зарекомендовал себя самым лучшим способом и втерся в доверие ко всем членам
экипажа, который состоял из шести человек. Роберт не имел много времени, так
как спешил в очередной рейс. Но обрадовал тем, что вернется в воскресенье
утром и к обеду у него все будет готово. Как он выразился: "Я ни за что не
пропущу такое увлекательное развлечение, как воскресный поединок! Только
победа!" Из чего выходило, что нам оставалось лишь прибыть вовремя на
корабль, а остальное он все устроит.
Цой Тан прекрасно влился в процесс разведения водорослей и моллюсков в
одной из самых больших подводных ферм, расположенных на Хаосе. Специалисты
его профиля оказались здесь в непомерно высокой цене. Но самое главное - он
сумел выяснить очень много о деятельности монахов ордена Моря. То, что те
имеют два монастыря - один в центре, другой на самой вершине острова, - было
общеизвестно. А вот то, что на самом дне Хаоса находятся некие помещения, в
которые вход посторонним воспрещен, знали очень немногие. Мало того, Цой
Тану удалось-таки встретиться с бывшим товарищем отца и основательно
переговорить с ним. Именно тот товарищ и приоткрыл некоторые секреты
относительно самых нижних уровней. Оказывается, монахи ордена Моря содержат
там некоего полуразумного гигантского моллюска. И чуть ли не поклоняются
этому существу. Туда же идет и львиная доля выращиваемых водорослей. Видимо,
на корм таинственному моллюску, который назывался спейлоудом и происходил с
таинственной планеты электромугов. Электромуги - одна из немногочисленных
отличных от человека разумных рас, открытых всего лет двадцать назад. Но
излишняя и чрезмерная агрессивность найденной цивилизации не позволила людям
продолжить и укрепить с ней разумный контакт. В настоящее время отношения с
электромугами поддерживаются только на уровне особого представителя планеты.
А так как сама планета являет собой почти безбрежное болото, то интереса ни
у кого не вызывает. И даже искатели приключений туда не тянутся. Цой Тан
особо добавлял, что его отец там бывал с первыми исследователями и много ему
чего рассказывал интересного. Вот только о моллюске спейлоуде он ничего не
помнит.
Зато очень удивило поведение товарища отца. По воспоминаниям, тот не
отличался особой усидчивостью. Скорее наоборот, метался по всей Галактике
как вихрь. А вот после пленения полгода назад кардинально изменил свою точку
зрения и теперь мечтает только об одном: спокойно работать в предоставленной
ему современной лаборатории и претворять в жизнь свои мечты
естествоиспытателя. Об отце Цой Тана он ничего не знал, да и вообще проявил
к подобным вопросам странное равнодушие. Но зато горячо уговаривал Цой Тана
перейти под его руководство и помогать ему в исследовательской работе.
Обещал уже через месяц предоставить полную свободу и снять ошейник раба. Сам
он стал свободным уже на второй месяц пребывания на острове. Наш новый член
команды решил подумать и дать ответ в ближайшие дни. А пока он пользовался
возможностью бывать во многих местах и подробно выспрашивать интересующие
его детали. В том числе ему удалось высмотреть массу интересного и в
прекрасной лаборатории, где приходилось трудиться.
Ради последней предосторожности Цой Тану пока не говорили о предстоящем
побеге, но все его хвалили за добытые сведения и постепенно проникались
уважением к новому товарищу.
А самый "старый" мой товарищ тоже действовал весьма продуктивно. За
пару дней он стал пользоваться такой популярностью, что его шеф чуть не
отдал ему ключи от своего заведения. Да еще и извинялся, что не может сразу
освободить от ошейника. По закону это делается не раньше чем через месяц, да
и то с особого разрешения монахов ордена Моря. Зато предоставил любые
средства для покупки различных ингредиентов, необходимых новому работнику
для изготовления мазей, шампуней, кремов и прочей чепухи, используемой для
украшения прекрасного пола. И не только оного. Что и было нужно! Малыш тут
же накупил массу различных химических соединений и принялся творить особый
крем, который, по его словам, вполне смог бы заменить толстые свинцовые
пластинки для изолирования наших колец на шее. По его мнению, средство будет
готово уже к воскресному утру. Если ему, конечно, удастся избежать субботней
вечеринки и неизбежно следующей за ней вакханалии в огромной спальне своего
шефа. На неприкрытые шутки товарищей на эту тему он с самым невинным видом
соглашался, что ему это нравится. Но возражал против того, что не сможет
заняться делом, когда нужно.
Про Армату было известно только со слов одной девушки. Она пришла к
Малышу в его салон красоты и передала только два предложения: "Устроился
прекрасно! В субботу у меня выходной!" Звучало вполне оптимистично.
То есть у нас уже почти все было готово. Оставалось только выиграть
субботний бой и готовиться к прощанию с таким слишком уж "гостеприимным"
Хаосом. Даже вопрос с закрытыми дверями выяснился очень просто. Когда я
просигналил этот вопрос Гарольду, он хохотнул в своей излюбленной манере и
обратился к Николя:
- Хорошо, что Рената догадалась запирать моего братишку. Он ведь мог и
заблудиться в этих переплетениях загальского асфальта.
- А если бы Антон умел говорить, - поддакнул тот, подмаргивая, - то
просто бы сказал одно слово: "Открыть!" - и дверь разблокирована! Зато
Рената спокойна. Особенно после того как отключила доставку с кухни.
- Кстати, где она до сих пор шляется?! -воскликнул Гарольд. - Мы-то
поели, а этот бедняга сидит голодный!
- Наверняка побежала забирать выигрыш со ставок! - заулыбался Николя. -
Когда ты победил, она радовалась чуть ли не больше всех. Завтра она хочет
вообще все деньги свои поставить.
- Даже так?! Тогда могу помочь -потяну время.
- И не вздумай! - Николя даже на ноги вскочил. - Экономь каждую секунду
и не делай липших движений!
- Не волнуйся! С бабой я справлюсь элементарно! - похвастался Гарольд и
сделал неприличный жест двумя руками. При этом в боку у него явно заболело,
и он почти незаметно поморщился.
- Вот-вот! Только хвастаться и умеешь! - укорил наш Советник и заходил
по комнате. - На себя посмотри! Мало ран имеешь? Жалко смотреть!
- Жалко? - переспросил Гарольд и мечтательно заулыбался. - Тогда,
может, кто-то меня сегодня ночью пожалеет?
- Еще чего?! - Николя явно стал злиться. - Как голодный, честное слово!
Тебе надо силы беречь, а ты о сексе думаешь!
- Ага! Так это ты виноват, что Нина меня к себе вчера не пустила?! -
вскричал Гарольд, тоже приподнимаясь. - И сегодня мне на голодном пайке
сидеть?!
- Она и без меня это прекрасно знает! И держи себя в руках! К
сожалению, твоего бывшего начальника здесь нет! А то бы он тебя быстро
поставил по стойке "смирно"!
А я уже изо всех сил тянул Гарольда обратно в кресло. Он тоже, видимо,
вспомнил о маскирующемся под дебила "начальнике" и сел обратно. И с
недовольством стал перечислять:
- Ну что за жизнь пошла? Цой Тан говорил о какой-то миленькой
сотруднице. Армата присылает с записками стесняющихся блондинок. Малыш
вообще в оргиях участвует. Антон... - Тут он осекся, взглянул на меня с
пренебрежением и махнул рукой. - Антону уже давно, кроме конфет, ничего не
надо. Ты, Николя, вообще бабами не интересуешься! Так почему же другим
мешаешь?! Завидно, да?
- Что? Так тянет к прекрасному полу? - ядовито спросил Николя. И тут же
пообещал: - Вот завтра и поухаживаешь за своей соперницей! А потом посмотрим
на твои желания!
Сказал - как в воду глядел! Бой был самый продолжительный и трудный. А
уж как ругался Гарольд при очередном визите ко мне! Это надо было слышать! Я
еле сдерживался от смеха! И в большинстве своем веселость мне нагонял
внешний вид моих друзей и шепелявое произношение. Но если раньше Николя
пугал неприятным провалом во рту и безбожно коверкал слова, то теперь он
сидел словно франт - с белыми, прекрасными зубами. Как раз перед поединком
ему посадили вставные челюсти на вживленные за два дня трансплантаты. И он
этим просто упивался! Даже насвистывал бравурные марши!
А вот Гарольд жутко шепелявил и брызгал слюной с непривычки. У него
отсутствовали три (!) передних зуба! Мало того, губы и десны распухли до
невероятности. Несмотря на обильную мазь в местах повреждения.
Так вот Добрая, свободный боец из шестого сектора, оказалась совсем не
подарок. А уж тем более не прекрасной половиной человечества в прямом смысле
этого слова. Недаром она занимала восьмое место в рейтинге острова. И
недаром о ней ходила такая плохая слава.
По всей видимости, она была или мутантом, или плодом какого-то
генетического эксперимента. И женщиной ее можно было считать лишь чисто
условно. Говорят, у нее имелся женский половой орган, и находились даже
любители этим воспользоваться. Грудь ее напоминала два гандбольных мяча и
всегда прикрывалась прочными титановыми колпаками. А в остальном это была
дикая зверюга. Жестокая и беспощадная, не чувствующая боли и не знающая
сомнений. Кусающая, царапающая, использующая массу самых грязных и подлых
приемов борьбы. И в конце поединка обязательно душащая насмерть своих
противников.
О тяжести поединка говорит уже то, что он продлился восемь раундов. И
Добрая продолжала сражаться даже после того, как у нее были сломаны обе
руки! Только мощнейший удар в переносицу вывел ее из сознания, в которое она
так больше и не пришла, несмотря на все усилия нескольких медиков,
оказывавших ей помощь.
Гарольд тоже изрядно пострадал. Помимо выбитых зубов он остался с
прокушенной правой щекой, сломанным указательным пальцем на левой руке и
многочисленными синяками и ушибами по всему телу. При новых украшениях
вдобавок к старым ранам он выглядел как человек, чудом выживший в
авиакатастрофе.
Николя возле него смотрелся как преуспевающий менеджер. В новенькой
рубашке, в отутюженных брюках и кожаных туфлях на мягкой подошве, он
постоянно подшучивал над Гарольдом. Не забывая в то же время строить беседу
с наибольшим количеством новостей для меня.
- Не расстраивайся. Карк! Хоть облицовку немного и подпортили, но
стоимость твоего тела потрясающе растет. Перед сегодняшним поединком цена
твоего выкупа составляла двадцать пять тысяч паров. Видишь, как наша
хозяюшка переживает за свое состояние?!
- Да, это она умеет! - согласился Гарольд. - Кстати, и твоя цена
выросла просто фантастически. Уже многие покупатели жутко жалеют, что не
купили тебя в среду за восемьсот паров. И даже не скрывают этого.
- Вот и прекрасно! - Наш Советник радостно потер руки и добавил
многозначительно: - Осталось только удачно пережить завтрашний день!
- Переживем! - бодрым голосом пообещал Гарольд. Но шипящие звуки и
многочисленные бинты вызвали в ответ непроизвольный смех Советника. Я же
позволил себе изобразить только радостное гугуканье.
И все! Дальнейшей беседы не получилось! В помещение вошла Нина с
доктором и скомандовала:
- Немедленно на процедуры! Массаж, сауна, кремы и растирания уже ждут!
Или ты хочешь завтра на арене появиться эдаким перебинтованным уродом?! И не
вздыхай так тяжело! На выход! А ты чего лыбишься?! -Это она уже обращалась к
Советнику. - Новые зубы мешают? Может, жмут? Ради дела и общей дисциплины
могу тебе помочь от них избавиться! А ну догоняй своего дружка! Нам удалось
раздобыть несколько записей ранних боев Уке-Сина. Будешь разбирать каждый
его шаг и движение!
И она вытолкала всех из комнаты, даже не обратив на меня внимания. И
дверь за собой не закрыла. А что мне оставалось в таком случае делать?
Правильно - идти гулять! Пользоваться моментом, пока моя очаровательная
опекунша куда-то запропастилась.
Глава шестая
НЕУДАЧА И ЖЕНСКОЕ КОВАРСТВО
Я никогда не любил и не люблю загадывать наперед. Уж больно это дело
неблагодарное. Естественно, хочется, чтобы все запланированное проходило без
малейших нарушений или неожиданностей. Но потому-то неожиданности так и
называются неожиданностями. Не ждут их никогда. Сваливаются на голову словно
кара небесная, и никто их не в силах предвидеть.
Тем более в нашем положении. Когда мы не знали массы вещей, порядка,
лабиринтного расположения элементарнейших путей передвижения и норм
поведения на таком странном и загадочном острове, как Хаос. Да и находились
здесь неполную неделю. Вдобавок пребывая в качестве рабов. И уж никак не
почетных гостей или гордых завоевателей. К тому же совершенно не имея
союзников и почти ни одного сочувствующего нашему положению. Да и как их
было найти? Спрашивать открытым текстом? Ходить с плакатами "Долой рабство"?
Но ведь считалось, что мы прибыли на остров добровольно и чуть ли не дрались
за возможность сюда попасть. В связи с чем совершенно пропадает повод для
побега или излишнего недовольства. Вроде как мы должны быть счастливы. Хоть
и не все. Самым ущемленным, еще и с крайней угрозой для жизни, был среди нас
лишь один Гарольд. Да и то виной этому являлись личные отношения между
хозяйкой нашего сектора и слишком уж опасным ревнивцем из числа ее бывших
любовников.
И время поджимало. Нельзя здесь задерживаться надолго. Необходимо более
чем спешно добираться на Оилтон. И как минимум спасать принцессу. Ведь
совершенно ясно, что ее жизнь находится в большой опасности. Да и
разбираться с убийством императора мне предстояло совершенно неадекватными
способами. И только лично. Ведь никто не знал обо всех дворцовых тайнах
лучше меня. Только покойные император да Серджио. Принцессу же посвятить в
святая святых мы явно не успели. К большому для меня теперь сожалению.
Хотя... еще как сказать! Может, оно и к лучшему?!
Еще одна угроза, которую необходимо учитывать при длительном здесь
пребывании, - это пиклийцы. Наверняка они приложат все усилия для поисков
пропавшей машины и в конечном счете догадаются связать исчезновение своей
миссии с поиском неизвестного дебила. Ведь приказ о моем поиске у них
имеется, без сомнений. Пусть не конкретно меня, но человека со всеми моими
внешними данными. А если местные власти и царьки у них на коротком поводке,
то выбраться с Земли с каждым потерянным днем станет все проблематичнее.
Поэтому моя решимость покинуть Хаос как можно быстрее крепла с каждым
часом. И намеченный на дообеденное время воскресенья побег имел все
предпосылки пройти быстро и безболезненно. Вполне организованно и успешно. Я
даже стал строить планы на то время, когда мы уже покинем возможную
праматерь моих далеких предков Землю и нырнем в спокойную черноту
безбрежного космоса. Видимо, зря! Лучше бы думал о дне насущном! Слишком
расслабился, успокоился и позволил усыпить свою осторожность.
Вот тут-то судьба и стала нам устраивать мелкие и крупные пакости да
подбрасывать пренеприятнейшие неожиданности. А все началось с моей прогулки.
Вполне невинной- вначале и весьма плачевной - в конце.
Я шел уверенной поступью придурка, которому совершенно безразлично,
куда он идет. Направление я выбрал тоже новое - по коридорам, идущим вверх.
Вполне резонно решив не появляться на площади у ворот, где может быть
слишком людно. Да и охрана все-таки могла мною заинтересоваться и задержать
до прибытия моей опекунши. Если не кого-нибудь более нежелательного. Там же,
где я проходил, почти никого не встретил. То ли этому способствовал слишком
поздний час, то ли слишком малозаселенные участки, но двух женщин, весело
обговаривавших что-то, да сильно спешащего мужчину с буннером на шее я
совершенно не заинтересовал. В итоге я оказался в тупике одного из
коридоров. Вернее, не в тупике, а перед круто уходящей вверх лестницей из
тронутого ржавчиной железа. Облезшая местами, старая краска
свидетельствовала, что этим средством перемещения пользовались не слишком
часто. И конец лестницы терялся в непроглядной мгле.
Как бы невзначай оглянувшись, я стал неспешно карабкаться в гору. А
когда достиг границы почти полной темноты, полез вверх со всей возможной для
меня скоростью. И дело не в том, что я спешил хоть куда-нибудь быстрей
добраться. Дело было в истосковавшемся по нормальным нагрузкам организме.
Из-за своего притворства мне приходилось упражняться только мысленно. По
специальной системе упражнений, придуманных для меня лично профессором
Сартре. И хоть это происходило несколько раз в день, но не могло заменить
полноценную и эффективную тренировку с полной выкладкой организма.
Потому-то я и разогнался. И чуть не заработал изрядную шишку на лбу при
столкновении с дверью из клепаного железа. В последнюю секунду меня
остановил лишь немного выделяющийся более светлым пятном прямоугольник. Этим
прямоугольником оказалось обычное пластиковое оконце. Как раз достаточное,
чтобы заглянуть и рассмотреть внутреннее средних размеров помещение
И первое, что бросилось мне там в глаза, - это огромное, чуть ли не на
всю противоположную стену окно. А за ним - россыпи звезд на ночном небе.
Сердце забилось от радостного предчувствия, но я не стал пробовать рукоятку
двери, а как можно тщательнее осмотрел все помещение. Похоже, оно было
нежилое, скорей техническое. Посередине стоял огромный и громоздкий агрегат
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг