сияние.
     Режиссеру  показалось,  что  это  рыжий  варяг  -  воскрес   и   пришел
расквитаться за... ну за тот жест... и зачем я трогал девчонку? - отругал он
себя. Но фигура на глазах начала покрываться волосами-лучиками, и вот уже не
варяг, а огромный рыжий кот стоит перед ним на  задних  лапах,  и  не  видно
(полыхающая шерсть слепит глаза), то ли он в улыбке щерит пасть,  то  ли  та
перекошена болью. Вот и поймало наконец его проклятое  животное.  И  уже  не
проснуться, никуда не деться.
     Рыжий кот шагнул вперед, поднял лапы-руки, чтобы  заключить  хозяина  в
Объятия. Режиссер отступил назад и... плюхнулся в воронку.
     Он  сразу  же  погрузился  в  вязкую  жижу  по  пояс.  Вонючая  бездна,
причмокивая, разверзалась все глубже. Она  явно  почувствовала  в  Режиссере
родное существо. Тому, чья стихия - грязь, легко в ней остаться навсегда.
     - Мама, мамочка! - закричал так и не возмужавший мальчуган.
     Теперь как никогда ему  была  нужна  надежная  рука.  Он  ведь  слабый,
беспомощный. Самому ему из ямы не выбраться.
     - Помогите! Спасите! Кто-нибудь!
     Грязь подступала к горлу. Режиссер уже не кричал. Он  судорожно  елозил
руками по скользкому откосу воронки. Зрачки трех  его  глаз  расширились  от
ужаса.
     Мстители - ассистент, варяг, рыжий кот - трое в едином лице  стояли  на
краю воронки и смотрели на гибнущего врага. Вот-вот все будет  кончено.  Мир
избавится  от  никчемного,   подлого,   мерзкого   существа   Самым   слабым
(мягкосердечным) среди мстителей оказался ассистент.
     У него  в  груди  шевельнулась  жалость  к  утопающему.  Он  попробовал
бороться с нарастающим чувством, но понял, что пересилить  себя  не  сможет.
Как человек, он был надежно и бесповоротно запрограммирован на жалость.
     Ассистент опустился на колени и протянул Режиссеру спасительную руку...
     И его - великого гуманиста - по  лицу?  Если  бы  мог,  Режиссер  бы  -
разорвал своего ассистента на кусочки, но вся жидкая кровь этого выскочки не
стоила и маленькой царапины на лице Режиссера, не  говоря  уже  о  том,  что
царапиной здесь могло не обойтись. Ассистент - бешеный, а значит, смертельно
опасный щенок.
     Режиссер правильно сделал, что побежал. Надо бы ему  уносить  ноги  еще
быстрее, да они увязали в угольно-черном месиве. Режиссера понесло к  центру
площади.  Зачем?  Может,  как  и  всякого  преступника,  потянуло  на  место
преступления, а может быть, просто он себя чувствовал  уютней  в  грязи.  Не
каждый в нее полезет. Чистоплотный побоится испачкаться,

--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 29.01.2004 13:30


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг