- А вот это уже не моя забота, - произнес Лаэр. - Мое дело - подать
идею. А как ее осуществить... У вас есть целый полк специалистов. Я думаю,
операция в принципе выполнима. Можно предполагать, что станция не сразу
возьмет грунт на анализ, какое-то время уйдет на подготовку к работе систем,
ориентирование, передачу панорам и другие предварительные операции. Вот
этим-то временем и надо воспользоваться.
Меан задумчиво постучал пальцами по столу.
- Ну что ж, идея мне нравится... Кажется, это единственный реальный
выход.
* * *
Две недели прошли в суете. Меан сутками не выходил из своего кабинета,
решая мелкие и крупные вопросы, отдавая распоряжения, торопя, ругая,
обсуждая то и дело возникающие неожиданные проблемы. Когда работы были
закончены, Меан впервые за последние дни стал просматривать почту.
Но не успел прочесть и нескольких строчек, как дверь отворилась и в
кабинет без стука вошел Лаэр.
Вид у теоретика был мрачный, и Меан сразу заподозрил неладное. Он молча
уставился на Лаэра. Но тот не торопился начинать разговор.
Ни слова не говоря, присел к столу и по своему обыкновению устремил
взгляд в бесконечность.
Меан, не выносивший, когда собеседник смотрел сквозь него, не выдержал:
- Ну что у вас еще? Лаэр вздохнул.
- Кажется, мы с вами немного просчитались... Мне пришла в голову одна
мысль.
- И, разумеется, гениальная, - съязвил Меан.
- Пожалуй, вы правы, - невозмутимо отозвался Лаэр.
- Выкладывайте!
- Итак, если мы осуществим то, что задумали, - заговорил Лаэр, - то они
получат абсолютно отрицательный результат. Ведь так?
- Именно на это я и рассчитываю, - подтвердил Меан. - И если не
ошибаюсь, именно к этому сводилась ваша идея?
- Да, да, сводилась... Но как раз в этом-то и состоял мой просчет...
- Просчет? - завопил Меан.
- Что поделаешь, - невозмутимо откликнулся Лаэр. - Всего сразу не
учтешь.
- Не тяните из меня жилы, - угрожающе прошипел Меан.
- Так ведь я и пытаюсь вам объяснить. Итак, обитатели третьей планеты,
направив к нам вторую и третью станции, получили довольно странные
результаты - пылевую бурю и слишком быстрое прекращение работы аппаратуры
после посадки...
- Все это я уже слышал, - перебил Меан.
- Наберитесь терпения, - возмутился Лаэр, - и не сбивайте меня с
мысли... Результаты, о которых я упомянул, давали основания существам,
пославшим космические аппараты, предполагать, что их разведчики столкнулись
с проявлениями разумной жизни. К тому же мы не знаем, какие данные передал
им самый первый разведывательный аппарат. Представьте себе, что он отправил
своим хозяевам изображение нашей планеты, а может быть, и искусственного
спутника... После этого мы стали проводить маскировочные мероприятия...
Теперь мы собираемся вновь подсунуть абсолютно отрицательный ответ на вопрос
о существовании жизни на нашей планете. А что такое абсолютно отрицательный
результат? На что он настраивает?
- Что касается меня, - мрачно скаламбурил Меан, - то отрицательный
результат меня не настраивает, а расстраивает.
- Это потому, что вы не ученый, а администратор. Между тем абсолютно
отрицательный результат всегда вызывает подозрения и побуждает исследователя
к новым многократным проверкам.
- Так, так.
- Вот я и подумал, - продолжал Лаэр, - чем такая полная и
подозрительная определенность, которую мы хотели им предложить, лучше
некоторая доля неопределенности.
- Это и есть ваша гениальная идея? - разочарованно осведомился Меан.
- Да, тот самый парадокс, который мы с вами искали, но не могли
найти... Неопределенность полученного результата неизбежно вызовет на
третьей планете ожесточенные споры, тем более ожесточенные и тем более
длительные, чем неопределеннее и противоречивее будут полученные данные.
Появятся сторонники и противники. Одни будут настаивать на продолжении
исследований, другие начнут доказывать их бесперспективность... Меан как-то
странно усмехнулся.
- Допустим... - произнес он бесцветным голосом. - А потом?
Лаэр пожал плечами:
- Потом?.. Потом они, вероятно, продолжат исследования и пришлют еще
более совершенную станцию, а может быть, и сразу несколько станций. Но,
действуя так, как я предлагаю, мы все же выиграем время.
- Позвольте спросить, зачем? - Меан уже полностью овладел собой. - Что
значат несколько месяцев или даже лет в историческом аспекте?
- Вам виднее, - хмуро произнес Лаэр. - Я решал чисто теоретическую
задачу, искал оптимальное решение в сложившейся ситуации. И полагаю, такое
решение я нашел.
- Оптимальное?
- Да, оптимальное... Повторяю: для сложившейся ситуации лучшее решение
вряд ли существует.
- Очень хорошо! - Меан потер руки. - Отлично!
- Чему вы радуетесь? - удивился Лаэр.
- Определенности, друг мой, определенности.
Меан нажал кнопку вызова. В дверях появился Креот.
- Немедленно отмените все мероприятия по последнему проекту, -
распорядился Меан ровным голосом. - И ликвидируйте маскировку...
Лицо у Креота вытянулось... Но дисциплина взяла свое.
- Будет исполнено! - отчеканил он.
- Ну что вы на меня так смотрите? - повернулся Меан к Лаэру,
продолжавшему с растерянным видом сидеть возле стола. - Все очень просто -
мы зашли в тупик... И, что самое главное, не могли в него не зайти.
Лаэр хотел что-то сказать, но в этот момент раздался резкий звуковой
сигнал и экран дисплея погас.
* * *
Макаров, только что торопливо вложивший в пишущую машинку очередной
чистый лист и готовый напечатать очередную строчку, застыл с поднятой
рукой...
Соломатин перевел рычажок, выключающий питание и, оттолкнувшись от края
пульта, повернулся на своем вращающемся кресле лицом к Макарову. Из-за
другого пульта неторопливо поднялась долговязая фигура Гущина.
- Ну как? - поинтересовался Соломатин. - Не жалеете о потерянном
времени?
- Что вы? - искренне удивился Макаров. - Это был интересный спектакль с
неизвестным заранее исходом... Знаете, я тут даже попытался изобразить вашу
операцию в лицах.
- Разрешите взглянуть? - попрогил Гущин.
Журналист протянул ему листки с текстом, уже известным читателю. Гущин
пробежал их с неимоверной быстротой, словно считывающее устройство
вычислительной машины, и передал листки Соломатину.
Соломатин читал долго и внимательно, словно проверял студенческую
контрольную работу.
- Очень любопытно... - сказал он, кончив читать. - А вы знаете, только
прочитав вот это литературное произведение, я сам лучше осознал полученный
результат! Надеюсь, вы понимаете всю бредовость мысли о возможности
подтасовки данных разумными обитателями Марса?
- И все же вероятность подобной ситуации в принципе не равна нулю, -
возразил Гущин. - А значит, ее необходимо было исследовать.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 09.10.2014 22:46
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг