- Это была самооборона? - спросил я скорее утвердительным тоном. - Чем
вы его стукнули?
- О чем вы говорите! - воскликнула Катя.
- О том, как беднягу отправили на тот свет, конечно. После того, как
он пришел в себя и отказался поехать в больницу, видимо, проследил, как мы
вместе сели в машину. Узнал адрес - надо будет выяснить, у кого? Он ведь
бывал у вас в конторе и мог сослаться, что разыскивает по делу. Если бы не
сломалась машина, то, наверное, валял бы дурака перед закрытой дверью. Атак
- приехал раньше, дождался вас, вошел, как говорится, на плечах в квартиру.
Пытался... Разделся...
- я все-таки снова подошел к лежавшему на диване мертвецу и
внимательно осмотрел тыльную сторону его левой руки. - Похоже, этот юноша
не очень дружил с законом.
Вам нечего бояться. Вы запросто сможете все представить как
самооборону.
- Какого черта, кому представить? - взорвалась Катя.
- Милиции. Почему вы их до сих пор не вызвали? Надеюсь, не затем чтобы
предложить мне зарыть тело где-нибудь в перелеске?
- Но я его не убивала. Вошла в квартиру и увидела. Все было как
сейчас...
Понимаете, что я хочу сказать?
- Нет, - честно признался я.
- Где его одежда?
- Одежда?
- Ее не было, - и она нервно засмеялась, как и по телефону.
***
- Сосед, который отбуксировал вашу машину, может подтвердить, когда вы
приехали?
- Зачем?
- Об этом спросят. Определят время смерти, и если есть свидетель,
который подтвердит, что вы приехали позже...
- Свидетеля нет.
- Но сосед...
- Я ему не дозвонилась. Никто не брал трубку. Мне было неудобно в
вашей компании. Решила до утра подождать в машине.
Где-то через час рядом остановился КамАЗ. Водитель-дальнобойщик
спросил дорогу. Я пожаловалась на машину. Он починил ее в пять минут.
- Плохо дело.
- Плохо, - она кивнула. - Ваши знакомые скажут, что я ушла около двух
ночи.
На самом деле я как приехала, увидела - сразу позвонила.
- Без десяти пять. Я посмотрел на часы. Его убили раньше. Сложно будет
доказать, что это сделали не вы.
- Но одежда? Стала бы я его раздевать и прятать вещи? Это сделал
убийца. Но зачем?
- Понятия не имею. - я пожал плечами. - Следователю тоже придется
поломать голову. Если бы все было просто - вломился, пытался изнасиловать,
самооборона - думаю, вам бы ничего серьезного не грозило. Но когда они
сталкиваются вот с такими необъяснимыми штучками, как исчезновение одежды,
то просто звереют. Кому охота ломать голову, да за такую зарплату? И это
самое скверное. Не считая убийства.
- Не считая убийства, - как эхо повторила она.
- Есть, правда, и положительный момент, только весьма сомнительный.
Водитель КамАЗа, который помог починить машину. Но вы, конечно, не
запомнили номер?
- Не запомнила, - Катя покачала головой. - На борту только был
нарисован смешной навьюченный ослик. Вроде эмблемы.
- Лучше, чем ничего. Может, милиции удастся его разыскать.
- А нельзя обойтись без милиции? - смущенно спросила Катя.
- Вы понимаете... Труп в моей квартире... Да еще без одежды.
Работу я потеряю, это точно. Вместе с работой и квартиру. И еще сын
узнает... И еще Этот может все повернуть против меня. Он только и ждет
момента, чтобы отобрать у меня Сашку... сына...
- Этот?
- Ну да, муж, - она как-то скомкала последнее слово. - Мы не
разведены, но живем врозь. Вернее, я живу отдельно - квартиру дали на
работе. А мама, Сашка и Этот - в нашей квартире. Вот такая дурацкая
запутанная ситуация. А ведь меня могут забрать в тюрьму, пока не выяснят,
кто убил на самом деле. Представляете?
Я представил. Мне очень не хотелось, чтобы кареглазую забрали в
тюрьму.
- У вас есть подруга, надежная и неболтливая? Такая, что могла бы
подтвердить, что вы сегодня ночевали у нее?
- Вы когда-нибудь слышали про надежных и неболтливых подруг? - она с
сомнением посмотрела на меня.
- Конечно, я бы мог сам соврать, но только свидетель получится
ненадежный.
Потому как тоже могу оказаться под подозрением. Мы ведь подрались с...
- я задумался, как правильно выразиться, - с покойным.
Получилось, вроде как мне врезал по челюсти труп.
- Я знаю, кто может помочь, - сказала Катя решительно. - Наш шеф
службы безопасности. Сосед, о котором я вам говорила. Он бывший кэгэбешник,
работал за границей, у него связи и опыт.
Мне бы не хотелось встречаться с бывшим сотрудником Комитета. Но не
мог же я повернуться и уйти?
***
В дверь позвонили, Катя пошла открывать. Я тем временем сидел на
корточках рядом с собакой и чесал ей загривок. Овчарка нервничала, я
чувствовал, как она дрожит. Услышав мужской голос в прихожей, Марта
зарычала, приподняв верхнюю губу. Я пытался ее успокаивать все то время,
пока женщина рассказывала кому-то в коридоре, что произошло.
Открылась дверь в комнату. Марта рванулась было на вошедшего, но я
удержал ее за шею. Потом поднял глаза.
- Ты?! - ошарашено спросил кэгэбешник со связями и опытом. - Какого
черта?
- Тесен мир, - я пожал плечами.
- Хочу надеяться, это случайность, - он нахмурился. - Вы давно
знакомы? - он пристально посмотрел на женщину.
- Нет, что вы, - она заметно смутилась. - Я уже сказала - нелепая
случайность. Абсолютно нелепая, - теперь Катя смотрела на меня недоверчиво.
- Давайте, я подержу собаку, - она надела ей "строгий" ошейник.
Вадим подозрительно разглядывал меня. Мы оба не верили в случайные
совпадения.
- Что ж, здравствуй, - он встряхнулся, как лис, вылезший из воды, и
протянул руку. - Я никогда не считал, что ты был виноват в той истории.
Просто кому-то потребовался козел отпущения, когда пришло время
расхлебывать всю кашу.
- Для этой каши тоже понадобится козел? - я сделал вид, что не заметил
протянутой руки и повернулся к трупу, который лежал на диване. Я
занервничал.
Вадим был достаточно опытен и подозрителен, чтобы на такой мелочи
построить далеко идущие выводы. Пусть лучше считает меня разозленным на
весь белый свет.
- Да, кашка что надо, - он похлопал меня по плечу рукой, которую я не
пожал. - Но только тут ты вне игры.
- Надеюсь.
- Это наше внутреннее дело.
- Неужели?
- Ваши столики были рядом? Екатерина Александровна заказывала сегодня
ужин для президента фирмы и его зарубежного партнера и должна была их
сопровождать.
Даже она не знала, что планы изменились. Вполне возможно, в лицо знали
только ее. Этот бык просто перепутал, принял тебя за...
Он не стал уточнять, за кого.
- Это не объясняет, почему он теперь лежит на диване - мертвый и
голый.
- Ты сам знаешь - от исполнителя лучше избавиться. Ведь через него
можно выйти на заказчика. Что ж, придумано неплохо: и концы обрубили, и
скомпрометировали фирму. Существует правило-если замешан криминал, значит,
и налоговой полиции есть чем поживиться. Боюсь, в ближайшее время нас
здорово начнут трясти.
Я посмотрел на Катю. Она внимательно слушала, не спуская с Вадима
глаз.
- Тебе лучше всего сейчас исчезнуть, - сказал он, обращаясь ко мне. -
И вообще забыть, что был здесь. А я пока позвоню, кому надо. Старые
связи... - он осекся и смущенно посмотрел на меня. - Зря ты прервал все
контакты с бывшими коллегами. Многие понимали, что тебя просто подставили.
- Жаль, никто из них об этом мне не сказал.
- Да, понимаю, - Вадим кивнул. - У тебя не было выбора. Но как я к
этому отношусь, теперь знаешь.
- Спасибо, теперь знаю.
Я не верил, что он говорит искренне. Потому что любой шпион очень
быстро усваивает одну простую истину - доверие и смерть идут рука об руку.
Любой, даже провалившийся шпион.
- Оставь телефон, вдруг понадобишься. Жаль, встретились в неподходящем
месте в неподходящее время. Но теперь как-нибудь повидаемся - по старой
памяти, - пообещал Вадим.
- Я... Очень сожалею, что вас впутала в такую историю. - Катя
дотронулась до моего локтя. - Просто растерялась. Забудьте все, ладно?
Она замолчала, словно хотела что-то добавить, но так ничего и не
сказала.
2. И ВСЕ ПОГЛОТИЛО ПЛАМЯ
Телефон зазвонил в девять утра. Я как раз уже выпал из окна где-то
очень высоко, и теперь падал вниз, надеясь, что у самой земли смогу плавно
спланировать. Сон прервался на самом интересном месте.
Некоторое время я лежал под одеялом, слушая телефонные звонки. Я был
уверен, что это ошибка. Не представляю, кому могу понадобиться в такую
рань. По утрам звонят, когда есть дело.
И все-таки я встал и снял трубку.
- Привет, старик, - услышал я мужской голос. - Не узнал?
- Нет, - я положил трубку на рычаг.
Если сейчас опять лечь спать, сон все равно не начнется на том самом
месте, где прервался. Телефон зазвонил снова.
- Перестань валять дурака, - голос показался знакомым, - это Вадим.
- Ага. Какой Вадим? - спросонья я плохо соображал.
- Ты ведь не был настолько пьян, чтобы забыть вчерашнее.
- А, как же, - сказал я. - Разве ты сам об этом меня не просил?
- Встретиться надо.
- Ну конечно. А зачем? - я посмотрел в окно, на нахохлившихся под
мокрым снегом прохожих.
- Мне показалось, твои дела идут не так уж хорошо. Может, смогу
помочь?
- Спасибо, но когда мне понадобится помощь, я обращусь в комитет по
чрезвычайным ситуациям.
- Давай так договоримся: через полчаса буду ждать возле метро,
напротив спортивного магазина. Красная "девятка". Сто баксов, если просто
придешь, выслушаешь меня.
Он повесил трубку.
Некоторое время я стоял у окна и размышлял, сколько всего можно купить
на сто баксов.
***
- Для начала возьми деньги, - Вадим открыл бумажник.
Все-таки он был очень похож на старого мокрого лиса. Я посмотрел
купюру на свет. Вадим усмехнулся.
- Рассказывай, - я кивнул.
- Как ты уже понял, я командую службой безопасности у одного фирмача.
- Прикрываешь ему задницу?
- Для этого телохранители есть. Информационная безопасность - чтобы не
прослушивали, не подслушивали, не засылали своих людей... В общем, большая
куча всяких "не". Чем еще может заниматься наш брат? Пресекаю незаконную
деятельность других фирм по отношению к родной, - он подмигнул.
- Незаконную деятельность, вообще-то, должны пресекать
правоохранительные органы.
- Ну да? - он усмехнулся, - А кто же тогда с мафией бороться будет?
Я улыбнулся в ответ.
- Так вот, одному моему коллеге - только он на других хозяев работает,
нужен помощник. Естественно, чтоб был из наших, - он запнулся, - ну, из
бывших чекистов.
- Я не был чекистом. Я не работал в контрразведке.
- Ну да, это мы, грешные, следили, чтобы вы там не продались
капиталистам, - шутливо сказал Вадим. - А вы, разведчики, белая кость.
Заграница, пальмы, баобабы, ну и так далее. Не жизнь, а сплошной туризм.
Романтика. А я дальше ведомственного санатория не выбирался. У меня вон
знакомая недавно в Италии побывала, так до сих пор успокоиться не
может-какие соборы, какие музеи, какая Венеция!
Я не стал уточнять, что за все время работы в разведке ни разу не был
ни в одном музее, если там не была назначена встреча со связником. Я и в
самой Венеции, кстати, был, но не помню, не видел. Шифры - помню, явки -
помню, гондолу рассматривал из окна гостиницы. А вот дворец Дожей увидел
только, когда вернулся в Москву, в "Клубе кинопутешествий". Да, побывал еще
в кафе на площади Святого Марка. Там заказал чашечку кофе, вынул изо рта
жевательную резинку и прилепил ее снизу под столешницу. Какая-то пожилая
немка за соседним столиком посмотрела неодобрительно - эти американские
туристы не умеют себя вести. Лепят всюду свою жвачку. Потом я ушел, а на
мое место как бы случайно сел греческий моряк. Потом ушел и он, а вместе с
ним исчезла и прилепленная жевательная резинка, и микропленка, которая в
ней находилась.
Вот, самое яркое воспоминание о самом романтичном городе планеты.
- Когда вчера мы с тобой случайно встретились, - Вадим сделал ударение
на предпоследнем слове и быстро посмотрел в мою сторону, - я подумал - а
почему бы не предложить в помощники тебя? Утром я с ним переговорил, и он
ухватился за идею.
Кстати, сказал, что вы раньше как-то встречались. Мужик он немолодой,
хотя голова по-прежнему золотая. Но бегать уже не может. - Вадим прикурил
от одной сигареты другую, скомкал пустую пачку и небрежно бросил за спину.
На заднем сиденье были навалены какие-то коробки и вообще всякий хлам.
По-моему, он загрузил туда содержимое мусорного контейнера. Если бы в
салоне не было так накурено, может быть, и пахло соответственно.
- В офисе ремонт, - он заметил мой взгляд. - Контора в центре, на
охраняемой территории. Так просто во двор не выбросишь. Приходится отвозить
куда-нибудь. Ну так как - возьмешься за это дело?
- У тебя еще сигареты не найдется?
- Сигареты? Извини, последняя. Завтра сиди у телефона. Клиент сам
позвонит.
Дед - мужик что надо, не мелочится. Ну, считай, мы квиты.
- В чем - квиты?
- Ты не задаешь лишних вопросов, а я подкинул тебе прибыльную
работенку.
- Кстати, о вопросах. Вчера...
- Слушай, забудь про то, что случилось вчера! Никому никакой пользы от
твоего любопытства. В том числе этой женщине, и самому тебе.
- Не очень-то просто забыть. Не каждый день находишь трупы.
- Если бы он не промахнулся, на месте трупа был бы ты. Так не все ли
равно, кто и почему его пришил? Во всяком случае, воздух в Москве стал
после этого чуть-чуть почище.
- Не думаю. Кто-то ведь его послал.
- Брось. Обыкновенная бытовуха. Парень накачался наркотиков и стал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг