Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Гони их в шею!
     Закончив  монолог,  я  почувствовал  себя  лучше.  Не   продолжить   ли
инспектирование Станции?
     В дебри трубопроводов установки для регенерации воздуха  могло  завести
только безделье. Здесь бывали одни автоматы, здесь их работа, а не наша.  Но
раз уж меня сюда занесло, я решил  по  крайней  мере  окинуть  взглядом  это
несовершенное сооружение.
     И увидел 77-48А.
     Он неловко свисал надо мной, заброшенный верхней частью  на  антресоли,
которые шли над установкой. Лежи он там поаккуратней - я не заметил бы его.
     Я ухватился за швеллер, подтянулся, перевалил через барьер.
     Да, это был он.
     Вдоволь наудивлявшись, я вернулся в рабочий отсек.
     Там все было по-прежнему, и я возмутился:
     - Ты что же, не слышала? Ты не слышала, что я тебе сказал?
     - Они не уходят.
     - Это еще что за штучки? А ну, ребята, проваливайте!
     Роботы засуетились.
     - Спокойно, Юрков. Позволь, я уж сама как-нибудь  справлюсь  со  своими
делами.
     - Мне эти номера не нравятся. Что значит - не уходят? Знаешь,  в  таком
случае ты их вовсе отключи. На что они сейчас вообще нужны?
     Я подкатил к ней рогатое чудище - дезассамблятор.
     - Ладно, - сказала Надежда.
     Я ждал, не уходил.
     - Ладно, - сказала она. - Сейчас я их отстраню от работы.
     Я опаздывал на совещание.
     О, эта говорильня! Когда дошла очередь до меня, все в эфире,  казалось,
приутихли - ждали, что будет. Но я легко отделался на этот раз. У  меня  был
заготовлен один ответ на все вопросы. Я так и  сказал  -  приняты  меры  для
выполнения плана, и план будет выполнен.
     Что ж, мне удалось избежать выговора. Чем  припугнули  меня  в  прошлый
раз? Я с трудом вспомнил: поставили на вид. В  виду  я  имел  все  эти  меры
поощрения и наказания, вместе взятые! Лунная закалка  приучала  хладнокровно
относиться к выговорам диспетчера, обдумывающего в своем уютном кабинете  на
Земле, как бы поучительнее обойтись с вами. Мне бы эти заботы. Нас  выручали
расстояния. В крайнем случае диспетчер мог  залететь  на  орбитальную  базу.
Это уже было событием. До нас он не  добирался.  Выезды  на  периферию  были
столь сложным и героическим для работников аппарата науки,  что  могли  быть
связаны разве что с инспекторской  поездкой  кого-нибудь  из  координаторов.
Тогда в свите оказывался, конечно, и  наш  региональный  диспетчер.  Но  это
такой редкий случай, что о нем не стоило и говорить.
     Поучения я не слушал. Однажды  только  проснулся,  когда  вдруг  выбило
связь. На секунду на Станции пропала энергия. Даже меньше, на полсекунды.  И
сразу энергия появилась снова. Тут же и связь, понятно, восстановилась.
     - Что это у вас? - немедленно заинтересовался диспетчер.
     Пришлось объяснить - пропала энергия.
     - Это я понял! Выясните, в чем дело, и доложите.
     Но я сообразил,  как  надо  сделать,  и  стал  жаловаться  на  реактор,
который давно следовало отремонтировать.
     Останавливали же  работу,  когда  чинили  колпак!  Почему  бы  сразу  и
реактор не привести в порядок? И при всем честном  народе  принялся  стыдить
диспетчера за то, что он не выполняет своих обещаний  по  доставке  запасных
частей к реактору.
     - Вы что, с Луны свалились? - сказал диспетчер.
     Я рассчитывал, что у него есть совесть, и,  раз  я  его  пристыдил,  он
теперь от меня отстанет.  Но  его  еще  хватило  посоветовать  мне  обойтись
подручными средствами.  Он,  видите  ли,  всегда  так  делал  в  аналогичных
ситуациях. Но ведь в его время и  реакторы  были  такие,  что  их  удавалось
ремонтировать кустарными способами!
     Ну, ладно. Я и не рассчитывал на взаимопонимание.
     Мне только надо было,  чтобы  он  не  привязывался  ко  мне  по  разным
пустякам вроде обесточивания Станции на жалкие полсекунды.
     Само по себе это весьма странно, но какое дело диспетчеру?
     Когда я вернулся в рабочий отсек, Надежды там не оказалось.
     Работа была брошена  на  середине  очередной  таблицы.  Я  прошелся  по
пустому отсеку, посмотрел задачу, сложил в стопку раскиданные бумаги.
     Потом поискал Надежду в соседних отсеках. Ее там не было. Я двинулся  к
себе, посидел в своей комнате.
     Решился.
     Пошел к Надежде.
     Постучал; никакого ответа. Позвал; то же самое.
     Я подождал, подождал - и приоткрыл дверь ее комнаты.
     Она была пуста.
     Я отправился на поиски. Думал - она тоже бродит  где-то  здесь.  Сейчас
наткнусь на нее. Вернулся в рабочий  отсек,  обошел  весь  верхний  уровень.
Нигде ее не было.
     Я вспомнил, что наказывал ей, когда видел в последний раз.
     Побежал в отсек для роботов.
     Они лежали рядом, три наших старых робота, и с ними четвертый,  новичок
53-67А. Я наклонился, чтобы  проверить,  дезассамблировала  ли  их  Надежда.
Оказалось, она не сделала этого.
     Роботы находились всего-навсего в состоянии временного отключения.
     Нечто вроде спячки. Это они делали сами  -  отключали  себя  на  время,
когда бывали не нужны.
     Я пригляделся - все они, хотя  и  отключились,  поставили  себя,  между
тем, на подзарядку энергией. Я отсоединил их от сети и продолжил поиски.
     Нади не было.
     День таинственных исчезновений? Когда это  пришло  мне  в  голову  -  я
бросился в подвал.
     Лампа закапризничала, и я  взял  фонарь.  Добрался  до  регенерационной
установки. Влез на антресоли.
     Робот исчез.
     Как и не было!
     С фонарем в руке я принялся обшаривать  захолустья  наших  подвалов.  Я
искал час, другой.  Попал  в  туннели,  номера  которых  мне  ни  о  чем  не
говорили, и не был уверен, что выберусь оттуда.
     Между стеной и корпусом теплообменника что-то блеснуло.
     Фонарь давал очень слабый свет, а подходить ближе было неразумно:  один
лишний шаг - и я мог попасть в опасную зону реактора.
     Осторожно, проверяя себя, подобрался к стене.
     Между теплообменником и стеной было заклинено тело 77-48А.
     Пристроив  фонарь  на  торчащей  из   бетона   арматуре,   я   принялся
вытаскивать робота. Не получалось. Тогда, используя его руку  как  рычаг,  я
повис на ней.
     Мы упали в опасную зону. Я быстро выскочил из нее; надеюсь,  доза  была
невелика.
     Итак, робота перепрятали.
     Где одна находка - должна быть и другая.
     Я вынес Надю - она лежала там же, между  теплообменником  и  стеной,  в
полуметре от опасной  зоны,  -  и  пошел,  держа  ее  на  руках,  по  темным
туннелям. Фонарь  я  оставил,  он  слишком  громоздок.  Лучше  было  идти  в
темноте.
     Я не мог понять, дышит ли она. Останавливаться  было  нельзя,  время  -
главное. Я прошел по туннелям, поднялся на наш ярус  и  положил  Надежду  на
свою постель.
     Вызвал врача. Слышимость по ближней связи была, к счастью,  хорошая.  Я
объяснил ответившей мне женщине ситуацию и передал ей показания приборов,  -
пульс, давление и прочее. Если можно было назвать это пульсом.
     И ждал диагноза.
     - Электрошок, - сказал врач.
     Я сделал все, что сказал мне доктор, поблагодарил и стал ждать.
     Когда она открыла глаза, я обнаружил слезу у себя на щеке.
     Удивился. Стер слезу.
     Когда она попробовала улыбнуться мне, я  обнаружил,  что  люблю  ее.  И
улыбнулся ей.
     Она шепнула:
     - Закрой.
     Я встал и закрыл дверь. Подумал и запер ее на задвижку.  Это  успокоило
Надю.
     - Поспишь?
     - Нет.
     Я не знал, что сделать для нее. Вспомнил про книгу.
     - Я вчера без тебя читал, - сознался я. - Прости.
     Потом устроился возле нее, нашел в книжке место поинтереснее:
     "...Около сорока лет тому назад несколько жителей столицы поднялись  на
Лапуту - одни по делам, другие  ради  удовольствия,  и  после  пятимесячного
пребывания на острове возвратились домой с весьма поверхностными  познаниями
в математике, но в крайне легкомысленном  настроении,  приобретенном  ими  в
этой воздушной области. По своем возвращении лица эти прониклись  презрением
ко всем нашим учреждениям и начали составлять  проекты  пересоздания  науки,
искусства, законов,  языка  и  техники  на  новый  лад.  С  этой  целью  они
выхлопотали королевскую привилегию  на  учреждение  Академии  Прожектёров  в
Лагадо. Затея эта имела такой успех, что теперь в королевстве нет ни  одного
сколько-нибудь  значительного  города,  в  котором  бы  не  возникла   такая
Академия. В этих заведениях профессора изобретают новые методы земледелия  и
архитектуры и  новые  орудия  и  инструменты  для  всякого  рода  ремесел  и
производства, с  помощью  которых,  как  они  уверяют,  один  человек  будет
исполнять работу десятерых; в течение недели можно будет  оздвигнуть  дворец
из такого прочного материала, что он  простоит  вечно,  не  требуя  никакого
ремонта; все земные плоды будут созревать во всякое время года,  по  желанию
потребителей, причем эти плоды по размерам превзойдут в сто  раз  те,  какие
мы  имеем  теперь...  Но  не  перечтешь  всех   их   проектов   осчастливить
человечество. Жаль только, что ни один из этих проектов  еще  не  разработан
до конца,  а  между  тем  страна,  в  ожидании  будущих  благ,  приведена  в
запустение, дома в развалинах, а население голодает  и  ходит  в  лохмотьях.
Однако  это  не  только  не  охлаждает  рвения  прожектёров,  но  еще   пуще
подогревает его, и их одинаково воодушевляют как надежда, так и отчаяние.
     Что   касается   самого   Мьюноди,   то   он,   не   будучи   человеком
предприимчивым,  продолжает  действовать  по  старинке,   живет   в   домах,
построенных его предками, и во всем следует их примеру,  не  заводя  никаких
новшеств".
     Я захлопнул книгу. Надя лежала, закрыв глаза. Я не знал, спит  она  или
нет.
     - Как это было? - спросил я вполголоса.
     Ресницы поднялись, она посмотрела на потолок.
     - Вдруг погас свет... Энергия вдруг пропала... Дальше не помню.  Может,
изоляцию в машине пробило?
     Я кивнул молча. Потом расскажу, где я нашел ее.
     Она задремала.
     Ну, ладно, думал я, изоляцию пробило. Бывает, в принципе. Но  как  Надя
оказалась в подвале, вместе с останками от 77-48А?
     Предположим, это дело рук рехнувшегося 53-67А.
     Электрический удар, Надя падает, -  новичок  тащит  ее  в  подвал,  как
испортившееся оборудование.  (Все  мы  объясняем  мир  по  своему  образу  и
подобию.  Роботов  -  мысленно  очеловечиваем.   Ну,   и   робот   поступает
соответственно, почему нет? Для него человек - только хитрый механизм).
     Пусть так. А что же остальные роботы, они куда смотрели  в  это  время?
Одно из двух - либо они рассуждали так же, как новичок,  либо...  Во  втором
случае - на Станции должен находиться кто-то еще, кроме Нади и меня.
     Кто-то,  изолировавший  старых  роботов,  чтобы  не  помешали  новичку.
Например, этот кто-то  мог  дать  им  команду  на  временное  отключение,  а
человека они послушают любого.
     В таком случае, следовало ждать,  какие  шаги  этот  третий  предпримет
дальше...
     Оружия Станции по разнарядке не полагалось.
     Я подошел на цыпочках к пульту связи, поднял на  ноги  старых  роботов.
Попытался что-то узнать от них.
     Бесполезно. Они ответили, что не помнят ничего.
     Тогда я приказал им обшарить всю Станцию - искать живое.
     Через полчаса они доложили: найдены четыре крысы... Чего вы  хотите  от
простых роботов? Я велел им отключиться и лежать у себя в отсеке.
     Я уже думал, что Надежда спит, когда она опять раскрыла синие губы.
     - Непонятно, - сказала она, - откуда они все-таки брали эту задачку...

              9. Рассказывает Фревиль

     Утром  Клер  капитулировала;  да  и  невозможно  было   устоять   перед
завтраком, которым радушно угощал нас Михаил. Это  был  такой  стол!..  Клер
принялась есть все подряд.
     А я обратился к директору с ценным предложением.
     - Я слышал, - начал я, - что наибольший интерес к роботехнике  проявили
обитатели одного из дальних отделений вашего хозяйства.
     Клер перестала есть. Она смотрела  на  меня.  Я  же  улыбался  Михаилу,
который кивал в ответ на мои слова, готовя  между  тем  очередной  бутерброд
для Клер.
     - Считаю, - продолжил я, - наш долг - задержаться здесь и посетить  эту
дальнюю усадьбу, чтобы прочесть там лекцию.
     Людвиг тут же распорядился насчет транспорта. Клер  опустила  голову  и
отказалась от бутерброда, который ей настойчиво предлагал Михаил.
     - Я не поеду, - заявила она. - Езжайте без меня.
     И вообще, я считаю, мы не должны опаздывать в Отдел.
     - Да вы ж меня просто выручите! - уговаривал Михаил. - Я вам всю  жизнь
буду благодарен. Они перестанут грызть меня за невнимание к периферии!
     Мы уговорили Клер, заставили, вынудили - как она ни  сопротивлялась.  А
сопротивлялась она долго. По-видимому, я был на правильном пути.
     Наконец, мы выехали. Нас сопровождал Людвиг.
     Но впереди было много препятствий. Прежде всего, они  предстали  передо
мной  в  образе  обеденного  стола  -  наше  пребывание  в  дальней  усадьбе
началось, разумеется, опять-таки с еды. Я  несколько  раз  пытался  прервать
это  священнодействие  и  уговаривал  Людвига  показать   мне   усадьбу;   я
аргументировал, я обижался, я настаивал; но все оказалось  бесполезным.  Тут
с экскурсией ничего не выходило. Местные жители тоже меня не  поддержали.  Я
не понимал, в чем дело; может,  Клер  убедила  Людвига  -  под  каким-нибудь
невероятным предлогом, которые хорошо удаются женщинам, - что экскурсий  уже
достаточно?
     Словом, я остался в меньшинстве. Я  проиграл.  Получалось,  я  напрасно
затеял поездку на эту дальнюю усадьбу. Что с того, что я здесь,  если  я  не
могу отправиться на поиски загадочного строения сельского типа?
     - Сидите! - сказала мне Клер, - Что за чрезмерный интерес  к  сельскому
хозяйству? Или вы решили завести собственную ферму?
     Шутка имела успех. Надо мной смеялись! Я замкнулся.
     Людвиг наклонился ко мне и заговорил вполголоса:
     - Видите ли, профессор, осмотр этой усадьбы мы  в  последнее  время  не
включаем в официальную программу для гостей...
     - Почему?
     - Имеется специальное указание директора... И мне бы  не  хотелось  его
нарушать.
     - Но в чем все-таки дело?
     Людвиг придвинулся поближе.
     - Тут имеется такой бар... Э,  ничего  особенного!  Я  хочу  сказать  -
ничего плохого в нем нет, в самом баре.  Но  там  появился  один  постоянный
посетитель, который нам всю картину портит. Научный, кстати, работник!  Нет,
я ничего сказать не хочу, но...  Директор  уж  прямо  не  знает,  как  быть.
Пятно! Мы уж думали,  может,  перевести  этот  бар  куда-нибудь  под  другой
колпак.
     - Что же, из-за какого-то завсегдатая?..
     - Профессор, вы не знаете нашего директора! Михаил такой человек...
     Потом была лекция. Обещания надо выполнять!
     Я еще раз прочел черновик своего доклада для Всемирного конгресса.
     Доклад заслужил аплодисменты, но что это было по сравнению с  наградой,
которую я  получил  позже,  когда  собрался  уходить!  Ко  мне  подошли  две
дородные фламандки,  мне  показалось  сначала,  будто  они  говорят  обычные
вежливые слова, и я собрался ответить им тем же, как вдруг  до  меня  дошло:
они рассказывают мне, что у них в доме жили мои сотрудники!
     Итак, я находился там, куда они уезжали, и  разговаривал  с  людьми,  у

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг