самородок... технология, которая способна изменить судьбы мира... я слегка
утрирую, но вы же понимаете.
Ну вот... все тот же сон... Поздравляю тебя, Шарик!
- Короче, - вздохнула я, - вы хотите ровно того же, что и Фомич.
Вернее, Фома. Не с маслом, так со сметаной.
Аркаша усмехнулся.
- Упрощаете и угрубляете. Разница все же есть. Да, мы очень хотим
сотрудничать с Юрием Михайловичем. И со всеми вами. Но смотрите.
Неназываемый хотел построить ментальную сетку для личного пользования.
Деньги, власть, месть. Интересы общества ему по барабану. Разумеется, долго
бы тайна не удержалась... даже в его когтистых лапках. Утечка через Фому...
через других шестерок... в конце концов, через того же Юрия Михайловича,
который в конце концов побежал бы спасаться к нам... Да и просто
бесконтрольное расширение сети неизбежно означает утечку.
Он перевел дыхание, к чему-то прислушался. Ветерок шумел в древесных
кронах и вверху, и внизу. Легкое облачко наползло на раскаленный солнечный
блин.
- Разумеется, в нашей системе сидят отнюдь не дураки. Нет, конечно, и
дураков хватает, как везде. Но стратегические решения принимают
дальновидные люди. Поэтому не бойтесь того кошмара, о котором говорили с
Боссом в ночь с четверга на пятницу. Помните, свеча горела на столе, свеча
горела?
Я передернула плечами.
- Интересно, а как я в туалет хожу, вы тоже записываете?
- Ну вот еще не хватало, - как-то слишком уж решительно возразил
Аркаша. - Только то, что относится к делу. Короче, не будет никакого
глобального "ментанета". Наша служба умеет контролировать такие вещи. Мы бы
и интернет вот так же попридержали... если бы Запад не опередил, если бы
как в вашем случае, гениальный Учитель да кружок апостолов... Ничего, не
задеваю ваши религиозные чувства? - нагнувшись, он пытливо заглянул мне в
глаза.
- Со своими чувствами уж как-нибудь сама разберусь, - проворчала я. -
Излагайте дальше. У вас красиво получается.
- Да вроде все уже сказано, - вздохнул Аркаша. - Просто поймите, что
передать ментальную сеть под защиту нашего ведомства - это самый правильный
шаг. Я вам больше скажу - случай-то не уникальный. У нас имеются такие
технологии, которые вообще все в мире вверх дном перевернули бы. Сказать
"сенсационные" - это ничего не сказать. И, как видите, ничего страшного.
Мир, - он усмехнулся, - по-прежнему стоит на трех китах, не падает.
- Пока, - вставила я. - А дальше как повернется? Вдруг завертится
вокруг Солнца?
- Ольга Николаевна, но ведь нельзя рассчитывать на триста лет
вперед, - укоризненно возразил капитан. - Лет сорок-пятьдесят я гарантирую,
а как дальше сложится... Нас с вами, во всяком случае, это уже затрагивать
не будет.
- Собираюсь жить как минимум до ста, - укоротила его я. - Но это и
впрямь лирика. Давайте физику. Что вы непосредственно хотите от меня?
Аркаша замялся.
- Ольга Николаевна, да ничего фантастического я не хочу. Просто
сотрудничества. Для начала - ну пускай он хотя бы меня к вашей Сети
подключит. Мне ведь тоже перед начальством отчитываться... так хоть чтобы
конкретный результат.
Я засмеялась.
- С чего вы взяли, что годитесь? Вероятность ниже семнадцати
процентов. Кайтесь - лимоны любите?
Аркаша совершенно серьезно кивнул.
- Не то слово! Полковник мой недавно сказал: это судьба. И лимоны
жрешь как яблоки, и бабчатая тетка живет где надо. Потому именно тебя и
пошлем.
Ну да... насчет лимонного теста они уже давно пронюхали... Мы тоже
хороши - болтали языками, точно в Англии живем. Как дети, честное слово.
- От меня-то лично чего хочет родина? - уточнила я расклад.
Аркаша вновь пожевал беззащитную травинку.
- Просто попробуйте уговорить Юрия Михайловича. Да, он человек
трудный... но вы имеете на него влияние. Да и вообще... исходит от вас
некая аура. Как еще говорят, харизма. Пятьсот лет назад из вас, возможно,
получилась бы какая-нибудь Орлеанская Дева.
Я поморщилась. Ощутимо заболел искалеченный палец. Нет уж, увольте. Я
лучше хулиганов учить дробям, или, как последние пять лет, в библиотеке...
Старость боится смерти, и все такое. Знала бы, где партизаны - обязательно
бы тогда сказала Фомичу.
- Нет, правда, - словно не замечая моего раздражения, продолжал
Аркаша. - Попробуйте его убедить. Я понимаю, это сложно, сейчас он обозлен
на бандитов... он вообще очень гордый и ранимый человек. Но постарайтесь
показать ему разницу. Мы-то не бандиты, мы никого не пытаем...
- Ну да, - согласилась я, - вы не демоны на договоре, вы ангелы на
окладе. Не используете никаких методов давления... Если Юрий Михайлович
категорически откажется иметь с вами дело, вы оставите его в покое. И его,
и всех нас. Закроете тему и пойдете бабочек ловить. Я угадала?
Аркаша заметно расстроился. Чисто по-человечески мне его даже жалко
стало. Парень-то, судя по всему, неплохой. И угораздило же его в эту гэбуху
вляпаться. Вот и крутись теперь на моральной сковородке.
- Ну, Ольга Николаевна, - сухо протянул он, - вы же взрослый человек.
Вы же сами все прекрасно понимаете. Так просто тему не закроют, тем более
такую тему. Когда это необходимо, нам приходится быть настойчивыми...
- Понимаю. История не Невский проспект, не разбив яиц, не сделать
яичницу... и далее в том же духе. Чем же вы думаете шантажировать Босса...
то есть Юрия Михайловича? - я начинала заводиться. Очень мне этот разговор
напоминал тот, другой, в суздальском подвале. Кресло с пружинками...
Тональность на квинту выше, а мелодия та же.
- Успокойтесь, - хмуро сказал Аркаша, - никто не будет мучить ни вас,
ни мальчика... и тетушку Тамару тоже никакой сержант-сверхсрочник не
замочит. Есть более тонкие методы... по-своему тоже неприятные... Что же до
грубых... Тут, простите, моя вина, сглупил. Буду рапорт писать - честно
упомяну. Прокололся как последний салага. Помните "чистосердечное", которое
Фома заставил подписать Юрия Михайловича?
- Помню, - подтвердила я. - И при чем здесь это?
- Так вот, не сообразил я у Фомы бумагу-то отнять. Честно скажу,
увлекся боем, в горячке вылетело. Короче, при нем она осталась, бумага.
Увез с собой, подписанную. Теперь представьте, захотят они нагадить. Пошлют
бумажку в прокуратуру, закрутится обычная следственная тягомотина.
Чудовищная, неповоротливая, равнодушная к человеческой судьбе. Разумеется,
наша Служба могла бы Юрия Михайловича отмазать... есть у нас такие рычаги.
Но одно дело Юрий Михайлович, сотрудничающий с нами, и совсем другое - он
же, который нас знать не знает. Таких и мы знать не знаем... Типа ты сам по
себе...
Я резко остановилась.
- Ну не гадость, а? Кто-то мне тут про гуманизм напевал, про свои
отличия от бандитов. Аркадий, отличий не вижу. Как выразился бы филолог
Толик, те же яйца, вид сбоку.
- Так я ж и говорю, - сокрушенно вздохнул капитан, - облажался.
Виноват. И попытаюсь вину свою исправить. Даже если события именно так и
пойдут развиваться... я постараюсь сам какие-то меры принять. Есть
некоторые знакомства... Но сложно, прямо скажу. Я кто? Капитан всего лишь.
А тут чтобы дело в двадцать четыре часа закрыть, нужен генеральский
уровень... по крайней мере полковничий. Понимаете?
Я понимала. И лишний раз думала о том, как же чертовски прав был
старина Экклезиаст. Во многом знании много печали.
- Ну что, домой пойдем? - уныло поинтересовался Аркаша.
Жарко было и душно. Не иначе опять к вечеру натянет грозу.
Скользнула в Сеть - освежиться. Все-таки приятный такой холодок,
пускай даже и серый. И что с того? В темноте все кошки серы, а я - заядлая
кошатница. Не будь этой поганой аллергии - держала бы дома целый прайд.
Сеть, кстати, работала. Действительно кстати.
- Давайте-ка еще погуляем, - вынырнув, скомандовала я. - Покажете мне
очередные местные красоты. Господи, и чего вам тут не сиделось? Работали бы
где-нибудь на лесопилке... Свежий воздух, овощи со своего огорода, чистая
совесть...
Домой мы явились аж к шести. Ощутимо пахло вечером и грозой. Натянуло
сизых облаков, скользил пока еще осторожный, но слегка нагловатый ветерок.
Витал над варнавинскими улицами аромат вишен, хотя до урожая больше месяца.
Похоже, капитану Аркаше и впрямь нравилось гулять со мной под ручку.
Промелькивали в нем какие-то неслужебные интонации. А ведь по возрасту я
ему не то что в матери - в бабушки гожусь... Утрирую, конечно. До бабушки
не дотягиваю. Может, и впрямь харизма? Что ж тогда от меня дорогуша
Иннокентий дал деру? И после была еще парочка близких сюжетов...
Вскружить, что ли, мальчишке голову? А смысл? Тем более, как еще на
это посмотрит Юрий Михайлович? Собственно, мне-то какая разница? Его
проблемы. И все же, все же...
- А мы уж думали, вас бандиты увезли, - с крыльца выпалил Олег. Особой
тревоги за наши судьбы в нем, впрочем, не наблюдалось.
Вслед за ним вылез из дома Босс. В позаимствованных из бабкиного
гардероба резиновых шлепанцах, с дымящейся сигаретой в пальцах. А ведь
предполагалось, что будет спать.
- Я Олежке рассказал, - видя наши недоуменные лица, сообщил Юрий
Михайлович. - В общих чертах, что помню.
- А много ли помните? - с интересом осведомился Аркаша.
- Вплоть до выноса тел. Ну, то есть когда вы этих братков на двор
потащили. Потом отключился, да. Все-таки здоровье неидеальное,
внутричерепное давление... бессоница.
- Курить бросайте! - велела я. - Причем немедленно. Нет, не сюда
бросайте, а на кухне в мусорное ведро.
Босс нагнулся, подобрал окурок.
- Кстати, вы еще незнакомы, - продолжала я. - И как истинные
джентльмены, жметесь, пока вас друг другу не представили. Итак, Аркаша, это
и есть наш, так сказать, Босс. Юрий Михайлович Терлецкий. А это, - хищно
взглянула я на Аркашу, - внучатый племянник Валентины Геннадьевны, Аркаша.
Вернее, Аркадий Андреевич Котов. У него очень интересная профессия.
- Киллер? - поспешил ляпнуть Олег.
- Хуже, - парировала я. - Капитан ФСБ.
Уж если рубить собачке хвост, то милосердно. Сразу и под корень. Чуяла
я, незачем турусы на колесах разводить. Пускай сразу все всё знают.
- Опаньки! - только и нашелся что сказать Босс. Аркаша посмотрел на
меня укоризненно. Видимо, надеялся на вдумчивую терапию в отношении Юрия
Михайловича. Но во мне сейчас проснулся хирург. Может быть, Олежкин папа...
- В дом, что ли, пойдемте, - деловито вмешался Олег. - Я, между
прочим, ваши макароны дожарил.
И как-то сама собой родилась у меня хайку:
Падая в пропасть,
Где бьется на дне поток,
Дожуй котлету.
12. Белый карлик.
Меня мои предчувствия никогда не обманывают. Ждала грозу, хотела
грозу - и вот, распишитесь в получении. Не успели поужинать - и грянуло.
Ужинали пельменями - разогретые Олегом макароны оказались головешками, есть
их было решительно невозможно. К тому же приходилось учитывать и Аркашу,
которому сколько ни клади - все мало.
Едва лишь я поинтересовалась, хватает ли фээсбэшной зарплаты хотя бы
на питание, как в стекла ударил ветер. Не тот шкодливый мелкий ветерок, что
еще недавно трепал нам волосы - настоящий, матерый ветрище. Пришлось
закрывать форточки, и вовремя - засверкало лиловыми вспышками разодранное
от зенита до горизонта небо, зазмеились в чугунно-серых облаках
бледно-голубые молнии - ну точно каналы в Сети.
- Как бы опять провода не порвало, - заметил в пространство Юрий
Михайлович.
- А чего, классно! - сейчас же высказался Олег. - Опять при свечке
посидите...
Нет, видала всяких наглецов, но таких...
- Кому не спится в ночь глухую, - сдержано начала я, - тот у меня
будет решать задачи. Повышенной сложности, для математических кружков. Всю
ночь будет решать, до посинения.
Я бы и еще сказала, но тут низвергнулся на землю ливень, и сразу стало
невозможно общаться. Пришлось бы орать. А этого не люблю. Даже на детей, и
то никогда не орала. Тихо всегда разговаривала, но от моего змеиного голоса
кровь стыла у них в жилах. Да, было времечко... В библиотеке заметно
скучнее.
Пронесло, уцелели провода. Хватило кровожадной природе и той,
четверговой липы.
Когда ливень превратился в нудный дождь, стало возможным говорить о
делах.
Я изложила диспозицию. Сухо и четко, словно доказывая теорему о сумме
углов треугольника, расписала Боссу все гэбэшные плюсы и минусы, провела
сравнительный анализ с бандитским вариантом. Насчет "интеллигентных методов
давления" благоразумно умолчала, ни к чему. И без того на душе погано,
словно мухоморов объелась. Чем убедительнее звучали мои речи, тем меньше я
сама верила в эту лабуду.
Аркаша или очень наивный юноша, или тонко врал. Если чекисты столь
сильны, чтобы держать Сеть под строгим колпаком и пользоваться ею
самолично - значит, их дела вообще резко пошли в гору. И значит, ждет нас
"государственное благо", в их, гэбэшном, понимании. Закрутят гаечки,
заткнут ротики. Построят в одну шеренгу - и с песней к северо-востоку. В
просвещенных гуманистов они играть горазды, но геном-то у них совсем иной.
Сторожевые инстинкты, как у кавказкой овчарки. Между прочим, и наши
ментальные сети они для того же и применят. Ведь в конечном счете не добрые
мальчики Аркашки будут решать, а прожженные дяденьки, для коих и Фомич
мягковат.
Второй вариант - все у нас в стране разваливается, в том числе и
контора глубинного бурения. Зря надеются на контроль Сети - здоровья у них
не хватит. Вылетит наша тайна на свежий воздух как бабочка-шоколадница, и
пойдут множиться сетки да сеточки. А чекисты разве что крышевать их
попробуют. В итоге - то же самое неистребимое растение хрен. Единая
глобальная ментальная... и прочая, прочая, прочая... Кстати, вариант даже
реальнее первого.
Ни о чем таком я, понятное дело, говорить не стала. Босс не дурак, и
сам может сообразить. А уж ребенка и вовсе незачем расстраивать - пускай
верит, что наши Джеймсы Пронины и майоры Бонды в очередной раз спасут
человечество от коварных пришельцев из Зазеркалья.
Юрий Михайлович не прерывал мой монолог. Слушал внимательно, подперев
голову рукой. В какой-то момент я заметила, что глаза его ненадолго
затуманились. То ли задремал, то ли в Сеть скользнул. Но если и
подключался, то не ко мне - ощутила бы.
Потом задумался. Пауза повисла тяжелая, словно мокрый ватник.
Заоконный потоп навевал мысли о бренности.
- Что ж, - произнес он хмуро, - если и не убедили, то по крайней мере
уболтали. Не скажу, будто к вашему ведомству испытываю теплые чувства, но
Савелий Фомич все-таки хуже. Тормозов совсем нет. В общем, господин Котов,
будем работать. В Сеть, значит, проситесь?
Аркаша подтвердил - мол, прямо весь изнывает от нетерпения. А уж
лимон-то как любит... Вытащил из холодильника сей фрукт - и когда успел
заначить? Собрался в доказательство жрать.
Отобрала лакомство, нарезала ломтиками и предложила народу.
Кисленького-то всем хочется.
- Теперь предстоит проверка посложнее, - заметил Босс. - Тут как с
компьютером аналогия. Хватит ли ресурсов для установки нужного софта? Не
начнет ли глючить железо? В общем, пройдемте, соискатель, - потащил он его
на веранду.
Мы с Олегом остались одни.
- Вот и кончилась наша с тобой операция, - я старалась говорить
бодро. - Завтра, видимо, вернемся в Москву. Папа говорил, в июле вы на море
собираетесь?
- Угу, - вяло подтвердил Олег. - Только не тянет. Здесь прикольнее.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг