Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Каждому учителю он говорил:
     - А мне объясняли иначе.
     Лучше всего обстояло дело с астрономией. Астрономия была родной стихией
для Роберта. Звезды он знал, как сын рыбака волны и ветры. И планетарий  под
рукой. Выноси постель из пещеры, наблюдай движение звезд. Роберт  без  труда
находил планеты вот Сатурн в созвездии Льва, Юпитер не виден, он  на  ночном
небе, Марс в созвездии Волосы Вероники. Рядом с Солнцем - Меркурий,  Венера,
Земля.
     Земля! Тяжко вздыхая, взрослые смотрели на голубую точку, такую  яркую,
такую недостижимую. А Роберта волновало совсем другое:
     - Тетя Надя, вы меня все в постели держите. Вроде я жил на астероиде  и
не жил. А вдруг за нами прилетят завтра, послезавтра.
     "Хорошо, что я не успела снять скафандр, - подумала Надежда. -  Мальчик
не видит слезы у меня на глазах".
     - Роб, милый, - сказала она. - Ты  уже  не  маленький,  учись  смотреть
правде в глаза. За нами не прилетят завтра и послезавтра. От Земли почти год
пути сюда, и нужно еще месяца два, - чтобы снарядить ракету, и отыщут нас не
в один день. Года полтора мы проживем тут наверняка.
     Роберт воспринял все это спокойно. Он вырос в космосе, жизнь в  космосе
казалась ему естественной, а земная - не очень понятной. Пять лет он  провел
в космосе, пусть будет еще полтора. Чего бояться? Взрослые рядом.
     С тех пор каждый вечер (времени  хватало)  начинались  расчеты:  какого
числа вылетела спасательная экспедиция, где она  сейчас...  какова  скорость
ракеты? Не летают ли новейшие ракеты скорее "Джордано Бруно"? Что получится,
если прибавить один километр в  секунду  (такие  прибавки  в  космосе  резко
меняют сроки). Дядя, помоги сосчитать, пожалуйста".
     Ренис подсказывал формулы с явной неохотой. А однажды, поздно  вечером,
когда племянник уже спал, он сказал Надежде:
     - Для чего вы поощряете мальчика, распаляете его воображение? Подсчеты,
надежды, а потом отчаяние. Сами-то вы понимаете, что  за  нами  не  прилетят
никогда?
     - Наоборот, я уверена, что нас уже ищут. Конечно, найдут не сразу.
     - Не сразу, не сразу! До чего же вы, женщины, любите обманывать себя! Я
вынужден напомнить вам, что на Земле  вообще  ничего  не  известно  о  нашей
высадке на астероид. Забеспокоятся, когда мы не выйдем на связь. Но от Земли
сюда год пути, за год исчезнувшая ракета может улететь куда угодно, в  любое
место Солнечной системы. Найти ее невозможно,  труднее,  чем  каплю  воды  в
океане. Значит, искать не будут. Поставят памятник... и все.
     - Вы исходите из вчерашнего дня науки, Эрнест. Наука идет вперед. Давно
ли экспедиция к  Юпитеру  считалась  фантастикой?  Я  уверена,  что  в  пояс
астероидов тоже пойдут экспедиции. Не обязательно ради нас, ради науки...
     - Уважаемая Надежда Петровна,  я  математик,  человек  точный,  и  верю
только в цифры. В поясе  астероидов  две  тысячи  крупных  осколков.  Наш  -
рядовой, ничем  не  примечательный.  По  закону  вероятности,  когда  дойдет
очередь до нас? Лет через двести.
     - У нас радио в шлемах. Может быть, на Земле услышат...
     - Ненавижу женское упрямство! - кричал Ренис.  -  И  это  говорите  вы,
человек, проведший пять лет в космосе. Наши радиопередатчики слышны  на  сто
километров. Чтобы ваш голос дошел до Земли, нужно увеличить  их  мощность  в
миллион раз. В миллион раз, понимаете? Помните, сколько энергии  уходило  на
каждую передачу?, Где у нас энергия? Десяток полуразбитых щитов?
     - Нет, вы недооцениваете возможности человечества. На  Земле  придумают
что-нибудь. Может быть, мы сами придумаем.
     - Не знаю, что придумаете вы, а я  подумываю,  не  отравиться  ли  мне!
Покончить с собой, пока мы не одичали, еще на людей похожи. Может быть,  это
мужественнее, чем ждать, опускаться и обманывать себя.
     - Стыдитесь, вы взрослый человек, у вас племянник на руках.
     - К сожалению я не умею обманывать себя. Я математик и знаю, что дважды
два - четыре.
     Разве Надежда не знала сама, что дважды два - четыре? Но еще тверже она
знала, что надо надеяться. Надо  надеяться,  иначе  опустишься,  раскиснешь,
пропадешь с тоски. И прежде  всего  надежда  нужна  больному,  она  помогает
выздоровлению, без надежды даже кость не срастется.
     Надо надеяться, заниматься чем-нибудь, выдумать занятия, если  их  нет.
Надо!


    7

     Одно дело, другое, третье. Скоро оказалось, что и дня мало.
     Хозяйство и то отнимало  сколько  времени!  Приготовить  обед,  убрать,
почистить посуду, постирать, починить. Правда,  большая  часть  этой  работы
выпадала на долю женщины, а Ренис почти не принимал в ней участия.
     Водоросли требовали ухода - подкормка, процеживание,  отжимание,  смена
воды, очистка...
     Аппараты надо было проверять, чинить.  Безупречные  космические  машины
были только машинами. И они портились время от времени.
     У Роберта было шесть уроков в день, как у всякого земного школьника.  И
так как класс и спальня находились в одной  и  той  же  кухне,  оба  учителя
слушали, как парень готовит уроки.
     Однажды Надежда предложила написать отчет об экспедиции. Она не хотела,
чтобы дела ее мужа пропали для истории.
     Вспоминать о приключениях на Ио было и сладко  и  больно.  Лицо  Вадима
вставало так ярко на фоне полосатого Юпитера. Надежде хотелось плакать, а не
подбирать слова. Но она сдерживала себя. Отчет надо было написать, надо было
составить рукописный памятник деяниям Вадима.
     И  не  только  рукописный,  но  и  рукотворный  памятник   решила   она
воздвигнуть. Она решила высечь на отвесной скале трехметровые буквы:

                           24 НОЯБРЯ 19... ГОДА.
                             ЗДЕСЬ ПОГИБ ЭКИПАЖ
                            КОСМИЧЕСКОГО КОРАБЛЯ
                              "ДЖОРДАНО БРУНО"

                     КОМАНДИР КОРАБЛЯ УМБЕРТО РИЧЧИОЛИ
                        СТАРШИЙ ШТУРМАН ВАДИМ НЕЧАЕВ

     Камни на астероиде весили в сто пятьдесят раз меньше, чем на Земле,  но
были не менее тверды. За день удавалось выбить ломом одну букву, не больше.
     Еще астрономические наблюдения. Здешнее небо было подвижнее земного:  и
вращалось быстрее, и новые звездочки появлялись то и дело, нарушая привычный
узор  созвездий.  Это  были  другие  астероиды,  и  многие  -  из  тех,  что
помельче, - неизвестные науке. Роберт всегда торопился на  урок  астрономии,
просил вытащить его поскорее,  чтобы  первым,  раньше  дяди,  открыть  новый
астероид.  Потом  Ренис-старший  делал  вычисления,  определяя  путь  нового
светила.
     По  движению  Солнца  на  небе  он  вычислил  путь  и  их  собственного
астероида. Проверил еще раз по движению планет и объявил:
     - Итак, программа нашей жизни такова: здешний год продолжается пять лет
земных. Наклон орбиты  23  градуса.  Через  год  с  небольшим  мы  пересечем
основную плоскость астероидов, метеорные ливни будут страшные. Потом - два с
половиной года к северу от эклиптики, и опять - метеорная бомбардировка.
     Сложнее было со сменой дня и ночи. Оказалось, что  сутки  на  астероиде
неустойчивы: иногда больше четырех часов,  иногда  меньше,  а  ось  вращения
вычерчивает сложную кривую на небе. Видимо,  такие  фокусы  были  связаны  с
неправильной формой астероида. Ренис даже пытался решить нелегкую задачу: по
неправильностям в сутках вычислить форму планетки.
     - Я был бы королем математиков, если бы нашел общее решение, -  говорил
он.
     И Надежда радовалась, хотя и понимала,  что  такое  решение  никому  не
нужно.
     "Главное, чтобы он был занят делом, - думала она. - Надо придумать  еще
дела. Надо!"
     Она предложила обследовать весь астероид, составить подробную карту.  И
Роберт принял участие в походах. Сломанная нога еще не зажила  как  следует,
но мальчик приспособился прыгать на одной ноге. Малая тяжесть позволяла  это
делать: ведь каждый шаг  длился  минуты  три.  Толкнувшись  здоровой  правой
ногой, Роберт приземлялся на правую же ногу.  При  известной  сноровке  даже
безногий мог бы путешествовать по астероиду, отталкиваясь от камней  шестом.
Роберт из интереса проделывал и такие упражнения.
     Начали с экскурсии на 20-30 километров. Потом перешли к дальним походам
с двухчасовыми ночевками в темные периоды.
     Выяснилось, что астероид похож на грушу, своеобразную, ребристую. Длина
этой груши была около ста километров. Ракета разбилась на широкой части, где
притяжение было наибольшим. А в вытянутой части  оно  еще  уменьшалось,  там
можно было прыгать с любой горы, не рискуя разбиться.
     Все трое  неотступно  думали  о  Земле,  поэтому  горным  хребтам  были
присвоены земные названия: Урал, Кавказ, Гималаи, Альпы.
     А всю планетку Ренис галантно предложил  назвать  Надеждой.  ("В  честь
нашей прекрасной исцелительницы", -  сказал  он.)  Название  соответствовало
традиции, малым  планетам  обычно  давались  женские  имена.  И  злополучный
астероид был окрещен Надеждой двумя голосами против одного.


    8

     Горы,   утесы,   скалы,    камни.    Камни    черные,    черно-зеленые,
зеленовато-бурые, красновато-бурые, темно-серые, светло-серые...
     Биологу тут нечего было делать, гидролог умер  бы  с  тоски,  зато  для
геологов  -  непочатый  край  работы.   И   Надежда   предложила   составить
геологическую карту астероида.
     Геологию они знали плоховато, но все-таки знали. Ведь  и  на  спутниках
Юпитера исследования были в основном геологические.
     - Женщины  обладают  удивительным   талантом   выдумывать   бесполезные
занятия, - ворчал Ренис. - А мужчины рады стараться. Бросаются в  воду  вниз
головой, бьют друг друга перчатками по носу,  составляют  никому  не  нужные
карты никому не нужного астероида.
     - Еще ни один астероид не  был  обследован  геологически,  -  возражала
Надежда.
     - И мы не обследуем, только наделаем ошибок...
     Ренис ворчал все чаще. Ему не  хотелось  работать  ежедневно.  И  споры
кончились  взрывом.  Поводом  была  книга.  Те  самые  записки  народовольца
Морозова, которые оказались в числе двух  случайно  сохранившихся  на  кухне
книг. "Дедушкой Морозовым" его называли школьники в  первые  годы  Советской
власти. Он был почетным пионером, приходил на школьные  собрания  с  красным
галстуком на шее. Красный галстук празднично сиял рядом с седой бородой.
     В свое время, после казни Александра  II  народовольцами,  Морозов  был
посажен в крепость и провел в одиночной камере двадцать четыре года.  Многие
из его товарищей умерли, кончили самоубийством, сошли с ума. Морозов уцелел,
потому что так объяснял он сам - голова его была занята наукой. В тюрьме  он
писал труды по химии, физике, математике...
     Книга эта охотно читалась  в  ракете.  Двухгодичное  путешествие  людям
деятельным  и  общительным  тоже   казалось   томительным   заключением.   И
повествование Морозова подбадривало их: "Человеку хуже было, а  мужества  не
потерял".
     Ренис читал по-русски  с  трудом,  но  других  книг  не  было.  Однажды
вечером, отложив Энциклопедию, он попросил "Воспоминания".
     - Вот наша судьба, - сказал он, осилив двадцать страниц. - Один  умрет,
другой сойдет с ума, третий будет уговаривать сумасшедшего.
     - Почему же вы видите в книге только страдания? - возразила Надежда.  -
Почему не замечаете мужества  и  стойкости?  Человек  двадцать  четыре  года
провел в каменном мешке, но сохранил бодрость, написал научные труды,  сумел
дожить до своей мечты - до пролетарской революции.
     Но Ренис упорно твердил:
     - Нам еще хуже. Они хоть  надеялись:  "Когда-нибудь  товарищи  выручат,
когда-нибудь тюремщики смягчатся". Хоть письма к ним приходили  два  раза  в
год. А мы в сущности похоронены уже...
     Так весь вечер Ренис говорил жалкие слова, а на другой день он не вышел
на "полевые" работы. Он сказал, правда, что у  него  плечо  разболелось,  но
Надежда видела: ему просто хочется полежать с книгой.
     У Надежды и у самой было прескверное настроение. Ей приснилось, что они
вернулись на Землю. Вадик должен встречать  ее,  а  она  забыла  лицо  сына.
Мечется в толпе, хватает всех мальчиков за рукава.
     Она проснулась в слезах и с головной болью. Так  хотелось  поплакать  у
кого-нибудь на плече, выслушать слова утешения. Но надо  было  сдержаться...
ради Роберта, ради того же раскисшего Рениса.
     - По крайней мере, поглядите за батиэллой, - сказала она, уходя.
     Та вылазка была неудачна.  Надежда  и  Роберт  не  нашли  следов  своей
работы, все пришлось начать заново. Вдобавок в шлеме у  Надежды  испортилось
радио, она не слышала Роба, с трудом  объясняясь  с  ним  знаками.  И  когда
мальчик провалился в трещину, не могла найти  его.  Тут  как  раз  наступила
ночь, два часа она сидела во тьме и думала: неужели Роберт погиб!
     А потом, когда они вернулись домой  усталые,  измученные,  их  встретил
раздраженный вопрос:
     - Где вы пропадали? Я тут без обеда по вашей милости.
     Надежда отправилась отжимать  водоросли,  и,  конечно,  оказалось,  что
батиэлла опять зацвела, стала гнить. Пришлось  выливать  драгоценную  влагу,
снова чистить вонючие ящики.
     - Хороший пример подаете вы племяннику, - сказала Надежда.
     Ренис чувствовал свою вину, поэтому расшумелся.
     - Все равно! - кричал он. - Все равно, все мы тут сдохнем, он  и  я,  и
вы. Не хочу мучить себя в последние дни. Я уже не школьник, надоели мне ваши
поучения!
     Это было так грубо, даже Роб вступился:
     - Не кричи на тетю Надю! Ты же сам говорил, что мы ей  жизнью  обязаны,
что она спасла нас, выходила.
     - Ну и что? - кричал Ренис. - Она же врач, ее обязанность лечить.  Врач
лечит, учитель учит, портной шьет мне костюм и за это  получает  деньги.  Не
буду же я рабом каждого аптекаря, продавшего мне лекарство.
     Тут уж у Надежды лопнуло терпение.
     - Хорошо, - сказала  она.  -  Я  обязана  вас  лечить,  но  не  обязана
обслуживать. Будьте  добры,  варите  себе  обед  сами.  И  сами  выращивайте
батиэллу.  Разделим  ванночки.  Пусть  ваши  будут  с  первого   номера   до
восемнадцатого.
     - И не подумаю... - отрезал Ренис.
     Он в самом деле не стал чистить ящики, пошел  в  кладовую,  взял  банку
консервов  повкуснее.  Так  же  поступил  и  на  следующий  день.  Так   что
воспитательные меры Надежды ни к чему не привели. Они с  Робом  трудились  и
жевали  пресные  водоросли,  а  Ренис  барствовал,  смакуя   деликатесы   из
неприкосновенного запаса.
     Тогда  Нечаева  перестала  разговаривать  с  ним,  официально  объявила
бойкот.
     - Ведь драться с вами я не могу, - сказала она.
     Ей самой нелегко было выдерживать характер, и она нарочно увела Роба  в
далекую  многодневную  экскурсию  на  оконечность  астероида,   на   вершину
Груш-горы. Они уже раз ходили, не дошли, Роберт тогда просил отложить поход,
пока у него не заживет нога.
     Поход оказался удачным, на редкость интересным. Было о чем  рассказать.
Но возвратившись домой - домом  стало  для  них  черное  ущелье  с  обломком
ракеты, - Надежда прежде всего заглянула в оранжерею. Восемнадцать  ванночек
обросли  гнилью  Ренис  не  прикасался  к  ним.  Делать  нечего,  надо  было
продолжать ссору.
     Она ничего не сказала Ренису.  И  Ренис  не  поздоровался.  Только  час
спустя, отложив зачитанную Энциклопедию, он спросил племянника:
     - Ну как там - на кончике Груши - меньше устаешь?
     И Роб ответил напряженным голосом:
     - Тетя  Надя  не  велела  рассказывать.  Она   сказала,   что   ты   не
интересуешься.
     Еще день прошел в атмосфере сгущенного недружелюбия. И Надежда Петровна
все спрашивала себя: хорошо ли она поступает? Ну пусть  себе  бездельничает.
Все лучше, чем ссориться.
     Уже к вечеру (по земным часам), когда Роб вышел подкормить водоросли  и
взрослые остались наедине, Ренис сказал, глядя на потолок:
     - А это хорошо - восстанавливать племянника  против  дяди?  Сами-то  вы
безгрешны? Я же не требую,  чтобы  вы  при  мальчике  перечисляли  все  свои
недостатки, все, что вы забыли и перепутали на уроках.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг