мне тут посидеть с тобой, раз уж я тебя отыскал. Когда мы собираемся все
вместе, каждое слово вызывает бесконечные споры. А здесь, вдвоем, нам, быть
может, удастся найти какое-нибудь мудрое решение.
- Спасибо тебе, Боромир, - отозвался Фродо. - Да только вряд ли ты
сумеешь мне помочь. Потому что я знаю, как мне надо поступить - и боюсь.
Просто боюсь, Боромир.
Фродо замолчал. Сквозь ровный гул Рэроса слышался свист ветра в голых
ветвях деревьев. Боромир подошел к хоббиту и сел рядом с ним на камень.
- А ты уверен, что мучаешься не впустую? - мягко спросил он. - Зачем
заранее отвергать всякую помощь? Я же вижу, что тебе нужен совет. Выслушай
меня, Фродо!
- В том-то и дело, что я догадываюсь, какой ты дашь мне совет,
Боромир, - сказал Фродо. - Он кажется мудрым... но сердце предостерегает
меня.
- Предостерегает? Против чего? - резко спросил Боромир.
- Против отсрочки, - ответил Фродо. - Против легкого пути, против
желания сбросить с плеч тяжелое бремя. Против... как бы это сказать?.. Ну
да, - против слепой веры в силу и надежность людей.
- А между тем эта сила надежно охраняет вас от великих бедствий! -
воскликнул Боромир.
- Я нисколько не сомневаюсь в доблести гондорцев, - сказал Фродо. - Но
мир сейчас быстро меняется. Стены Минас-Тирита крепки, я знаю. А вдруг они
окажутся недостаточно крепкими? Что тогда?
- Мы встретим смерть, как подобает воинам, - ответил Боромир. - Да и
есть ведь еще надежда, что Вражье воинство сломает зубы о нашу крепость.
- Нету такой надежды, пока существует Кольцо, - отрезал Фродо.
- Кольцо! - подхватил Боромир и глаза его вспыхнули. - Не странно ли,
что нам всем доставляет столько тревог такая крохотная пустяковина - золотое
колечко. Покажи-ка ты мне, как оно хоть выглядит, а то я даже и не разглядел
его на Совете у Элронда.
Подняв голову, Фродо заметил странный блеск в глазах Боромира. И хотя
лицо гондорца было по-прежнему дружелюбным, хоббит почувствовал холодную
отчужденность.
- Его лучше не вынимать, - коротко сказал он.
- Лучше так лучше, - сразу же отступил Боромир, - тебе видней. Но
говорить-то о нем, надеюсь, можно? Вы вот все время толкуете про его
страшное могущество в руках врага: дескать, мир сейчас меняется и если
Кольцо не уничтожить, Минас-Тирит, а потом и все Средиземье сгинет под
Завесой Тьмы. Возможно, так и случится, я не спорю, - если Кольцо попадет к
Врагу. Ну а если оно останется у нас?
- Элронд предупреждал на Совете, что кольцо может служить лишь
злодейству, - напомнил гондорцу Фродо.
- Да не пой ты с чужого голоса! - вскричал Боромир. Он встал и принялся
беспокойно ходить по лужайке. - А впрочем, быть может, они и правы -
Гэндальф, Элронд, все эти эльфы и маги, - для самих себя. Быть может, они
действительно станут злодеями, если к ним попадет Кольцо. Хотя
по-настоящему-то я до сих пор не знаю, мудрые они или просто робкие... Но
нас, людей из Минас-Тирита, которые вот уже много лет защищают Средиземье от
Черного Властелина, не превратишь в злодеев! Нам не нужна власть над миром и
Вражья магия. Мы хотим сокрушить Всеобщего врага, чтобы отстоять свою
свободу - и только. Но заметь, как удивительно все совпало: сейчас, когда
силы у нас на исходе, снова нашлось Великое Кольцо - подарок судьбы, иначе
не скажешь! К победам приводят лишь решительность и бесстрашие. Ради победы
в справедливой битве отважный воин должен быть готов на все. Чего не сделает
воин для победы - истинный воин? Чего не сделает Арагорн? А если он
откажется - разве Боромир дрогнет в борьбе? Кольцо всевластья даст мне
великое могущество. Под моими знаменами соберутся доблестные витязи из всех
свободных земель - и мы навеки сокрушим Вражье воинство!
Боромир, казалось, позабыл о Фродо. Он возбужденно расхаживал взад и
вперед по лужайке, толкуя про защиту Минас-Тирита и наступательные бои, про
могучие союзы людей и будущие победы. Его голос гремел все громче, а
уверенность в окончательной победе над Врагом стремительно росла. И вот уже
Вражье воинство в беспорядке покатилось к Мордору, последних врагов
беспощадно добили у стен Черного Замка, а он, Боромир, стал великим
королем - справедливым и мудрым.
Внезапно гондорец замер перед понуро сидящим на камне хоббитом.
- Так нет же, они хотят лишиться Кольца! - вскричал он. - Именно
лишиться, а не уничтожить его, - ибо если крохотный невысоклик слепо сунется
в темный Мордор, то враг неминуемо завладеет своим сокровищем!
Боромир глянул на Фродо сверху вниз.
- Надеюсь, ты и сам понимаешь, мой друг? - спросил он. - Ты сказал, что
боишься. Но в тебе говорит не страх, а здравый смысл.
- Да нет, мне просто страшно, - возразил Фродо. - Просто страшно,
Боромир. И все же я рад, что ты высказался. Теперь у меня не осталось
сомнений.
- Давно бы так! - воскликнул гондорец.
- Ты не понял меня, Боромир, - сказал Фродо. - Я не пойду в
Минас-Тирит.
- Но тебе непременно нужно завернуть к нам, хотя бы ненадолго, -
продолжал настаивать Боромир. - Минас-Тирит уже близко, и доберешься ты от
Скалистого до Мордора ничуть не быстрей, чем из нашей крепости. А зато ты у
нас узнаешь последние вести о Враге. Пойдем, Фродо, - сказал Боромир,
дружески положив ему руку на плечо. Но, выдавая скрытое возбуждение
гондорца, рука его мелко дрожала. Фродо встал и, с беспокойством оглядев
Боромира, отступил - человек был вдвое больше хоббита и намного сильнее.
- Неужели ты боишься меня? - спросил Боромир. - Разве я похож на
предателя или бандита? Да, мне нужно твое Кольцо, теперь ты это знаешь. Но,
клянусь честью гондорца, я отдам тебе его после победы. Сразу же отдам!
- Нет! - испуганно крикнул Фродо. - Я не могу доверять его другим. Не
могу!
- Глупец! - прорычал Боромир. - Упрямый глупец! Ты погибнешь сам - по
собственной глупости - и погубишь всех нас. Если кто-нибудь из смертных
может претендовать на Великое Кольцо, то уж конечно не вы, невысоклики, а
люди Нуменора - и только они! Нелепая случайность отдала тебе в руки Кольцо.
Оно могло стать моим! Оно должно стать моим! Отдай его мне!
Фродо, не отвечая, попятился, чтобы отгородиться от громадного гондорца
хотя бы камнем.
- Зря ты боишься, - немного спокойнее сказал Боромир. - Почему бы тебе
не избавиться от Кольца? А заодно - от всех твоих страхов и сомнений. Объяви
потом, что я отнял его силой, что я гораздо сильнее тебя. Ибо я гораздо
сильнее тебя, невысоклик!.. - Гондорец перепрыгнул камень и бросился к
Фродо. Его красивое, мужественное лицо отвратительно исказилось, глаза
полыхнули алчным огнем.
Увернувшись, Фродо опять спрятался за камень и, вынув дрожащей рукой
Кольцо, надел его на палец. Едва он успел это сделать, как Боромир снова
прыгнул на него. Но перед ним была пустота. Ошеломленный гондорец на
мгновение замер, а потом стал метаться по лужайке, растопырив руки, пытаясь
отыскать исчезнувшего хоббита.
- Жалкий пройдоха! - яростно орал он. - Фокусник! Теперь я знаю, что у
тебя на уме! Ты хочешь отдать Кольцо Саурону - и выискиваешь случай, чтобы
сбежать, чтобы предать нас всех! Ну подожди, дай мне только до тебя
добраться! Будь ты проклят, вражье отродье, будь проклят на вечную тьму и
смертный мрак! - В слепом неистовстве гондорец споткнулся о камень,
грохнулся на землю и мертво застыл, словно его сразило собственное
проклятье; а потом вдруг начал бессильно всхлипывать.
Ветер усилился; заунывный свист привел гондорца в себя. Он медленно
встал, с силой провел рукой по лицу и дико огляделся.
В трех метрах от него в воздухе висела кошмарного вида огромная
воздушная колесница, на которой во весь рост стояли четыре существа,
страшней которых Боромир не видел за всю свою богатую сражениями с нечистью
жизнь.
Боромир содрогнулся, видимо ощутив, что против этих чудовищных воинов
Тьмы ему не устоять, но с обреченной решительностью, твердой рукой достал
меч и приготовился умереть с честью.
Вот таким образом состоялся первый контакт с обитателями Средиземья.
7
Уже несколько часов как маленький отряд Хранителей пристал к берегу, и
в то время, пока происходили все вышеописанные события, транспортная
платформа с патрулем Времени в режиме невидимости висела над лагерем
Хранителей и методично изучала всеми доступными ей аппаратными средствами
окружающий мир.
Особое внимание уделялось дешифровке языка, и к моменту первого
контакта уже была возможность речевого общения...
Во время безобразной сцены разговора Боромира с Фродо, когда последний
надел на палец кольцо и стал невидимым, Айв, со страхом и надеждой ожидавший
этого момента, с радостью обнаружил, что его суперскафандр продолжает видеть
своими приборами хитрого хоббита и без проблем двинулся по воздуху, тоже
невидимый, за Фродо, оставив киборгов разбираться с Боромиром.
Гондорца решили наказать. Но не до смерти, а только морально.
На краю платформы встал Хищник (как самый страшный), чем произвел на
Боромира неизгладимое впечатление.
Когда гондорец приготовился к смертному бою, Хищник прорычал:
- Сдавайся, несчастный!
Боромир еще больше ужаснулся противному голосу чудовища и отчаянно
закричал:
- Живым я вам не дамся!
Хищник зловеще засмеялся и приказал:
- Возьмите его!
[Рис. 9]
С платформы спрыгнул обнаженный по пояс Рэмбо, вооруженный одним
гравитационным мечом, и Боромир сразу маленько повеселел, понадеявшись на
свое умение и не видя в противнике с голым торсом безнадежно непобедимого,
тем более, что сам Боромир был, как всегда в походе, в доспехах и за спиной
имел отличный щит, ну а меч всегда был при нем!
Немного о гравитационном мече.
То было страшное оружие, изобретенное специально для патрульных, когда
нельзя было иметь при себе никакого другого современного вооружения.
С виду и на ощупь это был обыкновенный булатный меч очень высокого
качества, более или менее красивый, в зависимости от модели и легенды его
хозяина.
Но это только с виду.
При включении потайной сенсорной кнопки на лезвии возникала чудовищная
разница в гравитационном поле, и этим клинком (кстати, становившимся в этот
момент совершенно черным) можно было резать, как масло, любую сталь, камень,
и остановить его можно было только адекватным силовым полем, которого у
древних, естественно, не имелось.
Боромир совершенно не подозревал, с кем связался, и рассчитывал хоть и
не на легкую победу, но уж во всяком случае хотя бы на равный поединок.
Откуда было ему знать, что помимо гравитационного меча у Рэмбо была
нечеловеческая реакция и в прямом смысле стальные мышцы!
Когда Рэмбо приблизился на расстояние досягаемости, Боромир со всей
силы рубанул его мечом, а сам прикрылся щитом - что говорило о наивысшем
классе его боевой выучки.
Рэмбо подставил под удар клинок своего еще не включенного меча -
раздался страшный лязг, посыпались искры.
Боромир сразу почувствовал, что здесь что-то не так.
Не мог простой, пусть даже невероятно сильный человек отразить прямой
удар наотмашь тяжелым мечом, не только ни на йоту не спружинив рукой, а было
такое впечатление, что меч Боромира ударился об огромную стальную стену, а
не о такой же, хоть и отличный, но все же клинок!
Боромир, несмотря на такие странные проблемы, все равно методично
продолжил серию исключительно красивых и сильных ударов (хотя давно уже
отбил себе всю руку!), а Рэмбо этого только и надо было!
Он решил сначала продемонстрировать свое искусство обороны и, как в
хорошо продуманных и поставленных видеосъемках, начал элегантно
вытанцовывать перед гондорцем, выделывая различные па и замирая на мгновение
в эффектных позах, как бы нехотя отражая страшные удары Боромира. (Кстати,
это все и в самом деле записывалось с разных ракурсов невидимыми автономными
видеокамерами - для последующего монтажа небывало захватывающего
супербоевика "Битвы Средиземья").
Когда Рэмбо почувствовал, что его противник уже совершенно выбился из
сил и эффективность съемок упала, он мгновенно перешел от обороны к
нападению.
Но прежде чем нанести гондорцу окончательное поражение, он минуты три в
бешеном ритме проделывал с мечом всевозможные манипуляции, сопровождая их
дикими криками "И-я!" и всяческими прыжками и кульбитами.
Голова у Боромира быстро закружилась от мельканья перед его носом
блестевшего клинка, но он стоически продолжал прикрываться щитом и мечом,
хотя на него не обрушился в это время ни один удар.
В завершение своего представления Рэмбо на секунду включил свой меч и с
диким свистом расколол пополам лежащий на земле небезызвестный камень, чем
окончательно добил бедного гондорца, и, так как тот непроизвольно
расслабился, без труда - и, главное, без увечий для последнего - ловко выбил
у того из рук меч, уже в воздухе плашмя ударил по нему своим, как теннисной
ракеткой по мячику, так что тот пулей полетел и воткнулся аж по самую
рукоятку в ствол росшего поблизости дерева. Потом, опять ненадолго включив
гравитацию, легкими движениями руки обрубил края у Боромирова щита так, что
тот из круглого превратился в квадратный, и уже плашмя (выключенным клинком)
несильно стукнул Боромира по голове, отчего тот благополучно потерял
сознание и упал.
- Ты что же, изверг, делаешь?! - пронзительно завопила Прелесть. -
Такого видного мужика покалечил?! Или инструкции забыл?!
- А чего он маленьких обижает? - простодушно возразил Рэмбо и отошел в
сторону, уступив место остальным киборгам, которые принялись приводить
Боромира в чувство. - А потом, я его несильно!
- Ничего, жить будет! - весело прокричал Робокоп, выливая на гондорца
стакан холодной воды.
Боромир, открыв глаза, увидел прямо перед собой "симпатичную" рожу
Хищника, позади которой маячил кровавый глаз Терминатора и повторно потерял
сознание, теперь уже надолго...
В это время Айв летел следом за убегающим Фродо и, когда тот удалился
от места поединка на достаточное расстояние, чтобы не было слышно криков и
лязга металла, Айв самым подлым образом подцепил острым крюком хоббита за
шиворот, поднял его в воздух, и когда тот начал беспомощно и бестолково
размахивать ручонками, ловко снял с его пальца злополучное кольцо и
осторожно положил в герметичный, специально для него приготовленный
контейнер...
Первый этап экспедиции был блестяще и довольно легко завершен!
8
Остальные Хранители сидели на берегу Реки, сначала молча, настороженно
озираясь по сторонам, а потом сошлись в кружок и тихо разговорились... Но о
чем бы они ни говорили, их мысли неизбежно возвращались к Хранителю и
Кольцу. Как решит Фродо? И почему он медлит?..
- Уже давно прошел час, - поднялся на ноги Арагорн. - Надо позвать его.
Но не успел он это сказать, как изумленным Хранителям открылось жуткое
и непонятное зрелище: к их стоянке бесшумно приближалась огромная платформа,
на которой в окружении страшных существ восседали Фродо и Боромир.
Фродо был весел, по причине мощной подмоги и наконец появившейся
надежды на избавление от бремени Кольца, а Боромир был хмур, также по
известным причинам, и искренне жалел, что его не изрубили на мелкие кусочки.
Арагорн, Леголас, Гимли, Мерри, Пиппин и Сэм, по мере приближения к ним
платформы, могли детально рассмотреть киборгов с Айвом в скафандре и все
более приходили к выводу, что настал предположительно конец их волшебного
путешествия, в чем они были очень даже правы, потому что из волшебного оно
превращалось в фантастическое, о чем мог засвидетельствовать своей шишкой
Боромир и большим пакетом конфет - Фродо.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг