машинально продолжал перебирать страницы...
Стоп. В руках - счет на оплату работ гранитной мастерской.
"Изготовление памятника из черного гранита (габбро)размером... текст,
утвержденный заказчиком..."Я вздрогнул. Щелчок и шипение... Потемнел экран
монитора. Погасли лампы на потолке. В здании отключили электричество.
Может, охранник таким образом решил меня поторопить? На улице уже наступил
зимний вечер, и я оказался в темном пустом помещении.
Выглядываю в коридор - хоть глаз выколи. Выставив перед собой руки,
чтобы ненароком не наткнуться на что-нибудь, пробираюсь вперед.
И вдруг: скрип-скрип...
Это сзади. Словно кто-то переступил с ноги на ногу.
Я замираю. Тишина. Делаю шаг вперед.
Снова: скрип-скрип. Кто-то тоже сделал шаг. Никогда не верил в
полтергейст.
Но в руках я держу квитанцию на изготовление надгробного камня. Я
успел прочитать текст, утвержденный заказчиком прежде, чем погас свет. И
сейчас я во многое могу поверить...
Удар. Перед глазами зеленые всполохи. Это я со всего размаха врезался
в дверь. Шарю в темноте. Вот ручка...
На лестнице чуть светлее. Мне предстоит пройти пять этажей. Пять
пустых этажей...
Прежде чем начать спускаться, я оглянулся назад.
Слепая темнота... И тут я услышал звук, напугавший меня больше, чем
окрик или даже выстрел.
В темноте кто-то тонко и заразительно смеялся. Так смеяться могла даже
женщина. И мне показалось, я слышал этот смех раньше.
Но так не смеялась ни одна из знакомых мне женщин.
Наконец, первый этаж. Никого. Ни охранника, ни Снегурочки. Дверь
закрыта на засов. Куда они подевались?
С паршивым чувством выхожу на улицу. В этом здании творилось что-то
странное.
Хоть машина на месте. Возле нее маячит фигура в белом тулупчике.
Снегурочка прыгает с ноги на ногу. Мгновение я молчу, стою и тру висок
кончиками пальцев. Я словно очнулся после тяжелого сна.
- Вы знаете, что предложил мне этот тип, когда вы пошли наверх? -
возмущается она. - Он решил, что я бесплатное приложение к подарку. Сначала
я пыталась отвлечь его внимание, как вы поручили. Даже дала номер телефона.
А потом он принялся меня лапать, и я врезала ему по физиономии. Тогда этот
козел вытолкал меня на улицу и запер дверь.
Точно, дверь была закрыта. Подарка охранник не получил - девушка
сбежала.
Поэтому он отключил электричество и поднялся на пятый этаж, хотя
сначала категорически отказывался покинуть свой пост. Похоже, у парня
странное чувство юмора. Вместо того, чтобы выволочь меня за шиворот из
офиса, решил попугать - принялся смеяться в темноте.
- Кто-нибудь еще входил в здание? - спросил я.
- Нет, никого.
- Вы уверены?
- Я же следила за дверью, ждала, когда вы наконец появитесь.
- И вы дали ему номер своего телефона?
- Не своего, - она хихикнула. - Подруги. Она страшная, как атомная
война.
Вот разочаруется этот придурок.
- Кстати, а куда подевался Василий?
- Его не было, когда я пришла.
Этого еще не хватало. Достаю сигарету.
- А вот и он! - восклицает женщина.
Оборачиваюсь. Через дорогу семенит Василий, сжимая в каждой руке по
бутылке шампанского.
- Решил сбегать в гастроном, - он отдувается. - Новый год на носу. Не
замерзли? Сейчас печку в машине включу... Чего это у тебя физиономия,
словно увидел привидение? - говорит он, глядя на меня.
Похоже, я на самом деле недавно видел привидение. В тексте,
утвержденном заказчиком гранитной плиты, я прочитал фамилию, имя, отчество
человека, с которым всего сутки назад разговаривал в Зеленограде. Я
допускаю, Н. Г. - человек немолодой и мог позаботиться о последнем
пристанище. Но только с какой стати указывать и последнюю дату, тем более
двухлетней давности? И почему эта квитанция оказалась в столе на фирме,
которую он сам же хотел развалить?
По-моему, самое неподходящее место.
***
- Ты ведь не натуральная блондинка? - спросил зачем-то Василий у
Снегурочки, пока мы сидели в машине и ждали, когда она прогреется.
- Ну и что? - удивилась она, - У меня же глаза светлые. А мужикам
нравятся блондинки.
- Нет, ты не права, - он хмыкнул. - В блондинках нет страсти. Разврата
- бездна, это да. Потому что они им подменяют страсть.
- Но ведь нравятся, нравятся! - засмеялась Снегурочка.
- Блондинки нравятся неуверенным в себе мужчинам. Потому что, холодные
по натуре, блондинки привыкли всех дурачить. А некоторые только и ждут
того, чтобы их одурачили.
Я не ожидал от него таких философских наблюдений.
- Ну, поехали, - машина тронулась с места, мы завернули за угол и тут
Василий чуть притормозил.
- Эй, погляди-ка! - удивленно воскликнул он, ткнув пальцем в лобовое
стекло.
Я наклонился, чтобы лучше разглядеть, что происходит на верхних этажах
дома напротив. Там, где находился "Октопус".
- Ой, кажется, пожар, - удивленно произнесла Снегурочка и обратилась
ко мне:
- Мы ведь сюда с вами заходили, да? - спросила Снегурочка, обратившись
ко мне.
- Да... Но... - я здорово растерялся.
Ситуация складывалась неприятная. Возможны два варианта.
Случайное совпадение. Кто-то, решивший поджечь офис, выбрал то же
время, что и я. Время удачное: все разошлись на рождественские каникулы, в
здании - ни души. Другой вариант - меня просто подставили. Н. Г. понимал -
рано или поздно я должен буду наведаться сюда. Что я и сделал, разыграл
комедию перед охранником, просто из кожи вон лез, чтобы в случае чего все
подозрения пали на меня. А некто, проникнув в здание незаметно, выполнил
главную работу. Пожар - это почище компьютерного вируса.
Только я не ожидал, что Н. Г. станет работать так грубо. Не исключен,
правда, и третий вариант - все произошло само по себе. Вроде короткого
замыкания или непотушенного окурка. Какой окурок, что я мелю? Так можно все
на молнию списать. А почему нет, была ведь гроза позавчера?
- Надеюсь, ты не имеешь к этому никакого отношения? - задумчиво
произнес Василий.
- Можешь мне поверить.
- Я и поверил, - он ухмыльнулся, сверкнув золотыми зубами, - Разве не
для того существуют кореша, чтобы верить?
Мне показалось, что он не просто шутит.
***
В подъезде было темно - опять разбили лампочки. Поднимаясь по лестнице
, я слышал, как скрипит под подошвами стекло.
Достал ключи.
Не так-то просто найти замочную скважину в кромешной темноте. Полез в
карман за зажигалкой. И тут услышал, как сзади кто-то наступил на осколок
лампочки.
Я до этого не заметил шагов на лестнице. Их и не было.
Человек ждал в темноте, когда я подойду к своей двери.
В спину между лопаток уперлось что-то твердое.
- Не спеши, - сказал голос. - Сначала прогуляемся...
Сейчас я повернусь и, приподняв локоть, нанесу удар в челюсть... Нет,
не пойдет. Если в спину мне уткнулся не зонтик, а ствол пистолета, я,
наверное, успею почувствовать, как пуля согревается в мускулатуре тела.
Или не успею?
- Погода скверная, - предлагаю, - Может, поговорим у меня?
Алена еще не вернулась с работы, а в ящике письменного стола лежит
газовый револьвер, заряженный дробовыми патронами.
- Замри, - произносит незнакомец тоном, не терпящим возражений.
Одной рукой он продолжает тыкать меня в спину чем-то твердым, а другой
принимается обыскивать. Достает из кармана дискету с вирусом, которую я так
и не смог использовать.
- Прогуляемся, - удовлетворенно говорит он.
- Хорошо, - говорю, - вечерние прогулки очень полезны.
Мы спускаемся вниз и идем по улице. Теперь ствол упирается мне в бок,
а незнакомец идет рядом. Я думаю - неужели им понадобилась только дискета?
Да у любого хакера, компьютерного взломщика, можно достать любой вирус за
банку пива.
У соседнего подъезда стоит БМВ. Открыв заднюю дверцу, он толкает меня
внутрь.
В салоне накурено. Широкая спина водителя, бритый затылок.
На заднем сиденьи еще человек. Лица не увидать, зато отблеск уличного
фонаря оставляет росчерк на широком лезвии тесака. Описав в воздухе дугу,
лезвие замирает у моей шеи, чуть пониже уха.
"Все помрем", - сказал вчера Василий. Черт бы его побрал.
- Что вам от меня надо? - говорю я как актер, забывший вовремя
произнести нужную реплику.
- Поехали, - голос слева. - И поосторожнее. Не хватало, чтоб гаишники
остановили.
По Вишневского выезжаем на Дмитровское шоссе. В машине молчат. За
окном - огни гостиницы "Молодежная"... Мост на Петровско-Разумовской...
Лихоборы...
- Предупредили, что собираемся за город, - говорю я. - оделся бы
теплее.
- Угу, - голос справа. - У нас тут неподалеку персональное кладбище.
***
Машина заехала во двор и остановилась возле третьего подъезда.
- Вылезай, - бросил один из парней, - с тобой поговорить хотят.
На первом этаже возле бронированной двери они остановились. Тот, что
шел чуть впереди, надавил на кнопку звонка. Мы стояли, как в мастерской у
фотографа, только вместо объектива нас изучал выпуклый глазок, похожий на
жабий глаз.
Наконец, дверь отворилась и меня втолкнули внутрь.
В комнате с зарешеченным окном сидел незнакомый мне субъект в красном
спортивном костюме с надписью "СССР" на спине. По его виду можно было
догадаться, что решетки на окнах не от того, что он боится грабителей, а
просто так привычнее смотреть на небо.
Во всю мощь орал телевизор. Некоторое время субъект наблюдал за
событиями, разворачивающимися на экране, потом вытащил из-под задницы пульт
и сделал потише.
Он был широк в плечах, смугл, короткострижен и крут, как окаменевшее
яйцо динозавра.
- Значится так, - субъект смерил меня взглядом, словно прикидывал,
какого размера понадобятся доски. - Мне бабки заплатили, чтоб тебе пропуск
на Луну выдать. Я человек простой, университеты под северное сияние
проходил, хоть и на Кавказе родился. И чтобы, значит, на старости лет мог
сидеть тут и телек смотреть, должен мозгами шевелить. Вот я и прикинул -
кто ты? Гавно. Не обижайся, сам подумай: капусты у тебя нет, в делах не
участвуешь. Кому в голову придет грины выкладывать, чтобы тебе загиб
петровича устраивать, а?
Я пожал плечами.
- А ведь хорошо заплатили, - он покачал головой. - Вот я и прикинул -
почему бы сначала не поговорить с человеком? Может, твоя жизнь дороже
смерти стоит, а?
- Вряд ли. У меня нет денег.
- Э, не правильно понимаешь, а? Тебя я сегодня за полдня проверил,
знаю, что голодранец. Но ведь если платят, чтобы избавиться, значит не все
я про тебя знаю. Если скажешь, почему ты дорогу кому-то перебежал, может, я
тебя защищать буду, а? Может, за тебя живого он мне больше потом заплатит,
а?
- А кто хочет меня убить? - поинтересовался я.
- Если б знал, не спрашивал, а? - он махнул рукой. - Всюду посредники,
уважаемый, заказ через третьи, а то и десятые руки приходит. Сам думай!
- Не знаю, - я вздохнул.
А что мне оставалось? Ползать на коленях и молить о пощаде, а?
- Жалко, уважаемый, не получилось у нас бизнеса - субъект направил
пульт на телевизор. - Но как в России говорят, синица в руках лучше.
Придется выполнить заказ. Зла на меня не держи, ничего личного. Бабки
платят, я выполняю. Ты бы предложил, как больше заработать, с тобой бы дело
вел. Эй, кто там! Отвезите его за кольцевую.
Сзади открылась дверь и по дыханию я понял, что вошли несколько
человек.
Осторожно поворачиваю голову. Трое молодых парней, коротко стриженных,
в косухах. Четвертый - Валерка-боксер, которого я знаю по качалке.
- Он мне понравился, - сказал субъект, обращаясь к Валерке. - Вел себя
как мужчина - смерти боится, а виду не показывает. Налей ему стопарь перед
дальней дорогой.
- Мне тоже ехать? - спросил Валерка, стараясь не встречаться со мной
взглядом.
Он и виду не подал, что мы знакомы.
- Нет, ты здесь нужен, - бросил субъект и включил звук на полную
мощность.
В коридоре Валерка сказал парням:
- Подгоните "шестерку", на ней повезете.
- Почему не на джипе? - возразил один из них.
- Джип ему подавай, - Валерка сплюнул под ноги. - Чтоб менты
проверили? И сделайте все без фокусов - слышали, Шамилю он понравился.
- Ага, - заржал один из парней, - а то после на нас жалобу накатает,
да? С того света?
Валерка помрачнел, а потом толкнул одну из дверей:
- Иди сюда. Хлопни водяры, - и, пропустив меня вперед, захлопнул дверь
перед носом у остальных.
Затем, подойдя ближе, тихо произнес:
- Это зелень отмороженная, ублюдки. Не дай им себя убить.
- Постараюсь, - также тихо пообещал я.
- Ствол только у одного, который с прыщами.
- Ясно. Может, ты мне дашь что-нибудь из подручных средств?
- Бесполезно. Все равно перед выходом я тебя обыскать должен. Сам
понимаешь.
- Угу.
- Выпьешь?
- Нет. Сейчас мне лучше трезвым быть. Может быть, после.
- Правильно. Ну, в общем, я тебя предупредил, - он кивнул.
4. АДСКОЕ ПЛЕМЯ
Нас обогнала патрульная машина. Могу я привлечь их внимание? Включив
сирену, милиция умчалась вперед. Наш автомобиль ехал со скоростью,
дозволенной правилами дорожного движения.
МКАД... Москва позади.
Я сидел неподвижно. В бок мне упирался ствол пистолета. Когда они
остановятся? Через минуту, полчаса? Скорее всего съедут с основной трассы,
чтобы никто не помешал.
Тот, что с пистолетом, устал держать руку весу. Положил руку,
сжимавшую оружие, на колено.
- Эй, - сказал ему другой. - Не расслабляйся.
- Куда он денется? - хмыкнул тот. - Не крутой он совсем. Видишь, сидит
ни жив ни мертв. Обкакался от страха, наверное.
- Ладно, - смех, - в самом деле, не обделайся.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг