само. Если бы расстояние между нами было больше, фраза незаметно прошла бы
через ретрансляторы тех людей, которые находятся в этот момент рядом. Или в
пустой зоне вообще не была бы услышана. Такова Виртуальность. - Нам нужен
третий слой.
И снова погружение. Теперь быстрое. В темноту. И только три ярких
звезды светятся за нашими спинами.
Второй транспортный слой - это уже зона повышенной плотности. Им не
пользуются те, кто подключился из дома. Это область жизнедеятельности фирм.
Малых и средних контор. Небольших представительств. Тут идет постоянный
обмен данными, цифрами, знаками. Всем, за счет чего существует бизнес
вообще.
Мы погружались все глубже. В самые темные зоны человеческого сознания.
На третий транспортный слой. В царство серьезных корпораций, научных
центров, правительственных организаций. Приходилось напрягаться, чтобы
удержаться на этом уровне Виртуальности.
- Входим...
Транспортный поток легко втянул нас. Это было ни на что не похожее,
удивительное ощущение, движение во всех направлениях одновременно.
Необходимо было только выбрать направляющий вектор. Мгновение, и вот
огромная светящаяся чаша начинает расти на глазах.
Перемещаться таким образом можно было до определенного момента. Потом
движение становилось неуправляемым. Именно эта проблема и стала причиной
разделения изначально одного транспортного потока на два, три, а потом и
четыре. Труднее всего почувствовать момент перехода. Вот течение послушно,
но всего лишь миг, все меняется, и из хозяина положения человек превращается
в пленника.
Я немного ушел вверх. Наверное, можно было еще подождать, но есть
четкое правило: "Если ты подумал, что пора выходить из потока, значит,
действительно пора".
Вверх. Еще немного. Группа шла за мной. Маловероятно, чтобы ребята
забирались дальше второго уровня, но сейчас действовали они правильно.
Каждое мое движение синхронно повторялось за моей спиной.
Поток отпустил неохотно. Теперь чаша "Медицины" возвышалась над нами
огромной, до самого неба башней чистого знания. Мы все еще неслись с большой
скоростью, но движение уже не ощущалось.
- Разворачиваемся, - сказал я.
"Быстрый" переместился за мою спину, остальные перестроились
"розеткой". Приближалась нулевая "человеческая" зона идентификации. После
нее должны были начаться сложности.
Впереди замаячила фигура в светлом халате.
- Вы приближаетесь к информационному центру "Медицина". Доступ...
Мы в молчании промчались мимо, фигура в белом появилась снова.
- Вы приближаетесь к информационному центру "Медицина"...
Наша скорость была еще слишком высока.
Третий пункт очутился на нашем пути почти сразу же.
- Доступ только зарегистрированным пользователям. Прошу вас пройти
идентификацию.
Конечно, это требование можно было проигнорировать. После третьего
предупреждения автоматически включается тревога. Но почему-то хотелось
заявить о себе. Чтобы где-то далеко, по всему миру разом, взвыли системы
безопасности. Чтобы люди тревожно повернулись к вечно спокойным терминалам
зеленой зоны.
Пусть знают. Это я. Белый Брат. Снова нарушаю закон.
Наша "розетка" пошла вперед, я развернулся и вмазал почти не глядя в
бесконечно повторяемое:
- ...пройти идентификацию. Прош...
Что ты делаешь, птичка, на черной ветке,
Оглядываясь тревожно?
Хочешь сказать, что рогатки метки,
Но жизнь возможна?
Виртуальность не разумеет слов. Эта глубина человеческого сознания не
знает смысла. Любая сервисная программа общается с вами через интерпретатор
колебаний той среды, которая нас окружает. Эту среду можно раскачать.
Растревожить. Закрутить в заданном ритме. Слов, предложений, стихов. Да,
конечно, можно было бы выдать бессмысленный набор звуков, имеющих
определенный ритм, а то и воспользоваться специальным модулятором. Сейчас
многие поступают именно так, но это все-таки дурной тон.
Я задержался на секунду, чтобы посмотреть, как сказанные мной слова
рвут на части фигуру в белом халате. Как колеблется, постепенно затихая, мир
вокруг нас.
Слова не имеют значения, только ритм.
Вскоре я догнал основную группу, отметив, что "быстрый" действительно
хорошо удерживает дистанцию. Даже когда я отстал, парнишка висел рядом.
- Впереди!.. - выкрикнул Сергей. Концовка фразы смялась, не дошла до
меня. "Медицина" в экстренном порядке вычищала подключения. Плотность
ретрансляторов вокруг нас становилась меньше.
Я подобрался поближе.
- Повтори.
- Впереди первая линия.
- Вы знаете, что делать.
Первая линия - это не страшно, это для совсем зеленых. Всего лишь
первый слой ночных кошмаров. Их нечеловеческой части.
Группа разошлась в стороны.
Словно из небытия вынырнули "пиявки". Черные плоские боты-модуляторы.
Никаких мозгов, никакого разнообразия, только звуковая волна определенной
частоты. Глушилка.
"Пиявки" прыснули в стороны, пытаясь охватить всю группу разом. Но
"розетка" разлетелась слишком широко. Драгоценные секунды были впустую
потрачены на переориентацию. Я видел, как перед ребятами возникают стоячие
звуковые волны, компенсирующие вой глушилок. Мне очень хотелось знать, что
используют новички, но расстояние не позволяло. Как-то раз, давным-давно, я,
еще очень-очень зеленый, оказался рядом с Длинным Пером, уничтожившим первый
"батискаф". Мощь его оружия меня потрясла. Именно после этого случая я
забросил свои автоматические модуляторы, вопилки-кричалки и перешел на
стихи.
Видимо, я выглядел не самой опасной мишенью. На меня отвлеклась только
одна "пиявка". Я почувствовал вибрации, исходящие от нее, издалека. Пока
слабые, но нарастающие.
Древко твое истлело, истлело тело,
в которое ты не попала во время Оно.
Ты заржавела, но все-таки долетела
до меня...
Заканчивать не пришлось. Плоская черная пластинка дернулась,
изогнулась, размазалась и пошла вниз, вниз, в темноту глубины. Фактически
четверостишье было "стоячее", но примитивному боту первой зоны хватило
легкого диссонанса во второй же строчке.
Мимо, откуда-то сверху, проплыла другая "пиявка", убитая кем-то из
нашей группы. До меня донеслось:
Революция,
Как проституция, -
Нелегальна...
Кто-то лихо работал на трех строчках. В первой зоне этого было
достаточно.
Зеленая колоссальная чаша "Медицины" становилась все ближе. Она уже
закрывала полностью все пространство впереди, когда на нас вышли
"батискафы".
Группа приблизилась ко мне, мы пошли одним кулаком.
"Батискаф" - существо более сложное, чем "пиявка". Прежде всего
бронированное, и простым волновым возмущением пространства его не возьмешь.
Эту круглую посудину надо раскачать, сделать нестабильной. К тому же бот уже
знает оборонительные азы. По крайней мере ьполне уверенно создает стоячие
волны. Слава богу, его не оборудовали синтезатором речи, иначе нам пришлось
бы туго.
Очень немногие могли утопить "батискаф" в одиночку. Требовалась
согласованная работа всей группы. Бронированная махина бота не переносила
разницы в ритмах.
- Поехали по кругу, - скомандовал я. - Начинает Сергей. Заканчиваю я.
"Батискаф" стремительно приближался.
Сергей молчал.
Сказать слово сейчас означало спровоцировать бот на упреждающую атаку.
Он учует волну и даст залп такой мощности, чтобы завалить наверняка и всех.
Сергей молчал. Мы приблизились настолько, что я уже мог разглядеть
мембраны звуковых орудий на толстых стенках "батискафа".
До выстрела оставались считаные секунды.
Все химеры - по клеткам.
Этапы пройдены.
И на лавровых ветках
Слезинки Родины
Не заметны.
За ним подхватила Мария:
Жизнь обносит железным забором
Все, чем я дорожу на земле,
Жизнь берет мою душу измором,
Приучая к тоске, как к игле.
Следом за ней послышался невнятный, разбитый на тройки рев глушилки
Стаса. Парнишка использовал стандартную схему. Не слишком надежно, но сейчас
действенно. Что-то заговорил Роман. Его слова спотыкались, путались. Перед
нами плыло жаркое марево. Пространство впереди потемнело. Через эту неверную
занавесь я видел, как волнуется "батискаф", пытаясь подстроиться под нужный
ритм, выставить контрволну. Но не сейчас.
Проституция будет легальной.
Конституция - оригинальной.
Это Роман. Я понял, кто давил трехстишиями "пиявок" в первой зоне.
Слово было за мной.
Я всегда твердил, что судьба - игра.
Что зачем нам рыба, раз есть икра.
Что готический стиль победит, как школа,
Как способность торчать, избежав укола.
Я сижу у окна. За окном осина.
Я любил немногих. Однако сильно.
Страшное мерцающее облако накрыло обреченный бот. И за мгновение до
того, как он разлетелся дымными осколками, я далее успел пожалеть его. Не
каждый может сочинять стихи, не каждый может даже их читать. Читать так,
чтобы ясен был не смысл, а ритм, построение звуков в сложные узоры. Когда-то
давно мне казалось, что тут, в Виртуальности, жить легко. И любой,
начитавшийся стишков, может вовсю пиратствовать в корпоративных сетях.
Однако потом все оказалось сложнее. Виртуальность, как часть сознания
подключившегося, оказалась нечувствительна к простому зазубриванию. Ритм
должен был странным образом ложиться на душу человека. Быть где-то внутри.
На некоем, закрытом от света, неосязаемом уровне восприятия. Иначе первая же
"пиявка" превратит неудачника в овощ.
Стихи как программы - кто-то умеет их писать, кто-то нет. Кто-то
пользуется уже готовыми, а кто-то просто подбирает ключи.
Мы мчались к зеленой башне, окруженные облаком слов и звуков.
Где-то далеко-далеко нашего возвращения ждали наши тела. Капал
физраствор. Гудела вентиляция. За мониторами сидела вторая группа. Ребята
пытались замаскировать нас. Представить ложными обращениями, случайными
контактами, неизбежными в виртуальной среде. Они грузили защитную оболочку
имитациями вторжения, отвлекали внимание. В это же самое время такая же
группа работников "Медицины" пыталась отследить канал подключения. Отбросить
ложные цели. Пустить по нашему следу собак. Скинуть нам на голову спецназ.
Сейчас все решала скорость. К месту прорыва стягивались "призраки".
Боты последней зоны обороны, встреча с которыми не сулила ничего хорошего.
Я был уже на границе зеленого, сказочного света, когда сверху
оглушительно охнуло, и мир вздрогнул. В тело впилась боль. Мне показалось,
что все мои органы одновременно рванулись в разные стороны. Еще чуть-чуть, и
я порвусь. Лопну кровавым мыльным пузырем. В глазах потемнело.
Я дернулся вниз. Извернулся, чтобы увидеть, как бьется в конвульсиях
Роман и медленно дрейфует вниз, в черноту, Мария. Над нами нависла огромная
"акула" из призраков последней линии. Сзади торопливо подтягивались
распуганные "батискафы".
Кто-то, кажется Сергей, извернулся так же, как я, и бил метко, рвано:
Революционный держите шаг,
Неугомонный не дремлет враг.
"Акула" не торопясь набиралась сил для следующей атаки. Слишком
популярный ход. Тут, в Виртуальности, Маяковский так и просился на язык.
Многие боты к нему были уже нечувствительны. Я знал, что сейчас анализаторы
"акулы" цепко держат нас на прицеле, ловя отголоски нервных импульсов,
биений сердца. Она сейчас подбирала ключик к нервной системе каждого из нас.
Чтобы ударить наверняка.
Последний раз дернулся Роман. Его движения сделались осмысленными. Это
кто-то из резервной группы подключился на готовой подвеске. Мария "ожила"
чуть позднее. Замешкалась. На самом деле я знал, что сейчас ее тело
выволакивают из паутины ремней. Отключают систему жизнеобеспечения. Пытаются
вернуть... Уже осознавая безнадежность своих действий.
- Оставь ее! - закричал я Сергею. - Оставь! В зелень! В зелень уходи!
Меня услышали, но уйти от второго удара "акулы" успели не все.
И сейчас, где-то далеко-далеко, снаружи, из подвески выволакивали еще
одно тело. Парнишка, занявший место Марии, разделил ее судьбу.
"Рыба".
Я смотрел, как тает "акула". Как нервно подрагивают ее плавники.
Истончаются. Бледнеют на глазах. Призрак втянулся обратно. Туда, откуда
вышел. В коллективное подсознание.
- Пойдем, - с трудом выдавил я. - По очереди. В ключевых точках буду
оставлять по одному.
Лабиринт. Зеленые стены. Направлений нет. Сейчас от меня не зависит
ничего. Задача поставлена. Поисковый модуль включен. Я могу только падать.
Опускаться в зеленое, в огромную изумрудную чашу. Гудок. Занято. Гудок. Я
падаю. Опускаюсь. Все ниже, глубже.
Где-то на середине кольнуло под сердцем. Остро.
- Сергей, останься, - прошептал я.
Первая ключевая точка. Чтобы потом вернуться, потребуются четыре.
Падать. В зеленое. Находиться на грани. Сознания.
Укол.
- Роман, останься...
Укол.
- Мария...
Я говорю с "рыбами". Они смотрят на меня холодными блюдцами глаз. Не
мигают. Я называю их имена. Мертвые идентификаторы того, чего больше нет. За
мной тянется эта цепочка. Холодных, пристальных глаз, которые уже не видят
меня.
- Стас...
Поисковый модуль рассчитал точки возврата. Ему ничего не стоило
привести меня к искомой информации сразу. Но тогда я бы никогда не нашел
дороги назад, вечно дрейфуя в зеленом изумруде, растворяясь в нем, становясь
его частью. Ключевые точки позволяли мне вернуться.
Где-то впереди замаячила яркая звездочка.
Я подплыл. Протянул к ней руки, чувствуя, как разливается по ладоням
тепло.
Объект. Цель. Данные.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг