- предложил Абурхад. - Давайте воздержимся от скороспелых решений. Тем более
нам сейчас грозит массированное нападение экзотов.
- Что, уже есть признаки?..
- Пока ничего конкретного, но обстановка весьма напряженная. Вокруг
территории снова появились стаи ящеров, надеюсь, вы знаете, что это
безошибочная примета. Если выбирать из двух зол, то экзоты угроза реальная, а
на фабров до сих пор можно было положиться.
Неприкрытый скепсис Абурхада несколько отрезвил Кина, до сих пор еще
пребывавшего под впечатлением от гибели пятерых солдат, кошмарной и нелепой. Он
спросил себя, не слишком ли он поторопился со своим радикальным предложением,
став заложником охватившей его тихой паники.
- Фабры до сих пор вели себя нормально, если не считать того случая, - уже
не так уверенно сказал он. - За которым вполне могут последовать другие.
- Об этом мне судить трудно. Я еще не ознакомился с файлом, который так
вас напугал.
При других обстоятельствах столь явное обвинение в малодушии уязвило бы
Кина, однако сейчас ему было не до амбиций.
- Тогда я постараюсь немедленно доставить вам этот файл, чтобы вы увидели
все своими глазами, - пообещал он.
- Хорошо. До связи. - И Абурхад отключил интерком.
Раздосадованный Кин полез в карман за бумажником. Пожалуй, если бы он не
погорячился и хоть немного продумал предстоящий разговор, то мог бы легко
предугадать все контраргументы, приведенные командиром гарнизона.
- У вас найдется, куда ее воткнуть? - спросил Кин у Зиги, вертя в пальцах
извлеченную из бумажника кристалетку.
- Сейчас, минуточку, где-то тут было... - забормотал унтер, извлек из
хитросплетения деталей припаянное к плоскому кабелю гнездо и вставил в него
поданную Кином кристалетку. - Вам только последний файл скачать?
- Да, остальные не к спеху.
Не надевая виртуальный наголовник, Зига приложился глазом к одному из его
окуляров и повозил туда-сюда по столу смятой в кулаке управляющей перчаткой.
- Пожалуйста, готово, - сказал он. - Только вам же незачем файл пешком
носить, давайте я по сети закину его в блокгауз.
- Все равно нам по пути. - Кин встал с табурета. - Спасибо, Зига, вы мне
колоссально помогли с этими файлами.
- Да чего там, дело обыкновенное, - пробормотал нескладный унтер,
распахивая перед ним дверь.
- Что вы думаете по этому поводу, Ронч? - спросил Кин, когда они вышли из
казармы.
- Даже не знаю, как тут быть, - сокрушенно отозвался квадр-офицер. -
Командир прав, без фабров нам не продержаться. Но если они вдруг взбесятся,
пиши пропало. Честно говоря, остается положиться на бога. Авось не выдаст.
Невольно Кин посмотрел в застланное тучами небо. Высоко над горами лениво
парили густые стаи псевдоптеронов, два патрульных вихрелета с утробным гулом
зависли над поселком. Существование бога принадлежит к числу вещей заведомо
недоказуемых, подумалось ему, однако, безусловно, есть нечто провиденциальное в
том, что мертвы и Харагва, и Нариман, желавшие сжить его со свету, а он, Кин,
живехонек. Как бы там ни было, послезавтра он окажется у себя дома. Не будет
больше ни въевшегося в каждую мышцу повышенного тяготения, ни дурацкого
бронекостюма с погаными застежками, ни подстерегающих на каждом шагу опасных
тварей, ни грозных фабров, готовых взбунтоваться против вонючих людишек. Первым
делом с дороги он примет душ, потом сядет в кресло с бокалом хорошего вина и
будет слушать Стенжелла. Да, именно Стенжелла, Третью симфонию. Кин чуть не
прыснул вслух, до того забавной вдруг показалась ему эта мысль.
14. Экая говенная у вас работа
В адъютантской комнате блокгауза дежурил толстенький губастый унтер
Дживло. При появлении Кина он вытянулся по стойке "смирно", задрав подбородок и
часто хлопая белесыми ресницами.
- Я к командиру, - не снимая бронекостюма, бросил через плечо Кин и
направился прямиком в кабинет Абурхада.
Тот сидел за компьютером, хищно вперившись в роящиеся по всей электронной
карте разноцветные огоньки. При взгляде на них Кин вздрогнул - картина
смахивала на массированное вторжение экзотов сразу с двух направлений. Чуть
погодя он сообразил, что помеченные огоньками, объекты передвигаются слишком
резво - значит, компьютер всего лишь моделирует боевую обстановку.
- Учтите, я очень занят, - буркнул Абурхад, отнюдь не обрадовавшийся
появлению непрошеного визитера.
- Я не отниму у вас много времени, - предупредил Кин. - Вот кристалетка с
файлом, перепишите к себе на компьютер.
- Хорошо, но только сейчас я его просматривать не буду. Если хотите знать,
я как раз отрабатываю варианты обороны без участия фабров. Скажу прямо, без них
все разваливается к черту. - Командир гарнизона резким движением руки свернул
программу и взял протянутую Кином кристалетку. - Как хотите, но ваше
предложение совершенно неприемлемо. Пускай все остается, как было. Под мою
ответственность, разумеется.
- Я вас прекрасно понимаю, - сочувственно кивнул Кин. - Тогда у меня есть
другое предложение в качестве паллиатива. Надо объявить всему личному составу,
что ни в коем случае нельзя приближаться к фабрам вплотную. Запах человеческого
пота буквально приводит их в бешенство.
- Вы ломитесь в открытые двери, - недружелюбно проворчал Абурхад. - По
просьбе доктора Харагвы все давно предупреждены об этом. Правда, он тогда не
объяснил причину. Но теперь мы с вами ее знаем.
- Ах вот как, для меня это новость. Что ж, не смею вас больше отвлекать.
Когда примерно вы сможете ознакомиться с файлом?
- Думаю, ближе к обеду. Увидимся в столовой, - и командир гарнизона снова
уставился в свой компьютер.
- До свидания, - сказал Кин и вышел из кабинета. "А еще можно выдать
каждому десантнику баллончик дезодоранта или наглухо законопатить всем фабрам
ноздри, - невесело подумал он на ходу. - Как нештатный военный консультант,
могу предложить концерну "Биотех" выпустить новую партию биороботов с
хроническим насморком".
- Сообщений из Генштаба для меня еще не было? - спросил он у Дживло.
- Никак нет.
- Пойдемте, Ронч.
- Куда нам теперь? - спросил квадр-офицер, распахивая дверь тамбура перед
Кином.
- К Тарпицу, мне давно пора бы у него быть.
Направляясь от блокгауза к административному корпусу, Кин взглянул на
парящие высоко в пасмурном небе над поселком стаи псевдоптеронов.
- Похоже, их становится все больше, - отметил он вслух.
- Прямо праздник у них сегодня какой-то, День Конфедерации, не иначе, -
угрюмо сострил Ронч.
- Наше счастье, что псевдоптероны не опасны.
- Вот уж это точно.
Вдалеке, возле проволочного заграждения, двое патрульных фабров начали
пальбу по колючим зарослям вдоль контрольно-следовой полосы. Несколько шустрых
комочков прыснуло в разные стороны.
- Смотрите-ка, они там живодралов накрыли, - оживился квадр-офицер. - Ну
до чего же метко шмаляют, просто любо-дорого посмотреть...
Ни одной из тварей не удалось спастись, биороботы перебили их за считанные
секунды, после чего принялись методично обстреливать соседние кусты короткими
очередями.
- Харагва знал, что фабры способны выйти из-под контроля, - сказал Кин,
глядя, как голубые цепочки плазменных сгустков прошивают чахлый кустарник.
- Я в этом ни капли не сомневался, - ответил Ронч. - Только с Харагвы уже
взятки гладки.
- Мерстон тоже это знает. Однако молчит. Откровенно говоря, такая
безответственность у меня просто в голове не укладывается.
- Удивляться нечему, фабры - это же его хлеб, - рассудил квадр-офицер.
- Меня всегда удивляет, когда человек не способен просчитать элементарные
последствия.
- Разве бывает по-другому?.. - Немного опередив Кина, Ронч распахнул перед
ним дверь административного корпуса.
А ведь он далеко не так примитивен, как прикидывается, подумал Кин, искоса
взглянув на своего телохранителя. У него своего рода комплекс засидевшегося не
по возрасту в квадр-офицерах служаки, поэтому он бравирует напускной
простоватостью и солдатским жаргоном. В прочитанном Кином досье отмечалось, что
Ронч окончил военную академию на Амроне с отличием, и лишь выявленное
политической полицией сотрудничество его сестры с террористами помешало ему
попасть в адъюнктуру. Видимо, бедолаге даже невдомек, отчего так не задалась
его карьера. Причиной тому всего лишь условная пометка в открывающей досье
строке кодовых обозначений и несколько суконных фраз из раздела "родственные
связи", но сам Ронч не узнает об этом никогда.
- Если вдуматься, концепция фабра изначально содержит неразрешимое
противоречие: от него требуется и безоговорочное повиновение, и способность к
инициативе, - принялся рассуждать вслух Кин, шагая по ведущей на второй этаж
лестнице. - Не говоря уж о других противоречивых установках. Насколько я
понимаю, Харагва хотел создать биоробота мыслящего, способного делать выводы и
рефлексировать. Это ему вполне удалось, только вот вооружать такого биоробота
по меньшей мере рискованно.
- Это уже нечто из области философии, - заметил его телохранитель. - Но я
с вами согласен, затея получается гнилая, как ни крути.
- Ладно, подождите меня здесь, - сказал Кин, остановившись перед дверью и
глядя на табличку, которая уже гласила: "Юстин Тарпиц, исполняющий обязанности
начальника кадрового отдела".
- Экая оперативность, - перехватив его взгляд, прокомментировал Ронч.
- Да, на сей раз обошлись без проволочек, - усмехнулся Кин и постучал в
дверь.
- Войдите, - донесся голос Тарпица.
Непонятно почему Тарпиц ограничился сменой таблички и продолжал восседать
в своей продолговатой тесной комнатушке вместо того, чтобы перебраться в
гораздо более комфортабельный кабинет Наримана. Впрочем, судя по вороху
компьютерных распечаток на столе, он усердно перенимал дела своего безвременно
почившего начальника. При появлении Кина свежеиспеченный шеф отдела
контрразведки поспешно вскочил и старательно отдал честь по всей форме, лихо
прищелкнув каблуками.
"Кажется, этот стервец в курсе моих пунктиков и пытается на них играть", -
с отвращением подумал Кин.
- Вольно, садитесь, - пробурчал он, снимая бронекостюм и вешая его на
крючок возле двери.
- По вашему указанию я подготовил в письменном виде полный рапорт о
текущих следственных мероприятиях, - почтительно доложил Тарпиц.
- Оставьте его на своем компьютере в отдельном каталоге, я войду по сети
сегодня после обеда и ознакомлюсь.
- Слушаюсь. Каталог я так и назову: "рапорт". Для вашего удобства там же
будут все оперативные материалы по упомянутым в рапорте делам.
- Хорошо. - Кин закончил причесываться перед маленьким стенным зеркалом,
продул расческу и сунул ее в нагрудный карман. - Главным образом меня
интересует маленькая неувязка, случившаяся вчера утром.
- Что конкретно вы имеете в виду? - Тарпиц попытался изобразить
недоумение, однако глаза у него беспокойно забегали.
- Помнится, вы прилюдно заявили, что на обойме из икстера Гронски были
найдены его отпечатки пальцев.
- Так точно, и еще отпечатки кладовщика Магинбо.
- Между тем вы позавчера при мне делали дактилоскопическую экспертизу
обоймы, и она оказалась совершенно чистой. Здесь, в этом самом кабинете. Ну и
как прикажете вас понимать?
- Да что же вы стоите, присаживайтесь, сделайте такую милость, -
спохватился Тарпиц.
- Ничего, я постою. Не волнуйтесь. - Кин с интересом ожидал, как этот вьюн
будет выкручиваться из своего незавидного положения.
Из вежливости тот вскочил с кресла, и теперь оба собеседника стояли лицом
к лицу.
- Вы правы, действительно вышло недоразумение. Я всегда держу в сейфе
запасную обойму, и вышло так, что она лежала на одной полке с икстером
Гронски... Вот и получилась путаница. Уже после вашего ухода я сообразил, в чем
дело, - вдохновенно врал Тарпиц.
- Каким же образом на вашей обойме не оказалось отпечатков?
- Она долго там лежала, иногда я ее протирал от пыли.
- Вот как? Очень интересно.
Подойдя к стоящему в углу сейфу, Кин заметил, что привядшая трава в
керамической вазе поникла, ее султаны свисали бурыми сосульками. Потом он
бросил быстрый взгляд на Тарпица.
- Откройте-ка ваш сейф, - небрежно велел Кин.
- Это... обыск? - насторожился тот.
- Это мой приказ. Позвольте напомнить, что мы вами на службе, а не у вас
дома.
Категорическое требование открыть сейф оказалось для Тарпица малоприятной
неожиданностью, и он чуть помешкал в растерянности, затем подчинился, встал
из-за стола и набрал на цифровом замке необходимую комбинацию.
Кин присел на корточки перед раскрытым сейфом, довольно-таки смутно
представляя себе, что именно следует там искать. Во всяком случае, не
поддельный пломбер, изготовленный в лаборатории концерна. Вряд ли Тарпиц
настолько глуп, чтобы держать у себя такую улику. Однако на полочках внутри
наверняка хранилось нечто важное, компрометирующее, отчего этот холеный субчик
еще пуще занервничал. Старый как мир способ обыска, похожий на детскую игру в
"холодно - горячо", состоит в том, чтобы обследовать помещение наугад, но при
этом внимательно следить за реакцией подозреваемого. Когда оперативник
приближается наконец к месту, где что-то спрятано, редкий человек способен не
выдать себя либо прорывающимся наружу помимо воли волнением, либо напускным
подчеркнутым равнодушием.
- Значит, свою запасную обойму вы держите на этой полочке? - спросил Кин,
внимательно разглядывая содержимое сейфа.
- Так точно, вот она.
- Что на этой кристалетке?
- Шифрограммы из Центра и коды, - объяснил Тарпиц и поспешно добавил: - А
на нижней полке оригиналы донесений, с которыми я сейчас работаю.
Теплее, уже теплее, подумал Кин. Рядом с кристалеткой лежал разукрашенный
слащавыми цветочками конверт из толстого пластика, который выглядел бы гораздо
уместнее в секретере девицы на выданье, чем в сейфе контрразведчика. Тарпиц
обошел столь заметный предмет своими комментариями, допустив тем самым
редкостно красноречивую оплошность.
- Ясно. А что вот в этом конверте? - ткнул пальцем Кин и, взглянув искоса
на Тарпица, понял: горячо.
- Это мои личные записи, - потупившись, пробормотал тот.
Взяв конверт, Кин отогнул клапан и обнаружил внутри две кристалетки с
ненадписанными наклейками.
- Повторяю вам, это личное, - с неожиданной ноткой протеста выдохнул
зардевшийся Тарпиц.
- Неужто? В служебном сейфе? Ну-ну, совсем интересно...
С конвертом в руках Кин без всяких церемоний уселся за стол Тарпица,
выложил кристалетки рядом с интерфейсной панелью компьютера, вставил одну из
них в разъем и начал просматривать ее содержимое. Судя по именам и расширению,
файлы представляли собой записи прослушивания, сделанные гарнизонным отделением
контрразведки.
- Так это личная или рабочая документация? - сурово спросил он.
- Они не представляют оперативного интереса... Умоляю вас, не надо их
прослушивать... - весь пунцовый, пролепетал Тарпиц, прижав к груди пухлые
кулачки.
Нисколько не растроганный его мольбами, Кин запустил наобум один из
файлов.
- Сладко... сладко... хорошая девочка... - послышался из динамиков
компьютера умильно сюсюкающий голос. - Давай-давай, ты делаешь очень, очень
сладко...
Высоко вскинув брови от неожиданности, Кин развернулся к Тарпицу, который
опустился на стул, съежился и мелодраматично уткнул лицо в сложенные ковшиком
ладони. Оставалось непонятным, действительно ли он сгорал от стыда или
прикидывался.
Доносящийся из компьютера монолог начал захлебываться в преддверии
оргазма, потом раздался хриплый рык. Файл окончился.
Снова повернувшись к компьютеру, Кин вызвал следующий файл. Послышалось
частое, с прихлюпом дыхание, перемежавшееся отрывистыми восклицаниями:
- Ну, ну... вот так... да... о, да...
- Так это вы коллекционируете свои постельные подвиги? - презрительно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг