Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
ее злом, с которым следует бороться.
     - И ты веришь ему? - саркастически усмехнулся Гефар.
     - У меня нет оснований не верить ему.
     - А  разве  недостаточно для  недоверия того  факта,  что  лейтенант Джагг
Апстрак на самом деле совсем не тот, за кого себя выдает? - Гефар чуть наклонил
голову к  левому плечу и  укоризненно погрозил Юнни пальцем.  -  И  не  пытайся
убедить меня в том, что тебе ничего не известно об этом.
     - Мне известно слишком мало для того,  чтобы делать какие-то  определенные
выводы, - попытался все же уйти от прямого ответа Юнни.
     - Ты  хочешь  обмануть самого  себя?  -  Теперь  Гефар  смотрел на  своего
собеседника почти с сочувствием.
     - Я  ничего не знаю о  лейтенанте Апстраке!  -  раздраженно дернул головой
Юнни. - Он мой командир...
     - Ты хочешь обмануть самого себя?  - с напором повторил свой вопрос Гефар.
- Ты  ведь присутствовал при  разговоре того,  кто  называет себя Апстраком,  с
полковником Бизардом.  Ты  слышал,  как  он  говорил о  готовящемся вторжении в
Кедлмар...
     - Он говорил о людях, которые хотят оказать нам помощь.
     - Помощь? В чем?
     - В  борьбе  с  запредельной реальностью,  -  произнес  Юнни  так,  словно
стеснялся собственных слов.
     - Вот видишь,  - многозначительно кивнул Гефар. - Это обычная тактика всех
захватчиков. Они всегда пытаются оправдать свои действия благородными мотивами.
А   вспомни,   кто  выдвинул  тезис  о   необходимости  борьбы  с  запредельной
реальностью?  -  После непродолжительной паузы Гефар сам же  и  ответил на свой
вопрос:  -  Все тот же Апстрак!  И,  заметь, при этом он не дал никаких внятных
объяснений по поводу необходимости этого действия!
     - Он сказал, что запредельная реальность изменит наш мир настолько, что он
превратится в нечто совершенно иное, - возразил Юнни.
     - А  разве не о том же мечтаешь ты сам?  -  с лукавой усмешкой осведомился
Гефар.
     - Да,  -  согласился с  ним Юнни.  -  Но  я  не  хочу,  чтобы весь Кедлмар
превратился в огромный Гиблый бор.
     - А  почему,  по  твоему  мнению,  запредельная реальность впервые активно
проявила себя именно в Гиблом бору, а не, скажем, в Сабате?      
     - По  словам лейтенанта Апстрака,  это произошло в  результате несчастного
случая на территории исследовательского центра, расположенного в Гиблом бору.
     - "По словам лейтенанта Апстрака",  -  саркастически усмехнулся Гефар. - А
почему ты сам не видел этого исследовательского центра?
     -Я спал...
     - И,  конечно же, проспал все самое интересное. Тебе не кажется слишком уж
надуманным такое объяснение?
     - У тебя имеется другое?
     - Исследовательский центр в  Гиблом бору -  не  что  иное,  как  очередное
измышление Апстрака. На самом деле запредельная реальность избрала Гиблый бор в
качестве  первоначального объекта  своего  воздействия с  тем,  чтобы  избежать
нежелательных последствий. Гиблый бор стал своего рода испытательным полигоном,
на   котором  опробовались  различные  методы   изменения  реальности.   Именно
результаты этих опытов ты  и  мог наблюдать so  время своего похода по  Гиблому
бору.  Уверяю тебя, ничего подобного больше не повторится. Теперь все изменения
будут протекать настолько мягко, что многие даже не обратят на них внимания.
     - Почему я должен верить тебе,  а не Апстраку?  -  все еще с которой долей
сомнения спросил Юнни.
     Гефар  всем  телом  подался  вперед  и,  чуть  понизив  голос,  произнес с
придыханием:
     - Потому что я хочу подарить Кедлмару то,  чего пытаются лишить его такие,
как Апстрак:  вечную жизнь для каждого!  -  С победоносным видом Гефар выпрямил
спину и  даже  как  будто стал  при  этом несколько выше ростом.  -  Ты  можешь
спросить меня:  почему же  Апстрак не хочет стать бессмертным?  У  меня имеется
ответ и на этот вопрос.  Дело в том,  что в мире,  откуда явился в Кедлмар тот,
кто  называет  себя  Апстраком,  проблема  бессмертия  решена.  Обитатели  того
далекого мира  могут сохранять свое  тело  молодым и  здоровым,  используя свои
познания в  медицине.  Но,  заметь,  они не торопятся поделиться ими с жителями
Кедлмара!
     Гефар  сделал  паузу,   рассчитывая,  что  собеседник  сам  задаст  вполне
очевидный вопрос. Но Юнни молча смотрел на него, ожидая продолжения.
     - Что  нужно  этим  пришельцам  в  разоренном  бездарным  правительством и
бесконечными внутренними войнами Кедлмаре?  - сам задал требуемый вопрос Гефар.
- И  почему они  появились здесь в  тот  же  самый момент,  что и  запредельная
реальность?  Потому что их пугает не запредельная реальность как таковая, а то,
что благодаря ей  бессмертие может стать достоянием всего человечества.  До тех
пор,  пока секретом вечной жизни владеет ограниченный круг людей,  они остаются
хозяевами Вселенной.  То,  что происходит сейчас в Кедлмаре или на любой другой
из  планет,  населенных разумными обитателями,  для них не  более значимо,  чем
возня  мусорных жуков,  пытающихся дотащить до  своей колонии пустую папиросную
коробку. Потому что только они, мудрые и всемогущие, наделены правом определять
судьбу Вселенной!
     - Пирамида, - негромко произнес Юнни.
     - Да, - согласился Гефар. - Каста бессмертных создала для себя точно такую
же Пирамиду,  как и та,  что придавила пятой Кедлмар.  И ради сохранения своего
господствующего  положения  они  готовы  пойти  на   все,   вплоть  до  полного
уничтожения Кедлмара вместе со всем его населением.  В конечном итоге торжество
запредельной реальности так же неизбежно, как и восход Борха после долгой ночи,
но  если  нынешний прорыв запредельной реальности на  территории Кедлмара будет
подавлен,  то  следующего такого случая придется ждать не  одно десятилетие.  И
произойдет он скорее всего уже на другой планете.  А  что станет за это время с
Кедлмаром,  можешь представить себе сам.  Наша несчастная страна не в состоянии
выдержать двойной гнет:  Пирамиды и бессмертных пришельцев, для которых Кедлмар
навсегда останется источником потенциальной угрозы.
     - Ты  сказал,  наша страна?  -  удивленно переспросил Юнни.  -  Но ведь ты
порожден запредельной реальностью.
     - Я - Гефар, - скромно потупив глаза, лысый старик смущенно развел руками.
- А Гефар принадлежит Кедлмару.  Настал момент, когда каждый должен понять, что
происходит в  Кедлмара и  решить,  ради  чего  стоит бороться:  ради  Пирамиды,
выросшей до  космических размеров,  или  ради вечной жизни для всех.  Только мы
сами, дети своей страны, можем спасти ее от захватчиков.
     - Ты хочешь прямо сейчас получить от меня ответ? - спросил после небольшой
паузы Юнни.
     - А разве я поставил тебя перед невообразимо сложным выбором?  - улыбнулся
Гефар. - Ты ненавидишь мир, в котором живешь. Я же предлагаю тебе изменить его,
сделать другим,  таким,  каким сам пожелаешь!  И  у  тебя еще остаются какие-то
сомнения?
     Не  глядя на  Гефара,  Юнни присел на корточки и  провел ладонью по густой
мокрой траве.  Затем он сорвал тонкую травинку с  метелкой на конце и задумчиво
прикусил  зубами  сочный  кончик  стебелька.   Взгляд  его  скользил  по  линии
горизонта, который с низкой точки обзора казался удивительно близким. Он словно
бы  ожидал появления из-за  горизонта того,  кто поможет ему принять правильное
решение.
     - Запредельная реальность может  воскресить мою  сестру?  -  спросил Юнни,
посмотрев на ноги Гефара, обутые в простые соломенные сандалии.
     - Если  бы  я   хотел  обмануть  тебя,   то  ответил  бы  на  этот  вопрос
утвердительно,  -  скорбным голосом произнес Гефар.  - Но я хочу, чтобы ты знал
всю  правду.  Запредельная реальность способна даровать бессмертие ныне живущим
людям, но она не может воскрешать мертвых.
     Гефар  сделал  небольшой шаг  вперед и  протянул левую  руку  над  головой
солдата, словно собираясь благословить его.
     Наклонившись в сторону, Юнни вынырнул из-под руки Гефара и рывком поднялся
на ноги.
     - Что я должен делать теперь?  -  спросил он, языком передвинув травинку в
угол рта. - Идти в Гиблый бор?
     - Не сразу, - повернув руку ладонью вперед, остановил его Гефар. - Сначала
ты должен пойти в Управление внутренней стражи.
     - В Управление?!  - едва ли не с возмущением воскликнул Юнни. - Ты в своем
уме?! Меня же арестуют как дезертира!
     - Не волнуйся,  -  усмехнулся Гефар.  -  Ты сообщишь начальнику Управления
столь важную информацию, что он станет пылинки с тебя сдувать.
     - Что именно?
     - То,  что в  докладе лейтенанта Апстрака,  переданном в  Генеральный штаб
Пирамиды, содержится не вся правда о Гиблом боре.
     - Да? И что же он утаил?
     - То, что в Гиблом бору находится лагерь хорошо вооруженных мятежников.
     - Ты думаешь, кто-нибудь в это поверит?
     - По моим наблюдениям,  в  нынешнем Кедлмаре ничему не верят столь охотно,
как рассказам о мятежниках.  - Гефар усмехнулся и провел ладонью по подбородку,
который был столь гладким,  словно на нем никогда и не росли волосы. - Не устаю
удивляться людям.  Мятежников никто не видел,  но зато всем доподлинно известно
то,  что они существуют.  Поэтому,  как мне кажется,  тебе не составит большого
труда убедить людей из Управления внутренней стражи в  том,  что для ликвидации
базы  мятежников необходимо немедленно направить в  Гиблый  бор,  скажем,  роту
пехотинцев.
     - Гиблый бор пользуется дурной славой.
     - Скажешь, что слухи об ужасах Гиблого бора сильно преувеличены, да к тому
же и распускаются они главным образом самими мятежниками, скрывающимися в лесу.
Ты  же  сам  и  вызовешься быть проводником,  что лишний раз подтвердит правоту
твоих слов.
     - И все же, если у меня возникнут проблемы?
     - Не забывай,  что я все время буду находиться рядом с тобой. Случись что,
я смогу тебя подстраховать.
     - Почему бы в таком случае тебе самому не пойти в Управление?
     - Ты думаешь, кто-нибудь поверит Гефару? - усмехнулся Гефар.
     - Но ты ведь можешь принять иное обличье.
     - Конечно.  Но  проверка  моей  личности,  которую  непременно проведут  в
Управлении внутренней стражи,  сразу же подтвердит,  что я не тот, за кого себя
выдаю.  Еще  проще  было  бы  передать приказ о  вводе  войск в  Гиблый бор  по
компьютерной сети, но в этом случае нашим противникам тут же станет известно об
этом,  и  они,  конечно же,  попытаются предпринять какие-то ответные действия.
Твоя же  личность сомнений не  вызывает.  К  тому же  ты был участником рейда в
Гиблый бор и не понаслышке знаешь о том, что там происходит.
     - Но  в  таком  случае  возникнет вопрос,  с  чего  вдруг  меня  понесло в
Управление внутренней стражи?  -  заметил Юнни.  - В соответствии с Уставом мне
следовало бы доложить об этом командиру подразделения, в котором я служу.
     - Скажем так,  -  заговорщически прищурился Гефар. - Лояльность полковника
Бизарда по отношению к Пирамиде вызывает у тебя определенные сомнения,  поэтому
ты и не решился рассказывать ему о том, что видел в лесу.
     - У полковника Бизарда могут возникнуть неприятности по службе...
     - Он  заслужил их  уже  тем,  что согласился сотрудничать с  агентом наших
противников, - Гефар произнес эти слова без зла и ненависти, просто констатируя
факт.
     - Но ведь полковнику Бизарду неизвестно истинное положение дел?
     - И что с того?
     - Я думал... - Юнни чуть приподнял левую руку и тут же вновь уронил ее.
     - Что ты думал? - сухо спросил Гефар.
     - Ничего.  -  Юнни махнул рукой и  выплюнул прилипшую к  углу рта  жеваную
травинку.
     - У тебя еще есть какие-то сомнения? - задал последний вопрос Гефар.
     - Нет,  -  быстро, словно боясь передумать, ответил Юнни. Взгляд его вновь
был устремлен в сторону горизонта.


     Глава 13 

     ПРЕДСКАЗАНИЕ

     Андрей приподнялся с земли и встал на четвереньки.  Голова гудела,  словно
медный котел,  по  которому что  есть мочи молотил палкой малолетний проказник.
Глаза слезились из-за набившейся под веки золы. Но все это компенсировалось ем,
что по телу сладкой истомой разливалось ни с  чем не сравнимое приятное чувство
тепла.
     - Ну вот и командир в себя пришел, - услышал Андрей голос Руута.
     Вслед  за  этими  словами  последовало причудливо  закрученное кедлмарское
проклятие,  в котором были помянуты и неизменные рекины, и Гурк Великолепный, и
Гефар, и еще что-то, имеющее отношение к местной мифологии, о чем прежде Андрей
даже и не слышал.
     - Что  такое "балоней"?  -  протирая глаза,  автоматически поинтересовался
Андрей у Дейла. 
     Ответ последовал незамедлительно:
     - Родовое  дерево  древних кедлмарцев,  на  которое они  вешали  гениталии
убитых врагов.
     - То есть,  когда кедлмарец говорит:  "Видел я тебя на дереве июней", - он
имеет в виду...
     - Да, именно это он и имеет в виду.
     - Очень мило... Слушай, а у тебя голова болит?
     - А как ты думаешь?
     - Черт его знает,  -  Андрей тряхнул головой и  тут же  сморщился от боли,
ударившей в висок. - Я от боли уже ничего не соображаю...
     - Задействуй нейростимулятор, - посоветовал Дейл.
     - А самому лень? - огрызнулся Андрей.
     - Ладно, могу и я, - не стал спорить Дейл. 
     - Подставь ладони, Джагг, - услышал Андрей голос Эйха. Он послушно вытянул
ладони вперед и сложил их лодочкой. В ладони ударила струя прохладной воды. 
     Только промыв глаза, Андрей смог наконец-то приоткрыть распухшие веки.
     - Проклятие!..  Рекины драные!..  - Андрей рывком вскочил на ноги и быстро
осмотрелся по сторонам. - Что происходит?!
     - А мы думали, что это ты нам расскажешь, - усмехнулся Кадишш.
     Лес исчез.
     Вокруг не было ни единого деревца. До самого горизонта тянулись отливающие
золотом бескрайние поля гайсана -  злаковой культуры, широко распространенной в
Кедлмаре.
     Над головой простиралось безоблачное небо.
     В  ослепительном сиянии  неспешно  движущегося по  небосводу и  уже  почти
достигшего центральной точки своего дневного пути Борха-1  был  почти незаметен
небольшой рыжеватый шарик его вечного спутника Борха-2.
     Единственным свидетельством того,  что  все  случившееся в  Гиблом бору не
сон, служили обугленные и местами все еще дымящиеся бревна, лежащие на примятых
стеблях гайсана.
     Должно быть, впечатление от увиденного было настолько явственно написано у
Андрея на лице, что никто не задал ему ни единого вопроса.
     - Не слабо, - прозвучал у него в голове мысленный голос Дейла.
     - Что все это значит? - спросил у напарника Андрей.
     - Представления не имею, - ответил тот.
     - Очередной трюк запредельной реальности?
     - Не исключено.
     - А ты что думаешь по этому поводу, Мииз?
     - Мииз с нами больше нет.
     -Как?!
     - Телепатический контакт был прерван в момент... Ну, когда нас тряхнуло.
     -Та-а-ак...
     Нейростимулятор начал действовать - голова уже почти не болела и понемногу
проходила боль в спине.
     Андрей зажал подбородок в кулак и обвел взглядом свою команду.
     - Все целы?
     - Нет.
     Фиппс  сделал шаг  в  сторону,  и  Андрей увидел лежащего на  земле  Ботти
Индига.  Лицо  его  было  спокойным и  безмятежным,  а  взгляд неподвижных глаз
устремлен в небо.
     - Держи,  Джагг,  - Фиппс протянул лейтенанту армейский браслет и воинскую
карточку погибшего солдата.
     - Что с ним произошло? - сдавленным голосом спросил Андрей.
     - Шея сломана...  Он упал, ударившись головой о бревно... Умер практически
мгновенно.
     - Остальные в порядке? - спросил Андрей, убирая документы Индига в карман.
     - Я, кажется, руку вывихнул, - неуверенно предположил Вистор.
     Он  сидел на земле,  сложив ноги крест-накрест,  придерживая левую руку за
локоть.
     - Посмотри его руку,  -  велел Андрей Эйху.  -  Фиппс,  Кадишш, похороните
Индига.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг