молодых солдат, для которых первый настоящий бой стал последним. Тяжелое
осколочное ранение в грудь получил Фиппс, попытавшийся вытащить из-под обстрела
одного из солдат, который, как ему показалось, еще подавал признаки жизни.
Руут, вернувшийся несколько минут назад из госпиталя, расположенного на
противоположном конце площади, сообщил, что при нем Фиппса отправили в
операционную. Хирург, которому предстояло провести операцию, сказал, что
ранение серьезное и судить о том, выживет Фиппс или нет, можно будет только на
тре-тий-четвертый день после операции.
У самого Руута левая рука висела на перевязи, а на плечо была наложена
плотная повязка, сквозь которую проступало красное пятно. Куртка была наброшена
сверху на плечи и застегнута на одну пуговицу под горлом. Андрей подозревал,
что ранение у Руута было куда более серьезное, чем тот хотел показать. Но если
уж Руут не захотел остаться в госпитале, то даже приказ лейтенанта не смог бы
заставить его сделать это.
Конечно, отправляясь на задание, каждый знал, что на этот раз им вряд ли
удастся избежать потерь. И даже можно было утешить себя тем, что потери были
незначительными, учитывая то, что двенадцати "кейзи" какое-то время приходилось
сдерживать напор едва ли не всего гарнизона цитадели. И все же муторно было на
душе у Андрея. Муторно, как никогда. Только сейчас, когда все уже было позади,
он впервые открыто задал самому себе вопрос: а стоило ли все это затевать? В
какую пучину хаоса может оказаться ввергнут Кедлмар, лишившись даже такой
иллюзорной власти, как власть Пирамиды? Хотя Пирамида-то как раз все еще стояла
на своем месте. Даже сидя на земле, Андрей мог видеть ее серую остроконечную
вершину, возвышающуюся над крышами окружающих зданий.
Кое-где на территории крепости еще шли бои, но большая часть зданий и
военных укреплений была уже в руках ворвавшихся в цитадель мятежников. По сути
гарнизон крепости прекратил организованное сопротивление сразу же, как только
на площадь въехали первые танки.
- Лейтенант Апстрак!
Андрей вскинул голову, услышав свое имя.
Через площадь к нему спешил ординарец полковника Бизарда. Подбежав к так
и не двинувшемуся с места Андрею, он быстро взмахнул рукой, коснулся пальцами
плеча и четко, хорошо поставленным голосом доложил:
- Полковник Бизард приказывает вам немедленно явиться к нему вместе с
любыми двумя солдатами из вашего взвода.
- Где он?-взглянув на солдата снизу вверх, спросил Андрей.
- Возле Пирамиды, - сообщил ординарец. И уже более тихо, конфиденциальным
тоном добавил: - По-моему, он собирается ее вскрыть.
- А вот это уже интересно.
Оперевшись рукой о стену, Андрей тяжело поднялся на ноги.
Проведя рукой по волосам, он обнаружил, что на голове нет кепи. Должно
быть, он оставил головной убор где-то в помещении. Застегнув пуговицу на груди,
Андрей взял в руку автомат.
- Шагадди! - рявкнул он во весь голос.
И пяти секунд не прошло, как Шагадди выбежал на улицу всполошенно
огляделся по сторонам.
- Ну?.. - Не увидев ничего примечательного, он недоумевающе посмотрел на
Андрея,
- Джемми там? - Андрей взглядом указал на вход в помещение.
- Да, - кивнул Шагадди.
- Возьмите оружие и догоняйте меня, - велел Андрей и не спеша направился
через площадь в том направлении, где над крышами зданий виднелась серая вершина
Пирамиды.
Шагадди и Джемми догнали лейтенанта прежде, чем он свернул за угол здания
на противоположной стороне площади.
Джемми, как всегда, хранил угрюмое молчание. Андрей обратил внимание на
то, что даже после боя форма на нем выглядела так, словно он только что ее
надел. И когда он только успел ее вычистить?
Шагадди же выглядел как последний босяк. Куртка на нем была расстегнута до
пояса, рукава закатаны по локоть.
- Приведи себя в порядок, - на ходу велел ему Андрей. -Нас вызвал к себе
командир части.
Шагадди отдал автомат Джемми и начал быстро застегивать пуговицы на
куртке. Самую верхнюю пуговицу, которую ему ну никак не хотелось застегивать,
Шагадди незаметно оторвал и сунул в карман.
Пирамида по всему своему периметру была окружена широкой полосой зеленой,
аккуратно подстриженной травы, по центру которой проходила линия желтых цветов.
Газон показался Андрею похожим одновременно на зону отчуждения, которой
окружают бараки с заразными больными, и на пограничную контрольную полосу. Ни
дорожки, ни хотя бы просто тропинки, посыпанной песком, не было проложено к
основанию Пирамиды.
Среди цветов стоял полковник Бизард. Голова его была запрокинута назад, а
взгляд устремлен на вершину Пирамиды. Трудно сказать, что думал полковник,
глядя на сооружение, на которое прежде никто в Кедлмаре не мог взирать без
трепета. Возможно, он чувствовал законную гордость за то, что у него хватило
сил, мужества и уверенности в себе, чтобы привести войска к подножию Пирамиды.
А быть может, он испытывал страх, как дикий варвар, дерзнувший ударить палкой
каменного идола и теперь ожидающий неминуемой расплаты за свой безрассудный
поступок.
- Полковник...
Бизард обернулся на подошедшего к нему со спины Андрея. Взглянув на
лейтенанта, он тут же перевел взгляд на двух солдат, стоявших позади него.
- Молодцы, ребята, - негромко произнес полковник. Солдаты растерянно
молчали.
Вообще-то в таких случаях полагалось браво рявкнуть: "Во славу
Пирамиды!!!" Но сейчас момент для этого был явно неподходящий.
Полковник Бизард понял причину замешательства солдат.
- Ладно, ребята, - усмехнулся он. - Я так думаю, что, прежде чем славить
Пирамиду, неплохо бы было взглянуть, что там у нее внутри. - Полковник перевел
взгляд на Андрея. - Я собираюсь войти в Пирамиду. И хочу, чтобы меня
сопровождали ты и люди, которым можно доверять... Я даже предполагать не
берусь, что мы можем там увидеть... Ты ведь понимаешь меня?
Андрей прекрасно понял, что полковник Бизард намекает на необходимость
соблюдения строгой секретности. Не зная, что уготовила всем им судьба в
ближайшем будущем, полковник торопился раскрыть тайну Пирамиды. И в то же время
он боялся того, что многие годы хранилось под многотонной глыбой серого камня.
Он не хотел становиться новым хранителем прогнившей тайны и в то же время
опасался выпускать ее из-под спуда десятилетий. Последствия подобных действий
могли оказаться самыми непредсказуемыми.
Но вместо того чтобы ответить на вопрос полковника, заверив его в своей
преданности, Андрей прошел по зеленому газону и ткнул носком ботинка основание
Пирамиды, словно желая убедиться в том, что она сделана не из картона.
- Вы уже нашли вход в Пирамиду? - спросил он, оглянувшись на полковника.
- Нет, - отрицательно качнул головой полковник. Он, по-видимому, тоже
понял состояние Андрея, а потому не стал настаивать на однозначном ответе на
свой вопрос. Ему нужен был не послушный исполнитель, а человек, который
разделил бы с ним ответственность за возможные последствия вскрытия Пирамиды. -
Но у меня есть кое-что другое.
Полковник Бизард подал кому-то знак рукой, и к нему тут же подвели
маленького полного человека, одетого в гвардейскую форму с майорскими нашивками
на груди.
- Это комендант цитадели, - полковник Бизард по-дружески непринужденно
похлопал майора ладонью по плечу. - И он готов во всем нам помогать.
Майор быстро кивнул и пальцем поправил на носу перекладину тонких
металлических очков, в круглую оправу которых были вставлены очень толстые
стекла.
- Ну? - выжидающе посмотрел на коменданта полковник Бизард.
Майор суетливо расстегнул толстый кожаный портфель, который он держал в
руках, и начал выгребать из него какие-то бумаги, уложенные в тонкие
пластиковые папочки. Пара папок упала на траву, но майор не обратил на это
никакого внимания.
- Вот! - радостно протянул он полковнику Бизарду одну из папок. - Вот то,
что вас интересует! Смотрите! - Он бросил портфель на траву и достал из папки,
которая осталась у него в руках, сложенный в несколько раз лист тонкой
чертежной бумаги. -Вот! - Развернув лист, майор ткнул своим коротким пальчиком
в некое место на плане. - В соответствии с этим чертежом, выполненным еще до
возведения Пирамиды, вход в нее должен был располагаться именно в этом месте!
- Прошу вас, майор! - Полковник Бизард вытянул руку в сторону Пирамиды. -
Откройте перед нами эту дверь!
- Но дверь замурована, - растерянно посмотрел на полковника комендант.
- Я выразился образно, - улыбнулся полковник. - Покажите нам, где
находится дверь, и мы сами ее откроем.
После некоторого колебания майор шагнул на газон, высоко подняв ногу,
переступил через полосу цветов и, подойдя к Пирамиде, осторожно, едва ли не с
благоговением коснулся ладонью нагретого солнцем бетона.
- Майор, - напомнил о своем присутствии полковник Бизард.
Комендант быстро, словно обжегшись, отдернул руку.
Посмотрев на план, который он держал в руке, майор сориентировался по
соседним корпусам и, пробежав вдоль основания Пирамиды, свернул за угол.
Полковник Бизард, Андрей, Джемми и Шагадди молча последовали за ним.
- Здесь! - добежав до середины, майор хлопнул ладонью по бетонной стене.
- Вы уверены? - на всякий случай уточнил полковник Бизард.
- Вне всяких сомнений! - тряхнул головой маленький комендант. - Вход в
Пирамиду находится здесь. - Для пущей убедительности он снова хлопнул ладонью
по стене.
- Как глубоко? - спросил полковник.
- Поскольку стена наклонная, то глубина залегания под бетоном верхней
планки дверного косяка составляет примерно десять сантиметров, а у порога около
тридцати, - объяснил майор.
- И никто не входил туда?..
- Пятьдесят два года, - сообразив, о чем идет речь, поспешно ответил
комендант. - Но на все системы, функционирующие в Пирамиде, бесперебойно
подается электричество.
- О каких системах идет речь? - насторожился Андрей.
- Вентиляция, водоснабжение и освещение, - проворно развернувшись в его
сторону, ответил комендант.
- Значит, кто-то всем этим пользуется?
- Не могу знать, - виновато улыбнулся комендант. - На моей памяти ни один
человек в Пирамиду не входил.
- А другие входы?
- Если они и есть, то мне о них неизвестно. Я знаю, что ходит много слухов
о разветвленной сети подземных ходов, расположенной под Пирамидой. Но если
верить планам строительства, под Пирамидой был заложен просто хорошо защищенный
бункер с автономной системой жизнеобеспечения. В условиях полной герметизации и
отключения подачи энергии извне двадцать пять человек могли бы прожить в
бункере не меньше тридцати дней. Но опять-таки, насколько мне известно,
подобной необходимости ни разу не возникало.
- План подземных помещений имеется? - задал вопрос Андрей.
- К сожалению, этот план был уничтожен в тот же день, когда был замурован
вход в Пирамиду. По-видимому, не предполагалось, что у кого-то может возникнуть
необходимость спуститься туда.
Комендант зябко повел плечами, словно по его спине пробежал внезапный
мороз.
- Пирамида была превращена в гробницу Нени Линна? - спросил Андрей,
указав взглядом на серый монолит.
- Я не могу ответить вам на этот вопрос, - покачал головой майор. - Мне
даже неизвестны имена тех, кто принимал решение о закрытии входа в Пирамиду.
Известно только, что в последние годы... Я имею в виду, в те годы, когда Нени
Линн еще лично отдавал те или иные распоряжения, все совещания происходили в
бункере под Пирамидой. - Комендант повернулся лицом к Пирамиде и снова, как
старого приятеля, похлопал ладонью ее серую стену. - Если вы хотите знать мое
мнение, то мне кажется, что нет никакого смысла поддерживать в рабочем
состоянии систему жизнеобеспечения бункера, превращенного в гробницу, вход в
которую замурован.
- Так что же там в таком случае может находиться? - кивнул в сторону
Пирамиды полковник Бизард.
- Не имею ни малейшего представления, - безразлично пожал плечами
комендант.
- И вам никогда не хотелось это узнать? - спросил у него Андрей.
- А зачем? - вопросительно посмотрел на Андрея майор. - Что бы это
изменило в моей жизни?
- Ладно! - Полковник Бизард повернулся в сторону стоящего неподалеку танка
и махнул рукой выглядывающему из люка Механику: - Давай!
Взревев двигателем, танк вырулил на исходную позицию. Бащ-ня танка со
скрежетом развернулась пушкой назад, и многотонная машина двинулась в сторону
Пирамиды.
Взлетели вверх комья чернозема вместе с перемолотой гусеницами танка
травой и желтыми лепестками цветов. Пропахав газон, танк со всего ходу ударил
передним скатом брони в стену Пирамиды.
Циклопическое сооружение даже не содрогнулось, но в месте удара на землю
посыпались отколовшиеся куски бетона. Танк отъехал назад, оставляя проход для
людей.
- Дай-ка что-нибудь тяжелое, - наклонившись к люку, обратился к танкисту
Андрей. Механик выбросил из люка два лома.
Андрей вставил конец лома в одну из образовавшихся в стене трещин и
навалился на другой конец плечом.
От стены отвалился широкий пласт бетона. Андрей ударил ломом по
освободившемуся месту, и все находившиеся рядом услышали тяжелый металлический
гул.
Работая двумя ломами, Андрей и Джемми быстро очистили от бетона
металлическую дверь, которая оказалась настолько плотно пригнанной к косяку,
что в щель между ними невозможно было вогнать не то что лом, но даже лезвие
бритвы.
- Штурвал срезан, - Шагадди ткнул пальцем в то место на двери, где прежде
находился штурвал, с помощью которого она открывалась. - Голыми руками ее не
откроешь.
- Кадишш, - едва слышно произнес Джемми.
- Что он сказал? - удивленно посмотрел на Андрея полковник Бизард.
- Кадишш - это наш сапер, - объяснил командиру Андрей. - Я думаю, он
сумеет взорвать эту дверь.
- Без него разберемся, - махнул рукой полковник. - Заряжай бронебойный, -
приказал он выглядывающему из люка механику.
Через пару секунд из башенного люка, словно чертик из коробки, выскочил
командир танка.
-Полковник?..
- Бронебойным, прямой наводкой, вот по этой двери, - указав на вход в
Пирамиду, повторил свой приказ полковник Бизард.
Танкист быстро кивнул и снова исчез в чреве своей машины.
Стоявшие поблизости от Пирамиды люди разбежались в стороны.
Андрей и Бизард отошли под прикрытие танка.
Танк медленно развернул башенную пушку в сторону Пирамиды.
От жерла пушки до стальной двери было около пяти метров.
У Андрея неожиданно снова возникло, казалось бы, ничем не обоснованное
опасение того, что они делают что-то не так... Или не вовремя?..
Грохот выстрела больно ударил по ушам. Из взметнувшегося вверх облака
бетонной пыли вылетела покореженная дверь и, пролетев несколько метров,
вращаясь, по воздуху, с металлическим лязгом ударила в башню танка.
Полковник первым подбежал к открывшемуся проему. Держась одной рукой за
покореженный дверной косяк, он осторожно заглянул внутрь.
- Лестница, - обернувшись, сообщил он подошедшему следом за ним Андрею.
Андрей заглянул в дверной проем. Сразу же за порогом находилась широкая
лестничная площадка, сваренная из перекрещивающихся металлических прутьев и
огороженная невысоким парапетом. Квадратная шахта, по стенам которой,
изламываясь под прямым углом, скользила уходящая вниз лестница, имела в
поперечнике около десяти метров.
Пошарив рукой по стене возле двери, Андрей нашел рукоятку рубильника и
дернул ее вниз. Лампы, тянущиеся с равными интервалами вдоль стен, на первых
трех или четырех уровнях по-лопались от взрыва. Но ниже загорелся яркий свет.
Сделав шаг вперед, Андрей положил руку на верхнюю перекладину перил и как
следует дернул ее на себя, проверяя надежность ограждения.
- Будем спускаться? - спросил он полковника Бизарда.
Полковник взмахнул рукой, привлекая к себе внимание командира танка, и,
когда тот выглянул из люка, приказал:
- Охраняй вход! Чтобы никто к нему даже не приближался до тех пор, пока мы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг