слова. Первым захохотал Гарольд. И сделал он это так громко и неожиданно,
что пришлось резко повернуться, выронив половник. Якобы от испуга. Но еще
громче заголосила взбешенная Рената:
- Урод!!! Что же ты наделал?' Идиот!!! Да кто ж тебе разрешил?! Да кто
это все убирать будет?! И как тебе столько всего дали с кухни? Они что там,
с ума посходили?! И за чей счет это все?! За мой?! О, святые электроны! Да
чтоб тебя разорвало! Придурок несчастный!!!
Она подпрыгивала на месте, боясь ступить в разбросанные остатки пищи и
гневно размахивая руками. Личико побелело, а на глазах выступили слезы
бессилия и непонимания. К концу ее гневной тирады по поводу моего бесчинства
к согнувшемуся от хохота Гарольду добавились и Нина с доктором. Они смеялись
и над изгаженным салоном, и над несчастной Ренатой, и неизвестно, что больше
их веселило - первое или второе. Но зрелище действительно было потрясное. Я
бы сам с удовольствием к ним присоединился, так как еле сдерживал смех, но
приходилось выглядеть солидно. Как заправский повар. Не иначе.
Насмеявшись вдоволь, Нина посоветовала Ренате вызвать робота-уборщика,
и та выскочила, даже не поблагодарив хозяйку за добрый совет.
- Конечно, он и муху не обидит, но оставлять его без присмотра не
стоит! - Давя в себе позывы к смеху. Гарольд, осторожно обходя островки пищи
на полу, приблизился ко мне и взял за руку: - Надо же, как тебя постригли! И
без бороды ты действительно моложе смотришься! Бедный братик хотел кушать?
Кушать? А его никто не кормил? Ай-ай-ай! Как не стыдно! И мой братик сам
решил сготовить себе еду? Молодец! Хороший повар! Ну идем-идем. Я угощу тебя
вкусной конфеткой. Хочешь конфетку? Ха-ха! Еще бы!
Так приговаривая, он вывел меня в коридор, и мы, даже не прикрывая
двери, отправились по коридору, ведущему наклонно вверх. По нему мне еще не
приходилось передвигаться.
- Жалко девчонку, - заговорил доктор. - Вечно она в какие-то
непредвиденные расходы попадает.
- Нашел кого жалеть! - фыркнула наша хозяйка. - Безалаберная,
неорганизованная и совершенно безответственная особа! Сама вызвалась опекать
Антона, а затем бросила его на произвол судьбы! А если бы с ним что
случилось?
Гарольд сразу посерьезнел и изрек:
- Задушил бы ее на месте!
А между собой мы с ним переговаривались со всей интенсивностью, какую
позволяли наши пальцы, выстукивающие азбуку Морзе.
После вчерашнего поединка Гарольда фактически изолировали от любых
встреч. Даже с Николя поболтать не удалось. Только сейчас за ним пришли
забирать на обед, и он настоял на моем присутствии. Когда я сообщил о
встрече с Малышом, очень обрадовался. Он тоже знал: если будет хоть малейшая
возможность, Малыш своего добьется. Но когда я стал жаловаться на садистские
замашки Эльзы и на то, что произошло позапрошлой ночью, он рассмеялся.
Правда, смех свой Гарольд подгадал под бородатую шутку доктора, чем вызвал
снисходительную усмешку Нины и довольную - дока. А мне выдавил пальцем на
ладони:
"Да ты, братишка, даже в невменяемом состоянии умудряешься заниматься
сексом больше, чем я! И чего это бабы к тебе так липнут? Даже побрили и
постригли! Может, ты сам жениться надумал, а мне голову морочишь
вымышленными изнасилованиями? Да и Рената всю ночь отсутствовала..."
"А вот это и мне интересно! Но меня явно усыпили! Уверен! И не могу
понять как! И кто! Мне надоело засыпать помимо моих желаний и просыпаться в
неприглядном виде по капризам взбалмошной дамочки. Попробуй меня избавить от
этого. Постараешься?"
Гарольд тяжело вздохнул:
- Нина! И насчет моего брата... Ты мне обещала, что о нем будут
заботиться и не будут его обижать. А что я вижу? Он сидит взаперти, с утра
не кормленный, скорей всего всю ночь без присмотра... Так не пойдет! Лучше
уж пусть будет возле меня или Советника. Мы с ним лучше управляемся, чем
некоторые.
- А если тебя поломает Борец? - Тон нашей хозяйки был
безапелляционным. - И уже через пару часов твой брат станет полным сиротой?
А Советника я тут же продам за любую цену. Так что пусть остается при
Ренате: при всех ее минусах она очень добрая и лояльная.
Мы дошли до конца коридора и уперлись в широкую дверь. Здесь-то я и
увидел первое устройство, напоминающее замок. Нина по локоть засунула руку в
круглое отверстие на уровне пояса, защелкало какое-то реле, и дверь отъехала
в стену. Лишь после того как мы все вошли, Нина вынула руку, вошла сама,
шепнула кодовое слово, и дверь вернулась на место.
Сразу стало ясно, что мы находимся в личных апартаментах хозяйки
сектора. Дальняя стена огромного салона была полностью одним окном, и оттуда
открывался вид на море примерно с двухкилометровой высоты. Пока я
разглядывал сходящие неровными уступами склоны острова, на меня никто не
обращал внимания - прилип ребенок носом к стеклу, да и ладно. Лишь бы под
ногами не путался. Зато разговор продолжался. И ему нисколько не мешал
подбор меню и заказ блюд для обеда.
- Борца я вашего совсем не испугался! - с пренебрежением скривился
Гарольд. - От него только побегать пять минут - и он упадет от бессилия...
- Да, он толстый! Да, бегает медленно. Но руки у него как крюки -
длинные и цепкие. Если схватит, не выпустит. - Док нервно покрутил
головой. - А уж если всем своим весом придавит... К тому же есть еще одно
правило.
- Какое?
- В третьем раунде, по желанию любого из соперников, могут опустить
некую конструкцию. Ее еще называют "детский манеж" Это прозрачное кольцо
высотой под четыре метра и диаметром всего шесть метров. В таком маленьком
пространстве далеко не убежишь. И тогда его вес будет иметь решающее
значение.
- Таких тучных мужчин только женщины боятся! - беззаботно хохотнул мой
"братец" и сразу посерьезнел. - Но меня другой "цепкий" беспокоит... Этот
Фредо, кто он такой? И на торгах метушился. Все купить хотел...
Нина многозначительно переглянулась с доктором и согласилась:
- Да, его поведение не назовешь предсказуемым. Меня он тоже удивил.
Надеюсь, что скоро я буду знать некоторые подробности этого дела. Еще вчера
я дала задание двоим парням.
- Значит, у вас работают некие службы разведки или, скорей всего,
безопасности? - Гарольд чуть ли не силой оторвал меня от окна и усадил рядом
за стол. - Как же они у вас действуют?
Лицо нашей хозяюшки неожиданно застыло, словно окаменело. Слова из ее
горла стали вылетать резко и с хрипом:
- Не слишком ли ты рано стал лезть не в свое дело?! Здесь каждый
выполняет только возложенные на него обязанности! - Затем она сделала паузу,
шумно выдохнула и немного смягчилась: - Всему свое время! Если отличишься в
поединках, будет и у тебя масса других прекрасных возможностей для
выдвижения наверх...
- Может, и не только у него? - несмело вставил доктор, ковыряясь вилкой
в салатнице. Он искоса поглядывал на капитана, словно побаивался задать
какой-то вопрос или высказать свое мнение. Та скривилась, словно от кислого
уксуса.
- Не будем загадывать раньше времени! Что-то в последнее время вокруг
нас слишком уж большое напряжение... И я подспудно чувствую угрозу, но не
могу понять, откуда она исходит...
- Думаешь, он станет вести грязную игру? - Кого доктор имел в виду,
было понятно Но Нина лишь досадливо дернула щекой:
- Да нет! При всей его жестокости он всегда прямолинеен и щепетилен в
вопросах чести. И даже кичится этим. Мне не дает покоя что-то другое... А
вот что?! - Неожиданно она взглянула в мою сторону и засмеялась. - Если бы я
не знала тебя лично, не ведала о болезни твоего брата, то вполне подумала
бы, что ты в сексе ориентируешься на мужчин!
Картинка действительно была умильной! После безобразий в обители Ренаты
есть мне уже не хотелось. К тому же выпитый алкоголь приятно навевал
дремоту. Поэтому я прижался к Гарольду с левой стороны, положил голову ему
на плечо, а его левую руку зажал своими ладонями. Глаза прикрыл и блаженно
улыбался. Мой друг тоже засмеялся.
- Видимо, он все-таки что-то выпил из "заказанного". Глянь, как его
разморило! А ведь когда у него с головой все было в порядке, он любил
приложиться к бутылочке. Эх! Как вспомню наши похождения!
И Гарольд принялся живо описывать несколько историй из нашей молодости.
Почти не отходя от сути, а лишь меняя даты, места да имена наших
собутыльников. Так что обед завершился очень весело и непринужденно.
На этом мои радости и закончились! И не только в этот день. Фактически
меня изолировали от всех и на пятницу, и на субботу. Меня заперли в комнатах
Ренаты, не забыв предварительно отключить подачу пищи с кухни, воду в ванном
помещении и почти все электричество. Если бы не каждодневные посещения
Гарольда и Николя, я бы точно "выздоровел"! До того мне надоело дураком
прикидываться! И самое обидное, мне не довелось увидеть три жестоких
поединка, в которых мой друг сражался за свою жизнь, да и, пожалуй, за нашу
свободу. И мои дни пролетели даром. Особенно если сравнивать. Потому как
отпущенное нам время все остальные члены нашей команды провели просто с
невероятной пользой.
Все сведения мне приносили ребята, стараясь как минимум со мной
пообедать. При этом они говорили, сменяя друг друга, без остановки, а тайные
сведения передавали мне при помощи рук. Гарольд освоил манеру неимоверно
хвастаться своим умением на арене, живописуя прошедшие поединки. Но мне ясно
было видно по новым травмам и шишкам, что бои проходили очень тяжело. Да и
Николя это подтверждал своими резкими критическими замечаниями. При всем
умении Гарольду пришлось несладко. Да и как было не совершать ошибки с
такими разноплановыми соперниками?
В четверг вечером состоялась смертельная схватка с Борцом. Тот
представлял восемьдесят второй сектор, не был рабом и занимал тридцать
девятое место в общем рейтинге. И еще был гораздо старше Гарольда. На этом
хорошие стороны Борца и заканчивались. В остальном он был как гора мускулов,
которую венчала маленькая, низко посаженная головка и защищали руки-крюки.
И двести сорок килограммов веса сразу аннулировали всякие шансы на
простую борьбу с таким великаном.
- Я вначале попытался сделать захват, - рассказывал Гарольд на
следующий день, - и сломать ему руку. Но сам чуть руки себе не вывернул. Он
только взмахнул своей лапищей - и я отлетел на шесть метров! Словно пушинку
отбросил! Хорошо, что смог сгруппироваться и отскочить подальше! А то бы он
меня растоптал как бегемот!
- А ведь установка была: ни в коем случае не входить в плотный
контакт! - возмущенно воскликнул Николя. - Он ведь мог тебя не отбросить!
Мог просто "обнять" как следует! Только удары по болевым точкам и ждать,
пока он обессилеет!
- Как же! Достанешь до его болевых точек! Сколько ударов нанес, а он ни
от одного даже не приостановился! Прет вперед, словно танк! Скорей бы я
вымотался!
- Похоже на то, - согласился наш стратег. - Неужели ты действительно
стал терять силы? И поэтому решил потребовать "детский манеж"?
- И не только поэтому. Это пластиковое кольцо прекрасно помогло мне
справиться с задуманным трюком.
- Да уж! После его исполнения вся публика ревела полчаса от восторга! -
Николя с восхищением пощелкал языком. Получилось это у него очень смешно -
как у змеи. - Мы, конечно, планировали, что самое правильное- сломать этому
гиганту шею. Но у тебя получилось просто блестяще!
- Именно для этого прыжка мне и нужны были силы! - Гарольд хвастливо
ударил себя кулаком в грудь. - Когда после второго раунда судьи спросили о
"детском манеже", Борец отказался. У него еще был огромный запас
возможностей. А вот я удивил всех, когда поднял руку в знак согласия. Даже
соперника. Он вначале что-то заподозрил и был начеку, но я своими попытками
убежать расслабил его и разозлил одновременно. Ну каков я молодец?!
- Конечно, молодец! У меня у самого сердце в пятки стало уходить, когда
он за тобой по манежику стал гоняться. Только он тебя у стенки догоняет, а
ты - фьють - у него из-под руки и выскользнул! И шикарный удар пяткой по его
почкам! Опять он за тобой гонится - тот же самый повтор! В третий раз он уже
так руки расставил, что все замерли - поймает! И тут ты, как акробат,
делаешь два шага по стенке перед собой, отталкиваешься и летишь назад в
высоком и динамичном сальто. В какой-то момент ты словно у него на макушке
стоишь своей головой. Потом этот кадр раз двадцать замирал на просмотре! Тут
же ты хватаешь соперника за подбородок и заламываешь ему голову назад, в
направлении своего падения. Успеваешь вывернуться и подставить под плечи
гиганту свое колено. Хруст его сломанной шеи слышали очень многие.
Феноменальный прием! Непревзойденный талант!
- И не талант, а гений!!! - Гарольд поднял бокал и крикнул: - За
меня! - Выпил, закусил и стал разглагольствовать, косясь в мою сторону: -
Знавал я одного мастера! Хороший был боец! Но куда ему до меня?! Такое и ему
б не под силу совершить!
- Ты так думаешь? - с иронией спросил Николя, словно прочитал мои
мысли. - И все-таки ты не гений, а просто талант! Ибо гений проделал бы
подобное без травмы! А твоя ступня все-таки пострадала! Не уберег!
- Ерунда! - отмахнулся чуть смутившийся Гарольд. - До завтра все
пройдет! Небольшой вывих... Да и как было выдержать такую тушу? А не
подстраховать упором я не мог - вдруг бы он вывернулся?
- Надо было корпус подставлять!
- Ага! И остаться со сломанными ребрами!
- Я бы не расстраивался из-за твоей ступни, если бы мы завтра
отправлялись в отпуск! - Николя многозначительно постучал вилкой по тарелке
и с укором взглянул на графинчик со спиртным в руках Гарольда. Тот
возмущенно крякнул, но плеснул водки лишь на самое дно бокала. - Не забывай
о еще предстоящих тебе поединках!
- Разве возле вас что-то забудешь?! - Мой друг весело нам подмигнул и
приложился к бокалу.
На следующий день схватка получилась еще более тяжелая и кровавая. Хотя
и закончилась немного быстрей - в конце второго раунда. Соперником был раб
из двести сорокового сектора по прозвищу Бешеный. Хоть он и занимал сорок
второе место в официальном рейтинге, но фактически его ставили гораздо выше.
Заниженный коэффициент складывался из-за нежелания владельца выставлять
бойца в сражениях с другим видом оружия. А с рогатиной Бешеный обращался
просто великолепно. Если к этому добавить, что Гарольд никогда такими
экзотическими предметами не орудовал, то можно представить, каким солидным
преимуществом обладал соперник.
Естественно, мой друг уделил массу времени из своей подготовки на
овладение новым типом оружия. И записи просмотрел. И тактику согласовал. И
советы послушал. И ногу успел подлечить основательно.
Но на ринге все оказалось иначе. Бешеный сразу понесся в атаку,
выставив вперед нижнюю часть рогатины с заостренным концом. Гарольд держал
свое оружие посередине, намереваясь уйти в сторону от опасности. Но Бешеный
неожиданно опустил конец рогатины перед собой, уперся им в арену и взлетел в
прыжке ногами вперед. И одним тяжелым ботинком достиг-таки цели - головы.
Гарольд все-таки увернулся от фронтального удара, но левую скулу распороло
каблуком, содрало кожу с виска и в нескольких местах рассекло ухо. А дальше
Бешеный уже работал только с помощью рогатины. Она мелькала, словно крылья
мельницы, и наносила удары во всех направлениях. Один из ударов самой
рогатины достал правый бок Гарольда. Пробил легкий доспех и вырвал изрядный
кусок кожи. Благо еще, что не поломал ни одного ребра.
И только во втором раунде Гарольд приспособился к манере боя и к своему
сопернику. В перерыве ему наложили стягивающие повязки и кровотечение
остановилось. По крайней мере, кровь так уже не хлестала, как раньше, щедро
поливая покрытие арены. Вначале Гарольд перестал отступать и просто
остановился на месте. А затем, улыбнувшись недобрым оскалом, пошел вперед. И
сразу проявилось его преимущество. В тот же момент те, кто поставил
добавочные суммы на Бешеного в перерыве, пожалели о своем поступке. И в
конце раунда Гарольд нижним концом своего оружия нанес такой сильный удар по
голове соперника, что рогатина сломалась. Оглушенный соперник выпустил свое
оружие из одной руки и прикрылся ею. Но второй удар обломком рогатины сломал
эту руку словно тростинку. Возможно, этот треск было бы слышно, но его
заглушила сирена, возвещающая об окончании второго раунда.
Невзирая на свои ранения, Гарольд все-таки проведал меня вместе с
Николя после ужина. Они делали вид, что спорят по поводу боя, но самое
главное мне передавалось с помощью азбуки Морзе.
Во-первых, только что, сразу после боя, вернулся Роберт. Наш
свежеиспеченный моряк за пару дней плавания не потерял даром ни одной
минуты. Изучил то судно, на которое устроился. Научился им управлять. Добыл
необходимые карты и узнал все правила входа и выхода из порта. К тому же
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг