Итак, что надо предпринять в первую очередь? Разведать местность, найти
союзников и раздобыть оружие. Кто может разведать местность? Роберт? О нем
пока ни слуху ни духу. Рената? Слишком уж против нее возражает Гарольд. А он
сам? Слишком бросается в глаза! Здесь бы кого незаметного, эдакого невинного
и безобидного... Как, например... дебила! То есть меня! Если выходить можно
спокойно, то кто меня будет слишком останавливать? А погонят в одном месте,
пойду бродить в следующее. Принято!
Теперь о союзниках. Процесс их нахождения не так быстр, как хотелось
бы. И этим все сказано. То есть союзников будем отыскивать по ходу дела.
Если они появятся...
И оружие... А его-то нигде нет! Ни у кого не видно! Неужели все его
сдают при входе в этот муравейник? Тогда придется штурмовать вход! Не иначе.
Так как без оружия вряд ли захватишь корабль и потом вряд ли уйдешь в
открытом море. Вот так-то, куча проблем! А еще - дебилом надо притворяться
как можно правдоподобней.
От резкого звонка я подпрыгнул сантиметров на десять. Более естественно
не получилось бы и у психа с сорокалетним стажем. Значит, хорошо справляюсь.
Или, может, слишком задумался... А тут сигнал поспел с кухни - о доставке...
Гарольд в одних трусах зашел в салон, вытирая голову огромным
полотенцем, и сразу направился к бару:
- Вот уже и ужин готов! Сейчас мы с тобой подправим здоровье-то! Ага!
Все наши заказы выполнили! А мясо-то как пахнет! - Он засунул голову в лифт,
шумно принюхиваясь и производя там какие-то манипуляции. Затем достал один
за другим два подноса и торжественно водрузил на барную стойку. - Иди сюда,
братик! Кушать, будем кушать!
Как и в случае со звонком, притворяться не пришлось. Я чуть ли не бегом
двинулся на запах и через какое-то мгновение уже давился мясом вместе со
счастливым мычанием. Прожевав первый кусок, я как бы невзначай потянулся к
хрустальному графинчику. Но Гарольд был начеку. Он выхватил водку буквально
из моих пальцев, а взамен всунул мне бутылочку с минеральной водой.
- Тебе это нельзя! Это бяка! - приговаривал он. - Пей водичку, она
вкусней! - При этом он подал мне сигнал быть осторожным. Я тут же вспомнил
его слишком длительное принюхивание и успел приготовиться. Водка приятно
обожгла гортань, но я и на секунду не поперхнулся. Если даже кто и обратил
внимание на подмену, то пусть думают, что у меня и обоняние отсутствует.
Спиртное приятно потекло по жилам, повышая и без того зверский аппетит.
"Братан" не отставал от меня, лишь к графинчику прикладывался более часто и
более мелко. Растягивал удовольствие, видимо.
А пища была приготовлена отменно. На это и Гарольд указывал, бормоча
иногда проклятия тем временам, когда мы с ним мотались по задворкам и
питались чуть ли не на помойках. Не знаю, чем питался он с ребятами, а вот
то, что меня кормили просто на редкость отвратительной кашицей, - это точно.
Даже сейчас при одном только воспоминании меня потянуло на рвоту - и рука
автоматически схватилась за бутылочку с "минералкой". Мой сотрапезник,
видимо, просчитал мою реакцию, ибо сочувствия от него не последовало.
Наоборот, он снова выдал версию о пришедшем на память анекдоте и заржал. Но,
видимо, мое невинное пожелание, которое я высказал про себя, обрело
материальную силу, и он, задохнувшись, чуть не подавился. Еле-еле
прокашлявшись, он осуждающе осмотрел меня снизу доверху и изрек:
- Уж как я о тебе забочусь, а от тебя все толку мало: даже постучать по
спине не можешь! Я бы концы отдал, а ты бы и дальше вторую порцию мяса
жевал! А потом бы до моей добрался... Да уж...
- Если он тебе в тягость, - неожиданно раздался голос у нас за
спиной, - то я тебя от него избавлю!
Я только лишь чуть-чуть сдвинулся влево и увидел в краешке зеркала
Нину. Она перекрывала дверной проем в совершенно легкомысленном платьице,
которое категорически не вязалось со всеми ее предыдущими образами.
Гарольд резко повернулся, и глаза его недобро заблестели.
- Какая сволочь исполосовала спину моему брату?! - Ведь он не мог это
узнать от меня и разыгрывал чуть ли не ярость.
- Ничего страшного с ним не случилось! - Наша хозяйка гордо
прошествовала к дивану и уселась. - Для мужчины это всего лишь несколько
царапин.
- Но ведь он не мужчина! - Гарольд со всей силы грохнул кулаком по
стойке бара. - Он ведь как ребенок! Какая же мразь совсем совесть потеряла,
чтобы так над больным измываться?!
- Ну ты, раб! Не смей повышать голос в моем присутствии! - Нина с
угрозой подняла левую руку, в которой был зажат пульт управления кольцом. -
А то сейчас опять кашлять будешь от куска в горле!
- А мне плевать! Если моего брата будут обижать, то хоть парализуй меня
насмерть, но на бой не выйду!
- Ладно! - неожиданно спокойным тоном согласилась рабовладелица. -
Больше твоего брата никто не обидит. Просто кузина забрала его поиграться в
папки-мамки еще до того, как мы с тобой договорились о поединке. Теперь она
его больше не тронит.
- Твоя кузина?! - ужаснулся Гарольд. - И это после того, как я ее
поставил на ноги?! Такая черная неблагодарность?! Как бы ты поступила с тем,
кто воспользовался ее беззащитным положением?
- Все! Я сказала, хватит! - прикрикнула женщина. Но в голосе
отсутствовала прежняя уверенность. - Не будь скандальной бабой! Вопрос уже
решен! Быстрей доедай, и включаем записи. А тогда посмотрим, что ты запоешь!
Когда полюбуешься на своего соперника.
В другой руке она держала небольшую коробочку. Достав оттуда
инфокристалл, подошла и вставила его в аппаратуру. Пока она возвращалась
назад к дивану Гарольд посмотрел на меня слишком уж многозначительно. Но я
совершенно не понял, что он имел в виду.
Минут пять у нас ушло на поедание. Затем я был одет в свободные шорты и
ниспадающую рубаху. Явно с большого плеча. Во время этой процедуры Гарольд
бросал укоризненные взгляды на Нину, но та сидела с задумчивым видом, будто
ее здесь и не было. "Брат" усадил меня поближе к экрану прямо на пол,
приговаривая:
- Кино! Сейчас будешь смотреть кино!
- Он что, понимает? - заинтересовалась наша хозяйка.
- Любит смотреть только мультики, - стал объяснять Гарольд, усаживаясь
рядом с ней на диван и нисколько не смущаясь своего почти обнаженного
тела. - Под все остальное он довольно быстро засыпает.
- Ну под эти кадры любой вряд ли заснет! - пообещала Нина и
демонстративно пересела на другой диван. Дистанционно включила аппаратуру, и
по экрану заскользило стереоизображение. И с первых же кадров я стал
прилагать максимум усилий, чтобы сохранить на своем лице маску полного
равнодушия и незаинтересованности. А иногда и тошнотворной брезгливости.
Даже пожалел о чрезмерном чревоугодии.
Так как записи поединков с участием Уке-Сина поражали своей излишней
кровожадностью, завораживающей силой и несоизмеримой злобой.
С первого взгляда становилось ясно, что это какой-то мутант. Или
переразвитый гигант, выросший на стероидах. Его рост был примерно два метра
с лишком, вес не меньше ста пятидесяти килограммов, а тело полностью
состояло из клубков перевитых мышц На короткой шее сидела полностью лысая
голова с жуткими шрамами на том месте, где должны были быть уши. Несколько
шрамов бросалось в глаза и на лице, но о них можно было смело сказать, что
они служили явным украшением. Ибо зверское выражение на уродливой физиономии
могло отпугнуть кого угодно. Мне даже захотелось повернуться и посмотреть в
глаза нашей хозяйке: как она могла чем-то заниматься с таким чудовищем?
Видимо, что-то притягивает женщин к таким выродкам. Патология, что ли?
И как боец Уке-Син был просто непревзойденным. Если не сказать -
непобедимым. Он расправлялся с соперниками за невозможно короткое время. В
большинстве случаев убивая за минуту, а иногда и разрывая на части. На
последние бои трудно было смотреть не содрогаясь. Под оглушительные вопли
озверевшей толпы он отрывал руки, ноги и даже готовы несчастным гладиаторам.
Или рубил их на мелкие части своими длинными мечами.
Да, Гарольду придется очень трудно с этим уродливым дьяволом! При всем
своем отвращении и нежелании я заставлял себя равнодушно смотреть на экран и
лихорадочно отыскивать слабые места в защите Уке-Сина. И не находил их!
Слабых мест у него не было! По крайней мере, явных.
После первого просмотра стали смотреть повторно. Но и тогда я не нашел
способа управиться с этим монстром. У Гарольда, похоже, тоже не нашлось ни
одной приемлемой идеи, так как он стал просматривать по третьему кругу. А я
вспомнил о Николя. Если кто и мог дать дельный совет в этом вопросе, то
только он. С его знанием всех деталей любого исторического сражения, с его
феноменальной памятью о малейших деталях подобных поединков он единственный,
кто мог высмотреть пробел в обороне Уке-Сина. Поэтому я стал мычать, словно
от скуки, а потом повернулся к "брату" и вытянул руку вперед. Тот понял о
моем желании чем-то поделиться и взял с наших подносов несколько конфет,
заказанных на десерт. Снимая с них обертки, он некоторое время простоял
возле меня на корточках, и наши руки часто встречались. Этого было
достаточно для сигнала: "Вызывай Николя!" Досмотрев в третий раз записи, он
нагло пересел поближе к Нине и спросил:
- Как там наши ребята? Для консультации мне нужен один из них,
беззубый. С этим твоим любимчиком так быстро не справишься. Нужно все
хорошенько обдумать.
- А он что, тренер по рукопашному бою? - засомневалась Нина. - Почему
же он об этом не сообщил?
- Нет. Он гораздо больше, чем просто тренер. Он стратег! И тактик!
Может спланировать каждый бой с учетом любых деталей и возможностей
соперников. Услугами таких людей пользуются редко, но здесь как раз такой
случай.
- Что, уже испугался? - Презрение в голосе нашей хозяйки смешивалось с
некоторой долей сопереживания. - Уке-Син действительно самый сильный боец на
всем острове, да и не только на нем одном. Сражаться с ним - не массаж
делать.
- Тем более. - Спокойствие моего друга было немного наигранным. - Я не
собираюсь кидаться на него без определенного плана поединка. Необходимо
продумать и отработать каждую деталь. Поэтому естественно, что я не откажусь
от любой, даже самой малой помощи.
- Хорошо, я прикажу доставить сюда этого беззубого. Через несколько
часов он будет здесь. Но даю ему время до утра. Торги уже назначены, и я не
собираюсь снимать его с продажи.
- Неужели тебя больше интересует сиюминутная выгода! - воскликнул
Гарольд. - Насколько я понял, тебе гораздо важнее избавиться от своего
бывшего ненаглядного. А тот парень смог бы существенно помочь мне в
подготовке к бою.
- Ты и так уже посадил на мою шею своего дебильного братца! - с
полуулыбкой возмутилась Нина. - Теперь еще и собутыльника хочешь заиметь?!
В этот момент я повернулся к телевизору, а потом и вообще лег, будто
готовясь подремать. Поэтому только прислушивался к разговору.
- Зачем мне собутыльник? Я и сам всегда могу выпить! - с хамоватыми
интонациями проговорил Гарольд. - А вот для того чтобы расслабиться, мне
действительно кое-кого не хватает. И это наводит на грустные
размышления... - Голос его становился все тише и тише, поэтому явственно был
слышен звонкий шлепок. - Ого! Рука у тебя слишком тяжелая! Но я не думаю,
что ты любишь заниматься тем же, что и твоя кузина. Тем более что в этом
платьице ты выглядишь просто очаровательно. Как небесная фея из детской
сказки. А запах! Какой от тебя дурманящий запах... Он меня просто сводит с
ума!..
Некоторое время слышались звуки не то борьбы, не то объятий. Затем
раздался прерывистый женский шепот:
- А твой брат?
- Да ничего с ним не случится! - в нетерпении отозвался Гарольд. - Он
всегда спит после приема пищи...
- Но он меня отвлекает...
- Тогда я тебя отнесу в другое место!
Как он ее отнес, я не видел, но, судя по звуку, очень быстро. Только
раздался удар выдвигаемой двери. Стенки хоть и тонкие, но звукоизоляция была
отменного качества. Как ни странно, но захотелось подсмотреть, чем они там
занимаются. Увы! До меня не доносилось ни звука. Тоже хорошо! Гарольду можно
было смело ставить пятерку. Даже с плюсом. Если он приблизит Нину к себе
настолько... мм... вернее, она разрешит ему приблизиться, то из этого можно
извлечь очень неплохие шансы для побега.
Побег! Вот именно! После просмотра записей мне стало ясно, что это
будет самым лучшим выходом из создавшегося положения. За оставшиеся дни надо
спланировать, а затем решить самое для нас актуальное. Сражаться с подобным
монстром весьма проблематично. Даже мне... А может, я бы с ним справился? Я
уже открыто содрогнулся, вспомнив, как Уке-Син расправлялся со своими
противниками на ринге Если придется, то буду его убивать, но если есть
возможность уклониться от боя, то надо это сделать обязательно.
Значит, поспешим обследовать территорию. И как можно скорее. И
пробовать надо самому. А раз так, то иду гулять. Не всегда же мне спать
после обеда!
Я встал, незаметно осмотрел себя в зеркале, принял соответствующую
полусогнутую позу и направился к двери. Та легко подалась в сторону, и я
вышел в широкий коридор. Поблизости никого не было: то ли все обедали, то ли
работали, но район был явно жилой. Двери, идентичные нашей, с одинаковым
интервалом располагались в обеих стенах. Недолго думая я направился вправо,
в противоположную сторону от той, откуда мы пришли с Ренатой. Надо ведь и
там осмотреться.
Метров через двадцать, за первым же поворотом, я остановился на
перекрестке из пяти подобных проходов и сразу выбрал самый широкий. Тем
более что по нему курсировало самое большое количество пешеходов. Моя
личность не привлекала к себе особого внимания. То ли меня уже знали, то ли
я их вообще не интересовал, но мне это было на руку. Напевая себе под нос
что-то однотонное, я не спеша дошел до самого конца тоннеля и вышел на
площадь внушительных размеров - более чем метров шестьдесят в диаметре. На
нее вело еще несколько подобных проходов и даже две широкие улицы, по
которым двигались транспортные средства. Их было не так уж много, да и те,
что проезжали, двигались со скоростью не более чем километров двадцать в
час. Но это явно напоминало город. Почти по всей окружности площади
располагались мелкие магазинчики и пункты сервиса.
Но самое главное - в одной из стен находились огромные ворота. Они были
распахнуты вовнутрь и действительно напоминали защитные сооружения древних
крепостей. Но наружу выходило нечто вроде выдвижного тоннеля непонятного
предназначения. Итак, выход из владений наших рабовладельцев был найден.
Теперь осталось разведать дорогу к порту.
С первого взгляда это было сделать совсем просто: любой желающий
проходил через ворота беспрепятственно. Без разделения на рабов или
свободных. Как вовнутрь, так и наружу. Неужели здесь все так бесконтрольно?
Хотя охрана сразу бросалась в глаза. Человек восемь располагалось у
ворот, на стенах и в выступающем козырьке. И какого только оружия у них не
было! Мне показалось даже, что двоих из охранников я видел на корабле. Они
вместе с остальными пристально вглядывались в каждого прохожего, особенно
входящего. А машины заставляли останавливаться в непонятном сооружении.
После некоторых размышлений я догадался, что это не что иное, как устройство
для просвечивания. Вряд ли кто сюда сможет пройти с оружием. Даже провезти
не сможет. Если кто и решится напасть, то помощи изнутри вряд ли дождется.
Все весьма продумано для обороны.
Вот только как мне выбраться за ворота? Стараясь не обращать на себя
внимания, я бочком вдоль стенки подходил к ним ближе и ближе. Если ко мне
кто-нибудь начинал пристальней присматриваться, я вытягивал вперед руку,
делая вид, что попрошайничаю. Судя по всеобщей реакции, это их удивляло и
забавляло одновременно. Кто-то угостил меня булкой - пришлось ее грызть с
видом тупого животного. Еще кто-то рассмеялся после чьей-то фразы. Ему
вторило еще несколько голосов. И в итоге, вместо того чтобы остаться
незамеченным, я оказался в кольце любопытных. И даже общая
благожелательность не подняла мне настроения. Раскидать бы этих ротозеев да
прорваться сквозь охранников! Только вот куда я дальше подамся? К тому же
один из охранников слишком заинтересовался толпящимися возле меня прохожими
и направился в мою сторону.
- Кто такой?! - Он явно обращался ко мне. - Я тебя первый раз вижу!
Почему молчишь? Отвечай!
- Да он того, - ответил вместо меня кто-то. - Мозгами поехал! - И
выразительно покрутил пальцами возле висков.
- И чего он здесь делает? - допытывался охранник.
- А я почем знаю! - удивился в свою очередь отвечающий. - Где хочет,
там и гуляет. Разве ему нельзя? Он ведь младший брат того амбала, что
поймали в последнем выходе в море. И это именно тот амбал, что в конце
недели встретится в поединке с Уке-Сином.
После последних слов все дружно затихли и посмотрели на меня с явным
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг