Кому как. Мне случившихся приколов хватило на всю оставшуюся жизнь и
двести лет после.
- Теть Оль, - сказал вдруг Олег, - у меня один пример ну никак не
выходит. Не сокращается, блин.
- За "блин" получишь дополнительное задание, - буркнула я. - Давай
сюда свой опус.
Так... разность квадратов в знаменателе он, конечно, не заметил. Зато
строчкой ниже написал: "В доме ни о чем важном не говорите! Все
записывается. Нашел два микрофона, а сколько не нашел?"
Растет мальчик. Юный чекист. Или, учитывая контекст, юный античекист.
Очень хотелось спросить: а с какого, собственно, бодуна он вдруг начал
выискивать шпионскую аппаратуру? Ведь о капитане Котове услышал только что.
Но вслух нельзя.
Отобрала у него тетрадку, ткнула в знаменатель, показала, какие
красивые вместо него получаются скобки. И приписала: "Скрываешь от меня
что-то? На интуицию не кивай, не поверю".
- Да не сердитесь вы, тетя Оля, я теперь знаю, как такое решать. Все
теперь хорошо получится, вот увидите!
И, вырвав из тетрадки исчирканный листок, пошел на двор, в сторону
скособоченной зеленой будочки.
Вернулись Босс с Аркашей. Запросили чаю.
- В общем, так, молодой человек, - не спеша заговорил Юрий
Михайлович, - подключение, видимо, получится. Биоэнергетические параметры у
вас в пределах допуска. Поздравляю.
Аркаша смущенно улыбнулся.
- Но подключение - процесс сложный и, не скрою, болезненный, причем не
столько для вас, сколько для меня. Процедура займет около часа. Хорошо что
тут есть Ольга Николаевна с Олегом, помогут. Чем больше наших будет
находиться в это время в Сети, тем лучше.
- И когда? - нетерпеливо спросил Аркаша.
- После дождичка, - усмехнулся в усы Юрий Михайлович. - То есть завтра
с утра. Я пока что не совсем в норму пришел, после недавних событий. И зря
вы меня димедролом поили, у меня от него полчаса сна, а после головная
боль.
- Я понимаю, - согласился Аркаша. - Спасибо вам. Может, какие
лекарства нужны?
- У вас что, аптека в кармане? - желчно осведомился Босс. - Ладно,
давайте расползаться. У меня сейчас сонное настроение.
...Расползлись и впрямь рано, не было и половины одиннадцатого. Если
бы не дождь - на улице хоть газеты читай.
Аркаша заявил, что с детства любит в жару спать на сеновале. Под
сеновалом подразумевался тот самый чердак, куда я однажды так и не смогла
залезть. Разумеется, Олег заныл и запросился вместе с ним. Возражать не
стала. Даже если допустить ненаучную фантастику - что обозленный Фомич
явится с целью кровной мести - то уж лучше мальчику находиться при таком
телохранителе.
И уже укладываясь, я по чистой случайности полезла в косметичку.
Потребовались мне маникюрные щипчики, ноготь подровнять. Обнаружила что-то
странное. Произвела ревизию - и ахнула.
Не было ампулы с загадочным металакситоамином, что вручил мне Доктор
на крайний случай. Значит... Я так и не поняла, что же именно это значит.
Подозревать можно было с равным успехом всех.
Поэтому я поступила мудро. Подозревать никого не стала, а попыталась
уснуть. После сто девятнадцатого слона это у меня получилось.
Дождя как не было - солнышко сияет, музыка из бабкиного радио играет,
и отчего-то сердце замирает. Пока яичница поджаривалась, нырнула в Сеть -
работает, поганка. Подключилась к ресурсу Олега, но ничего не поняла -
слишком смутно все. И эту неопределенность не разрешить правилом Лопиталя.
Ждала сюрпризов - и дождалась. После завтрака слинял куда-то Олег.
Тихо, по-английски. Ну, то есть понятно куда. К сверстникам, среди которых
он пользуется бешеной популярностью. И ныряет, и бороться умеет (жалкий
халявщик!), и в этой дурацкой современной музыке разбирается. Последнее, к
его чести, самостоятельно, не от Сети.
А ведь было же ясно сказано - сегодня со двора никуда. Будем Аркашу
подключать, помощь потребуется.
- Что будем делать? - вылила я на Босса тысячную долю своей желчи. -
Откладываем посвящение в сетевые рыцари?
Юрий Михайлович насупился. Под морщинистым лбом кипела мысль. Только
что не булькала.
- И без мальчишки обойдемся, - решил он наконец. - Доктора со
Спецназом я вообще один подключал. Готовы, капитан?
- Всегда готов, - отдал Аркаша пионерский салют.
- Тогда пошли, - буднично сказал Босс. - Наверное, лучше в комнате. В
зале заседаний, так сказать.
На местном наречии большую комнату называют залом. Можно подумать,
здесь барышни в кринолинах танцуют с кавалерами бальные танцы. У кавалеров
шпоры и бакенбарды. Прелесть!
- На внешнем уровне все довольно просто, - пояснил Юрий Михайлович.
Вы, Аркадий, садитесь вон в это кресло. Где я вчера гамлетовские вопросы
решал. Выпрямитесь. Голову запрокиньте. Вот так, хорошо. Теперь закройте
глаза, расслабьтесь. Вам больно не будет.
Он бросил взгляд на часы.
- Ровно десять. Надеюсь, в одиннадцать вы станете одним из нас. Имейте
в виду, Аркадий, это серьезный шаг. Не то что необратимый - я сумею вас
отключить. Но только я. Случись со мною что - и вы окажетесь в Сети
навсегда. Я пока не нашел способа, чтобы конечный пользователь мог
блокировать свой ресурс. Кстати, вчера Фомич мечтал о невозможном. Нельзя
подключить человека так, чтобы он мог чужими ресурсами пользоваться, а сам
был недоступен. Так что морально приготовьтесь - все наши, кому открыт
допуск, смогут подключаться к вам. Рукопашный бой, диверсионная работа,
иностранные языки - всем этим придется поделиться. Не пугает?
- А как насчет конкретики? - быстро спросил Аркаша. - В смысле,
конкретная информация - фамилии, оперативные планы...
- Явки, пароли... - в тон ему продолжил Босс. - Расслабьтесь. Это к
ресурсу не относится. У нас не телепатическая сеть. Только навыки, то, что
доведено до автоматизма.
- А... - успокоился Аркаша. - Ну тогда можно приступать.
- Ну, раз вы готовы, - проворчал Юрий Михайлович, - тогда отступать
некуда. Ольга, - повернулся он ко мне. - Я сейчас начну считать вслух, от
десяти до единицы. Когда будет единица, входите в Сеть, берете карту, но ни
к какому каналу не подключаетесь. Просто висите. Потом, минут через десять,
появится новый канал. Сперва будет очень тоненький. Попробуйте
подключиться, сходу, скорее всего, не получится, поэтому пробуйте снова и
снова. Если станет тяжело - срочно выходите.
Он перевел дыхание, чему-то улыбнулся.
- А вы, товарищ капитан, думайте о чем-нибудь приятном... например, о
майорских звездочках. Все, поехали!
Он встал сзади Аркаши, положил ему ладони на затылок и медленно начал
отсчет. Десять, девять... один!
Я нырнула в Сеть. Растаяла комната, исчезли звуки, изнутри, из самой
моей скрытой глубины выползал серый туман, обволакивал пространство, и в
нем, точно муха в меду, застывало время. Из тумана рождался холод - не то
чтобы ледяной... не Северный Полюс. Скорее, как промозглым октябрьским
вечером, когда, запахнувшись в плащ, торопишься домой, а под ногами лужи,
лужи...
Здесь, в серости, луж не было - зато во все стороны разбежалась сложно
сплетенная паутина каналов. Цвет их менялся от лилового до голубого, но
большинство казались густо-синими - как небо перед восходом.
Помня наставление, я вызвала карту, перелистнула шершавые странички.
Теперь оставалось только ждать.
Как же это противно - ждать! Сколько живу, а все не могу привыкнуть.
По словам одной моей православной подруги, смирения мне не хватает.
Возможно, возможно... хотя и у Таси с этим самым смирением большие
проблемы.
Обидно, что здесь и книжку не почитаешь - нету. То есть если
подключиться к Толмачу... иначе говоря, Сергею Андреевичу, переводчику с
дюжины мертвых языков... тот наизусть помнит массу всякой античной
классики, и в его ресурсе это лежит. Подключайся, читай... Гораций, Овидий,
Гесиод... Только нельзя мне никуда подключаться - лишь к отважному
капитану.
Как он, интересно? Босс правду сказал - это не больно. Но все равно
противно - наизнанку выворачивает, и такое чувство, будто кто-то изнутри
скребет твой череп желтым прокуренным ногтем. Омерзительно. Два года
прошло - а как сейчас помню.
Я вгляделась в серость. Десять минут? Это по нормальному, внешнему
времени десять. А в серости времени нет... вернее, оно тут вывернуто
наизнанку, да столь хитро, что и топология пасует. Может, тамошние десять
минут здесь обернутся часом... или парой секунд... а то и субъективной
вечностью.
Никогда раньше я не висела в Сети бесцельно. Вошла, подключилась,
скачала нужное - и на волю, в пампасы. Теперь же ощущала себя маленькой
девочкой, заблудившейся в страшном лесу - в таком, какие бывают лишь во
сне.
Впереди что-то мелькнуло. Что-то бледно-голубое, скорее даже белое.
Смахивает на точку... вернее, на запятую. Очень вытянутую запятую.
Сомнений не оставалось - это Аркашин канал. То есть его зародыш.
Эмбрион. Пока это еще не канал, а нечто вроде червяка. Извивается,
пульсирует, меняет яркость.
Наверное, пока рано подключаться. Пускай подрастет.
...Рос он довольно быстро. Вот уже это не червячок, а струйка света...
а вот уже не струйка, а мелкий ручеек... пока еще мелкий, в таком и ноги не
замочишь... а вот теперь уже пришлось бы сушить обувь... Вот это уже не
ручеек, а ручей. Тоньше остальных, но это дело наживное.
Я попробовала подключиться. Оказалась рядом (лететь незачем, здесь
ведь и расстояний нет - надо просто захотеть). Потянулась к светящейся
субстанции.
Отбросило! Не то что отбросило - отшвырнуло, точно ураганным ветром.
Вот что имел в виду Босс, говоря, что сходу не получится. Ну что ж,
переждем, пускай остынет...
Так... А это еще что? О таком не предупреждали!
Рядом с Аркашиным каналом появилась светящаяся точка - столь же мелкая
и яркая, каким и он был совсем недавно. Белый, так сказать, карлик.
Но пришелец развивался куда быстрее Аркаши. Только что был точкой с
тенденцией к запятой - и вот уже это быстрая, хотя и тонюсенькая, струйка.
Ослепительно-белая, скорее даже розовая... как вчерашние молнии... Струйка,
ручеек, ручей...
Наверное, надо было вынырнуть в реальность и предупредить Босса. Вдруг
он в отключке, вдруг не видит того, что здесь творится? Но я застыла.
Что-то плотное, тяжелое сковало мою волю, и мне не оставалось ничего
другого, как наблюдать.
Новый канал струился параллельно с Аркашиным, но заметно превосходил
его яркостью. Скоро превзошел и размерами. Точно повторяя все его изгибы,
он понемногу сокращал разделявшее их расстояние. Вернее, просто сжирал
серый туман между ними.
Я замерла, поняв, что последует дальше.
И не ошиблась - спустя мучительно долгое мгновенье каналы слились.
Ослепительная вспышка - и вот уже на их месте река. Самая настоящая река,
вроде горных - столь же злобная, буйная.
Река не стояла на месте - стремительно неслась вдаль, туда, где
раскинулись во все стороны синие каналы. Среди которых и мой личный
ресурсик. Ой, что будет!
Собрав в комок оставшуюся волю, я попыталась выскользнуть во внешний
мир. Без толку. Точно над головой - прозрачный, но крепкий лед. Да, Нонова,
сказала я себе, ты попала.
Все ближе подбиралась река к нашим каналам. Остановить? Чем, как
говорил Жванецкий, стоп? Происходило нечто невозможное - хотя, сказать по
совести, откуда мне знать, что здесь невозможное, а что неизбежное?
И вот оно случилось. Река достигла каналов, с оглушительным треском -
оказывается, и в серости возможны звуки! - вобрала их в себя, закружилась
бешеным водоворотом. Секунда - и там, где еще недавно так уютно
располагались синие ручейки, сияло огненное нечто. Даже не поймешь, сияло
или зияло. То ли озеро, то ли гейзер, то ли извержение вулкана.
А потом озеро, расползаясь сразу по всем направлениям, двинулось ко
мне. Жаркое, ослепительное, страшное. И куда мне от него деться? Снова и
снова я колотилась в реальность, но та или навсегда отвергла меня, или
вообще перестала быть.
Захотелось плакать, точно в пять лет, разбив банку с малиновым
вареньем и порезавшись осколками. Но бесполезно - никто не умоет мордочку.
Надеяться можно лишь на себя... Чуть ли не сорок лет я твердила себе это.
Почти поверила... а где-то в самых внутренних закоулках таилась детская
мечта: вот сейчас придут, спасут, выручат... Уж не потому ли я и Сетью
соблазнилась? Тяжко это и тоскливо - надеяться лишь на свои силы.
Ну что же, надейся, Нонова, надейся. Висишь бестелесная, внутри себя,
и подбирается беспощадный огонь... Что с того, что нереальный? Накатит -
мало не покажется. У кого защиты просить? Всадники на гнедых? Не смешите
мою селезенку. Бог?
У меня с Богом отношения довольно сложные. Пыталась как-то в Нем
разобраться, но не вышло. Сложная штука. Как у этих теологов всё закручено
хитро! Вот я и положила себе за истину, что Бог - коллективная иллюзия, но
временами весьма полезная. Однако сейчас все эти мои построения разлетелись
точно избушка на курьих ножках под прицельным минометным огнем. И я не
нашла ничего лучшего, кроме как шептать в безразличную серость:
- Господи! Ну Ты же видишь, какая фигня творится. Ну помоги!
Я твердила это продолговатое слово "помоги" до тех пор, пока волна
бледно-синего огня не подползла ко мне вплотную. Карта каналов, которую я,
оказывается, до сих пор мусолила в руке, вспыхнула и рассыпалась серым
пеплом. Серое мгновенно растворилось в сером. А потом ослепительный вал -
миллиард слитых воедино молний - нахлынул на меня. Я вспыхнула точно
факел - и кончилась. Последняя мысль почему-то была об Орлеанской Деве.
Наверное, Жанна вот так же, стоя у столба, тоскливо смотрела на
разгоравшийся костер.
Оказалось, лежу на полу. На затылке, видимо, шишка. Всё лучше, чем
синее пламя.
Со скрипом поднявшись, я огляделась. Комната. Солнышко. Мухи летают и
жужжат. Где все это? Ага. Бабкин дом. Зал. Варнавин.
Я вспомнила все - и тревожно огляделась.
Оба они были тут - и Босс, и Аркаша. Первый валялся на полу лицом
вниз, очки отлетели в сторону, отломилась дужка. Второй пребывал в кресле -
неподвижный, бесстрастный.
Мертвы? Оба?
Сперва я, конечно, кинулась к Юре. Перевернула на спину, приложила ухо
к груди. Слава Богу, сердце билось. Ужасно медленно, но все-таки. И едва
заметное дыхание вылетало из разбитых в кровь губ.
Потом обследовала Аркашу. Тоже крепкий мужик оказался, коньки не
откинул. Ладно, а дальше-то чего? Какую им первую помощь оказывать?
По привычке потянулась в Сеть, к Доктору.
Не вышло. Вообще ничего не вышло. Ни серости, ни холодка. Солнышко,
мухи. Все равно как шевелить отрезанной рукой. Удовольствие ниже среднего.
Хорошо хоть хватило ума не метаться в панике. Что там с Сетью
стряслось - пока неважно. Вот как этих гавриков оживлять? В принципе, в
Варнавине есть больница, надо бежать туда. Хуже, наверное, не будет.
А вообще положеньице. На мне - двое мужиков без сознания, я сама в
чужом городе, в чужом доме. На ходиках - начало двенадцатого. Через два
часа приедет бабка Геннадьевна. И что она обнаружит? И как ее потом
спасать? Особенно когда узнает, что я дом покупать раздумала.
И сорванец вдобавок где-то шляется...
13. Варнавинский гамбит
Пакости шли косяком. Хотела водички набрать, на бесчувственных
побрызгать - а нате вам, водопровод забунтовал. В трубах шипит и хрюкает,
но ни капли, сколько ни верти кран. Интересно, а купи я бабкин дом
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг