Я увидел спящую на столе, - головой на руки - неопрятную пьяную бабу.
- Это Афродита.
- Богиня любви! Венера! - воскликнул я совершенно глупо нетрезвым
языком.
- Да. И жена Гефеста... почти спилась. Если бы не мои связи, ее б
давно упекли в психушку... Аф-ро-дии-и-та!
Протянул он с мечтательной грустью.
Но, вспомнил я, она же превратилась в пену, в морскую божественную пену
у острова Лемнос... Гипнос противоречит сам себе.
Словно услышав нашу речь сквозь шорох осеннего дождя, Афродита подняла
лицо, и я увидел спитые глаза цвета мочи на сизом лице старой вакханки.
- ... рожденная в пене морской у острова Крит...
И вдруг - как ожог! - под потолком жалкой кузни пролетел голый
перепачканный сажей малыш с тусклыми золотыми крыльями... Эрот! в одной руке
он держал лук, в другой - баночку "Пепси".
Но я промолчал. И мой спутник тоже ничего не сказал о порхающем золоте.
В конце-концов, сегодня я порядочно выпил.
Мимо прошел жокей с глазами сатира, он вел под уздцы мокрую лошадь с
походкой Пегаса.
Мы стали прощаться.
И уже напоследок мой Гипнос вдруг таинственно наклонился к земле -
тсс! - и с натугой оттащил в сторону брошенную ржавую батарею центрального
отопления. Моим глазам открылась неглубокая яма, что-то вроде отверстия
земляной жаровни, в которой потух огонь.
- Вот все, что осталось от олимпийских времен.
Я неосторожно заглянул в яму, и душа моя обдалась волной ужаса. С
огромной высоты я увидел очертания гористой местности, уступами нисходящей к
мрачной долине. Впечатление бездны было так реально, что я невольно вцепился
рукой в плечо Вшноса. Я сразу узнал эту местность. Еще бы! Сколько раз я
спускался сюда по воздуху, сопровождая тень умершего человека и утешая ее
плач целительными словами. За легкими пятнами вечерних перистых облаков
виднелись контуры преисподней. Отвесные склоны Аида, сходящие в печальный
полумрак к четырем рекам подземного царства. О, я жадно и легко узнавал
четырехугольник муаровых траурных лент: Ахе-ронт, Пирифлеготон, Стикс и
Коцит. Ахеронт, как всегда, был накрыт легким низким туманом, Пирифлеготон
отливал огнем, но не пламенем жизни, не желтым лоском горящей сосны, а
багровым светом тлеющих углей. Стикс привычно мерцал белизной льда, а над
лавирующей лентой Коцита стлался дымок торфяной гари.
Шатаясь как пьяный, не в силах оторвать свой взгляд от ада, держась за
плечо Гипноса, я стоял над краем бездны и все глубже и глубже - бессмертной
душой - по широкой спирали спускался вниз, озаряя полумрак печали золотым
сиянием кадуцея, который крепко сжимал в правой руке. Вот уже хорошо видна с
высоты священная роща черных тополей, роща плачущих вдов у каменистого
спуска к Ахеронту, реке воздыханий; обычно она полна теней, потоком сходящих
к переправе. Сегодня она была пуста! И душа моя вновь облилась ужасом:
неужели ад обезлюдел?
Пролетев над клубами тополей, я увидел одинокую барку Харона,
причаленную к берегу. Нос ладьи был вытащен на плоскую гальку, цепь сброшена
вниз. Сама лодка была пуста, в осевшей корме плескалась темная вода, в
которой просвечивала груда медных монет - плата за переезд, которую клали
усопшему под язык. Тут же позеленевший от водного мха шест Харона, он тоже
на дне! Стрелой промчавшись над зябкими холодными волнами к воротам Аида, я
круто взмыл вверх, чтобы окинуть с высоты одним взглядом панораму античного
ада. Ни одной души! Туман над Асфоделевым лугом. Его гробовой бархат пуст и
нем. Мертвое сияние амфитеатра Элизиума; ступени и сидения, поросшие травой
забвения. И наконец черные окна Эреба, дворца Аида! А как прежде сиял
багрянцем его грозный кристалл, как кипел мрачными зарницами рубинного
пламени! Окрестные горы уступами мрака уходили вверх. Ад безмолвсвовал.
В полном смятении чувств я устремился в центр мрака, к жерлу Тартара.
Здесь царила летняя ночь и я, пролетая над кольцом Леты, обнимающей кратер,
увидел в гладкой чернильной воде отражения звезд. И спустившись вниз, на
лету, пробороздил ногой, стремительным росчерком смолистую воду, оставляя за
собой треугольный косяк сверкающих брызг, отлитых из агатовой ртути.
Я видел, как капли взлетают вверх, но не слышал ни одного звука. Ад был
абсолютно беззвучен!
А вот и само жерло стоужасного Тартара - идеальный конус, уходящий в
центр земли. Я не вижу ни одного языка пламени там, где раньше жар обжигал
лицо еще на подлете к Лете, да так, что закипали летейские воды.
Ввинчиваясь - глубже и глубже - в жерло преисподней, я замечаю, что окружен
непонятным мерцанием в воздухе... снежинки. В Тартаре шел снег! Бог мой
Зевес! Здесь пылал в огненном колесе злобный тиран Иксион. Здесь мучались
омерзительные мужеубийцы Данаиды, и изнывали от терзаний святотатцы Сизиф и
Тантал. Здесь вопил от смертной казни великан Титий, которому два
бессмертных грифа клевали печень. Наконец здесь, на самом дне адовой бездны,
в медных стенах квадратной тюрьмы терпели муки титаны, восставшие против
Зевса и свергнутые боги-отцы: оскопленный Уран и обугленный молнией Кронос,
пожиратель Младенцев.
Когда мой кадуцей озарил морозным сиянием солнца медный квадрат
последнего ада - навстречу свету не раздалось ни одного вопля, ни единого
стона и вздоха осужденных на вечные муки. Встав подошвами золотых талариев
на самую кромку ограды, я увидел только лишь нагромождение холодных камней,
заключенных в мрачные стены, отлитые из медных монет, уплаченных мертвецами
Харону за переезд к последним вратам. И только лишь камешек, сорвавшись
из-под крылатых сандалий, лязгнув о землю, разбудил на миг мертвую тишину,
первый и последний звук, который услышали уши.
Единственным напоминанием о Тартаре был слабый запах гари, которым
пропитались остывшие камни. Высоко - как можно выше - подняв сияющий жезл, я
с ужасом, чуть ли не плача, озирал в струящемся свете руины эллинского
возмездия, гибель величайших проклятий, смерть кары, забвение приговора,
оставление расплаты. Все кончено! Олимп отменяется...
"Молчание Тартара, - вырвалось из моего сердца, - вопиет с твоей
вершины, Фавор!"
- Уже поздно, - мой спутник снял с плеча мою руку.
Я очнулся на поверхности земли и с недоумением уставился в близкое
чужое лицо человека. Кажется, он пьян. А затем опустил взгляд к яме у своих
ног, вроде тех земляных жаровен, где пастухи Пелопенесса обычно готовят
пищу.
Я помог незнакомцу положить батарею на место. Ну и рожа!
Больше мы не сказали друг другу ни слова.
Я почти бегом вернулся через поле к трибунам и, пройдя через пустые
лестницы и кассовый зал ипподрома, вышел к парадному вестибюлю в античном
стиле. Ни одной души, если не считать одинокой старухи в камере хранения.
Увидев молодое лицо, мегера по-собачьи облизнулась красным языком.
Она как две капли воды были похожа на мойру Ант-ропос, самую младшую и
самую страшную из сестер, ту, что перезает нить жизни.
Уже совсем стемнело.
Дождь моросил с прежней тоской, выдаивая из обложных туч стеклянную
кудель.
К остановке напротив сквера мчался по Беговой улице быстрый в огнях
трамвай.
Я разглядел номер. 23. Мой!
Нарушая правила, я не стал спускаться в подземный переход, а перемахнул
через невысокое ограждение и резво побежал по мостовой, перепрыгивая через
змеи воды, перед пышущими злобой мордами машин.
Они громко гудели, стегая клаксонами неосторожного пешехода.
Мне повезло - водитель уже закрывал трамвайную дверь, но я успел
вскочить на подножку и протиснуться в щель прохода, подобно хитроумному
Одиссею, царю Итаки, когда-то миновавшему опасный просвет между ужасной
Сциллой и чудовищной Харибдой. Трамвай покатил по рельсам.
Когда он остановится на перекрестке у светофора, я увижу тебя за рулем
красивой машины. Наши глаза встретятся. Обещай, что ты помашешь мне рукой!
КОНЕЦ
Анатолий Королев, автор романа "Эрон", повестей "Голова Гоголя", "Гений
местности" (Парк) - одно из самых ярких имен в современной русской
литературе. Его новый роман "Охота на Ясновидца" - захватывающее чтение для
любителей острого сюжета, глубокой мысли и блестящего стиля.
Великому Ясновидцу, генералу психотронной разведки, угрожает смерть, -
и он знает, что она придет к нему в обличии юной красотки.
В книге сохранены авторские пунктуация и орфография
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 10.04.2006 12:27
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг