ресторанчик, где съела два огромных сендвича с ветчиной и картофелем-фри,
запивая бутылью темного пива и обдумывая, как перевести деньги подальше от
греха, из "Дойче-банка", в какую-нибудь фиговую Швейцарию. Чем я занялась
немедленно, нагрянув в ближайший банк, и чаруя рыжего клерка голубыми
моргалами. Я выглядела полной идиоткой, но с его помощью справилась с
заполнением нового реквизита, подтвердила свою подпись, и перетащила свои
кровные денежки от немцев в какой-то "Ю-Би-Эс" банк в швейцарской Лозанне.
Затем метнулась в отель, сняла номер, почистила перышки и отправилась гулять
по набережной. Да! Еще залетела в парикмахерскую, где опять устроила на
голове панковский ежик, чтобы совершенно не походить на волосатую блондинку,
которой я была в недавнем прошлом... Я погуляла по набережной, победно
поглядывая на море, где переливалось волнение в пару-тройку баллов. Еще
вчера - это смерть! Полюбовалась мраморным обелиском с орлом на макушке,
поставленным в честь великой русской императрицы, ступившей здесь когда-то
на землю Суоми... это памятник мне, дурачье! И пошла прямым ходом в
турагенство выбирать пароход. После кошмарного заплыва, так хотелось
проутюжить морскую скотинку утюгом корабля.
Сначала я купила билет на морской паром "Крепость Суоменлинн", до
Стокгольма. Он уходил в рейс утром следующего дня, в Г0,00. Снова вышла
прошвырнуться по набережной и залюбовалась красивым морским лайнером
"Посейдон", совершавшим круиз до Дублина через пять северных стран. Там
паром, куча машин в брюхе судна, а здесь тишина, стюарды в белых рубашках с
бабочками и вишневых манишках.
Не хочу плыть на пароме!
И назад - сдала билет и купила круиз до Дублина. Взяла шикарную каюту
"А5" из двух комнат, не считая ванной. Люкс. Верхняя палуба и обед за
капитанским столом в обеденном зале! Богачам почет и уважение... и тут,
вдруг, бац! - выходя из бюро, не заметила второй стеклянной двери и набила
шишку. Любая отметина для меня тайный знак... внимание, Лизок! Берегись!
Я задумалась и вышла из агенства на улицу, потирая шишку: чтобы это
значило? Как вас понимать, госпожа Судьба?
За весь прожитый день в копилке мелочей только две неприятности: кргда
фантомас Юха летел в сторону Хельсинки, о лобовое стекло машины разбилась
глупая ворона или галка, и на стекле появилась паутина из трещин, а на
набережной я решила для смеха погадать у молодого хироманта, который
скучал-за столиком у парапета. Я сунула ему надушенную ручку под нос и тот
удивленно сказал из-за очков, что у меня нет линии жизни. Я натужно
рассмеялась: "У всех есть, а у меня нет!"
Я уже собиралась снова менять билет, как вдруг увидела в клумбе у входа
цветущий прекрасный куст магнолии, расшитой белыми звездами, я кинулась к
ним, как очумелая за советом: будь что будет! Первый цветок, к которому я
протянула руку, вдруг взлетел - это была бабочка!- и потянулась к другому -
он тоже вспорхнул. Снова бабочка! Значит, цветы не хотят отвечать. Значит,
этим сказано: решай сама, Лизок... я проводила парный полет двух психей
глазами и решила довериться числу бабочек, то есть цифре 2. А два означают
повторение единицы. Значит, ты будешь дублировать свой каждый важный
поступок, Лиза!
Я вернулась в агенство и невозмутимо взяла еще один - второй - билет на
"Посейдон", только на этот раз приобрела самую дешевую каютку, чуть ли не в
трюме, даже без окна!
Ночь провела в отеле, где сняла еще одну комнату. И так - двойками -
ехала до конца дня: "Посейдон" отплывал вечером... две порции кофе, два
мороженых, два звонка портье прислать за вещами, два носильщика - один
волочил чемодан, второй выгуливал мою шляпку. Даже до пристани я ехала в
двух такси. Первую половину пути в одном, вторую - в другом.
Борьба с заговором смерти - утомительное дело, вечно вертеться под
дырявым зонтом, когда идет дождь - задница отвалится...
Дура, вперед! Чего ты расселась!
Я вскочила, как ужаленная. В меня вселился злой бес: итак, через
несколько минут они все соберутся в красной кают-компании. Мадам, стол уже
накрыт!
Я накинула на плечи длинный жакет с глубокими карманами. В левой - мой
золотой дружок 22-го калибра. Две двойки! Левой я стреляю так же хорошо, как
и правой. У меня вообще нет левой руки - обе правые: пах, пах и полный улет!
Хватит защищаться, Лизок, пора нападать!
Пулей вылетаю в коридор между кают.
Корабль охвачен широким гулом воды, обтекающей днище.
- Стюард, простите, где красная кают-компания?
- Прямо по коридору, мадемуазель, до конца и наверх через музыкальный
салон.
Второй стюард. Повторяю вопрос и получаю такой же ответ.
Опять двойка!
Вот он! Стеклянная дверь затянута рубиновым штофом. Вкус Фелицаты! Я
успела их опередить... в овальном зальчике кают-компании в центре красуется
овальный стол, накрытый на четыре куверта. Иллюминаторы зашторены багровыми
шторками. Эффект разлитой крови усиливает глухой адовый свет гранатовых бра
на панелях, отделаных красным деревом. Стол застелен бордовой скатертью.
Вишневый паркет. Только рояль зачем-то дико бел.
У входа скучает одинокий стюард в жилете цвета малины. Молоденький
прыщ. Перехожу в нападение: почему только четыре куверта? Нас будет пятеро!
Пять! Стюард теряется: извините, мадемуазель. И снимает белую трубку с
настенного телефона. Мамочка, умоляю я Бога, ну сделай же что-нибудь!
Стюард сконфуженно вешает трубку на место: телефон не работает, я
сейчас принесу и... выходит.
Я остаюсь одна.
Где спрятаться? В нишу с пожарным шлангом? Нет! Втиснуться в рояль?
Глупости! А это что за дверца? Я открываю высокую металическую створку в
стене рядом с входом в залу - это ниша для электрополотера, узкий пенал в
рост человека. Отлично! Здесь вполне можно укрыться. Втискиваюсь внутрь
рядом с полотером. Я только-только успеваю закрыть за собой дверцу, как в
кают-компанию входят.
Моя дверца не сплошная а с решеточкой вентиляции. Судьба и тут обо мне
позаботилась: подглядывай! Я прилипаю глазами к щелям. Хорошо вижу только
стол с легкой закуской, вино, авокадо с креветками... Но гости не торопятся
рассаживаться. Слышу голоса. Говорят двое, мужчина и женщина, но я их не
вижу. Говорят по-французски.
Он. Тебя не укачивает?
Она. Нет, но Анибер уже заблевала свою каюту, бедняжка.
Смех.
Мне кажется, что голос женщины я где-то слышала раньше.
В тесноте металлического пенала явственно слышно, как тяжело дышит вода
под исполинским днищем.
Он. К чему этот ужин? Пустая трата времени. Мы ни о чем не договоримся.
Она. Думаю, это последняя формальность с ее стороны перед встречей с
клиентом.
Он. Она рвет и мечет!
Она. Еще бы! Клиент снимает заказ. За три года потрачена уйма денег, а
она жива. Вам нужно принять мою версию. Это ее голова...
Он. Ни вы, мадам, ни гоподин Карлов не убеждают меня. Его спящая
дурочка водит всех за нос. Вы знаете мою версию...
Она. Убивать ритуально?
Он. Да. Ведь ей помогает сам дьявол!
Она. Я не верю ни в какую мистику. У меня рука с ее отпечатками
пальцев.
Он. Они идут.
Кают-компания заполнилась людьми.
Так вот кто они - гончие суки моей смерти!
- Господа, прошу садиться, - говорит отвратительного вида субъект с
абсолютно голым черепом, похожий на яйцо крокодила. Это его голос я только
что слышала.
- Надо еще один куверт для сиделки. Где стюард? Стюард, еще один
куверт! - отдает команду Яйцо.
И тут я его вспомнила - ведь этот самый гад сидел в вагоне-ресторане
международного поезда, когда я сбежала от Марса!
Затаив дыхание, прижавшись лицом к щелям вентиляции, фиксируя дверную
ручку, чтобы не открылась случайно дрерца, трепеща всеми жилочками я вижу
наконец всю компанию, которая рассаживается за столом. Боже, какие уроды!
Рядом с Яйцом уселась та самая косоглазая дама с черными моргалами, которую
я видела сначала в Праге - и чуть не приняла за тетушку! - а затем на шоссе
под Веймоллой, в машине с несчастным африкано, которого загрыз волк. А
напротив них - красуется голова карлика с гадкой рожей из того же поезда. Он
так мал, что усевшись на стул, оставляет на виду только свою бородатую
тыкву, с выпученными глазами. Но где Фелицата?
Вот она!
Фелицата последней садится в кресло, которое предупредительно отодвинул
стюард. Садится во главе стола, как самая важная шишка. Бля, успела
переодеться. Теперь она в вечернем платье, усыпанном стразами, с коротким
лифом. В алых когтях тварь тискает крохотный букетик из гиацинтов, который
укладывает рядом с собой на поверхность бордовой лужи.
Она поднимает руку, делая повелительный знак молчать: в зале -
посторонний. Мне странно видеть эти жесты власти у своей бывшей служанки.
Кто ты такая, падла?
Все ждут, пока стюард расставит прибор, разложит вилочки и ножи,
накроет тарелку конусом накрахмаленной салфетки. Помогай ему, сучка!
Это место еще никем не занято, значит будет еще один гость.
Я снова и снова молниеносно и цепко оглядываю собрание моих убийц.
Запоминаю их насмерть! навсегда. Брр... при внешнем лоске самое подлейшее
собрание мерзких насекомых: холодный богомол с ротиком стрекозы - дрянь
Фелицата! Яйцо крокодила, на котором ползает - клопиком - рубиновый рот!
Дама с хоботком тли, которым она уже впилась в пунцовый бокал для коктейля и
пьет комариную кровь через соломинку, сосет, моргая махровыми от туши
глазами. Когда веки смыкаются, глаза -мигом становятся похожи на волосатых
гусениц! И наконец, бородатый поганец, карлик с пунцовыми щечками
жука-могильщика!
Когда стюард вышел из кают-компании, Фелицата сказала:
- Час назад я разговаривала с нашим клиентом и убеждала не сворачивать
акцию, а продолжать оплачивать ее в прежних размерах. Но, увы, он в
совершенной ярости и не захотел выслушивать никаких оправданий. Я собрала
вас сегодня только затем, чтобы записать наш общий разговор - как видите, он
записывается, - и дать прослушать клиенту. С одной целью, убедить его в
серьезности и интенсивности наших попыток исполнить столь деликатное
поручение. Не скрою, лично я рассчитываю больше всего на помощь девочки,
которая знала Герсу.
Услышав свое первое имя, я облилась холодным потом.
- Что вы скажете, господин Паке? - и она выдрала когтями лепесток из
букета, который снова вертела в руках.
Человек с лысым черепом кивнул, и вступил в разговор:
- Вы знаете мое особое мнение, мадам Фелиц, Гёр-са - необычная
девушка, ей помогает нечистый, и уничтожение столь демонического объекта
нужно поручить специалистам по черной магии. Сам я - подчеркиваю - не
разбираюсь в таких вещах, коллеги. И если честно, не знаком с теми
результатами, которые бесспорно убеждают в том, что формулы могут
подействовать. Но три года - коту под хвост! Почему бы не попробовать?
- А вы, мадам Паке? -и Фелицата снова клюнула несчастный букет. Один
гиацинт был уже совершенно истерзан!
- Наша группа, - отпустила из губ соломинку для коктейля дама с
гусеницами на глазах, - настаивает на том, что Гepca погибла. И в отчете на
имя клиента мы подробно описываем, как это случилось. Она мертва! Нам
удалось вскрыть могилу и взять необходимые образцы - кисть правой руки,
голову покойной. Отпечатки пальцев идентичны. ГЪлова прекрасно
мумифицирована и может быть показана клиенту.
Она сделала паузу.
- Я подчеркиваю нашу объективность тем, что случайная гибель девушки
никак не оплачивается. И мы остаемся без вознаграждения. Но клиент должен
знать правду.
Палец Фелицаты вновь указал на яйцеголового и вернулся терзать бедные
лепестки.
- Мы внимательно прочитали доклад вашей группы, мадам, и не согласны с
его выводами. Гёрса, к несчастью, жива. Труп принадлежит неизвестному лицу.
Голова отлично мумифицирована и черты лица, действительно, очень похожи на
ту, которую мы столько лет ищем. Но это не она. Перед нами снова один из
предметов ее бестиальной обороны. Рука? Отпечатки пальцев? Но нам хорошо
известно, что Гepca практически не оставляет следов.
Я с ужасом посмотрела на свои руки.
- Мы уверенно имеем только один оттиск ее руки в детстве. И хотя
паппилярные линии сохраняются до конца жизни, узор с руки трупа не совпадает
по целому ряду признаков с эталонным отпечатком. Тут можно долго спорить, но
клиенту нужен результат, а не дискуссия.
- А что скажет, мистер Паке? - обратилась Фе-лицата к маленькому
человечку, голова которого, казалось, лежит на блюде волосатым овощем
посреди кресс-салата.
После очередного упоминания имени "Паке" я поняла, что это условный
прием с целью скрыть любые реальные имена, кроме моего.
- Наша группа отвечает перед клиентом за психоактивный поиск, -
сказала голова, - и у нас свое понимание проблемы. Гepca - сильнейший
медиум. Возможно, она сама до конца не отдает себе в том отчета, считая, что
ей просто везет. И следовательно, поймать ее можно только с помощью другого
медиума. По заказу клиента мы искали ее с помощью нескольких лиц с
паранормальными способностями, но безуспешно. Безуспешно до тех пор, пока не
вышли на ту самую больную девочку, которая остановилась в росте, которая
обладает уникальной восприимчивостью и которая была знакома с Гёрсой - под
именем Симы Крюковой - в воспитательном доме для детей-сирот...
Неужели она тоже здесь? на корабле?
От напряжения моя голова стала раскалываться на куски.
Удары широких волн о корабельное днище отдавали в висках.
Рука Фелицаты кровавым клювом терзала белые головки детей.
- Короче, пожалуйста, - бросила Фелицата. Даже я из своего укрытия
видела - стерва плохо переносит качку и сидит с зеленым лицом тропического
гада.
- С ее помощью мы уверенно вышли на след Герсы, с одной роковой
поправкой - больная выходит на связь с реципиентом с опозданием, примерно,
на полгода. Но раньше этот разрыв был больше. Наши психотропные средства все
время уменьшают этот разрыв, с каждой неделей, и скоро она увидит ее живой
или мертвой.
- Значит полгода назад Гepca еще была живой? - задал вопрос
яйцеголовый господин.
- Да.
- А когда погибла ваша покойница?
- Два месяца назад, - ответила дама.
- Позвоните сиделке, пусть она привезет девочку, - распорядилась
Фелицата, глотая таблетку от рвоты, и снова нападая на гиацинты десятком
рдяных клювов: кривляки рвали букет в белоснежные хлопья. Меня саму чуть не
вывернуло наизнанку от этой пурги.
И все же... Сказать ли? Но я вдруг почувствовала и поняла, что всегда в
тайне винила себя в гибели этой гадины. Двенадцать лет вина грызла мое
сердце тайным червячком!
И вот, что я вижу, мамочка моя, - сиделка подкатывает к столу
инвалидное кресло-каталку, где покоится моя несчастная единственная и
самая-самая любимая подружка по детству: Вера Веревочка, сомнамбула и
лунатик. Последний раз я видела ее в Праге. Она по-прежнему совершенно не
выросла и на вид ей все те же десять лет, как тогда, когда я примчалась
проститься: меня нашла тетка! И ручки такие же хрупкие веточки с пальчиками
из холодной воды. И все та же царапина на лбу, которая не заживает вот уже
столько лет. Это моя царапина! Расчесывая однажды ее жиденькие волосики
новенькой железной расческой, я нечаянно поранила Верочке лобик.
Меня колотил ужас.
Верочка в полосатой пижамке сидела в кресле безвольно, печально и
сиротливо, как надломленный цветок, и глаза ее были закрыты.
Сиделке было предложено сесть за стол, но та отказалась и стояла за
креслом, убирая со лба Веревочки упавшие волосы.
- Спросите у нее что-нибудь по теме, - обратилась Фелицата к голове на
овальном столе.
Маленький человечек вышел из-за стола и взял девочку за руку. По лицу
больной прокатилась смутная тень... Да она боится этого негодяя!
- Ты видишь ее? - спросил он.
Я вытащила револьвер и поставила боевой взвод: огонь.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг