- Ребята, у меня сейчас приступ начнется, - произнес я сдавленным
голосом.
- Ну-ну, пошути еще, - тычок кулаком в бок.
- Я серьезно... - откинул голову назад и начал хрипеть.
При этом корчился, словно тело сводили судороги.
- Похоже, Шамиль ошибся, - произнес тот, что с прыщами. - У мужика
тормоза отказали. Они у всех рано или поздно отказывают, - заметил он со
знанием дела.
Он схватил меня за шею сзади, стараясь пригнуть вниз.
Пистолет бросил рядом на сиденье.
Сползаю на пол, издавая те же звуки. А правая рука двинулась к
пистолету...
Каких-нибудь пятнадцать сантиметров. Пока они толкают, бьют и пинают
меня в темноте, я пытаюсь подобраться к оружию.
Только бы не обратили внимание...
- Да прекрати же! - сильный удар по губам.
Настал момент пускать пузыри. В прямом смысле. Смешиваясь с кровью из
разбитых губ, они лопались у меня на лице.
- Эй, он и в самом деле... Вот козел... Притормози!
Настал момент! Я обхватил рукоятку, машинально надавив пальцем на
спусковой крючок...
Выстрел. Едкий запах пороха.
Ствол пистолета был направлен вперед, и от удара пули вздрогнуло
сиденье водителя. Он сам упал на руль, потом резко откинулся назад.
Неуправляемая машина завиляла на шоссе, нас вынесло на встречную полосу. На
мгновение все растворилось в ослепительном свете. Я успел разглядеть фары
несущегося прямо на нас грузовика. Кто-то бешено завопил. Может, это был
мой голос.
Грузовик засигналил, проносясь вплотную с нашим автомобилем. Удар и
скрежет раздираемого металла. Машина завертелась на скользком асфальте.
Один из громил перегнулся через переднее сиденье, пытаясь добраться до
управления. Но было уже поздно. "Жигуленок" перескочил через кювет, с
хрустом пронесся через кустарник, переломил одно деревцо, другое, пока не
врезался в опору рекламного щита.
Скрип металла, удары, шелест осыпающихся стекол, крик. Все вместе.
Я упирался, цеплялся, но все равно меня словно тряпичную куклу
отбросило назад, потом вбок.
Я перестал слышать и чувствовать.
***
Кап. - Кап-кап. Кап.
Весна, апрель? Пригрело солнце и тает сосулька, прилепившаяся к
карнизу? А в воздухе влажный аромат ожидания?
Я открыл глаза. Ночь. Зима. Мокрый снег летит сквозь разбитые окна
автомобиля. Запах бензина.
С трудом выбрался из машины. Огляделся. Водителя выбросило через
ветровое стекло вперед метров на десять. Он лежал, неестественно вывернув
голову.
Автомобиль ударился об опору правым боком, и тому, кто сидел с этой
стороны, край рекламного щита пробил грудь, как топор палача. Я не
испытывал чувства вины, что стал причиной их гибели. В сущности, я только
защищался.
Может, проблема появится потом, в ночных кошмарах.
Сосед слева единственный, кто остался в живых из всей троицы. Парень
пришел в сознание, но дышал с трудом.
Света не достаточно, чтобы я мог разглядеть лицо, даже присев рядом на
корточки. Но зажигалкой пользоваться было опасно - пахло бензином.
- Нехорошо как-то все получилось, - сказал я.
Он молчал, только испуганно таращился.
- Знаешь, с тобой одним я могу довольно просто расправиться.
Наконец, он по-детски попросил:
- Прости меня...
В сущности, еще пацан... Когда не собирается убивать.
Может, они и убивают, чтобы казаться взрослее?
- Тебя как зовут?
- Харлей.
- Что за чепуха?
- Братва так называет. Я на байке, на мотоцикле то есть, люблю гонять.
- Ладно, я-то тебя не трону. А вот вашему пахану вряд ли понравится,
что вы втроем не справились с такой простой задачей.
Он шмыгнул носом, словно я выговаривал ему за разбитое окно.
- По-моему, тебе лучше бежать отсюда, парень, бежать до тех пор, пока
не увидишь берег океана. Все равно какого. А потом знаешь, что тебе следует
сделать?
- Что?
- Плыть, покуда хватит сил. Только так ты сможешь спасти свою жизнь.
- Я это сделаю, - он с готовностью кивнул.
- Но надо еще кое-что предпринять, чтобы у тебя была фора. Как должны
были сообщить, что выполнили... задание?
- Позвонить.
- Вот так и сделай.
- Телефон есть в машине.
- Если не разбился...
Я перегнулся через выбитое окно и достал закрепленный справа от
водителя радиотелефон. В этот момент парень попытался ударить меня сзади.
Но я был наготове, сгреб его за шиворот и несколько раз стукнул головой о
погнутую дверцу автомобиля.
Когда он пришел в себя, протянул ему трубку.
Включилась подсветка, аппарат работал. Я проследил, какой номер он
набирает.
- Алло, это Харлей. Все в порядке. Да, махнули этого козла, найдут,
когда снег стает. Я понимаю, что не по телефону. Я ж шутил. Еще работа?
Найти каменщика и устроить ему веселые праздники? Шамиль, нам бы оттянуться
пару деньков... А после сами объявимся, - парень был не так глуп,
выторговывая время, пока его не начнут искать.
- Ладно, понимаю, - хмуро бросил он. - Я записываю адрес.
- Ну что? - спросил я.
- Да еще какого-то хмыря пришить надо, - он покачал головой.
- Которого по счету?
Он посмотрел на меня, но ничего не ответил.
- Кого на этот раз?
- Да владельца какой-то гранитной мастерской. Вместе с мастерской, -
он махнул рукой.
Я вспомнил странную квитанцию на изготовление гранитного надгробия,
которую нашел в столе.
- Адрес запомнил?
- Да, - парень кивнул.
- Повезло. А то пришлось бы перезванивать.
- Зачем?
- Меня заинтересовали гранитные обелиски. Где это?
Он непонимающе захлопал ресницами и сообщил адрес. Где-то по дороге на
Зеленоград.
- Хорошо. Теперь давай телефон сюда, - я стал набирать.
- Куда звоните?
- В милицию, куда же еще. А ты что, собирался оставить своих друзей
вот так здесь лежать, пока кто-нибудь не наткнется?
***
С парнем мы расстались там же, у разбитой машины. Я прошел километра
полтора в сторону от Москвы. Не хотел, чтобы водитель, который решится меня
подбросить, увидел прежде место аварии и связал меня с ней. Несколько раз
останавливался, завидев свет фар, и поднимал руку. Но машины проносились
мимо.
Наконец, повезло, затормозил КамАЗ. Водитель, здоровенный мужик,
кажется, заполнял всю кабину.
- Ты рассказывай чего-нибудь, или хотя бы пой, - попросил он. - Сутки
за рулем. Могу уснуть.
Он на самом деле все время клевал носом и, кажется, ничего не заметил,
когда мы проезжали мимо сломанных кустов там, где разбился автомобиль. А
когда навстречу попалась милицейская машина с мигалкой и "скорая помощь"
только покачал головой.
Через некоторое время я спросил:
- Не знаешь, есть такая транспортная фирма, у которой эмблема -
навьюченный ослик?
- Знаю, - он кивнул. - А тебе зачем?
- У одной знакомой машина сломалась, и ей помог водитель из этой
фирмы. Она хотела отблагодарить.
- Знакомая-то как, в порядке? Тогда дай ей мой адрес, - он хмыкнул, -
пусть через меня отблагодарит. А я все передам тому водиле. На словах.
***
Утром я вошел на кухню, когда Алена жарила яичницу. Подавив приступ
тошноты, я сел за стол и налил себе кофе.
- Ты вчера опять пришел поздно, - сказала она без упрека.
- Подвернулась работа.
- Это хорошо, - она кивнула.
- Знаешь, пора бы сделать ремонт, - я обвел взглядом стены.
- Давно пора, - согласилась Алена. - Но сколько это стоит...
- Я заработал кое-что в последние дни. Давай сделаем так: ты переедешь
на два-три дня к маме, а я тут все приведу в порядок. Вчера порекомендовали
мастеров - они управятся до тридцать первого. Представляешь, как здорово -
встретишь Новый год в отремонтированной квартире.
- Может, лучше после...
- После у них уже есть заказы, а сейчас - мертвый сезон. Поэтому они и
возьмутся - так быстро и недорого.
Сейчас самое главное - под любым предлогом держать Алену подальше.
Потому что на самом деле наступил мертвый сезон. Конечно, теперь я буду
настороже. Но когда Шамиль узнает, что вчера мне удалось ускользнуть, а
узнает он это в ближайшие часы, здесь станет по-настоящему опасно.
Мне бы не хотелось, чтобы Алена случайно оказалась на линии огня.
- Хорошо, - она радостно улыбнулась, - я вечером соберу вещи и завтра
перееду.
- Нет, они начнут прямо сегодня.
- Но как же...
- Сложи чемодан, я его сам отвезу на такси твоей маме. А ты
отправляйся на работу, и вернешься с нее уже туда.
- Можно и так, - она продолжала улыбаться.
- И сюда не наведывайся, - сказал я строго, - а то что это будет за
сюрприз?
- Но мне хотелось бы посмотреть... обои там, цвет... - возразила она
робко.
- Я привезу тебе образцы.
- Как все здорово, - она счастливо засмеялась, - я сейчас все
быстренько уложу. Может, если ты все равно на такси поедешь... подбросишь
заодно меня на работу.
- О чем речь.
Пока она возилась в комнате, хлопая дверцами шкафа и выдвигая ящики, я
сидел за столом и хмуро смотрел перед собой. Наконец встал, вылил кофе в
раковину и налил в ту же чашку коньяку.
***
Я закурил, потом взял в руки газету, которая лежала на краю стола.
Внизу первой полосы, среди криминальных сообщений, наткнулся на такое:
ДЕД МОРОЗ - ДУШИТЕЛЬ И ПОДЖИГАТЕЛЬ
Сильный пожар произошел в одном московском НИИ, в помещении, которое
арендовала коммерческая фирма "Октопус". Однако на сей раз причиной
бедствия стал не новогодний фейерверк китайского производства, который
ежегодно в эти дни взимает дань с имущества юридических и частных лиц. Как
нам сообщили в отделе милиции муниципального округа, в здании был обнаружен
труп охранника. Он был задушен стальной цепочкой. Это что-то новенькое
среди орудий преступления, которые используют киллеры.
Впрочем, речь идет о явном оригинале, так как убийцей и поджигателем в
данном случае является... Дед Мороз. Свидетели из дома напротив видели, как
буквально за несколько минут до пожара из дверей НИИ вышли мужчина и
женщина, наряженные Дедом Морозом и Снегурочкой. Неужели подобное
"прикрытие" начнет входить в моду в криминальном мире?"Я отложил газету и
некоторое время сидел неподвижно. Пока не почувствовал, что сигарета
догорела до фильтра и теперь обжигает пальцы.
В здании я находился минут двадцать. Сначала Снегурочка разговаривала
с охранником. Потом он вытолкал ее на улицу и запер дверь. Когда я
спустился вниз, охранника не было, и дверь была закрыта изнутри. Значит,
никто не входил и не выходил за то время, пока я находился в здании.
Но кто смеялся в темном коридоре? Я был уверен, что охранник, только
не мог понять, зачем ему это понадобилось. Но, если верить заметке, бедняга
к этому моменту уже лежал мертвым на первом этаже.
Значит, в коридоре смеялся кто-то третий, и непонятно, как он там
оказался.
***
"Дзинь" - прозвенела пуля, ударившись об асфальт.
- Если хочешь, вылезай, а я сматываюсь, пока цел, - сказал водитель
желтого такси, которого я нанял, чтобы отвезти чемодан к теще, а потом
добраться до гранитной мастерской. - Ты посмотри, это ж форменная войсковая
операция.
Стреляли поблизости, где-то за небольшим сосновым перелеском,
утонувшем в снегу. Я не успел толком захлопнуть дверцу машины, как водитель
развернулся и умчался в сторону города.
Закурил, некоторое время решая, что делать. Непонятно, как пуля
умудрилась залететь так далеко. Мы как раз остановились, потому что мимо
пронеслась кавалькада ревущих мотоциклов. Водитель испугался, доказывая,
что от этих рокеров добра не жди, могут вернуться и пристать. Тут пуля и
чиркнула.
Миновав поворот, я увидел вывеску:
"Гранитные работы" Чуть дальше стояло приземистое строение посреди
заасфальтированной площадки. А на дорожке, ведущей к домику, сгрудились
давешние мотоциклисты. Они стояли ко мне спиной, и не увидели, как я
подошел совсем близко.
- В чем дело, мужики, кто стрелял? - спросил я.
Все как по команде уставились на меня. Человек восемь. Кожаные,
застегнутые наглухо куртки, сапоги, шлемы, защитные очки. Словно попал в
компанию терминаторов.
- Ты кто такой? - вопрос был задан достаточно агрессивно.
- Иду вот в мастерскую. Я вам не помешаю?
- Макни его, Тарантул, - предложил самый молодой из них. - Тогда ему
памятник точно понадобится.
- Это я всегда успею, - задумчиво произнес тот, кого назвали
Тарантулом.
- Какая разница! Харлея здесь пристрелили, как будто собаку какую-то,
а ты чего ждешь? Всех передавим за Харлея, - голос у него сорвался.
- Значит так, - Тарантул подошел ближе. - Тебя мы, мужик, не знаем.
Против тебя ничего нет. Но ночью подстрелили нашего товарища. И теперь мы
пришли предъявить счет, - он махнул рукой в сторону мастерской. Пусть
перестанут стрелять и выходят. Все равно мы их достанем.
- Стреляли оттуда?
- Да, - байкер кивнул.
- Он с ними заодно, разве ты не видишь, Тарантул? - проговорил,
всхлипывая, парень. - Макнем его здесь, меньше останется.
- Заткнись, - Тарантул поморщился. - Ты все понял? - он обратился ко
мне.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг