курс. Мне было всё равно - я тогда ещё не знала, кем хочу стать, чем
заниматься. Просто жила рядом с тем институтом.
- А теперь, значит, не живёшь... - с неожиданной для себя горечью тихо
сказал Витька.
- Сергей Иванович постоянно следил за моими успехами, - проигнорировала
его реплику Алёна. - Выделял среди других студентов. Вскоре мы полюбили друг
друга...
Витька громко хмыкнул.
- Да, полюбили! - вызывающе посмотрела на него Алёна. - Но это вовсе не
значит, что он продвигает меня исключительно по этой причине. Я всегда сама
всего добивалась: школу закончила с золотой медалью и в институте честно
сдаю все зачёты и экзамены. А рассказываю вам всё это только для того, чтобы
вы поняли, почему Сергей Иванович доверил мне Локатор.
- Ладно, ладно, - успокоительно прогудел Чен. - Мы вам верим. Давайте о
главном: зачем этот секретный профессор дал вам Локатор?
- Это опытный экземпляр, - остывая пробурчала Алёна. - Первый и пока
единственный. Его надо было испытать...
- И "папочка" вынес опытный экземпляр "машины времени" из секретной
лаборатории и доверил его испытание любимой студентке! - саркастически
воскликнул Крест и захохотал.
- Да, Лена, - смущённо улыбнулся очкарик. - Звучит несколько...
фантастично, что ли.
- И тем ни менее, всё так и было, - спокойно ответила Алёна. - Но, если
вы мне не верите, стоит ли рассказывать дальше?
- Стоит, - твёрдо сказал Чен. - А почему профессор сам не испытал
прибор в лаборатории?
- Испытал, - вздохнула Алёна. - Результат был отрицательным.
- Не понимаю, - искренне удивился очкарик. - А что же, по мнению
профессора, вы-то могли сделать? И как тогда оказались здесь, если "машина
времени" не работала?
- Всё дело в том, что Локатор - это не машина времени, - смущённо
посмотрела на него Алёна. - По крайней мере, никто не ожидал, что он может
ею стать. Его создавали для поиска порталов.
- Каких ещё порталов? - спросил Чен. - Это ещё что за зверь?
- Вряд ли я смогу вам это объяснить, - улыбнулась Алёна. - У вас нет
даже минимума необходимых базовых знаний. Это всё равно, что рассказывать
первокласснику о логарифмах.
- Да брось ты выпендриваться! - взорвался Крест. - Никто не требует от
тебя технических и научных подробностей. Портал - это просто вход, дверь в
иной мир или другое время. Как он работает, нам сейчас абсолютно по
барабану.
Алёна недовольно посмотрела на Витьку, презрительно дёрнула плечом и
продолжила рассказ.
- Ну, ладно. Вы знаете, что люди постоянно куда-то исчезают или
появляются из ниоткуда?
- Как это? - недоверчиво спросил Чен.
- А так, - вздохнула Алёна. - Идёт себе человек по улице и вдруг
исчезает! А однажды целый полк английских солдат маршировал к линии фронта,
зашёл в какое-то серебристое облако и пропал. С тех пор этих солдат никто не
видел. Но известны случаи и внезапного появления исчезнувших людей, но
совершенно в другом месте и даже времени.
- Ну, ты нам ещё про "Летучего голландца" расскажи! - хмыкнул Крест.
- И рассказала бы, да времени нет, - раздражённо огрызнулась Алёна, -
Словом, подобные случаи - не редкость, и они известны с незапамятных времён.
Есть множество теорий на этот счёт, но мой... - девушка с вызовом посмотрела
на Витьку. - Сергей Иванович считает, что наш мир пронизан
межпространственными и межвременными туннелями, как кусок сыра дырами.
Каждая "дыра" - вход в такой туннель. Их, конечно, не видно невооружённым
глазом, так как нам доступны только три измерения: длина, ширина и высота.
Время можно считать четвёртым, но мы пока не умеем им пользоваться. Но,
возможно, существуют и пятое, и шестое, и...
- Не лезь в дебри, - прервал Алёну Крест. - Всё равно не поймём. Давай
ближе к делу.
- Почему это не поймём? - недовольно покосился на Витьку очкарик.
- Действительно, Витя, - поддержал друга кореец. - Тебя же просили
помолчать.
Крест махнул рукой и сел прямо на траву, показывая, что готов слушать
рассказ Алёны хоть до утра.
- Словом, Локатор - это индикатор порталов в межпространственные
тоннели, - сказала Алёна. - В лаборатории он не сработал, значит - там
портала нет. Вот меня и попросили походить с ним по городу.
- Навроде сапёра, ищущего мины в поле, - пробормотал очкарик.
- Да, - кивнула Алёна. - Я уже вторую неделю прочёсываю улицы Питера, а
сегодня на меня неожиданно накинулся этот...
Девушка махнула в сторону Виктора.
- Красиво лепишь, - скривился Крест. - Одно только не понятно: каким
образом мы с тобой здесь оказались?
- Ты в армии служил? - насмешливо спросила Алёна.
- Пока нет. А что?
- Значит, не знаешь почему, когда отряд солдат вступает на мост,
раздаётся команда идти не в ногу?
- Ты не уходи от темы...
- Я и не ухожу, - снисходительно усмехнулась Алёна. - Просто пытаюсь
объяснить первоклашке, что такое логарифмы.
- Ну-ну, - буркнул Крест. - Валяй.
- Вы, Леночка, на резонанс намекаете? - вмешался очкарик.
- Конечно, - с удивлением посмотрела на него Алёна.
- У нас в институте есть военная кафедра, - пояснил кореец. - Поэтому
мы знаем, что слаженный ритм поступи отряда солдат может войти в резонанс с
колебаниями моста и тем самым разрушить его. Потому и даётся команда идти не
в ногу.
- Очевидно, испускаемый Локатором сигнал вошёл в резонанс с частотой
поля портала, и тот открылся, - сказала Алёна. - Другого объяснения у меня
нет.
- И ты думаешь, здешний портал тоже откроется? - спросил Крест.
- Ну, пропустил же он нас сюда, - пожала плечами Алёна.
- А ты уверена, что мы вернёмся именно туда, откуда "стартовали"? - не
унимался Крест.
- Уверена! - сверкнула в его сторону глазами Алёна. - В средние века в
одном из тибетских монастырей жил парнишка-китаец по имени, допустим, Ли.
Однажды он исчез и вернулся назад только через несколько лет. Монахам он
рассказал невероятную историю о том, что побывал в будущем. Описал
современные города, самолёты и автомобили. Мальчишке не поверили, но
записали его рассказ, и он дошёл до наших дней.
- Ну и что? - скептически хмыкнул Виктор.
- Эта история всплыла потому, что в одном из современных китайских
городов из ниоткуда появился тот самый средневековый мальчишка Ли. Он
говорил на древнем диалекте, с невероятной точностью описал монастырь, его
порядки и назвал имена давно умерших монахов, якобы живших там. А через
какое-то время этот мальчик исчез точно так же внезапно и необъяснимо, как
появился. И, как я уже сказала, хроники монастыря говорят о том, что
парнишка вернулся именно туда, откуда пропал. В любом случае, у нас с тобой,
Витя, просто нет другого выхода. Пока не попробуем - не узнаем.
Алёна решительно встала.
- Больше мне вам, мальчики, сказать нечего. Пора возвращаться...
В погребе
Сам дом Алёна запомнила хорошо: его стены были недавно покрашены жуткой
поносно-жёлтой краской. Соседние дома тоже не радовали глаз, но, по крайней
мере, гамма их расцветки была более приятной: бледно-голубые и
светло-розовые. "Цвета детской неожиданности", по выражению Алёниной мамы,
был только один. Так что перепутать дом они не могли. Но вот, в каком из
двух подъездов находится портал, Алёна не запомнила и в нерешительности
застыла, как тот Буриданов осёл между двумя охапками сена.
- Ну, чего задумалась? - недовольно спросил Витька. - Локатор-то тебе
на что?
"И правда, - облегчённо вздохнула Алёна. - Чего это я туплю?". Она
достала из сумочки прибор, включила его и пошла к ближайшему подъезду.
Крест поспешил за ней. "Чёрт её знает, эту чокнутую, - подумал он. -
Ещё смоется без меня". Витька обогнал Алёну и картинно-галантно распахнул
перед ней скрипучую дверь. Последнее, что он увидел, прежде чем шагнул в
полумрак подъезда, это две напряжённо застывшие посреди улицы фигуры
московских студентов. А через мгновение его оглушил близкий взрыв...
Затащив ошарашенных Алёну и Витьку в пустой гараж, где уже жались друг
к другу с десяток мужчин, женщин и детей, коренастый небритый мужик в
грязных камуфляжных штанах и покрытой пятнами пота и крови зелёной футболке
хрипло проорал:
- Какого чёрта вы выскочили на улицу во время обстрела?
- Да мы... - промямлил Витька.
- А вы чего стоите? - повернулся к окружающим мужик. - Не знаете, что
делать?
Он, нагнувшись, рывком поднял крышку погреба.
- Давайте, быстро, спускайтесь. Сначала женщины и дети.
- Шмель, там темно, - дрожащим голосом сказала девушка в джинсах и
светлой блузке, заглянув в яму.
- Вот, держи, - мужик вынул из кармана штанов огарок свечи и
зажигалку. - Электричества нет, сами знаете. Нацгады неделю назад здешнюю
подстанцию разбомбили.
Девушка зажгла свечу и ловко спустилась по крутой лестнице.
- Тут всё есть! - послышался из погреба её повеселевший голос. - И
свечи, и запасы. Наверно, хозяева прятались...
Очередной взрыв прогремел совсем рядом, и по металлической двери гаража
дробью застучали осколки камней. Мимо застывшей в ступоре Алёны протиснулась
к погребу молодая женщина в коротком цветастом платье, крепко прижимая к
груди мальчика лет пяти.
- Погоди, остановил её Шмель. - Дай мне мальца, я подержу.
Но ребёнок испуганно посмотрел на него огромными недетскими глазами и
ещё крепче прижался к матери.
- Ничего, - сказала женщина и начала неловко спускаться вниз. - Не
впервой.
За ней, причитая, полезла в погреб грузная старуха. Снаружи продолжали
грохотать взрывы. Оттолкнув Алёну, к спасительной яме бросились двое.
- Давай, сынок, быстрее! - послышался срывающийся от волнения мужской
бас, и по крутым ступенькам вниз шустро сбежал парень лет двадцати, а затем
сунулся и заботливый папаша.
- Ты что ж делаешь, гад? - яростно зашипел Шмель. - Я ж сказал: сначала
женщины и дети!
- Дома у себя командуй! - огрызнулся щуплый седой мужик и исчез внизу.
- Люси, соседки моей нет! - подошла к яме худенькая старушка. - И дочки
её...
- Чёрт! - выругался Шмель и чуть приоткрыл дверь гаража. - В машине
остались. Девчонка, слышно, плачет, а мать не видать. Наверно на полу лежит.
Если ранена, один я обоих не дотащу. Кто со мной?
Люди молча подходили к яме и суетливо спускались вниз, стараясь не
смотреть на Шмеля.
- Я пойду, - неожиданно для самого себя сказал Витька и шагнул к двери.
- Погоди, - остановил его Шмель. - Скоро обстрел закончится, и у нас
будет несколько минут, пока укропы будут перезаряжать свои "грады". Тебя как
зовут-то?
- Крест. А тебя - Шмель?
- Да. Ты сидел что ли?
- Нет, - удивился Витька. - С чего ты взял?
- А чего ж тогда Крестом назвался? Кликухи - они как татуировки: о
многом рассказать могут.
- С детства так прозвали, - буркнул Витька. - Фамилия у меня -
Крестовский, а имя - Виктор. А ты почему Шмель?
- А я - Николай Шмель, - протянул руку мужик. - Будем знакомы. Многие
ополченцы кликухи используют: Бес, Моторола, Рязань, Самсунг. А мне с
фамилией повезло - ничего придумывать не надо.
- Так ты - ополченец?
- Нет, - нахмурился Шмель. - Я до войны на маршрутке в Донецке шоферил.
А как укропы на Донбасс полезли, хотел в ополчение записаться, но меня в
штабе попросили иной работой заняться. Машину для этого дела мне начальство
таксопарка оставило. Словом, спасаю беженцев. Сначала из Славянска возил,
теперь - отсюда. Маршрут известный: через Донецк к Изварино, а там уже
Россия. Обратным рейсом беру добровольцев и гуманитарку. Слышь - тихо стало.
Пора!
Шмель решительно распахнул дверь гаража и бросился к стоящей на дороге
"Газели". Витька поспешил за ним. На улице дышать было трудно: в воздухе
висела плотная смесь дыма и пыли. Остро пахло гарью и порохом. Левый бок
машины был весь в пробоинах. Нырнув с разбега вслед за Николаем в
распахнутую дверь, Витька чуть не ткнулся лицом в безжизненное тело в
камуфляже на переднем сиденье. В ноздри ударил запах крови. Крест застыл, с
ужасом глядя на кровавую маску, бывшую ранее лицом. Посреди салона машины
багрово блестела лужа, от неё вглубь вели красные следы ботинок.
- Ну, что застыл? - рявкнул Шмель. - Помоги мне. Самсунга не спасти:
его убило сразу, первым же взрывом.
- Самсунга? - тупо спросил Витька, заставляя себя шагнуть в скользкую,
страшную лужу.
- Наш сопровождающий через блокпосты, - пояснил Шмель, осторожно
отрывая плачущего ребёнка от тела лежащей на полу женщины. - Как теперь
поедем? Одна надежда на то, что меня уже везде и так в лицо знают. Принимай!
Шмель сунул Витьке в руки белокурую девочку лет четырёх. Тот неловко
принял её и затоптался на месте, не зная, что делать дальше.
- Чёрт! - послышался сдавленный вскрик Николая. - Она без сознания.
Одному мне её отсюда не вытащить.
- Я отнесу ребёнка и вернусь, - предложил Крест.
- Не успеем, - с досадой прохрипел Шмель, пытаясь поднять с пола тело
довольно полной женщины. - Сейчас укропы опять долбить начнут.
- Давайте девочку мне, - вдруг раздался голос Алёны.
Витька оглянулся. Девушка стояла в дверях, решительно протягивая к нему
руки.
- Ты откуда здесь? - удивился он.
- Какая разница? - прошипел Шмель. - Отдай ей ребёнка и помоги мне
вытащить раненую.
Они успели спуститься в подвал за секунду до того, как гараж вновь
содрогнулся от грохота взрывов. При колеблющемся свете старенькой
керосиновой лампы и нескольких свечей, воткнутых в пустые бутылки из-под
вина, погреб казался довольно большим и даже уютным. Вдоль стен стояли
стеллажи, на которых виднелись ряды разномастных стеклянных банок,
наполненных различными соленьями, компотами и соками. Посреди подвала на
двухместной софе, покрытой цветастым байковым одеялом, уложили раненую
женщину. В глубине на разложенном диване, паре кресел и брошенных прямо на
пол толстых матрацах устроились испуганные пассажиры маршрутки.
- Доктор, идите сюда! - крикнул Шмель. - Нужна ваша помощь.
К удивлению Алёны с матраца поднялся седой грубиян, оттолкнувший её от
люка, чтобы его сын смог без очереди спуститься в подвал. Теперь это был
совершенно иной человек: спокойный, решительный и как бы даже увеличившийся
в росте.
- Свет! - пробасил он, и Шмель быстро поднёс ближе керосиновую лампу.
- Ты поняла, где мы? - тихо спросил Алёну Витька, оттянув её в полумрак
более-менее свободного угла.
- Не глупей тебя! Нас вместо Питера в Новороссию закинуло, - по
привычке огрызнулась Алёна, и успокоившаяся, было, на её руках девочка вновь
захныкала от страха. - Не бойся, маленькая, - девушка ласково прижала
ребёнка к груди. - Тётя не ругается на дядю: дядя хороший, он твою маму
спасал.
- Зря старался... - упавшим голосом сказал Витька. В животе у него
завязался тугой клубок, а к горлу подкатила горечь.
Алёна проследила его взгляд. Доктор молча накрывал с головой невесть
откуда взявшейся грязной серой простынёй раненую женщину. Шмель стоял рядом,
сжимая и разжимая кулаки. Громко запричитала старуха, но на неё шикнула
женщина в цветастом платье: "Мама, не пугайте детей!", и та отвернулась к
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг