- Но-но! Только без угроз, ладно?! - перешел я на интонации змеиного
шепота. - А то для восстановления справедливости придется подыскать более
покладистого компаньона! Вокруг которого нет предателей и стукачей!
Моя тирада произвела на старого профессионала должное впечатление, и он
сказал примирительным голосом:
- Все равно любые крупные дела проходят только через меня...
- Пока нет! Отыщите предателя!
- Ищем.
- Хорошо. Как только найдете... всех! - так сразу мне и сообщите.
- Куда и как? - сразу оживился Энгор Бофке.
- Записывайте номер... - Я продиктовал ряд цифр. - Там на связи сидит
дежурный оператор. И он мне сразу сообщит необходимые новости.
- Оператор?.. Хм! - В его тоне сквозила неприкрытая зависть, смешанная
с сарказмом. - Ну... Ветер! Не слишком ли ты много на себя берешь?
- В самый раз!
- Смотри не надорвись!
- А что делать? Если больше не на кого положиться! - И, почти не
прерываясь, добавил томным голосом: - Слабой и беззащитной мадемуазель!
- М-да... Я тебе это припомню!
- И не стыдно? Такой... - я вспомнил, что он не считает себя старым, и
подобрал другое слово, - опытный человек, а меня на пушку берет! Лучше
скажите, напали на след генерала или нет?
- Как же, нападешь тут... Вы там всех офицеров перестреляли и
коменданта забрали. А мне одну шелуху оставили. Никакого от них толку!
- Тогда ищите предателя - и до связи!
Пока я завершал разговор, на другом крабере меня внимательно слушал
Роберт. Поэтому пересказывать ему смысл разговора нужды не было. Я только
посоветовал:
- Если Рекс начнет на тебя давить и запугивать, ссылайся на то, что ты
простой оператор и сидишь чуть ли не в тюрьме. Мол, для предательства у тебя
нет ни малейшей возможности. Ну а в остальном ты сам с ним разберешься.
- Разберусь! - пообещал Роберт.
- Что там по этой мерзости Соляку?
- Копаем. Алоис продумывает, как вытащить из дворца интенданта, Эрика
Пульмена, и побеседовать с ним по душам.
- Давно пора! Освобожденные узники уже говорят?
- Нет еще. Пока выводят из них остаточные ферменты накопившегося
домутила. Но завтра утром док обещает ввести им стимулирующие средства и
надеется на их возвращение к нормальному состоянию.
- Комендант Шилони?
- Без изменений. Скорей всего впал в коматозное состояние. Если через
три-четыре дня не вернется в наш мир, то док советует сдать его в
специализированный центр. Там ему сделают операцию мозга. И шансы на
выздоровление повысятся.
- Ладно, раз пара дней есть, потерпим. Какие данные по герцогу Лежси и
его охране? А заодно по Носорогу?
- Алоис только что начал обработку сведений. Если сможешь, перезвони
через полчаса. - Роберт опередил мой следующий вопрос: - А по Клону,
которого зовут Цезарем, пока тоже никаких существенных деталей. Из-за
отдаленности и почти полного отсутствия цивилизации в этой мерцающей системе
поиск сильно замедляется. Да и ребята из агентства пока в пути.
- По замку-музею - уже есть планы и карты?
- Тоже Алоис обещает, но чуть позже.
- Тогда соединись с Малышом и Арматой. Пусть выбираются в город и
начинают просто гулять. Будем надеяться, что их персоны уже стали
неприкосновенными, а от слежки мы их при необходимости оторвем. Пусть
захватят с собой самые маленькие средства наблюдения. Мне кажется, эти
чудеса под натуральную имитацию микрофауны могут нам пригодиться. Если
сообщу дополнительно, тогда встретятся с нами. Или только с графом. Может,
даже "случайно". А может, тайно соберемся на определенной точке. И всех
людей, которых мы задействовали при атаке на особняк, тоже подготовь. Пусть
постепенно концентрируются на окраине города. Поближе к этому долбаному
музею. На дивизион рассчитывать не приходится. Пока... У Бофке тоже до сих
пор в окружении затаился предатель, так что, возможно, придется брать
генерала своими силами. Если он там, конечно...
- А-а м-мне... когда к замку двигать? - Роберт всегда в таких случаях,
от предвкушения хорошей потасовки чуть ли не заикался.
- Когда поступит команда! - остудил я его порыв оставить место
оператора. - На данный момент твой пост самый ответственный и напряженный. И
не спорь со старшими!
- Так ведь я же на две недели раньше тебя родился! - возмутился мой
товарищ. На что я буркнул:
- Данные были подтасованы, скорей всего...
И отключил крабер. Потому как в номер опять набежали официанты,
меняющие наши столики. А в воздухе запахло ароматами свежеприготовленных
блюд. Вышедший из моей спальни Цой Тан как раз прятал свой крабер в карман,
чем и вызвал мое удивление:
- С кем ты так секретничаешь?
- С кем еще, как не с Амалией! - Похоже, что товарищ был расстроен. -
Чуть ли не каждые полчаса требует отчета и готова сию секунду сразу вылететь
в то место, где мы находимся. Говорит, сильно соскучилась...
- Когда будет следующий звонок, дашь мне крабер! Я с ней переговорю и
поставлю на место...
Граф Шалонер после моих слов замер и посмотрел на меня с опаской:
- Да не бойся, обижать твою невесту я не собираюсь. Только тактично
поучить уму-разуму. Короче, сам услышишь.
После того как мы наелись не просто от души, а так, что из этой самой
души чуть ли не через верх вываливалось, расслабленно расселись в больших
креслах и принялись обдумывать возможные действия в предстоящую ночь.
Вернее, если выражаться более точно, обдумывали только мы с Булькой. Цой Тан
тяжело вздыхал, сосредоточенно двигал бровями в ответ на свои мысли да часто
бросал взгляд на свой карман с затихшим на долгое время крабером. Видимо,
Амалия нашла себе на какое-то время занятие.
Попутно мы почти с полным равнодушием просматривали на экране очередной
прием кандидатов в императорском дворце. Как ни странно, поток желающих
наконец-то стал иссякать: на сегодня зарегистрировалось только полторы
тысячи представителей аристократии. Поговаривали, что завтра, максимум
послезавтра, состоится последний прием. А потом уж - кто опоздал, тот не
виноват! И так кандидатов, прибывших последними, загоняли просто в
невероятные графики проведения экзаменов. Утром после приема - экзамен с
двумястами вопросами, вечером того же дня - стрельбище. И на следующее
утро - полоса препятствий. Тогда как мне, например, ту же самую "мясорубку"
предстоит проскочить только послезавтра.
Больше всего я присматривался к личику принцессы. Патрисия выглядела,
как всегда, превосходно. То ли косметика в последние годы стала неимоверного
качества, то ли действительно ей хватило нескольких часов для сна. Но я не
заметил и малейшего следа усталости.
Ишь ты! Все успевает: и ночами танцевать, и днем Дирижеров встречать, а
потом еще и балы устраивать. К тому же не просто танцевать, а как
божественная садалиния! Это что-то!
Затем я опять вернулся к делам насущным и уставился на графа Шалонера.
"Может, и его взять на штурм этого музея? Хоть какие-то патроны будет
на себе нести?" Больше всего меня беспокоило малое количество людей.
"Не боец! - возражал Булька с присущим ему скепсисом. - Такого только
на любовный фронт отправлять. Да и то, несколько боев - и он позорно сдается
в плен... Не-е, не боец!"
"Да уж! Какой попался, такого и пригрели. Когда ж его учить было всем
премудростям скоростного боя? И так на удивление гармонично любитель флоры и
фауны влился в нашу команду".
"Вот и я говорю: парень с головой! - непоследовательно продолжал
риптон. - Великим ученым может стать! Таким только и делать открытия,
находить новые миры и устанавливать контакты с иными разумными существами. И
уж под пули его подставлять совсем не следует..."
"Слышь, Булька! Эти слова я сам подумал или это ты там что-то бубнишь?"
"Учти, если в твоей голове умная мысль, - значит, прислушивайся к моему
"бубнению". Если - абракадабра, ахинея и мусор, то смело можешь приписывать
авторство себе".
"Здорово! Тогда я немного вздремну, а ты отыщи мне с десяток отменных
бойцов. А еще лучше полсотни!"
"А тут и думать нечего! - Кажется риптон действительно решил поучить
меня уму-разуму в данных вопросах. - Пусть каждый из вас возьмет своих
друзей из дивизиона, которым доверяет на все сто! И тогда..."
"Но ведь ты слышал от пленного: кто-то из дивизиона прикрывает врагов!
Значит, полной уверенности в благонадежности даже очень достойных бойцов
нет. Особенно среди тех, кто оставался служить в период моего отсутствия.
Любой может проколоться. Среди людей такие методы для шантажа, угроз и
запугивания отработаны, что ты сразу нас невзлюбишь, когда узнаешь все
подробности".
"Всему свое время. Мне и так трудно все упомнить. Создается
впечатление, что я от такого количества информации пухнуть начал в последнее
время. Не мешало бы взвешиваться, хоть изредка...
"Обоим или по отдельности?" - не преминул уточнить я с ухмылкой.
"Конечно, отдельно! При твоем нерегулярном питании очень трудно учесть
меняющиеся параметры твоего веса..."
В этот момент поступил сигнал от Роберта, прервавший наши
малопродуктивные потуги совместить переваривание обильного количества пищи с
полезными размышлениями. И мы стали получать донесения и свежие обработанные
данные.
- Малыш и Армата уже в городе. Экипированы несколькими комплектами
беззвучных "пчелок" и "комариков". И направляются в тот самый ресторанчик,
где всегда любят собираться бойцы дивизиона. Мол, пожелали выпить со старыми
боевыми товарищами.
- Только минимум алкоголя! - вырвалось у меня.
- Они в курсе предстоящей операции. - Роберт говорил таким тоном,
словно уже все решено и даже его участие не стоит под вопросом. Видимо,
стоит прислушаться к его докладу внимательнее. - Но самое главное - при
ребятах находится новое средство. То самое, что разработала сборная группа
профессора Сартре. Под кодовым названием "Затычка". Это самое средство
расфасовано для разовых уколов и служит ни много ни мало для аннуляции
действия домутила и других психотропных веществ, используемых при допросах.
Профессор гарантирует действие "Затычки" в организме сроком не менее пяти
суток после введении. Хоть в теории возможны и все десять. Сам
представляешь, какие возможности кроются при правильном употреблении нового
укола. Главное - после употребления разломить корпус шприца. Попадающий
внутрь воздух разрушит пластик полностью. И идентифицировать средство не
удастся. Да и выяснить саму его суть и направленность действия.
- Ну вот! - воскликнул я, не сдержавшись. - А я переживал, кому вручить
два лишних затребованных у Бофке Изумрудных Листка. Можешь порадовать
профессора и миледи.
- Сартре, может, и порадуется, а вот Синява на Земле тонны наград
получила, по рассказам. Хотя и обещала поделиться со всеми нами после
обнародования истинных героев уничтожения моллюска спейлоуда.
- Хм, нежадная девчонка... Ладно, продолжай!
- Остальные наличные у нас силы тоже подтягиваются к окраине под
руководством Ульриха и Шекуна. Оружия только маловато - после особняка много
пришлось бросить. Да и здесь у нас почти ничего не осталось. Теперь о плане
интересующего нас объекта. Весь он окружен строительными лесами, и на нем
уже длительное время ведутся реставрационные работы, которые застопорились
из-за нехватки то ли средств, то ли усердия исполнителей. Внутри замка
расположен музей изобразительного искусства эпохи Великого Расцвета Оилтона.
Некоторые полотна стоят просто колоссальных денег и являются достоянием
мировой культуры. Как именно генерал Савойски или покойный герцог Рибенгол
смогли воспользоваться музеем в своих целях, до сих пор непонятно. Как и не
доказано, что воспользовались. До сих пор ни одна деталь не указывает на
существующие связи между предателями и руководством музея. И нет никаких
подтверждений присутствия в данный момент в древнем замке генерала или ему
подобных личностей.
Дальше... Алоису удалось выискать в одной из древних библиотек
сведения, касающиеся еще тех времен, когда в нашей империи не ведали о
"Доставке". Тогда под территорией замка находилась обширная сеть катакомб,
хорошо изученная и нанесенная на муниципальные планы. Сами планы сохранились
в той же библиотеке, скорей всего, по недоразумению. Само собой, за такой
длительный период в катакомбах могли просто-напросто прорасти корни или
плесень, но шанс пробраться снизу имеем прекрасный. Алоис очень скоро
вылетает на место предполагаемого входа в катакомбы, самого ближайшего к
замку-музею. И на месте проверит возможность проникновения под землю.
- Вот именно - может, мы рано радуемся!
Мое замечание вызвало небольшую паузу с обеих сторон. Но потом Роберт
стал рассказывать с еще большей поспешностью:
- По вопросу герцога Мишеля Лежси. За последние полтора года он навел
такой жесткий порядок в своей системе, что от него вся преступная прослойка
буквально брызнула в стороны. Но большинство негодяев так и расплющились под
его железным и беспощадным сапогом. В итоге решительные действия его
сиятельства вызвали положительную реакцию со стороны соседей и лично
принцессы Патрисии. Вероятно, поэтому полгода назад наследница престола
посетила систему Шакаван с кратковременным частным визитом. По некоторым
данным, они с герцогом даже стали приятелями. У Мишеля Лежси имеется
невеста, которая за последний год несколько раз посещала Оилтон и почти
всегда долго общалась с принцессой. Скорей всего, именно поэтому Патрисия
сильно удивилась, увидев герцога на приеме претендентов. А он ее, вероятно,
успокоил тем, что приехал просто развлечься. Или чем-то в этом роде. А может
имея определенные цели в поимке своих разбежавшихся врагов.
Вся его служба охраны состоит примерно из таких монстров боевой выучки,
как наш дядя Носорог. Который, кстати, отличился в борьбе с преступностью в
системе Шакаван на самом высшем уровне. То есть этому человеку можно верить
и даже просить о помощи. А уж он наверняка повлияет и на самого герцога.
- Ты на что намекаешь? - спросил я, хоть сам уже прекрасно понял мысль
Роберта и в бешеном темпе просчитывал все варианты такой идеи. - Ведь, кроме
Носорога, мы никого из той команды не знаем. А если это организованная
заранее подстава для таких ребят, как мы?
- Брось, Танти! Ты ведь сам в такое не веришь. Они люди со стороны, и у
них своих забот хватает. Но вот помочь в крупном и праведном деле они вряд
ли откажутся. И их участие даст нам неоспоримое преимущество, я надеюсь, и
отличные козыри в руки. Да и на здешних предателей они ну никак не могут
быть завязаны. Даже через подставных лиц. Конечно, и ребят, которые с нами
особняк брали, я не хочу обижать, но такие бойцы, как Носорог, каждый
пятерых топтунов стоит. А то и больше! Хотя окончательно решать тебе... Да и
как именно сформулировать и подать предложение о сотрудничестве - твоя
прерогатива. Здесь даже Алоис ничего не смог подсказать... Между прочим, он
стоит рядом и собирается вылетать на место предполагаемого входа в
катакомбы. А по дороге он захватит одного из специалистов по спелеологии.
Довольно известный парень с самыми лестными рекомендациями. Знает свое дело
по высшему стандарту. А также считается самым грамотным специалистом по
роботам и землеройным техническим приспособлениям. Алоис его машины уже
однажды задействовал при подготовке к операции по разгрому базы
производителей наркотической дури.
При упоминании о том факте, что нам так и не удалось законспирировать
Николя, раздался дружный вздох разочарования. Ну кто мог знать, что
принцесса моментально выведет нас на чистую воду?
- Алоис! - решил-таки сделать я напутствие. - На рожон там не лезь,
постоянно - связь с Робертом. Главное - подтверди наличие катакомб.
- Все будет в лучшем духе славных побед! Вот только погода стала
портиться: синоптики обещают затяжной ливень на всю ночь. Но нам ведь только
этого и надо! Так что я уже в пути! - выкрикнул наш бравый информационный
гений и, судя по раздавшемуся топоту, побежал к своему флаеру.
Согнав с лица улыбку, вызванную известием о дожде, я вновь обратился к
Молнии:
- А ты, Роберт, не отключайся. Послушаешь, что я буду говорить герцогу
через крабер...
- А откуда у тебя его личный номер?! - с удивлением воскликнул тот. -
Даже Алоису не удалось его раздобыть!
- Да мы с ним и до и после экзамена успели наговориться и чуть ли не
подружиться. Я ему номер дать не решился, а он свой предложил вполне
искренне и без раздумий.
- Ну командир, ты вообще!.. И все к тебе тянутся!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг