Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
пересадки. Без всякого подозрения на  хвост  или  систему  слежения.  Скорей
отдавая дань укоренившейся  привычке.  И  уже  через  час  с  деловым  видом
разговаривал с администратором гостиницы "Рока". Долго  и  капризно  выбирал
номер, с недовольным выражением лица выслушивая характеристики  предлагаемых
апартаментов. В конечном счете "польстился"  на  невысокую  цену  одного  из
номеров,  который  соседствовал  с  местом  жительства  графа  Шалонера.  И,
попросив меня не беспокоить до самого ужина, отправился "отсыпаться".
     Между нашими номерами существовала двойная дверь, о которой знали почти
все и которая открывалась при поселении очень большой семьи или знатных особ
с многочисленной прислугой. Вот только никто, кроме администратора  и  меня,
не знал, как эту двойную дверь разблокировать и использовать по назначению.
     Цой Тан, уже видевший меня накануне в новом обличье, все равно не  смог
сдержать своего восхищения при моем появлении.
     - Как естественно выглядит кожный покров! - восклицал  он,  разглядывая
мое лицо со всех сторон.  Вчера  ему  это  сделать  не  удалось  по  причине
спешного возвращения в гостиницу. - Если бы не знал, что это Булька,  ни  за
что бы не поверил! Можно потрогать нос?
     "Пусть трогает! - великодушно разрешил Булька, и я согласно  кивнул.  -
Только пусть не щиплется!"
     - Не вздумай щипаться! - предупредил я вслух. - А то молнией  пощекочет
в порыве самосохранения!
     - Я аккуратно! Надо же! Ну совсем не  отличить!  И  на  ощупь  покрытие
совершенно идентично мужскому телу! - с восторгом ощупывал меня Цой Тан. - А
я сразу верил, что Булька нам пригодится! И  сразу  знал,  что  он  умный  и
сообразительный!
     "Этот парень мне определенно нравится! -  высказался  и  мой  нательный
визажист и охранник. - Сразу видно, разбирается в разумных существах!"
     - Ладно! - прервал я их взаимное любование. - У  меня  важное  дело,  а
время уходит! Ты пока посиди в моем номере, а минут  через  двадцать  можешь
вернуться и начнешь следить за обоими апартаментами. Когда я тебе позвоню по
краберу, закажешь хороший обед с несколькими сменами блюд прямо в мой номер.
От моего имени. И там  меня  будешь  ждать.  Если  понадобится  что-то  еще,
добавлю при разговоре.
     Цой Тан кивнул с пониманием и скрылся за смежной двойной дверью. Пока у
меня была такая возможность, я не хотел, чтобы о больших тайнах знало  много
людей. Ведь в любую минуту все может опять  измениться,  и  неизвестно,  как
придется действовать в будущем.
     На быстрое раздевание  и  облачение  в  заранее  приготовленный  тонкий
спортивный костюм у меня ушла одна минута. Еще две минуты  я  провозился  со
скрытыми за кроватью под обоями пружинистыми панелями. Чтобы  они  утопились
вовнутрь, надо было их нажимать в строгой последовательности,  быстро,  чуть
ли не одновременно. Словно при игре на рояле. А  мои  огрубевшие  пальцы  не
сразу справились с этой задачей. Но вот один свободный кусок стены вздрогнул
и отъехал внутрь комнаты.  За  ним  виднелась  резко  уходящая  вниз  крутая
лестница. В  углублении  на  высоте  груди  лежали  два  фонаря  и  запасные
аккумуляторы к ним. Хоть за столько лет они и  утратили  свою  мощность,  но
давали вполне приличный свет
     Задвинув за собой панель, стал осторожно спускаться. Не  хотелось  ноги
поломать в таком месте, да и ширина прохода была  впритирку.  Мне  почему-то
вспомнился Гарольд, и появилась уверенность, что  он  бы  здесь  не  прошел.
Перед последними ступеньками  я  отключил  одну  из  ловушек.  Если  бы  она
сработала, заблудившегося здесь незнайку пронзило бы несколькими  арматурами
и пришпилило, словно бабочку, к противоположной стене. В такой узкой ловушке
труп невозможно убрать, разве только отпилив стальные  штыри  или  искромсав
останки на клочья. А после окончания лестницы сделал  один  шаг  и  перекрыл
готовый  вырваться  на  свободу  нервно-паралитический  газ.  Может,  мы   и
перестраховывались, строя эти переходы, но цель, к которой  они  вели,  того
стоила. Поэтому ловушек мы  здесь  понаделали!..  Дай,  электрон,  вспомнить
сколько!
     По узкому коридорчику я преодолел чуть ли не километр, а затем он резко
свернул в сторону. На повороте в  самом  углу  лежало  несколько  комплектов
удобных пенопластовых наколенников, налокотников и прочных кожаных перчаток.
Нацепив это обмундирование на себя, я не стал идти  в  прежнем  направлении.
Хотя выход существовал и там и вел в общую канализационную сеть. Я привстал,
уперся руками в потолок и одновременно ударом ботинка вбил скрытый  в  стене
механизм блокировки. Тут же над моей головой плита отъехала в  сторону  -  и
открылся  четырехугольный  зев  нового  хода.  Вот  там  уж   мне   пришлось
поднапрячься!  Душно,  жарко,   тесно!   И   долго!   Настоящая   мышеловка!
Заканчивалась она небольшим помещением, как раз предназначенным для  отдыха.
А в случае непредвиденных обстоятельств здесь можно было пересидеть чуть  ли
не неделю. Имелись здесь и запас воды, пищи, и скатанный  в  рулон  отличный
спальник.
     Приподняв очередную плиту, я оказался в расходящемся в стороны  длинном
коридоре. Если идти налево, то  можно  попасть  в  одно  из  вспомогательных
помещений моего дивизиона. Вернее, того дивизиона, которым мне  раньше  была
оказана  честь  командовать.  Но  я  пошел  направо.  Недалеко,  метров   на
пятьдесят. Именно в том месте чуть ниже пояса открывался новый ход,  ведущий
уже к самому центру дворца. Фактически весь мой путь состоял из четырех  как
бы независимых и не связанных друг с  другом  переходов.  Если  бы  случайно
нашли один из них, то установили бы засады  на  входе  и  выходе.  Но  очень
трудно отыскать связующие звенья всей системы.
     Последний ход тоже был весьма тесным и неудобным. Зато самым  желанным.
Моя скорость непроизвольно увеличилась, хотя  передвижение  на  четвереньках
мне уже порядком надоело. Первую остановку я сделал  в  нише  возле  бывшего
рабочего  кабинета  покойного  императора.  Если  повезет,  то  здесь  можно
услышать много интересного. Забравшись в узкую  щель,  я  убрал  специальный
стопор и стал осторожно вытаскивать тяжелый блок из внутренности стены.
     Со стороны кабинета на этом месте  располагалось  прекрасное  мозаичное
панно  из  полудрагоценных  камней.  И  только  при  ярком  свете,  наблюдая
непосредственно за искомым камнем, можно было заметить, как он проваливается
внутрь. Уж я - то знаю! Лично  наблюдал  за  испытанием.  Причем  обнаружить
щель, в которой я в данный момент находился, тоже вряд ли кому удастся.  Ибо
находилась она в толстой несущей стене, другой стороной обращенной в  зимний
дворцовый сад.
     Из моего темного укрытия открывался хороший вид на  стол  императора  и
стоящие возле него  кресла.  В  кабинете  стояла  полная  тишина,  освещение
проникало только из окна, выходящего в сад. Непонятно  было  -  работает  ли
здесь нынешний император или предпочел другое место? По видимому  беспорядку
на столе могло показаться, что работает. Но может,  так  здесь  осталось  со
времени смерти его  отца?  Установить  здесь  подслушивающее  устройство  не
представлялось ни малейшей возможности: раз, а то и два раза в день подобные
места обходили специальные, независимые друг от  друга  бригады  с  новейшей
аппаратурой. Найти для них любую камеру или микрофон не  составит  ни  капли
труда. Но вот лично подслушать и подсмотреть через такую дырочку!..
     Жаль  только,  некого  подслушивать.  И,  проведя  двадцать   минут   в
бесцельном ожидании, я вставил блок на место и  двинулся  к  следующей  цели
своего визита. Уж если я там ничего не узнаю,  то  придется  отбросить  свою
гордыню и явиться с повинной...
     Пробираясь дальше, я особо внимательно следил за  расставленными  здесь
ловушками и отключал системы оповещения. Хотя от последних толк был  лишь  в
случае, когда знаешь, что они обозначают. Кто, например, обратит внимание на
испорченный и мигающий плафон перед входом в главный  центр  связи?  Или  на
звякнувший ни с того ни с сего колокол на внутреннем  дворике  императорской
резиденции? А я бы сразу сообразил  -  кто-то  ползет  по  тайному  ходу!  И
готовится подслушать важнейшие секреты империи!
     Главный центр связи имел высшую степень защиты. По  крайней  мере,  так
считалось. По всему периметру центра с  наружной  стороны  проходил  широкий
коридор, по которому постоянно курсировали гвардейцы из дворцовой охраны. На
верхнем  этаже  располагались  покои  престолонаследников,  а  этажом   ниже
раскинулся тронный зал больших приемов. То есть приставить лейку к  стене  и
подслушивать было негде. Как казалось...
     Но на противоположной от  входа  стороне  периметр  коридора  незаметно
повышался по уровню пола на  десять  сантиметров.  Именно  в  толще  пола  и
существовала плоская щель, в которой  лежащий  человек  мог  вытянуть  блок,
аналогичный тому, что был в толще стены  кабинета  императора.  При  этом  в
центре связи открывалось маленькое окошко. Возле самого пола и за столами  с
приемопередающей аппаратурой. Среди подобных плиток  из  природного  мрамора
появляющуюся дырку тоже можно было заметить,  лишь  нагнувшись  под  стол  и
тщательно присмотревшись. При закрытом состоянии стена не простукивалась,  а
если бы плитку отколупнули, то под ней оказался бы порядочный слой  цемента.
Потом не нарушенный для глаза слой сигнальных волокон, а затем толстый  блок
толщиной два кирпича, закрепленный в свою очередь весьма мощным упором.  Вот
только лежать в той щели приходилось в страшно неудобной  позе:  на  животе,
приподняв верхнюю часть туловища вверх и вставив голову в  дырку.  Это  если
смотреть в обзорное окошко постоянно. Но так как в центре  никого  не  было,
мне это  быстро  надоело.  Я  просунул  внутрь  щуп  с  видеокамерой,  надел
наушники,  просмотровые  очки  и  преспокойно  улегся  на   спину,   резонно
рассуждая,  что,  если  вдруг  нагрянут  специалисты  со  сканерами   против
шпионского арсенала, я вполне успею отключить и втащить  камеру  к  себе.  И
установить блок на место.
     Вход в главный центр связи разрешался только узкому кругу лиц,  который
определялся  лично  императором.  При  существующем  ныне  правлении  мне  и
задумываться не стоило над вопросом, кто здесь распоряжается в данное время.
Единственно принцесса выбирала проверенных людей  по  своему  усмотрению,  и
никто  больше.  Вот  только  интересно  было  -  кого  она  выбрала  в  свои
поверенные.
     Первым в центре появился маркиз  Винселио  Грок,  заменивший  покойного
Серджио на должности начальника дворцовой стражи. Пока он неспешной походкой
подходил к столам с аппаратурой, я успел его слегка рассмотреть. Похоже,  за
время, которое мы с  ним  не  виделись,  он  так  и  не  изменился.  Старый,
прошедший все невзгоды ветеран старался держать спину  прямо,  а  подбородок
высоко. Ему уже было далеко  за  семьдесят.  В  своей  молодости  он  обучал
покойного императора боевым искусствам.  Человека  верней  его  трудно  было
отыскать,  пожалуй,  во  всей  империи.  Вот  только  с  фантазией  у   него
наблюдались  нестыковки.  И  современные  технические  средства  он   всегда
опасался применять. И совесть не позволяла ему действовать в обход некоторых
законов и правил. Потому-то маркиз и находился в неофициальной отставке  при
жизни императора. При этом пользуясь  всеми  привилегиями,  обедая  с  самим
императором и пересказывая на светских раутах последние дворцовые сплетни  и
анекдоты.
     Маркиз переходил от  стола  к  столу,  просматривая  пришедшие  сводки,
донесения и новости. При этом он громко  хмыкал,  возмущенно  посвистывал  и
бормотал под нос что-то невнятное. Жаль, что я при этом не видел его лица  -
оно всегда прекрасно отражало мысли своего владельца. А через пять  минут  в
центр стремительно вошла принцесса. Она кивнула головой в сторону маркиза  и
сразу начала разговор, по ходу которого уселась в одно из кресел чуть правее
моего наблюдательного пункта.
     - Хорошо, маркиз, что вы уже здесь!
     - Ваше высочество?
     - Просмотрели сообщения? Ничего срочного?
     - Ничего... Так, по текущим мелочам...
     - Сейчас сюда придет Хайнек. И доложит по поводу  ночных  событий.  Мне
даже не верится, что такие кровавые разборки происходят  чуть  ли  не  возле
самого дворца!
     На мое лицо наползла глупая, непроизвольная улыбка - голос  у  Патрисии
не изменился! Такой же чувственной, приятной тональности и такой...  родной!
А вот металла  добавилось  основательно!  И  еще  чего-то...  непонятного...
Нервозности, что ли?
     - Нельзя  объять  необъятное,  ваше  высочество!   -   зафилософствовал
Винселио Грок. - На вашем месте я бы не расстраивался по  таким  пустякам  -
это дело  уголовной  полиции.  Я  думаю,  они  сами  прекрасно  справятся  с
расследованием.
     - Да они и справились! Только вот  тело  одно  там  обнаружили.  А  его
отпечатки в нашем розыске! Вот потому и пришлось Хайнека  с  лучшими  людьми
послать на место преступления.
     - И кто же этот человек?
     - Николя! Да, да! Вы так удивлены, словно услышали о собственном сыне!
     - Но позвольте, это тот самый Николя, что ушел от нас два дня назад?
     - Именно! Если судить по протоколу уголовной полиции...
     - Очень печально, в таком случае... Такой парень, уникальный стратег, я
его лично знал, - и опустился до самого дна! О время! О нравы! О...
     - Патетикой  нравы  не  исправишь!  -  перебила  принцесса   начальника
дворцовой стражи. - Я начинаю жалеть, что не упекла всю  эту  подозрительную
команду за решетку! Сейчас они расползлись по всему миру  и  неизвестно  чем
занимаются!
     - Если он ударился в наркобизнес, -  осторожно  заметил  маркиз,  -  то
особого вреда империи не причинил...
     - Если только не использовал бандитов  как  прикрытие  или  способ  для
заработка крупных денег!  А  вот  конкретно  деньги  темные  личности  могли
использовать только во вред Оилтонской империи. И причем во вред страшный  и
непоправимый!
     - Сомневаюсь в  причинах  вашего  опасения!  За  последнее  время  наши
силовые структуры восстановили контроль  почти  над  всеми  важными  сферами
жизни нашего государства...
     - Вот именно - почти! Тут у нас под носом такое творится! А что ж тогда
происходит на периферии?! На других планетах?! Ну вот! Наконец-то и командир
нашего дивизиона явился! Докладывай!
     Вошедший Хайнек кратко  поздоровался  со  старым  ветераном,  которого,
по-видимому, сегодня еще не видел, и ушел в сторону, из пределов обзора моей
камеры. Но зато голос его я слышал  просто  великолепно.  Да  и  бравировать
своим басом мой бывший подчиненный любил чрезмерно.
     - Ваше высочество!  Без  всякого  сомнения,  тело  принадлежит  Николя.
Совпадают физические данные, группа крови. Идентичность также подтвердили  с
помощью отпечатков пальцев. Лайзмер отверг хирургическое  наложение  ложного
рисунка кожи.
     "Какой я молодец!"
     От этой громко раздавшейся в моей голове мысли Бульки я даже вздрогнул.
И ответил про себя с такой же силой: "Потом похвалим друг  друга!  А  сейчас
слушай внимательно!"
     В дальнейшем Булька молчал как рыба и не пугал меня своими  беззвучными
вскриками. А тем временем Хайнек продолжал:
     - Нам неизвестно,  в  какой  последовательности  велись  убийства,  но,
скорей всего, внутри  находилось  несколько  предателей.  Уж  слишком  легко
нападающие  расправились  со  всеми  бандитами.   Труп   Николя   найден   в
операторской,  куда  сходились  все  нити  управления  подпольной   фабрикой
наркотиков. Череп разворочен разрывной пулей. Вероятно, именно он и оператор
погибли первыми от руки предателей.
     - Постой, постой... - перебила его принцесса.  -  Значит,  проверку  на
сетчатку глаза вы не провели?
     - Нет такой возможности - сплошное  кровавое  месиво.  Но  раз  совпали
отпечатки пальцев...
     - Анализ дээнка проводили?!
     - А у нас его не с чем сравнивать! Я давал запрос в базу данных - файлы
с анализами таинственно исчезли месяца через три после смерти императора...
     - Как -  исчезли?!!  -  воскликнула  принцесса  и  вскочила  из  своего
кресла. - А мы разве не делали повторных анализов во время следствия?!
     - Нет, конечно. Зачем повторять, если все  подозреваемые  находились  в
наших руках.  И  в  последующее  время  мы  об  анализах  не  вспоминали  за
ненадобностью.  А  по  поводу  исчезновения  файлов  я  возбудил  внутреннее
расследование. Постараемся отыскать причину или чью-то халатность...
     Так вы и отыщете! - порадовался я. Мы в свое время и о таком  подумали!
Стоило мне или Серджио не убрать раз в квартал троянского коня  из  системы,
как вырвавшийся вирус поедал помеченные заранее  файлы,  стирая  с  них  всю
информацию! Так что не найдете вы данных анализа! И моих, естественно...
     - Значит... - в голосе Патрисии звучало отчаяние, -  значит,  и  дээнка
Тантоитана Парадорского у нас тоже нет?
     - Похоже... Возможно, расследование найдет кое-что...
     - Все  ясно!  -  Принцесса  в  раздражении  стала  прохаживаться  вдоль
столов. - А вы, маркиз, еще смеете утверждать, что наши силовики все  держат
под контролем! Как я могу в такой обстановке быть спокойной за жизнь  своего
брата?! Да и за свою собственную?! Столько времени прошло, а каждый день нам
преподносит неприятные сюрпризы! И мы до сих пор не можем выяснить, какие же
силы и какого конкретно противника нам противостоят!  Позор!  Полный  позор!
Перевелись мужчины в империи! Некому остановить врагов! Некому!!!
     - Ваше высочество! - Маркиз, похоже, стал заводиться. - Да мы за вас  и
империю жизни своей не пожалеем! И никогда не жалели! И прятаться за  чужими

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг