Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
мутанта, все же послушался и двинулся следом. Что-то в последнее время
его не слишком посвящают в дела. Все как-то странно и тайно.  Одно  из
двух. Или у всех поехала крыша, или он, Мил, стал никому не нужен.
   Мистер направлялся прямиком к пещере. Насколько  знал  Мил,  работы
комиссии уже практически закончились и делать там  было,  в  принципе,
нечего. Особенно жителям с нарушенной  психикой.  Но  мутант  уверенно
двигался именно к Станции Переработки, и данное обстоятельство немного
смутило Мила.
   Он почувствовал неладное, нечто  особенное,  не  доходя  до  пещеры
метров  пятьдесят.  Все  вокруг  было  каким-то   необычным.   Слишком
радостным, что ли. Деревья,  кустарники  и  даже  трава  цвели  яркими
большими и  маленькими  цветами.  И,  насколько  хватало  глаз,  всюду
творилось одно и то же.
   Мил не считал, что сошел с  ума.  Он  был  твердо  уверен,  что  до
весеннего цветения еще бог знает сколько времени. Следовательно...
   - Мистер! Черт побери! Что происходит?
   Мистер остановился у самой пещеры, единственный вход в которую  был
шагов на двадцать свободным от буйного цветения.
   - Я ухожу, Чокнутый. И хочу, чтобы ты первым встретил меня.
   На лице мутанта  застыла  такая  блаженная  улыбка,  что  Мил  даже
засмотрелся на него. Иногда мутанты бывают весьма симпатичными.  Когда
захотят.
   - Я ничего не понимаю. - Он действительно ничего не понимал.
   - Все просто. - Счастье так и не  сошло  с  морды  мутанта.  -  Все
всегда очень просто. Пришельцы сказали нам, мутантам, что если кое-что
изменить в схеме пещеры, то можно исполнить наше желание.
   - Желание? - На Мила нельзя было смотреть без содрогания. В  голове
все перемешалось, мутанты, цветы, пещера. И как-то не связывалось.
   - Это у нас наследственное. - Мистер почему-то опустился на  колени
и погладил траву. - Каждый мутант с самого раннего детства  мечтает...
Нет, не так. Страстно мечтает стать бабочкой. Смотри...
   С веселым смехом мутант вскочил и вскинул руки над головой.
   И словно мир взорвался красками.
   Сотни, тысячи цветов одновременно взлетели над мутантом и Чокнутым.
Тысячи и тысячи бабочек кружили  над  радостно  смеющимся  Мистером  и
ошарашенным Милом.
   - Эта наша мечта! - Мутант обернулся к  белой  пантере.  -  Мы  все
мечтали стать бабочками.  И  это  то  немногое,  что  мы  попросили  у
джунглей за наше вековое уродство. А теперь мы прекрасны.
   Мил на секунду  зажмурил  глаза.  Господи,  ну  конечно.  Какой  он
все-таки глупый. И прав, сто раз прав Мистер, что сделал это. У него и
остальных мутантов была мечта. И как хорошо, что она сбылась.
   Он открыл глаза, но мутанта рядом уже не  было.  Только  гигантский
кокон хоровода бабочек кружил вокруг него.
   И Мил засмеялся. Он был счастлив. Хоть  кому-то  он  помог  обрести
счастье.
   Один из цветков оторвался от кокона,  подлетел  к  Милу  и  сел  на
переносицу.
   - Мистер? - осторожно спросил Мил, сводя глаза в кучку.
   Бабочка медленно махнула крыльями.
   - Мистер... Мистер... До свидания, бабочка Мистер...
   И  то  ли  послышалось,  то  ли  почудилось.  Тихий  шелест,  шепот
крыльев...
   - До свидания, Чокнутый...

x x x

   Весь следующий день никто не мог найти Чокнутого.
   Его обнаружили только на следующее утро.
   Он лежал рядом с входом в пещеру. Какой-то потерянный.  Незнакомый.
От всего отрешенный. Таким он и оставался до тех пор, пока  не  прибыл
катер Пришельцев. Из  него  выскочили  Шейла,  Квар.  Вывалился  Бобо.
Последним показался человек в черном.
   - Чокнутый! Ты что? - Квар осторожно потормошил Мила за загривок.
   - У него была мечта, - тихо ответил Мил, ни на кого не глядя.
   - О чем ты?
   - Мистер! Его мечта сбылась. Понимаешь, Квар. Сбылась.
   Мил поднял морду и посмотрел на Квара.
   Вожак стаи черных  пантер  содрогнулся,  заглянув  в  глубину  глаз
Чокнутого. Такого он не видел никогда за свою долгую жизнь.  Он  видел
радость победы, горечь поражения. Страх, мольбу и  любовь.  Но  такого
отчаяния, такой печали Квар не видел за всю свою долгую жизнь. И когда
за его спиной вдруг тихо заскулила Шейла, Квар все понял.
   Тоска. Это была тоска.
   - Чокнутый... - Квар не знал, что сказать  белой  пантере.  Джунгли
любят его? Чокнутый знает это. Они, жители, любят его? Чокнутый  знает
и об этом. Шейла? Чокнутый все знает. И все  понимает.  Но...  что  он
может сделать с этой тоской? Ничего. Он, Квар,  увидел  это  в  глазах
белой пантеры.
   - Ей будет трудно без тебя. И нам...
   Квар закусил губу. Он больше не мог  говорить.  Что-то  незнакомое,
неживое сдавило горло. Может, это  старая  память  предков.  А  может,
просто свет звезды, дающей планете тепло и  свет,  солнечным  зайчиком
заглянул в глаза старой пантере.
   - Я знаю. И мне будет не хватать вас. Но... я человек. И мое  место
там. Может быть. Я не знаю.
   Мил поднялся. Он с трудом пересилил себя,  чтобы  не  посмотреть  в
последний раз на Шейлу. На маленькую бедную Шейлу. Он все решил. Плохо
только, что она здесь.  Он  улетит  с  последним  катером.  Плохо.  Он
оставит планету с последним кораблем. Плохо.  Может  быть,  он  делает
ошибку. Плохо! Но он должен сделать это. И не должен смотреть на  нее.
Ну а если не выдержит, посмотрит, то уже никогда  не  сможет  уйти.  И
тогда у него никогда больше не будет мечты...
   Мил, с опущенной к самой земле мордой, сделал шаг и переступил вход
в пещеру.
   - Чокнутый!
   Он остановился. За спиной не плач - тихое поскуливание.
   - Чокнутый.
   Все тише и тише... Едва различимо:
   - Чокнутый.
   Он услышал и этот зов. Одно отчаянное дыхание.
   И он обернулся.
   Человек в черном улыбнулся и направился к катеру.  Больше  на  этой
планете ему делать нечего.
   А  звезда,  дающая  планете  тепло  и  свет,   продолжала   ласково
улыбаться. Так же, как улыбалась тысячи лет назад. Так же,  как  будет
улыбаться через тысячи лет.


1999

--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 16.12.2007 01:22


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг