разместилось пять человек.
Малыш небрежно пилотировал флаер.
Герцог Мишель Лежси с излишним напряжением сжимал в руках пульт
дистанционного управления взрывом. Видимо, и он волновался изрядно.
Армата сидел с прибором на глазах и продолжал наблюдение за главным
залом музея, сообщая о малейших изменениях. Неимоверно дорогим "жучком" мы
решили пожертвовать без особых сожалений. Хотелось до последнего момента
наблюдать за действиями генерала и его подчиненных.
Роберт, стоя на коленях между сиденьями и боковой дверцей, с ловкостью
жонглера управлялся с несколькими видеокамерами, с помощью которых мы
намеревались снять тот момент, когда замок-музей сложится как карточный
домик. Если верить обещаниям герцога.
Ну а я осуществлял, так сказать, общее руководство. Все еще терзаясь
сомнениями и тут же находя массу оправданий для совершаемых нами действий,
то есть для самого себя.
И в этот момент первые лучи нашей центральной звезды озарили
показавшийся на переднем плане замок. Весьма красивый, между прочим, и
действительно достойный любования. Но, увы, участь этого шедевра зодчества
была предрешена!
Разве вот только...
Глава третья
КУДА ИДЕМ?
Разве вот только...
- Генерал проснулся! - Голос Арматы стал напряженным. Он всей своей
сущностью находился в главном зале музея. - Вернее, его разбудили.
Докладывает дежурящий у окон часовой. Генерал встает... Потягивается...
Недовольно морщится, но идет в сторону окна.
- Мы ведь уже в пределах досягаемости их радаров! - напомнил Малыш, -
Видимо, Савойски приказал докладывать обо всем, что зашевелится в округе...
- Он ведь сейчас далеко от приборов?! - Нервный зуд так распалил мое
тело, что Булька принялся интенсивно проводить успокоительные массажные
поглаживания.
- Да! - подтвердил Армата. - Смотрит в бинокль куда-то наружу... До
приборов ему бежать секунд пять...
Думать дальше было некогда, да и в ближайшее время, скорее всего, не
представится лучшей возможности. Я выдохнул всеми своими легкими:
- Взрывай!!!
Сразу же после моей команды Мишель Лежси с секундным интервалом нажал
пять кнопочек на длинном пульте дистанционного управления взрывами. И мы
замерли, буквально впиваясь взглядами в кажущийся несокрушимым замок.
- Внутри все дрогнуло! - воскликнул Армата. - Генерал бежит к приборам!
Обвал!!! Все рухнуло куда-то вниз!!! Ничего больше не вижу!..
В тот момент, когда он произносил слово "обвал", из огромных и
величественных печных труб замка вырвались реактивные струи пыли, а секундой
позже все здание завибрировало и плавно стало оседать вниз. Затем
приостановилось на еще более короткое мгновение и как-то враз, окутавшись
клубами мелкого кирпичного крошева и пыли, рухнуло само в себя. Словно
навсегда провалившись в преисподнюю.
Зрелище, конечно, получилось грандиозное и величественное. Рассмотреть
конечный итог в данное время не получалось из-за облака пыли, покрывшего
место, где двадцать секунд назад возвышалось красивое и древнее строение. Мы
подлетели ближе и дали короткий круг над не желающим рассеиваться облаком.
- Красиво стенки провалились! - стал восхищаться Роберт. - И для
потомков кадры сохранились!
- Несколько пленников тоже бы не помешали! - буркнул Малыш.
- Вот и я говорю, - Роберт выключил одну из камер записи изображения, -
разве это операция? Мне даже ножик ни разу бросить не довелось! Так и
сноровку потерять недолго. Горы трупов - а у нас ни одной царапинки!
- Мало тебя царапали? - ухмыльнулся Малыш. - До сих пор нравится? Я
тебе гвоздик для этого подарю: царапай себе, сколько хочешь.
Разговоры ребят немного разрядили висящее в кабине напряжение. Но самый
важный вопрос беспокоил всех.
- Надеюсь, ракеты уже не взлетят? - спросил я у Арматы, снявшего с
головы прибор и во все глаза рассматривавшего дело наших рук.
- Уже нет! Ну разве что теоретически еще можно детонировать
разрушительный заряд. Но для этого надо раскопать руины, демонтировать
корпуса и из остатков целых деталей воссоздать разрушенный пульт управления
"Кастета-сорок". Но в таком случае гораздо проще построить новую ракету.
- Успокоил! Малыш, мчимся в город! Заляжем на дно, пока здесь не
появились любопытные и те, кому здесь положено быть по работе.
В тот же момент наш перегруженный флаер тяжело развернулся и помчался
над самой поверхностью к столице.
- Да уж! - снисходительно фыркнул герцог. - Сейчас сюда набежит эшелон
экспертов!
- И не только они! - При этих словах я продолжал набирать номер Энгора
Бофке. Абонент отозвался моментально. Словно уже заранее сидел с крабером в
руках и держал палец на кнопке.
- Слушаю!
- Поднимайте всех своих людей! - Я сразу начал в приказном тоне, не до
разглагольствований было. - Особенно специалистов по разминированию и
демонтажу ракет тектонического разрушения. И вылетайте в замок-музей в
двадцати километрах от столицы.
Когда я называл координаты, старший следователь пыхтел в трубку как
паровоз, но не вымолвил ни слова.
- Замок взорван! В руинах около сотни трупов моусовцев и предателей. Но
самое главное - там же два корпуса ракет "Кастет-сорок", направленных ранее
на столицу. Генерал Савойски должен лежать где-то рядом. Возможно, его даже
расплющило об эти самые вышеназванные корпуса. Так, что еще?.. Нет, у меня
все! Пока...
- Все?
Похоже, от полученной информации Энгор Бофке немного растерялся и не
знал, как со мной разговаривать. Конечно, бездействовать такой человек не
мог: вокруг него слышался шум, топот ног, где-то засигналил звонок общей
тревоги. Да и сам он стал дышать глубже, словно с места сорвался на бег. Но
вот выразить свое отношение к свершившемуся он явно не спешил. Поэтому я
решил прийти ему на помощь:
- Если опять ожидаются вполне заслуженные нами награды, то при
следующем разговоре я вам назову общую цифру, но уже с учетом количества
участников последней операции. Всего вам доброго!
- Ветер! Слушай! - Кажется, Бофке все-таки очень хотел со мной
поговорить, но понимал, что сейчас ему совсем не до этого. - Ты хоть
связывайся почаще со своим оператором и слушай мои просьбы! Я бы хотел в
ближайшее время уточнить у тебя кое-какие подробности. Очень важные для
империи. Хорошо?
- Нет проблем! - воскликнул я в ответ и выключил связь.
- Ревнивец, - неожиданно обратился ко мне герцог, - а с кем это ты
только что разговаривал?
- Да есть один канал связи с вышестоящими чинами в имперских силовых
структурах. Эти чины имеют полное доверие у еще более высоко стоящих. Так
машина и раскручивается.
- И всегда ли машина раскручивается в нужную сторону?
- Естественно! Не хватало нам еще подозревать самых проверенных
людей! - При этом я шумно фыркнул, возмущаясь явной подозрительностью в
голосе нашего нового союзника, и добавил пилоту: - Малыш, прими чуть в
сторону, пойдем по небольшой дуге, а то как бы не столкнуться в воздухе со
всеми силами безопасности.
- Да мы уже почти на месте, - сообщил мой товарищ. - Приземляюсь!
Мишель Лежси, Армата и Малыш покинули флаер, лишь только он оказался на
твердой почве. А мы с Робертом прокатили несколько кварталов в режиме
простой машины и оказались у нашей штаб-квартиры. А еще через пять минут я
вышел через калитку в прикиде старого и побитого временем ветерана. Через
час я разбудил дремлющих Николя и Цой Тана и не мешкая переоделся в утренние
одежды барона Артура Аристронга. Проинформировав товарища о ночных
приключениях, я быстро направил Николя в подземелье, а сам принялся
разбирать баррикаду, подпирающую дверь моего номера.
- Нирьял! - Хотя кричать и не стоило: мой начальник охраны уже стоял
напротив двери и ждал новых приказов. - А, ты здесь... Как ночка прошла? Мы
не сильно шумели?
- Соседи пока не жаловались. Нам ваше пение тоже дремать не мешало.
Хотя...
- Что?
- Вы такие песни пели, что я раньше и не слышал. Особенно одна в память
запала словами: "Прорываться пришлось, оставляя на каждом шагу по могиле, а
уже через месяц там росла полевая трава..."
- Да, хорошая песня. Меня ей научил один старый товарищ. Но это все -
поэзия жизни. Пора переходить к скучной прозе. Я еще, может, чуток подремлю
и затем приведу себя в порядок. Но через три часа будь готов к выходу в
город. Надоело мне торчать в номере. Днем мы с графом хотим проведать наших
друзей и знакомых... Вообще-то, Лун Шалонер вроде как считается улетевшим в
космос... Хм! Ладно, посмотрим и что-нибудь сообразим. А вечером, так или
иначе, постараемся вернуться в светскую жизнь. Потанцевать хочется, в казино
блеснуть своим умением идти ва-банк и пощипать удачу за хвост...
После этих моих слов Нирьял скривился, словно от кислого лимона, и
попытался неуклюже польстить:
- Вы так здорово поете!
- Еще бы! Ты готов слушать мое пение сутками, лишь бы не работать! -
проворчал я, закрывая дверь и возвращаясь в номер, но из-за двери отчетливо
послышалось:
- Готов! Всегда готов!
Пока я общался с начальником охраны, Цой Тан заказал нам обильный
завтрак, и, после того как мы с Булькой приняли душ, нас встретил
распространяющийся по номеру кофейный аромат. Подкрепляя свой истощенный за
ночь организм, я попутно связался с Алоисом и выслушал его доклад о текущих
событиях.
- Ох, ребята! И шуму вы опять наделали! - начал он с восклицаний.
- Ой не лги! - ответил я в тон ему. - Да мы ни одного выстрела не
сделали!
- Знаю, Роберт мне жаловался, что не удалось показать молодецкую удаль
и лично кого-нибудь прирезать. Но как бы то ни было, в данный момент возле
руин замка собрались все руководители силовых структур империи. Кто,
конечно, успел добраться. Там не хватает лишь императора да, пожалуй, для
полного аншлага -Дирижеров.
- А чем занимаются шефы "Доставки"? - перебил я товарища вопросом.
- Обычными рутинными встречами с представителями своих отраслей
деятельности. Лишь шеф безопасности Барайтис затаился в своей резиденции и,
скорей всего, действительно отдыхает от работы. Что на него совсем непохоже:
такой вулкан энергии не может сидеть тихо и секунды. Видимо, что-то
замышляет. Мы его обложили кольцом "дальнего" наблюдения. Но за всеми
другими Дирижерами я установил плотное наблюдение. Тоже на пятки не
наступаем, естественно, но тщательно следим за всеми их передвижениями.
- Ладно, а что еще по замку-музею?
- Несколько минут назад наши наблюдатели доложили, что через окраину
города прошла колонна с самой мощной и современной техникой для раскопок и
разборки рухнувших зданий. Это помимо той, что по воздуху доставлялась все
последнее время. Для охраны дворца все-таки оставили поднятый по тревоге
дивизион почти в полном составе. Лишь Хайнек с отборным отрядом последовал
за принцессой к месту происшествия.
- А что там с твоим информатором-интендантом?
- Ты знаешь, этот тип ведет себя очень осторожно и на личную встречу
явно не торопится. Ссылается на неимоверную занятость и наличие за ним
постоянной слежки. Мало того, даже конкретно назвал двоих человек из
работников императорского дворца, которые наиболее часто ведут за ним
наблюдение. Отмахнуться от такого заявления нельзя, поэтому биографии этих
двоих людей тщательно проверяются. Особенно в свете их контактов с тем самым
предателем-секретарем Даниелем Соляком. Интенданту я тоже посоветовал
выяснить по мере возможности, с кем больше всего общаются его надоедливые
следопыты.
- А ты выяснил, на кого еще работает этот твой Эрик Пульмен? - Я
вспомнил о таинственных конкурентах, покупающих информацию у продажного
интенданта.
- К сожалению, нет. Все ребята после твоего приезда заняты на более
важных направлениях. Я уже и не вспоминаю о том, что им выспаться некогда.
- Точно! Поспать и мне просто необходимо. Хорошо, что напомнил. Или
есть еще что-то важное?
- Пока нет. Но не беспокойся, - в голосе Алоиса послышались
сочувствующие нотки, - если что, то я тебя сразу разбужу.
- Утешил, спасибо! - ответил я с укором. Хоть и прекрасно знал: мой сон
прервут лишь в самом крайнем случае. Почти все проблемы наша команда может
решить и без моих приказов и распоряжений. - Иду спать. Но ты не забудь
раздать уколы "Затычки" и проинструктируй всех, как ими пользоваться!
Особенно тех, кто слишком много знает. Про тебя напоминать не стоит?
- Обижаешь, командир! - возмутился Алоис. - Я хоть и старый негр, и
больной, и...
- Понял, понял! - перебил со смехом я его жалобы. - Главное, что ты
сообразительный! Все, отбой!
Через четыре часа мы покинули нашу гостеприимную "Року" и отправились
на экскурсию по городу. Перед выходом я все-таки решил обезопасить нас от
непредсказуемого поведения Амалии и сделал несколько звонков. Ее личный
крабер не отвечал, дворецкий поместья Эроски не знал, где находится
виконтесса, и лишь тетушка Освалия пожаловалась на свою дочку. Мол, та,
сильно разгневанная, умчалась на ближайший горный курорт встретиться со
своей старой и лучшей подругой. Что было нам весьма на руку. Пользуясь
случаем, мы обрисовали тетушке ситуацию так, словно граф Шалонер неожиданно
вернулся из своей поездки из-за неисправности в двигателях. И вновь ищет
свою любимую, а найти, к его великой скорби, не может. По предварительным
расчетам, Амалии еще и извиняться придется за свою несдержанность после
возвращения в столицу, и отчитываться за свое поведение на курорте.
Вначале мы посетили в госпитале Корта Эроски. Тот выглядел намного
лучше, жаловался на скуку и рвался в бой. Ну если не в бой, то хоть куда
угодно. Тем более что в мире постоянно творится столько интересного. Корт
даже вырвал у нас обещание устроить ему в ближайшее время побег из-под
неусыпной опеки строгого медицинского персонала.
Потом заскочили на полчасика к нашему знакомому корреспонденту прямо в
редакцию. Чем вызвали там реакцию растревоженного муравейника. Пошептавшись
с тружеником пера за чашечкой чая, мы покинули здание редакции тем же
образом, как туда и попали, взлетев на нашем флаере со специальной площадки
на крыше.
Еще с полчаса мы общались с герцогом Мишелем Л ежей в его квартире,
которая занимала два этажа одного из самых престижных небоскребов столицы.
Успев заодно опрокинуть по нескольку порций превосходного и очень дорогого
коньяка. Основной темой переговоров стало последовательное выполнение общих
инструкций по сохранению пока в тайне всех наших действий.
Затем мы попали на завершающийся обед в одном из ресторанов, куда нас
чуть ли не силой затянули новые товарищи, с которыми мы познакомились на
первом приеме у принцессы. Там было весело, шумно и беззаботно. И на меня
никто не держал злобы или зависти из-за того, что я легко преодолеваю все
экзамены, а они уже отсеялись и остались в столице лишь в роли наблюдателей.
Но наблюдателей, заинтересованных именно в моей окончательной победе.
Объясняя, что другу проиграть никогда не зазорно.
Именно в ресторане меня и застал звонок от заступившего на пост связи
Роберта.
- Новость! Дирижер Барайтис в данный момент находится в имперской
общественной библиотеке!
- Сам или с кем-то?
- Сам! И не просто сам, а тайно и почти без охраны! По крайней мере
видимой!
- А как он туда попал? - недоумевал я.
- Ножками! То есть пешком. Прошел несколько улиц от своей резиденции и
как ни в чем не бывало пролистывает сейчас журналы в одном из читальных
залов.
- Может, это ошибка?
- Мы вначале тоже так подумали. Топтун из дальнего оцепления совершенно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг