оказался на втором этаже, но бестия нашла его уверенно и спокойно, словно
знала дом на зубок. У сетчатой двери - ни души.
- Нажми кнопку последнего этажа. - Тут ее волосики встали дыбом и
голова превратилась в шар одуванчика. Прошла минута, прежде чем волосы
улеглись! Бестия была невозмутима. И на миг не выпускала моей руки.
- Звони в квартиру номер 76. Ответишь, что мы к Дарье Степановне,
купили лекарства в аптеке.
Я трепещу перед тварью, как дикарь при виде корабля.
Я позвонил в квартиру номер 76. Судя по обилию табличек с фамилиями, мы
шли в огромную коммуналку. Нажал один раз.
- Нажми еще три раза, - приказал дьявол, - и не бзди!
Я поспешно давнул кнопку еще три раза - вышло четыре звонка.
Открыла встрепанная бабуля с селедкой в руке, в другой - она держала
кухонный нож в селедочной чешуе.
Я молчал. Рот опечатало страхом.
- Здрассьте! - бойко отбарабанила фурия, - Мы к Дарье Степановне.
Лекарства купили.
Теперь у нее пионерский фальцет! Мой дьявол умеет менять высоту и тембр
голоса одним усилием воли.
- Ну и внучка, - умилилась баба, указывая рыбой в глубину коридора, -
Она ведь уже второй день не встает. Помирает. Идите.
Банальность происходящего казалась мне чуть ли не священной.
Мы прошли в даль бесконечного коридора, сначала мимо кухни откуда
тянуло чадом горелого масла, затем мимо дверей в комнаты. Только один раз
чья-то пьяная ряха выглянула на нас из туалета, и дверь тут же захлопнулась.
Донеслись звуки рвоты. Никуда не заходя, адская девочка протащила меня в
самый конец коридора, где путь загородила дверь, обитая драной клеенкой.
- Толкай! Это выход на черную лестницу. Да сильней! Замок сломан.
И точно, от напора плеча дверь застонала, замок вывернуло из пазов, и
мы вышли на темную лестницу. Пахло кошками. Дьяволица уверенно шла к цели -
спускаясь по гадким ступеням вниз, в преисподнюю. Я еле поспевал за прыжками
маленьких ног. Ниже, еще ниже. Вот нас обнимает полумрак подвала, дух
запустения и сырости.
Дверь!
Массивная дверь из серой стали сверкала в стене. Холодная бесстрастная
преграда, на которой не было ни ручки, ни замочкой скважины, ни глазка.
Серьезная дверь, сам вид которой говорил: "Мне есть, что закрывать, что
защищать и не пускать". Только банальная надпись краской: "Щитовая. Вход
запрещен."
- Ну! Открывай! - фурия показывает пальчиком на еле заметную щель.
- Как?
- Доставай ключ, - девичье личико закипает от взрослого гнева.
- Какой ключ?
- В твоей сумочке, балда! В левом кармане плаща! Я уж забыл о ней.
Достаю. Демонстративно выворачиваю все содержимое: нет здесь никакого ключа!
- Идиот, - ругнулся дьявол низким мужским баском, добавив нецензурное
слово, - Вот же он!
И она подняла плоскую картонку, смысл которой остался мне непонятен ни
при первом, ни втором осмотре.
- Это электронный ключ! Вот тут прорезь.
Я вставил карточку в щель. И тут же грубый окрик:
- Не той стороной!
Когда дверь гулко звякнула и приоткрылась, дьяволица бегом припустила
вперед, не выпуская моей руки из тисков адской ладошки. Ну и ну! Передо мной
светлая даль тоннеля, озаренного светом криптоновых ламп. Тоннель имеет
плавный спуск. Под потолком идут переплеты серебристых труб. Дело пахнет
керосином! Это кишка ведет либо в атомный центр, либо в ракетный бункер,
либо в штаб ПВО... словом, расстрел на месте.
- Быстрее! - командует дьяволица. - Он вот-вот проснется!
Кто проснется?
Новая дверь. На этот раз из стекла. Двойное бронированное стекло. Но
открылась легко. Тварь тащит меня в маленькую дверцу сбоку. Мы в гардеробе.
- Одевай это! - :сатана тычет детским пальчиком в голубой комбинезон.
Подчиняюсь обреченно. Я не хочу больше жить. Пусть будет то, что будет.
- Повязку!
Оказывается к комбинезону положена марлевая повязка, которая закрывает
половину лица ниже носа.
- И мне!
Украшаю гадкую рожицу квадратом из марли.
- Вперед, козел! И не.бзди! Здоровайся и улыбайся! Грубые слова,
вылетающие из бескровного ротика,
заставляют мое сердце сжиматься.
А вот и первый встреченный человек. Он тоже в комбинезоне. Спешит по
своим делам. Кивнув, не доходит до нас десяти шагов и сворачивает в боковой
коридор. Тоннель начинает раздваиваться. Поворот. Еще один поворот. Слева
появляется стекло. Там видна голова молодой девушки. Она в погонах поверх
военной рубашки цвета хаки. Кажется одна звездочка - это младший лейтенант.
Моя тварь резко сбавляет напор и вышагивает походкой испуганной девочки.
Это контрольный пост.
- Я хочу пить! - кривляется дьявол, надув губки и пуская слезы.
Я киваю девушке за стеклом.
- Капризничает? - спрашивает она спокойно. Вид ребенка ее никак не
изумляет.
- Пить хочет.
- Потерпи, - она пытается успокоить ребенка. Мужики ни на что не
годятся.
Идем дальше. И вдруг крик сзади. Моя душа содрогается.
- Средний лифт не работает!
- Спасибо.
А вот и холл для лифта. Судя по всему, мы у основания какого-то здания.
Средний лифт действительно не работает. Работает крайний слева. Бестия сама
соизволила нажать кнопку вызова. Лифт уже стоял. Когда мы остались в кабинке
один на один, лицо дьявола исказилось от злобы:
- Больше ни слова. Пикнешь - я оторву тебе башку и выкину в окно.
Я не сомневаюсь, что она это сделает.
Внезапно волосы ее вновь встают дыбом. Хватка руки чуть-чуть слабеет.
Глаза закатываются вверх. Печальным хрустальным голоском девочки она
говорит:
- Я узнала тебя. Ты вовсе не Сима. Ты черт в юбке. Ирма Эсесовна... -
ее начинает подташнивать. Тиски совсем ослабели.
И вот я медленно вытаскиваю свою руку из ладошки!
Бестия сползает на пол, раскинув ноги в туфельках.
Что дальше? Лифт продолжает движение! Бросаюсь к панели и нажимаю на
стоп. Мне не хватило буквально пары секунд - припадок проходит - вскочив с
пола бестия вскидывает руку и упирает указательный палец в лоб! Я чувствую
нажим не пальца, а пстолета, так холоден и страшен его напор.
- Не бзди. Обалдуй! - в ней вновь просыпается голос женщины, - мы у
цели. Но он слышит нас и вот-вот проснется.
Лифт остановился, и двери открылись.
- Выполняй каждое слово, или я выпью твои мозги! Сатана вытаскивает
меня в коридор с такой силой, что чуть не отрывает руку. Но я начинаю
кажется понимать, с какой целью бестии нужен я - дьявол подвержен приступам
слабости и тогда превращается в слабую десятилетнюю девчонку, которую можно
просто отшлепать по заднице. Я нужен, чтобы открыть тяжелые двери, чтобы
дотянуться до кнопки лифта, чтобы взять когда нужно на руки...
Тук, тук, тук стучит мое бедное сердце, как поезд на поворотах сдуьбы.
- Сюда!
И она повисла на ручке полупрозрачной двери. Вид фурии страшен:
наэлектризованные волосы колышутся змейками, треснувший от усилий рот
обнажает дрянные зубы, на лбу выступает бисерный пот.
Кррак! Замок выломан и мы входим в... ванную комнату. В просторную
ванную комнату с высоким потолком, белыми стенами из кафельных плиток.
Влажный воздух полон тепла. Одна стена из сплошного матового стекла. За ним
чувствуется свет солнца. В центре комнаты, посреди пола стояла черная ванна,
полная голубой морской воды, а в воде! - плавал на спине прекрасный спящий
курчавый мальчик. Глаза его была закрыты. Но как только бестия захлопнула
дверь, веки его дрогнули, в просвете появились зрачки в радужной оправе,
губы слегка расжались. Вынув из воды золотые руки, по которым струилась
вода, спящий мальчик слабо схватился за край ванны, пытаясь выбраться
наружу. С белоснежного потолка прямо к его лицу свисал на сияющем тросике
микрофон, и сейчас он явно пытался что-то сказать, даже выкрикнуть, но сон
был слишком глубок, а транс - всеобъемлющ.
Выпустив мою руку бестия подбежала к ванной.
По лицу спящего мальчика пробежала гримаса, глаза на миг широко
приоткрылись.
Я был ошеломлен его красотой и беззащитностью голого тела.
Казалось, передо мной сам античный бог красоты Аполлон в отрочестве.
- Утопи его! - дьяволица сделала характерный жест - и прижала грязный
пальчик к губам, показывая глазами на микрофон.
- Нет! - Мой отказ привел дьявола в неописуемую ярость. Я никогда не
видел, чтобы ребенок, даже одержимый сатаной, мог так злиться. Чистые глаза
налились кровью. А зубы с такой яростью лязгнули, что откусили кончик языка
и алый шматок мяса выплюнуло на идеальный пол.
- Я не убиваю детей.
И я демонстративно уселся на скамью из черного мрамора, на краю которой
белело снежное полотенце.
Нашарив пальцами ошметок языка, гадина запихнула огрызок в рот и
харкнула горячим мясом в мое лицо. От плевка я потерял сознание и свалился
со скамьи спиной на холодный кафель. Но я все хорошо видел и слышал. Мой ум
раздвоился, как жало змеи.
Тварь пошатывало. Наступил новый приступ слабости. В злобный плевок
ушли последние силы. Задрав ногу, она влезла в ванную, в обуви, в дешевом
платьице и серых чулках. Вода выплеснулась на пол. Оторвав золотые руки от
бортика, девочка принялась топить и душить херувима. Но сил не хватало.
Спящий сопротивлялся цепкому нападению. Движения рук становились все ясней и
точнее. Ангел просыпался.
Что ты здесь делаешь, Герман?!
Тогда тварь вцепилась зубами в рот купидона. Уходя от боли, мальчик
погрузил лицо в воду. И там, в прозрачной глубине, открыл глаза, а затем
рот, набирая воды, после чего устремился к поверхности. Отвратительно
мокрая, с потными волосами на лбу, гадина караулила всплывающее лицо
растопыренными ладонями. И вот они впиваются в горло. Начинают душить. Она
даже наступает ногой на живот Аполлона, чтобы прижать тело ко дну. Но
поздно! Напружинив щеки, мальчик пускает роковую струйку вверх, и фонтанчик,
играя жилками влаги, дотянулся побегом цветка до микрофона и ударил в
микрофонную сеточку - по пустому пространству прокатился оглушительный
грохот.
То, что я принял за стену, мгновенно откатилось в сторону, и в
помещение с испуганным криком вбежали люди - две женщины в белых халатах и
охранник в пятнистой униформе с электрошоковой дубинкой у пояса - увидев
людей, фурия испустила омерзительный крик и, собрав свои адские силы, ударом
указательного пальца пробила насквозь лоб херувима. Раздался оглушительный
хруст кости и ванна окрасилась розовым дымом крови.
Выдернув дубинку, телохранитель шлепком оружия парализовал сатанинскую
бестию. Девочка плюхнулась в воду, пытаясь вырвать засевший палец из дырки в
лобной кости черепа. Даже когда ее тащили из воды, она - уже без сознания -
продолжала царапаться и кусаться.
После чего охранник занялся моей персоной - перевернул на спину вялое
тело, заломил руки за спину, надел наручники. Пнул в ребро кованой бутсой.
Тут появилось новое действующее лицо. В распахнутую дверь, с чашечкой
кофе в руках, вышел седой господин, одетый на концертный манер, чуть ли не в
смокинг, с чайной розой в петлице. Он был ухожен, выхолен, элегантен и зол.
Так в мою жизнь вошел великий человек, гений, прозорливец, медиум,
генерал, ясновидец Август Эхо.
Меня перевернули на спину и, продрав глаза, я следил |за передвижениями
маэстро.
Бросив беглый взгляд в мою сторону, он подошел к скамье из черного
мрамора, на котором угасал херувим с адской дыркой во лбу. Женщины подняли
безнадежные лица.
Мрачно насвистывая что-то из Россини, кажется, увертюру к "Севильскому
цирюльнику", он склонился над павшим ангелом. И пролил кофе на снежную
грудь. Нечаянным жестом растерянности.
Внезапно по лицу его прошли нервные судороги - знак гениальности - лицо
на миг скомкалось, рот приоткрылся, язык высунулся. Он закрыл глаза, ожидая
когда схлынет возбуждение мышц. И через долю секунды лицо успокоилось.
Отпивая глоток кофе, седой господин молча нарисовал в воздухе
вопросительный знак.
- Мальчик погиб, - ответил кто-то из женщин.
В отличие от кошмарной гибели бандитов в гараже, смерть ангела казалось
прекрасной. Отверстие во лбу зияло идеальной круглотой, на лоб не вытекло ни
капли крови, и кожа осталась чистой.
- Кто ты? - господин отошел к девочке, которую просто швырнули на пол.
Тварь была без сознания. Мокрая юбочка задралась, открывая взору голые
кривоватые ноги, черные трусики... женщина поспешила опустить юбку, чтобы не
корежить чувства эстета.
- Кто ты? Маленькое чудовище? - повторил вопрос господин.
В произношении слов чувствовался легкий акцент. Но это был шикарный
размашистый голос человека, привыкшего к власти.
После чего он вылил остатки кофе на лицо бестии.
Никто не отвечал ему; - ведь вопросы задавались себе.
Женщина-врач подняла закрытое веко дьявола, за которым обнажился
неподвижный зрачок: скоро она придет в себя.
Изучая кофейную гущу на лбу и щеках маленькой твари, незнакомый
властелин задумчиво произнес:
- Это оболочка. На деле нашей даме почти двадцать лет. Почему у нас
нет детских наручников?
Затем его лакированные туфли двинулись в мою сторону.
Никогда еще я не видел таких проницательных глаз. Казалось, взор
проникает на самое дно души.
- Ну здравствуй, Герман, - сказал он мягко и почти ласково.
По мановению пальца - охранник поднял меня с пола и прислонил к стене.
- Ты устал бороться за свою жизнь?
Я не знал как отвечать на такой вопрос.
- Но это только начало, Герман. Теперь тебе придется бороться уже за
две жизни. Свою и мою. Посмотри, - он обвел взглядом ужасную картину, - Она
перешла от слов к делу. От защиты - к нападению!
Глава 4
Мое короткое счастье. - Ужасы удачи: баккара и трюфели с ядом. - Наше
возвращение в Москву. - Тайны убивают любовь. - Бегство всегда внезапно, как
снег на голову. - В доме людоеда и людоедки. - Полный улет!
Странно, что без памяти влюбившись в Марса, влюбившись первым зрелым
чувством, я при этом чуть-ли не хорошо понимала с кем имею дело. Он был из
парвеню, человек из русских выскочек, богач последнего времени. От его манер
часто несло уголовщиной. Он явно занимался темными делами. Но делами, а не
делишками! И не был он никаким наемным убийцей. Берт выше! Он был крупным
воротилой черного бизнеса. И мне это нравилось. Ведь мой отец - если верить
словам тетки - был шпионом. Замечательное слово. Я не люблю правильных
людей, которые живут по линейке правописания и пишут с ровным нажимом свою
судьбу. Жизнь - не школа хороших манер. Мне важно чувствовать, что мой Марс
при случае может взять и убить. Например, убить, защищая меня. Или
наоборот - влюбиться и не убить.
Он узнал о моем существовании от своих бандитов-дружков, которые
получили анонимный заказ на мое убийство. Сумма была так велика, - сколько,
я не знаю до сих пор - что он захотел своими глазами увидеть такую дорогую
игрушку. В те дни он случайно был в Праге. Что случилось потом, я уже
рассказала: он понял - это судьба.
Кстати, давно пора описать его, это был зрелый мужчина тридцати пяти
лет. Похожий на голливудца Кевина Кестера. Мощный, высокий, с тонкой девичей
талией. Его грудь украшала неприличная сцена, выколотая в юношеские годы.
При его чувствительности к боли - я это знала - такое вот украшение, которое
выкалывают на коже пучком из трех игл, обмакивая острие в тушь, говорило о
его невероятной выносливости... Однажды загорелась сковорода на
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг