Поставив этот вопрос, Лиа уходит. А мы готовы кри-, чать
от стыда и отчаяния из-за всего плохого, что творится на на-
шей планете.
Лиа идет, не оглядываясь, склонив голову. Может, она жа-
леет нас, может быть, презирает, что одинаково обидно для
нас, жестоко.
Мне кажется, что больше мы ее не увидим.
- Я пойду за ней!
Сядь! - говорит Илья.
Но я не могу сидеть. Илья хватает меня за плащ, тянет
вниз:
- Сядь! Что будешь делать? Молиться на шар?
Аня тоже не на моей стороне:
- Виталий, ничего ты не сделаешь...
И опять мы сидим. Шуршит по брезенту дождик. Не хочется
говорить, думать. Но не думать нельзя.
- Не может быть, - возмущается вслух Илья, - чтобы она не
видела ничего хорошего, наших городов, гидростанций? Зачем
она показала такую муть?
- Но ведь это же есть! - жестко сказала Аня. - Куда от
этого спрячешься?
С минуту она молчит, борется с собой, чтобы не говорить
резко, но побороть себя не может:
- И нечего прятаться: она видела все! Гидростанциями ее
не удивишь, а жестокости у нашего времени хватает. Может
быть, гуманизм у них - высший критерий. Да и как иначе? Мы
не знаем, насколько они ушли вперед, но у себя на планете
они давно пережили наш период истории.
- Тем более должны быть снисходительными, - спорил Илья.
- К мерзости? Видел, как били негра?
- Не везде же так!
- Не везде, конечно, я согласна,- потому что живу на Зем-
ле. Но Лиа не может делить человечество на плохих и хороших.
Она видит планету в целом!
- Ее надо разубедить.
- Как разубедить?
- Виталий, садись к передатчику!..
Пять часов я сидел на ключе, вызывал Нордвик и Диксон,
пытался наткнуться на корабли, идущие по Северному морскому
пути. В минуты затишья, когда все океаны слушали "SOS", хо-
телось бреоить в эфир: "Помогите!" Но кто поверит бедствию
на сухопутных координатах? Скажут - хулиганье...
- База Травкина! - взывал я. - Башин, Владимир Башин!
Срывается контакт с представителями другой планеты... Приле-
тайте немедленно!..
Это и еще многое бросал я в эфир. Просил соединить пеня с
Красноярском, вызвать инженеров, ученых.
Наконец мне удалось связаться с поисковой группой нашего
треста, работавшей на берегу Хатаяги.
- Витька, ты? - спросил радист Андреев. - Что у вас там
стряслось? Живы?..
Минуту слушал, как мне показалось, рассеянно.
- Что-то ты говоришь не то... - перебил. - Свяжу тебя с
Башиным. Через тридцать минут мой сеанс. Жди.
Еще около часа сидим у рации. Лица Ильи и Ани каменеют от
ожидания. Может, Андреев забыл? Или вовсе махнул рукой? Тог-
да идти через тундру на океан, сигналить кораблям с берега.
До океана пятьдесят километров - два дня пути через боло-
та... А что подумает Лиа, когда увидит, что кто-то из нас
ушел? Не усмотрит ли в этом опасности для себя?
Но вот в наушниках запела морзянка:
- Главный радист Таймырской георазведки Башин слушает!
- Володька! - воспрянул я. - У нее складывается мнение,
что мы на Земле почти дикари. Чем мы разубедим ее? Рассказа-
ми?.. Она принимает на шар изображение любой точки планеты,
видит такое, что нам не снилось. В любую минуту она может
покинуть Землю. Понимаешь ты - навсегда!.. Умоляю тебя, Во-
лодя, позови к аппарату начальника, иначе - не знаю! - ра-
зобью себе голову от отчаяния!
Башин ответил:
- Дурак!
И прекратил прием.
С минуту мы сидим ошеломленные.
- А черт! - вскочил вдруг Илья. - С твоим Башиным!.. Ведь
она может сейчас улететь! Я пойду!
Сбросил плащ, зашагал к шару.
- Илья! - крикнула Аня.
Брагин не обернулся. Мы встали и пошли за ним. Мы не зна-
ли, чего хочет Илья, но вспомнили слова Лии о том, как труд-
но цивилизации разных планет вступают в контакт. Столкнулись
две маленькие частицы разных миров, - и вот уже налицо непо-
нимание, почти конфликт... Трудные были эти полкилометра.
Конечно, Лиа видела нас, - после встречи мы подходили к шару
впервые. Чего мы хотели? Этого не понимали мы сами, не зна-
ли, что сделает Илья через минуту Лиа может прочесть его
мысли, но мы с Аней этого не могли. Что у него на уме? Дой-
дем ли мы вообще до шара?..
Но мы дошли. Теперь мы увидели все втроем, - возможно,
потому, что чувства наши были обострены, - как раздвинулись
стенки шара и Лиа вышла навстречу. Она смотрела в глаза
Илье, остановившемуся в трех шагах от нее. Илья не опустил
взгляда.
- Я хочу рассказать, - произнес он, - как было.
Тут только мы поняли Илью и его порыв. Каким бы могущест-
вом ни владела Лиа, она могла видеть Землю такой, какова она
в данный момент, сейчас. Надо было показать ей историю,
пусть не планеты, - нашей страны.
- Какие у тебя есть возможности? - спросила Лиа.
- Память! - сказал Илья.
- Хочешь отдать мне память? Это опасно!.. - На ее лице
отразилось смятение. - Процесс отдачи необратим. Ты умрешь
от истощения нервных клеток.
- Люди Земли - не трусы! - сказал Илья.
- Что же движет тобой? - с любопытством спросила Лиа.
- Правда!
- О чем?
- О нашей стране.
- Земле?..
- О Земле - тоже.
Лиа раздумывала, колебалась.
- Что же вы?!. - почти крикнул Илья.
- Не могу согласиться, - сказала Лиа. - Ты погибнешь.
- Илья! - Аня испуганно тронула его за плечо.
Но остановить Брагина было невозможно. Он воевал на фрон-
тах Великой Отечественной войны, ходил в атаку. И сейчас
Илья шел в атаку. Он чувствовал себя солдатом на передовой
линии всех землян.
Лиа видела решимость Ильи. Понимала ли она его правильно?
Может быть, приняла его резкость за вызов ее миру. Посчита-
ла, что отступать нельзя, и приняла вызов?..
- Говори, - сказала она. - Вспоминай!.. - Повернула вкруг
запястья браслет. Шар вспыхнул белой чистой поверхностью.
Илья рассказывал образами. Все, что он видел в жизни,
знал по книгам и кинофильмам, сейчас проносилось, как вихрь,
на белом экране. Никакие слова не могли бы успеть за полетом
мысли: плыли истощенные нивы царской России, дымы заводов,
первые забастовки... Бесконечная лестница, по которой бегут
и падают люди, и коляска с ребенком катится, катится по сту-
пеням... А вот другая лестница... с оружием в руках рвутся
кронштадтцы; шалаш из ветвей, человек, склонившийся над
листками бумаги: "Промедление - смерти подобно..."
- Ленин! - сказал Илья.
- Ленин?.. - переспросила Лиа, словно хотела запомнить,
как звучит имя.
А на шаре уже картины гражданской войны, строительство,
потом медленно, будто Илья нарочно сдержал рассказ, чтобы
убедить Лию, поплыли картины нашей Земли - Волга в среднем
ее течении. Жигули. Илья родился на Волге и знал то, о чем
теперь рассказывал. Лиа видела Землю в картинах, принятых
шаром, - коралловые острова, сельву Южной Америки, клены Ка-
нады. Но видеть так, как хотел показать и показывал Илья, -
она не могла. Аня, Виталий знали Илью - ели с ним хлеб и
соль, - но и они не предполагали, что в душе Илья был поэ-
том. Только поэт мог показать нежность утреннего тумана, и
серебро на траве, и неописуемую синь июльского дня, и сахар-
ную мякоть арбуза; лодчонку, прикорнувшую на лимане, всплеск
осетра, крестьянский праздник в волжском селе... Любовь к
Земле сделала поэтом Илью, и та же любовь показала его гла-
зами первые бомбовые удары по этой Земле, пыльные шеренги
солдат, и как умирали солдаты, стояли насмерть за землю и -
выстояли.
Илья не боялся показывать смерть. Он верил, что эта
смерть во имя любви к Земле, и заставлял верить пришелицу.
Аня, Виталий видели торжество в рассказе Ильи. "Понимае-
те?.." - спрашивал гостью Илья, показывая рейхстаг, набитый
солдатами...
Шар погас. Лиа глядела на Брагина. Потом медленно и молча
кивнула ему - словно поклонилась землянину.
В лагерь мы возвращались втроем. Из того, что рассказал
Лие Илья, он ничего не помнил.
Диалог четвертый
Лиа пришла на следующее утро. Села к костру. Молчали все
четверо. Не потому, что не о чем было говорить: каждый из
нас готов был отстаивать Землю до последнего вздоха. Лиа
сказала:
- Я не могу обвинять вас. И помочь не могу. У вас большой
путь, и вы обязаны пройти его сами. Так - везде. Одни стра-
дают меньше, другие больше. У вас трудная планета, и ваш
путь - трудный. Но мы будем помнить о вас... - Она взглянула
на Илью. - О вашей стране.
Тогда неожиданно для всех Аня сказала:
- Покажите нам свой мир. Умеете ли вы смеяться, ласкать
детей? Что любите и что ненавидите?..
Мы переводили глаза с Ани на гостью.
- Какие вы есть? - добивалась Аня.
- Хотите все это знать? - спросила наконец Лиа.
- Хотим! - в голосе Ани было еще больше решимости.
- Для чего?
- Если ваш мир хороший - покажите нам!
Наступило молчание. Лиа о чем-то думала. Мы ждали.
- Нашей планеты скоро не будет, - сказала она. - Но какая
она сейчас, я покажу... - подняла руки к агатовой броши.
Сумеречный свет тундры померк, как будто спустилась ночь.
Но тут же, раздвинув тьму, брызнули солнечные лучи, распла-
вили тундру, озера. От яркого света мы прикрыли глаза рукой.
Когда же осмелились глянуть, - ничего привычного перед нами
не было. Летела навстречу даль, - и горы, и между ними рав-
нина, как распахнутые ворота: входите! Но это ощущение про-
должалось секунду: горы стояли на месте, равнина была под
нами, - мы летели над незнакомой страной. Она вся была в зе-
лени, покрытая лесом. Но тут мы ошиблись: в пущах деревьев
мелькали невысокие здания, нити тропинок. Это был сад - бес-
конечный парк, выращенный заботливыми руками. Мы плыли над
ним бесшумно, как на воздушном шаре. И снова ошиблись, мы
воспринимали все слишком по-земному... Навстречу нам попада-
лись небольшие диски светлых тонов: оранжевые, желтые, голу-
бые, - самолеты, вернее сказать, - дисколеты. В каждом
сквозь полупрозрачную сферу можно было увидеть одного-двух
пассажиров. Встречались группы машин - по пять-шесть диско-
летов. Они летели так плотно один к другому, точно были свя-
заны невидимой нитью. Все вместе, как стая скворцов, они ме-
няли направление полета, будто управляемые одной рукой. Так
оно, наверно, и было на самом деле: всю группу вел кто-то
один, машины управлялись синхронно.
То, что проплывало внизу, нельзя было назвать ни селом,
ни городом. Не было административных зданий, кварталов и
площадей, не было полей - ни распаханных, ни засеянных. Не
видно было машин. Может быть, люди получали все от деревь-
ев?..
Дисколет начал снижаться, почти коснулся вершин и сел на
поляне, против светло-синего дома. Открытая терраса ступеня-
ми сбегала к земле. Земля была такая же, как у нас: серая,
утоптанная ногами; там, где часто ходили, трава была примя-
та... В глубине террасы открылась стеклянная дверь, ведущая
из внутренних комнат. Вышел мужчина, пожилой, в светлой
одежде. За руку он держал девочку. Тотчас она вырвалась от
него и, прыгая по ступеням, устремилась навстречу, как пока-
залось, - нам. Была она тонкая, хрупкая, большелобая, тем-
ноглазая, похожая на Лию, бежала со всех ног и кричала
что-то веселое. Вот она близко, рядом, приникает глазами к
лицу, к нашим глазам...
Вдруг что-то с шелестом развернулось над нами, словно уп-
ругий воздух наполнял парус. Исчезли только что светившие
нам глаза. Померк свет незнакомой планеты. Прихлынула темно-
та, взревел ветер - вой урагана. Закачались кругом дымные
смерчи, все в молниях, в светящейся электричеством бахроме.
Пыль шла стеной, кажется, обжигала и царапала нам лица.
Сквозь нее, как фонарь, просвечивал белый шар, такой же, как
тот, что стоит против нашей палатки. Облако дыма накрыло
его, сдвинуло, покатило на скалы.
- Уго!.. - крикнула Лиа.
Мы вскочили на ноги. В темноте, в буре, бушевавшей вок-
руг, мы не видели Лии, - чувствовали, что она поднялась во
весь рост. Еще раз мелькнул перед нами шар, уже не кативший-
ся, - прыгавший с камня на камень, - и картина исчезла.
- Уго!.. - Лиа кинулась к своему шару.
Тундра звенела от ее крика:
- Уго!..
Боль, страх, отчаяние, призыв звучали в этом единственном
слове.
Мы стояли растерянные. Второй раз мы слышали голос Лии -
очень высокий и звонкий. Она бежала, почти не касаясь земли,
будто у нее были крылья, и только следы, вспыхивавшие на
влажном мху, говорили, как быстро ей надо бежать, чтобы ус-
петь на выручку другу.
Казалось, и шар чувствовал, что надо спешить, - вспыхнул
фиолетовым светом, раскрылся навстречу ей. Все остальное
произошло мгновенно: раздался громовой гул, шар подпрыгнул
на двадцать, на тридцать метров, на секунду повис, - налива-
ясь голубым ослепительным светом. Вслед ему, со стоном и
чавканьем, поднялось из болота длинное металлическое копье -
маяк, служивший Лие для приземления. Не успели мы моргнуть
глазом, - шар и копье скрылись в низких надвинувшихся на
тундру тучах.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг