Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - К сведению вашей светлости, его сиятельство заказал на  представление
один из лучших женских танцевальных ансамблей.
     - Ансамбль?  Всего  лишь?  -  Мои  капризно  вытянутые  губы   серьезно
обеспокоили распорядителя, он стал дышать гораздо громче,  пытаясь,  видимо,
предугадать мое малейшее желание.
     - Ваша светлость, если вам недостаточно самых искусных танцовщиц...
     - Разве они самые искусные? - продолжал  я  привередничать.  И  тут  же
вспомнил еще про одно уникальное представление: - Мне  как-то  рассказывали,
что у вас можно полюбоваться зрелищем, которое достойно даже императоров?
     - Есть и  такое!  -  Распорядитель  сделал  паузу  и  перестал  дышать,
наверняка уже догадавшись о  моем  желании.  Но  первое  слово  должно  было
вылететь из уст посетителя.
     - Точно не помню, как  этих  девушек  называют...  Кажется  сод...  или
сад...
     - Садалинии, ваша  светлость!  -  подсказал  распорядитель,  так  и  не
вздохнув.
     - Точно! Садалинии! Есть возможность сегодня ночью усладить наши  взоры
танцем хоть одной из них?
     - Ваш заказ уже находится на рассмотрении!
     Про  себя   я   настолько   удивился   необычайному   умению   главного
распорядителя так долго не дышать, что повернулся  и  посмотрел  на  него  с
уважением. Непроницаемое, вышколенное и надменное лицо годилось для  образца
метрдотелям всей Вселенной. Лишь в районе виска у него выступили  мельчайшие
и практически незаметные капельки пота. Но с моим-то зрением, которое Булька
регулировал по ходу действия даже  без  моих  приказов,  заметить  это  было
несложно. Видимо, в затаившей дыхание голове уже вращались барабаны с суммой
возможной прибыли с нашего "столика".
     Еще бы! Пригласить на бал  хотя  бы  одну  садалинию  считалось  верхом
роскоши  и  мотовства.  Только  за  предварительный  вызов  на  подиум   эти
таинственные танцовщицы получали по тысяче галактов, а  если  вызов  был  на
срочным - в два раза больше. Мало того, они  почти  всегда  отвергали  любые
приглашения, и  лишь  с  "Фаворитом"  у  них  существовало  нечто  наподобие
контракта.  Причем  владельцы  ресторана  делали   стопроцентную   накрутку.
Прекрасно зная, что ни одна садалиния не пойдет выступать в другое  место  и
по троекратной цене. Разве что по пятикратной.  Выходили  они  на  подиум  в
масках, почти обнаженными и вызывали  такой  фурор  своими  движениями,  что
зрители запоминали представление на всю жизнь.
     Вообще-то жители таинственного клана "Дух тела", обитающие  в  недалеко
расположенной горной гряде,  только  тем  и  славились,  что  лелеяли  своих
женщин, учили их танцевать и баловали до безобразия. Приравняв прекрасные  и
умопомрачительные движения прекрасных тел чуть ли не  к  религии.  Потому-то
женщины этого клана  и  считались  лучшими  танцовщицами  Галактики.  Но  и,
пожалуй, самыми раскрепощенными в плане поведения. В своем клане у них царил
жесткий матриархат, и любая  девушка  пользовалась  с  самой  юности  полной
вседозволенностью.
     Поэтому, приглашая садалинию, заказчик должен был знать, что она  и  ее
подруги могут повести себя как им заблагорассудится. Не в  плохом,  конечно,
смысле, а в шокирующем. Маски девушки никогда не снимали, но  вот  остальные
части одежды для них сбросить  было  вполне  естественно.  После  исполнения
обязательного танца, то есть отработав уплаченные ей деньги, садалиния могла
усесться на колени любому мужчине, который  ей  понравился,  увлечь  его  на
танец, а то и заняться сексом в одном из тихих уголков. Разве только  другая
женщина предъявит на мужчину свои права. Тогда танцовщица, как правило,  тут
же находила себе иной объект для своих ласк и заигрываний. А порой, по своим
личным мотивам,  она  меняла  иногда  за  вечер  или  ночь  даже  нескольких
избранников.  Под  утро  садалиния  могла  незаметно  покинуть  бал,  словно
растворившись в воздухе. Так и не сняв свою  маску  и  не  попрощавшись.  Но
навсегда врезавшись в память своим выступлением, впечатление от которого  не
могли испортить никакие капризы, взбалмошность и отсутствие стыда.
     Подобные мысли вихрем пронеслись  у  меня  в  голове,  пока  недышавший
главный распорядитель вслушивался  во  вмонтированный  в  его  ухо  динамик.
Видимо, секретари ресторана имели  постоянную  связь  с  горным  ущельем,  и
оставалось только спросить в самом  клане:  сколько  желающих  садалиний  не
прочь выехать в свет? Вероятно, в "Духе тела" тоже соскучились по  приятному
обществу, а может, деньги у них кончались и как  раз  подошел  срок  большой
закупки орешков и семечек, потому как дыхание возле моего  уха  резко  и  со
свистом возобновилось - и я услышал радостный голос:
     - Через два часа могут прибыть пять садалиний! Приглашаете всех?
     - Граф, как вы на это смотрите?
     Мой вопрос застал графа врасплох,  и  он  заметно  растерялся.  В  этот
момент Амалия, похоже, изо всех сил колотила своим  каблучком  по  ноге  Цой
Тана. Но тот, видимо, понял все наоборот,  так  как,  сдерживаясь  от  боли,
произнес:
     - А чего там, пусть станцуют... - и тут же осекся, увидев расширившиеся
глаза своей любимой. Она знала, кого я намереваюсь пригласить, а он на своей
отсталой Земле никогда ни о каких садалиниях  не  слышал.  Вот  и  пролетел!
Потому как я тут же воскликнул:
     - Пусть едут все! - Но  мое  последнее  слово  из  восклицания  еще  не
прозвучало, как главный распорядитель уже мне стал отвечать:
     - Заказ принят! - и поспешно отступил  на  несколько  шагов,  чтобы  не
встречаться с гневным и паническим взглядом несчастной Амалии.
     В этот момент к нам присоединилась большая группа  гостей,  и  всеобщий
шум приветствий и рукопожатий сорвал нас со своих  мест  и  развеял  мрачное
уныние графа. Но в один из коротких моментов Амалия, видимо, успела  шепнуть
возлюбленному истинную стоимость заказанных танцовщиц, и Цой Тан  неожиданно
разозлился. Решительно  взял  меня  под  локоть,  отвел  чуть  в  сторону  и
срывающимся голосом заговорил, благо хоть негромко:
     - Барон! Вы бы могли мне предварительно подсказать, во что выльется нам
любование женскими ножками!
     - Фи, граф, как это пошло! Это же не варьете! Это высшее искусство!
     - Но на высшее искусство нужны  и  более  высокие  доходы.  Мне  теперь
прикажете расплачиваться до самой смерти?!
     - Зачем  так   волноваться?   С   вашими   доходами   какие-то   жалкие
сорок-пятьдесят тысяч, потраченные на помолвку, - настоящий пустяк!
     - Зачем же так издеваться?!  -  Похоже,  Цой  Тан  действительно  жутко
расстроился, и мне его стало жалко. Но внешне я своих чувств не выдал.
     - Пока отдыхаем! А что будет потом - время покажет!
     И проводил своего товарища за стол, приговаривая:
     - Все-таки здорово ты придумал с этой помолвкой! И мне хоть раз в жизни
удастся посмотреть на самых, самых, самых! Я давно мечтал  о  таком  случае!
Спасибо, удружил!
     Затем я огласил центральный тост банкета. Красочно расписал причину, по
которой мы все здесь собрались, и от лица всех выразил восхищение мужеством,
смелостью и отвагой обручающейся пары. Заставил своего товарища подняться  и
надеть зардевшейся  суженой  колечко  на  палец.  И  опять  прошелся  по  их
прекрасным душевным качествам. Весьма многозначительно завершив свою речь:
     - С их уникальным геройством может соперничать разве что только  их  же
собственная щедрость!
     Чем и вызвал бурные овации всех гостей. Конечно же внимание  не  только
тех, кого пригласили хозяева банкета, но и остальных  посетителей  ресторана
было приковано к нашему "столику". От  нашей  компании  в  зале  создавалось
больше всего шума, галдежа и суматохи. Гости заказывали постоянно  то  одно,
то другое, и официанты носились как угорелые.
     Постепенно и граф Шалонер разошелся. Видимо смирившись с  нависшим  над
его головой мечом предстоящей расплаты, он решил все-таки  уладить  хотя  бы
свою семейную жизнь. Из его уст посыпались шутки и смешные истории,  а  рука
все чаще и чаще опускалась на талию Амалии. Да и виконтесса,  скорей  всего,
решила отложить финансовые вопросы на потом. И снова расцвела во всей  своей
красоте. Засверкала глазками, засветилась улыбкой  и  зарумянилась  щечками.
Даже поддалась на мои уговоры и попробовала остатки  коньяка  из  заказанной
мною бутылки. Вот только истинный вкус букета так и не смогла уловить. О чем
чистосердечно призналась под наш веселый смех.
     Два часа пролетели незаметно и празднично. И  скоротечность  времени  я
заметил лишь после появления в поле моего зрения главного распорядителя.  Он
что-то спросил у Цой Тана, но тот  лишь  кивнул  в  мою  сторону,  передавая
окончательно бразды правления в мои руки.  Через  несколько  мгновений  тень
метрдотеля сместилась ко мне, и раздался спокойный голос:
     - Ваша светлость! Садалинии прибыли и готовы танцевать!
     - Прекрасно, так почему не начинают? - не понял я.
     - По правилам нашего ресторана, они должны танцевать  только  для  тех,
кто оплачивает представление. Поэтому мы можем отгородить ваши столы  стеной
от общего зала. Здесь тоже имеется небольшое возвышение для выступления.
     - Нет! - тут же решительно возразил я. - Пусть  танцуют  для  всех,  на
большом подиуме!
     Мне  вспомнился  тот  день,  когда   здесь   праздновали   трехсотлетие
ресторана. И кое-кто из гостей заказал двух  садалиний  в  небольшой  зал  с
другой стороны. Как тогда я внутренне возмущался их желанию в малой компании
насладиться тем, что с  упоением  мечтает  увидеть  каждый  из  посетителей!
Может, именно тогда я и подумал, что если мне удастся заказать  этих  богинь
танца, то пусть смотрят все. Все, у кого будет возможность.
     Но главный распорядитель, оказывается, еще не все выяснил.
     - По тем же правилам, когда садалиний прибывает в ресторан больше трех,
они танцуют два раза. Сольно и всей группой. Вам надлежит выбрать,  в  какой
очередности вы бы хотели посмотреть эти выступления.
     - Да? Интересно! Мне кажется,  лучше  будет,  если  мы  каждую  вначале
оценим индивидуально, а потом полюбуемся квинтетом. Только...
     - Что еще?
     - Мог бы я сделать объявление на весь ресторан перед началом одиночных,
а потом и перед общим выступлением?
     - Конечно! Это ваше право.
     - Тогда подайте мне знак, как  только  первая  садалиния  будет  готова
появиться на подиуме.
     - Хорошо! - И после двухсекундной паузы: - Она уже готова!
     Время как раз перевалило за полночь.  Наш  небольшой  зал,  как  и  все
посадочные места ресторана, заполнился до отказа  посетителями.  Под  легкую
камерную  музыку  присутствующие  наслаждались  подаваемыми  деликатесами  и
общением друг с другом Стоял небольшой  гул,  в  котором  трудно  расслышать
отдельно сказанные фразы и редкие восклицания.
     Члены нашей компании сразу затихли и сосредоточили свои взгляды на мне,
лишь только я встал с бокалом в руке. В тот же момент звуки камерной  музыки
бесследно  растаяли  где-то  в  переплетении  потолочных  огней.  И  от  нас
покатилась  некая  волна  тишины.  Все  остальные  посетители  по  мере   ее
продвижения поворачивались  к  нам  и  замолкали,  желая  расслышать  каждое
сказанное мной слово. Вот как здорово быть знаменитым.  Даже  не  приходится
колотить вилкой по бокалу, пытаясь привлечь к себе внимание.  Популярный  во
всех слоях общества, барон мог говорить и не особо напрягая голос.
     - Дамы и господа! Сегодня в  жизни  моего  друга  знаменательный  день.
Сегодня он уговорил прекрасную Амалию стать его невестой. И получил  от  нее
согласие. И чтобы этот день запомнился не только  ему,  граф  Шалонер  решил
сделать весьма щедрый подарок и нам, его друзьям. И не только нам! Но и всем
здесь собравшимся гостям этого лучшего в нашей  столице  ресторана.  По  его
приглашению, - далее я стал говорить отдельными словами,  словно  заправский
конферансье, - сейчас... выступят... самые  лучшие  танцовщицы  Вселенной...
знаменитые... садалинии!!!
     Пока я говорил, средняя часть  подиума  спустилась  вниз.  А  только  я
уселся на свое место, раздалась дробь  ударных  инструментов,  под  перестук
которых всегда танцевали легендарные женщины клана "Дух  тела".  И  под  эту
дробь подиум поднял на поверхность первую садалинию. Да так резко,  что  она
оторвалась от покрытия и подлетела в воздух метра  на  полтора.  Сделав  при
этом первое па танца: эффектное сальто с вытянутыми  во  всю  длину  ногами.
Лишь только ее ступни опять коснулись подиума, новые барабаны  вклинились  в
ритм глухим звуком, и тело женщины заструилось вверх, словно язык  огромного
пламени.
     А потом наши глаза уже едва успевали передавать в мозг то удовольствие,
которое получает человек от  вида  самого  прекрасного,  обворожительного  и
завораживающего действа, которое называется "танец садалинии".
     Все сидели затаив дыхание. И забыв про все на свете. Не  говоря  уже  о
пище и напитках.  Даже  обслуживающий  персонал  замер  возле  стен,  словно
окаменев, и не напоминал ничем о своем  присутствии.  Люди  забыли  о  своих
удачах и неурядицах, праздниках и скорби, рождении и смерти, а скорей всего,
и о самом своем существовании. Полностью покорившись  той  силе,  страсти  и
умению  управлять  прекрасным  телом,  которые   обрушивались   в   зал   со
сценического возвышения. Танец  не  просто  потрясал,  он  совершенно  лишал
чувства времени, пространства и окружающей среды. Вводя  зрителей  в  экстаз
наркотического  дурмана.  Заволакивая  сознание  и  лишая  памяти   о   днях
прошедших, делах ушедших и лицах, нас в любви нашедших.
     Десять минут продолжалось всеобщее онемение. Но и  оно  сменилось  лишь
громким вздохом восторга, когда первая  садалиния  провалилась  вниз,  а  на
смену ей так же эффектно взлетела другая И под чуть изменившийся ритм начала
свой танец. Только одежда у нее была ярко-оранжевого  цвета.  В  отличие  от
бордово-красной - у первой танцовщицы.
     Через десять минут ее сменила садалиния  в  фиолетовых  одеждах.  Затем
перед зрителями замелькали  желтые  цвета  и  напоследок  -  светло-зеленые.
Последняя фигурка извивалась в самом быстром и невообразимом  ритме,  доведя
зрителей почти до экстаза.  Поэтому,  когда  музыка  неожиданно  смолкла,  а
подиум оказался пуст, несколько минут слышалось лишь  шумное  дыхание  особо
разнервничавшихся от  такого  представления  зрителей.  А  потом  знаменитый
ресторан разразился не слыханными здесь ранее овациями.  Я  не  отставал  от
остальных: кричал, свистел, хлопал ладонями и топал ногами  Но  голос  возле
моего уха все-таки расслышал:
     - Желаете продолжить их совместное выступление?
     - Нет-нет! Отдых просто необходим!..
     - Но садалинии не хотят отдыхать.
     - Отдых нужен нам! А не им! - пояснил я, усаживаясь на  стул  и  хватая
бокал. - За пятьдесят минут у меня горло пересохло из-за открытого рта! Если
я не сделаю хотя бы глотка этого вашего чудесного коньяка,  то  свалюсь  без
сознания. Двадцать минут перерыв!
     - Как пожелаете, ваша светлость!
     По-моему, не только я один ощущал вселенскую жажду.  Все  окружающие  с
потерянным видом тянулись за своими бокалами и фужерами. Постепенно  приходя
в себя и взахлеб делясь рвущимися наружу впечатлениями. Мой товарищ радостно
выкрикивал не для всех понятную фразу:
     - Готов работать и на пенсии!
     А его суженая с горечью восклицала:
     - Почему в этот клан не берут учениц?! Я тоже хочу так танцевать!
     Я же довольно убедительно их перекрикивал:
     - Готов работать у садалинии простым барабанщиком! Пусть меня научат! У
кого есть влиятельные знакомые в этом затворническом клане?!
     Долго на  мои  призывы  никто  не  откликался,  пока  знакомое  светило
журналистики со звонким именем-прозвищем Фонарь,  на  которое  он  только  и
откликался, не крикнул:
     - Наверняка владельцы "Фаворита" имеют в клане "Дух тела" очень большое
влияние! Попробуйте, барон, через них напроситься  в  ученики  барабанщиков.
Если,  конечно,  отбросите  затею  добиться  руки  принцессы.   Потому   как
барабанщиков они готовят с трехлетнего возраста и не менее пятнадцати лет. И
только тогда опытного музыканта могут взять на подобное выступление.
     - Шутите?! - не поверил я.
     - Нисколько! Писал в свое время серию очерков  из  их  среды  обитания.
Тогда это приравняли к сенсации.
     - Да-да! Кажется, припоминаю... Вам пришлось притвориться инвалидом?
     - Увы! Ибо только тогда они согласились приютить любопытного и  хитрого
корреспондента, которого шеф просто третировал постоянными командировками  в
эти глухие и неприступные горные ущелья.
     - Трудно пришлось? - посочувствовал я.
     - Со временем остались лишь  одни  приятные  воспоминания!  -  хохотнул
журналист. - Да и теперь я законно считаюсь экспертом в вопросах жизни клана
"Дух тела". И никто из моих коллег  не  осмелится  подать  свои  рассуждения
читателю без ссылок на знаменитого Фонаря.
     - Я гоже верю каждому вашему слову! - не преминул заверить я гордого  и
счастливого журналиста. - Но вы хоть узнали своих старых знакомых?
     - Сомневаюсь... - Фонарь с сожалением обернулся на пустующий  подиум  и
ожесточенно почесал висок. - Есть у меня одно...  наваждение.  Но  они  ведь
всегда в масках! А по фигуре их отличить почти невозможно!
     Прислушивающаяся к нашему разговору Амалия не выдержала:
     - Так они у себя в клане масок тоже не снимают?
     - Еще как снимают! - Журналист снова расплылся в радостной улыбке.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг