- Да ты что?! - воскликнул второй. - Еще этого не хватало! Вколем ему
снотворное, и пусть его волокут ребята. Нашел время для экспериментов! Да и
буннер на него нацепить надо...
Я чуть не заплакал от досады и бессилия. Сколько же надо мной будут
издеваться?! Да еще и "буннер" какой-то? И тут же постарался себя утешить
мыслью, что самое главное - я жив! И очень скоро встречусь с остальными
ребятами. И шанс у нас будет обязательно! На этих благих размышлениях я
почувствовал легкий укол и почти сразу же упал в пелену забытья.
Проснувшись, я попытался сесть, и мне это удалось без труда. Мало того,
мои руки не сковывали наручники, да и вообще никаких цепей не наблюдалось. Я
открыл глаза, скатился с кровати и принялся крутиться вокруг своей оси на
четвереньках, кидаясь иногда в сторону и мыча от волнения. Но сам тем
временем осматривался. Помещение было уже совсем другим, большим и с
несколькими кроватями. Неяркая лампочка освещала три двери, и одна из них
была приоткрыта. На одной из кроватей уже сидел, видимо, только что
проснувшийся Армата. Он тут же вскочил, подошел ко мне и стал успокаивать:
- Тихо! Тихо! Скоро придет твой брат! Твой брат! Очень скоро! Брат!
Я стал успокаиваться и замолкать. Армата потянул меня за руку к
приоткрытой двери, приговаривая на ходу:
- Тебя надо помыть! Брат сказал мыться! - И завел во вспомогательное
помещение.
Это оказалась весьма неплохая ванная комната. Мало того, там были еще
две душевые кабинки, несколько умывальников и даже большое зеркало на
полстены. На противоположной стене еще одна дверь вела, видимо, в туалетные
помещения. Я мельком взглянул на свое отражение и ужаснулся: вокруг моей шеи
виднелось кольцо из широкой полоски стали телесного цвета. Его толщина не
превышала одного сантиметра, и оно почти ничего не весило. Скосив глаза на
начавшего меня умывать Армату, я заметил точно такое же украшение и у него
на шее. Незаметно засунув два пальца под свое кольцо, я напряг все мускулы,
пытаясь его разорвать Но лишь ощутил немалую боль от врезавшегося в мышцы
непонятного ошейника. Армата заметил мою попытку и стал бормотать:
- Вот и хорошо! Не бойся, не бойся... Сейчас помоемся и пойдем
кушать... Брат тебя накормит... Брат придет и тебя успокоит...
И лишь только мы вернулись в помещение с кроватями, как один за другим,
с интервалом минут в пять, стали появляться ребята. Их вталкивали через
самую большую дверь - без наручников, но с кольцами на шее. Все тут же
включались в общий разговор, пытаясь тем самым дать мне как можно больше
информации. Первым появился Малыш:
- О! Наш бедняга уже проснулся? Долго же он спал- видно, вкололи
чего-то чрезмерного. Ты его уже покормил?
- Да нет еще, только умыл. Его обеденная порция никуда не делась. Если
ему аппетит не повредили, то съест за ужином - и не заметит. - Армата двинул
бровью и спросил с раздражением: - А как тебе твое кольцо? Не надоело? Меня
оно ужасно раздражает. Вот ведь сволочи, ничего нового придумать не смогли:
те же кольца, что и у преступников во многих системах. Только тоньше и из
другого материала. Да и название новое - буннер.
- Да не только это. - Малыш устало вытянулся на своей кровати, задрав
ноги на спинку. - Помимо смерти это кольцо может еще и парализовать на
время. Или лишить сознания. Или полностью раскоординировать все движения.
Мало того, эти ошейники могут передавать информацию об их носителях на какой
угодно компьютер, и оператор, следя за экраном, может предпринять нужное
действие. Просто наблюдая за поведением своего подопечного. А ручной пультик
всегда находится в наличии у непосредственного владельца. И когда раб не при
нем, хозяин переключает управление на оператора. Легко и просто!
- И откуда ты все это знаешь? - делано удивился Армата.
- А из этого и не делают никакого секрета. Каждый встречный не прочь
поучить уму-разуму несчастного раба. И предупреждают, чтобы меньше делали
попыток к побегу. И, кажется, от всей души. Говорят, что еще никто не
сбегал, пока был рабом. Ну а уж когда свободным становишься, то тогда,
пожалуйста, вали куда глаза глядят. Если, конечно, не связан обещанием на
кого-нибудь работать. А здесь обещаний придерживаются очень строго.
Втолкнутый в помещение Николя был растрепан и явно не в настроении.
Шепелявя и чуть не заикаясь от возмущения, он принялся рассказывать:
- Замучили в доску! Так и сказали, что с меня никакого толку не будет.
Я им пытался что-то впарить по поводу истории войн, стратегии и генерального
планирования, но они только пальцами у висков крутили. Пригрозили тем, что,
скорей всего, пойду на корм акулам, которых они откармливают в огороженной
части океана.
- Не переживай! - стал успокаивать его Армата. - Мне тут один рассказал
об этих акулах. Туда бросают только преступников, приговоренных судом к
такой казни.
- Надо же! - саркастически хмыкнул Малыш. - Даже представить себе не
мог, что здесь найдется хоть один преступник. Оказывается, есть. Какой же
подвиг для этого надо совершить?
- Не знаю, об этом не успел выпытать. Только и посоветовали, что учить
быстрее здешние законы. Но тут же и о противоречии поведали: рабам даже свод
законов не выдают. Только свободным. А где наш "свободный"? - Армата
обернулся к вошедшему Цой Тану: - Может, хоть ты удосужился его увидеть?
- Не замечал. - Японец устало вздохнул и уселся на свою кровать. По мне
он скользнул, казалось бы, равнодушным взглядом, но я уловил желание чем-то
поделиться. - Часа два двое толстомордых выпытывали у меня о моих знаниях по
разведению различной живности в морской среде. И, похоже, здорово
заинтересовались. Даже напоследок пообещали в будущем неплохую житуху мне
устроить. Неужели здесь пригодятся мои знания? Ведь пираты открыто
посмеялись вначале, а сейчас, гляди, каких-то типов допустили на
собеседование. А нашего метателя ножей я не видел, хоть людей здесь
тысячи... - Он опять скользнул по мне взглядом. - Попробуй угляди в этой
массе кого-то из знакомых! Дело совсем безнадежное!
Наверное, не только я, но и остальные поняли, что Цой кого-то заметил в
толпе. И это очень важно, только непонятно- к худу или добру. Я даже пожалел
о своем решении притворяться дебилом: уж очень хотелось действовать,
отдавать распоряжения, задать кучу самых разнообразных вопросов. А так - жди
брата и надейся, что он покормит из своих добрых ручек. В этот момент и он
появился, и был, пожалуй, самым озлобленным из нас всех, вместе взятых. Лишь
заметив меня, сидящего на полу возле Арматы, он немного смягчился. Но видно
было, как возмущение и еще кое-что непонятное клокочет в его груди как
вулкан.
- Давайте жрать садиться! А то я сейчас вообще взорвусь от злости!
После коротких посещений прибывшими ванной комнаты мы все отправились в
третью дверь, за которой оказалась приличная кухня с большим столом у стены.
Готовить в ней совершенно было не из чего, да и инвентарь отсутствовал. А
пищу нам доставили в небольшом ящике лифтового подъемника. К тому же передо
мной на стол поставили еще одну внушительную порцию, оставшуюся от обеда.
Голод во мне проснулся зверский, и я накинулся на еду как умалишенный. Даже
притворяться не надо было. Видимо, меня очень давно не кормили. Да и
дальнейший разговор моих товарищей это подтвердил.
- Значит, нашего Роки так никто и не видел? - Гарольд залпом выпил
целую кружку холодной воды. - Я даже спрашивать про него пытался. Но то ли
не хотят говорить, то ли действительно не знают. Это плохо. О нашем
местонахождении у нас тоже никаких сведений. То ли в центре острова, то ли с
краю, то ли на самой верхушке. А может, даже в подводной части.
- Жаль, что нас везли в какой-то закрытой душегубке, - вставил Малыш,
очевидно давая объяснения для меня. - Но те улочки, что вокруг нас, вернее,
коридоры в виде труб - настоящий лабиринт. Новому человеку невозможно даже
примерно сориентироваться. Немудрено, что и при огромном желании нас найти
трудно.
- Но признай, что апартаменты, принадлежащие нашей хозяйке, просто
колоссальные. - Армата покачал головой. - Чуть ли не маленький городок.
Муравейник в муравейнике. Центральные ворота словно у средневековых замков.
Охрана, пушки, запоры. Видимо, даже внутри острова не всегда все спокойно.
- А меня приятно поражает довольно высокий уровень жизни, - решил
высказаться Цой Тан. - Особенно в сравнении с теми островами, где мне
удалось побывать. Неправдоподобная чистота, почти полное освещение,
прекрасная вентиляция, завидное питание, приготовленное в своем большинстве
из даров моря. А одежда?! Еще ни одной личности не видел в рванье или в
грязном рубище. Женщины вообще щеголяют в красивых платьях. А жилье? Везде
нормальные и приемлемые условия жизни. Возьмите, к примеру, хоть нашу
камеру. Она наверняка самое худшее из увиденного здесь нами.
- Это действительно удивляет, - согласился Гарри. - А в хоромах нашей
хозяюшки так вообще небывалая роскошь.
- Так ты и там успел побывать?! -изумился Малыш. - Почему же от тебя не
пахнет духами?
- На этот раз работал только массажистом, - невесело улыбнулся Гарольд
и снова помрачнел. - Больше часа потел над ее кузиной и даже слова
благодарности не услышал. Кошка драная! А потом и Нина свое тело подставила.
Да еще и нахамила перед этим. Ну, думаю, сейчас я тебя заведу! Как только я
над ней не изгалялся! По каким только эротическим точкам не проходился!
Старался, пыхтел, томно дышал... и все без толку. Осталась холодной, как
бревно, вмороженное в лед. Я имею в виду - по эмоциям. А уж тело-то ее я
раскочегарил по максимуму.
По завершении массажа она еще встает и с нескрываемой издевкой говорит:
"Потерял ты квалификацию, совсем потерял... Уже ни на что не годишься...
Придется и тебя завтра продавать вместе со всеми... Одна надежда, что док
постарается и рекламу для тебя приличную сделает".
- Так нас все-таки завтра выставляют на торги? - прошепелявил
погрустневший Николя. - Погибнуть никогда не боялся, но чтобы меня
продавали, как скот...
- Не робей, парень! - засмеялся Малыш и кивнул в сторону Гарольда: -
Может, попадешь к доброй хозяйке и будешь греть ей спинку прохладными
ночами. К тому же здесь сравнительно неплохо.
- Да и я видел сегодня, - улыбнулся Цой, - как двое молодых людей
поцеловались - прям на улице. И самое интересное, у них на шеях были
буннеры! Такие же, как у нас!
Николя продолжительно фыркнул на это известие и отрицательно замотал
головой:
- Может, здесь и приветствуется повышенная рождаемость среди рабов, но
мне от этого не легче. Совсем не желаю увеличивать их население.
- Можешь и не увеличивать, - легко согласился наш аристократ, -
главное - спинку найти теплую...
- Ты только про спинки теплые думаешь! -укорил его Гарольд. - Уже
небось и профессию себе придумал для этого подходящую.
- А как же! - стал хвастаться Малыш. - Я решил не скрывать и признался,
что работал визажистом на Овчаре. При самой королеве и ее фрейлинах!
Мы все удивленно на него воззрились. Визажист?! Даже я замер на
секунду, но, почувствовав под столом пинок по ноге, сразу закрыл рот и
продолжил жевать дальше. А новоиспеченный модельер красоты продолжал как ни
в чем не бывало:
- Ведь до того как я встретил вашу компанию, я неплохо зарабатывал на
хлеб насущный. А здесь, как я успел заметить, просто неимоверное количество
женщин. И все стараются одеться получше и наложить макияж попривлекательнее.
Да здесь просто рай для человека моей профессии.
Мне надоело слушать этот малозначащий разговор. Хотелось узнать об
одной вещи, поэтому как бы невзначай опустил руку под стол и выдавил на
коленке Гарольда азбукой Морзе всего лишь одно слово - "дым". Тот сразу все
понял и согласно закивал головой.
- Да, в таком деле тебе вполне может повезти. Если, конечно,
конкурентов здесь нет. А то тебя живо уберут. Как нас уже пытались убрать с
помощью ядовитого газа.
Теперь все уставились на моего "брата". И Армата спросил:
- Ты же хотел спросить у нашей хозяюшки об этом? Или забыл?
- По поводу моего вопроса она-то мне и нахамила перед массажем.
Говорит: "Толстый! Это наши проблемы! А твое дело не совать нос куда не
следует и вести себя как мышка! Скажи спасибо, что вовремя вас откачали! Да
еще и брату твоему пришлось переливание крови делать! Угораздило ж придурка
под матрасом спрятаться, вот больше всех и наглотался. Лучше бы он издох и
не вводил меня в такие расходы!" - Гарольд тяжело вздохнул. - Я ее
предупредил, что без брата я наложу на себя руки, а она, стерва, отвечает:
"После продажи хоть ноги на собственные уши задирай, а сейчас делай свое
дело. Рабам положено молчать!" Вот такая малина... А доктора я тоже видел,
но поговорить не удалось - при виде капитана он исчез как напуганный заяц.
- Значит, о том, кто нас травил, ни у кого никаких догадок? - Малыш
медленно обвел всех взглядом. - Ни малейших предположений?
- Да есть у меня две гипотезы... - Гарольд говорил без убеждения, давая
нам понять, что додумывать надо самим. - Одна из них - это наличие на борту
некоторых типов, связанных с бомжами, у которых мы умыкнули плохо
управляемую таратайку. Те объявили розыск и попросили нас наказать.
- Ну да, очень может быть! - с очень честными глазами поддакнул
Армата. - Те могли и попросить! Уж больно у них рожи подозрительные! И
просил же я с ними не связываться!
- Назад уже ничего не воротишь! - развел Гарольд руками и продолжил: -
А вторая гипотеза касается тех, кто пострадал больше всех...
- Верно! - воскликнул Малыш. - Я тоже сразу подумал о нашей хозяйке! -
Когда недоуменные взгляды ребят скрестились на нем, пояснил: - Сами
понимаете: нелегко остаться честной девушкой, побывав в руках такого
искушенного массажиста!
Все, кроме меня с "братом", грохнули смехом. Гарольд тоже криво
поулыбался, пытаясь поддержать имидж разгульной компании воров-мошенников.
Но на шутника посмотрел с раздражением:
- Посмотрим, как ты себя зарекомендуешь! Визажист несчастный! А самые
пострадавшие здесь наверняка из команды старого олуха Фредо. А он сам так
вообще мог обозлиться за нанесенный моральный ущерб. И корешей у него тут
хватает. И если додумать немного дальше, то как бы нашему метателю ножей
из-за этого Фредо не поздоровилось. Нападут на мальчишку скопом и затопчут.
Ведь с нами могут общаться многие, никто особо не запрещает, а он не
появляется. Как бы чего с ним не случилось...
Воцарилось недолгое молчание, во время которого все обдумывали
высказанные предположения. Думал и я. Как по мне, то что-то обе гипотезы
были слишком слабы. Пиклийцы, если бы знали о нас, вряд ли бы опустились до
подобной мести. Фредо тоже этим ничего не добьется. И катер свой не вернет,
и уважения себе не прибавит. Кто-то другой? Мстит лично за кого-то? Вряд ли.
Скорей здесь вызовут на бой. Если не ошибаюсь. А если ошибаюсь? То тогда
плохо: с нами так или иначе, но расправятся. Мало того что мы в новом,
малознакомом месте, мало того что мы бесправные рабы! Так на нас еще скрытно
начнут нападать! Хоть головой об стенку бейся! От злости и бессилия!
Головой? А почему бы и нет! Ведь мне все можно!
Я замычал и ударился лбом об стол. Потом еще раз, сильней. Стало
больно, и от этого я замычал громче. Меня попытались удержать, а кто-то даже
посоветовал позвать врача. Услышав это, я поощрительно хлопнул Гарольда по
коленке, и он заорал дурным голосом:
- Врача! Срочно вызовите врача! Моему брату плохо, у него опять приступ
начался!
Кто-то из ребят уже барабанил в дверь, и через пару минут наш сторож,
разобравшись в причине, пообещал вызвать помощь. Пришлось ждать чуть ли не
четверть часа и все это время дергаться и пытаться вырваться из жестких
захватов. Мне даже надоело притворяться, и я стал всерьез обдумывать момент
моего якобы выздоровления. Но тут и лекарь подоспел со своим чемоданчиком.
Ловко выхватил шприц, заполнил его из ампулы и без раздумья вколол мне в
плечо. Защищать меня никто не стал, мало того, даже придерживали довольно от
души. Поэтому я снова впал в забытье. Засыпая, подумал: если сутками спать
под наркозом, умнеешь или глупеешь?
Очнулся я (уже в который раз!) опять в другом месте. Но оно было самым
шикарным из всех предыдущих. С первого взгляда стало понятно, что это
помещение не что иное, как огромная спальня. Почти все стены были в
зеркалах, даже окна вроде отсутствовали. Лишь кое-где набольшие портьеры
что-то скрывали. Освещение волнами перекатывалось из одного края потолка на
другой по тусклым, разноцветным лампочкам. Со всех сторон доносилась тихая
классическая музыка. Это место могло вызывать чувство полного
удовлетворения.
Могло, если бы я не лежал на кровати. Вернее, не на "кровати" и не
"лежал". Ибо то, что было подо мной, скорее напоминало боксерский ринг,
только без оградительных канатов. Вместо них с двух сторон стояло по паре
хромированных труб до самого потолка. И каждая пара соединялась между собой
блестящими колесами, напоминающими штурвал судна. От этих штурвалов тянулись
явно не игрушечные, хоть и никелированные, цепи и смыкались у меня на
лодыжках и запястьях. Железо, на удивление, не касалось непосредственно
моего тела - под ним было проложено нечто очень похожее на хорошо выделанную
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг