Михаил Николаевич Грешнов
ЛИЦО ФАРАОНА
1.
Жан Ромен стоит перед дверью. Не простой дверью, в кото-
рую можно войти, постучавшись и услышав вежливое "Войдите".
К этой двери он шел всю жизнь. Студентом Сорбонны он дал се-
бе клятву найти и открыть ее. Тогда ему было восемнадцать
лет, сейчас - пятьдесят четыре. И вот она перед ним, - выте-
санная в камне, на глубине трехсот футов под песками пусты-
ни. Кому, как не ему, по праву открыть ее?
Ромен знает, как открываются двери, - нажать на выступ в
нижней части плиты, он их открыл сотню. Но эта - единствен-
ная. За ней усыпальница фараона Хуфу. Только плита отделяет
Ромена от неистовой мечты встретиться с фараоном, - дверь,
со своеобразной щеколдой, на которую надо нажать. И он наж-
мет на нее ногой, - как победитель на грудь побежденного.
Сделать это сейчас? Нет. Мир опутан тысячами условностей.
И главная из них - дисциплина. Прежде, чем Ромен войдет в
усыпальницу, за его спиной должна стоять комиссия; профессор
Беркли из Лондона, профессор Пфейфер из ФРГ, египтологи Клер
и Монтегю из Парижа, римский палеонтолог Винченцо. Всем им
посланы телеграммы приехать к пятнадцатому июля. Дольше Ро-
мен не согласен ждать. Он нашел гробницу. Это гробница Ху-
фу-льва Четвертой династии. Он положит руку на гриву льва!
Может быть, Ромен жаждет сенсации, в нем говорит тщеславие?
Что ж, - сенсация вещь неплохая. Тщеславие - тоже. Но комис-
сию он подождет.
Ромен отворачивается от дверей, идет гулкими переходами.
И Хуфу подождет, рассуждает он. Больше ждал и еще подождет.
Хотя - фараоны рассчитывали на вечность. Дьявольски хитро
захоронен Хуфу. Тоже с расчетом на вечность. Те, кто хорони-
ли его, отдавали должное фараону: благодарность и ненависть.
Бесконечно тянется галерея. Но вот - один поворот, дру-
гой. Ромен замечает глаз электрического фонарика, это ждет
его помощник, Фариз Акаба. Ему было приказано ждать. У двери
фараона Ромену хотелось побыть одному.
- Господин, - встречает его Фариз. - Не надо ходить к
этой двери!
Ромен вглядывается в. длинное костлявое лицо помощника, в
его умные бесовские проницательные глаза.
- Не надо ходить... - повторяет Фариз.
- Почему? - спрашивает Ромен.
- Мы в царстве мертвых.
- Ну и что?
- Это опасно.
Ромен не смеется над опасениями Фариза. Вместе они рабо-
тают двадцать четыре года. Открыли девять этажей Подземного
Города. Избежали сотни ловушек, ям и обвалов, приготовленных
для них зодчими пирамид. Смеяться над опасениями Фарчза
нельзя. Но коридор, ведущий к гробнице, безопасен, исхожбн
взад и вперед.
- Не надо бояться, - говорит Фаризу Ромен,
Странно звучат слове в глухом подземелье - как шелест су-
хой травы.
- Господин...
Ромен - господин для Фариза. Он нашел его пятнадцатилет-
ним мальчишкой в Саккре, во время голода 1940 года, взял си-
роту к себе, и с тех пор Фариз не отходит от него ни на шаг,
Фариз неутомим в раскопках и предан господину, как пес. Его
почти звериное чутье незаменимо в разгадывании жреческих
хитростей. Ему на роду написано быть грабителем фараоновских
усыпальниц, если б не страх перед богами, всосанный с моло-
ком матери.
- Господин, - просит он, - уйдем отсюда.
Фариз с трудом читает французские слова, зато ему нет
равных в раскопках. Он так же неутомим в работе, как и Ро-
мен, но всегда, открыв новую гробницу или галерею, он огля-
дывается на что-то у себя за спиной. Ромену не раз казалось,
что в душе Фариз против раскопок, что, несмотря на преда-
ность, он остается египтянином, как его предки, - гордым и
ненавидящим иноземцев, раскрывающих тайны его страны.
- Хорошо, - говорит Ромен, - уйдем. Но будем приходить
сюда каждый день.
Фвриз молчит. В два фонаря они освещают дорогу и идут по
расписанным фресками коридорам, мимо надписей, высеченных на
камне или начертанных красками, а порою и просто сажей.
2.
В бараке, в клетушке, служащей ему кабинетом, Ромен са-
дится за стол. Перед ним план некрополя. В центре большой
квадрат пирамиды Хуфу, окруженной, точно стадом овец, четы-
рехугольниками мастаб. Квадрат заштрихован в косую строчку,
выделяется на бумаге, как черный флаг. К западу от него за-
хоронения знати Четвертой и Пятой династий, к востоку - чле-
нов семьи Хуфу. К югу, в один-два ряда, - мастабы придвор-
ных. Все это - Город Мертвых, обиталище теней. Только к се-
веру, перед входом в гробницу, пустыня - желтая и сухая, ес-
ли на нее глянуть в окно. Ромен не смотрит в окно, наклонил-
ся над картой. Плотная густота мастаб толпится к западу от
пирамиды. Тут на всю площадь бумаги размашисто написано си-
ним карандашом; "Искать здесь".
Город на карте подан в двух измерениях. "Искать" относит-
ся к третьему измерению, идущему в глубину. Это догадка Ро-
мена. Без интуиции в египтологии, как и в любой науке, добь-
ешься немногого. Интуиция привела Шампольона к разгадке ие-
роглифов, Картера - к саркофагу Тутанхамона. Она же подска-
зала Ромену путь к гробнице Хуфу.
В 1798 году первые исследователи "Дома Вечности" фараона
обнаружили, что дом - пуст. Папирусы говорили о неоднократ-
ных попытках ограбления усыпальницы в древности, но и тогда
гробница была пустой. Трудно поставить себе вопрос, но в том
и сложность человеческого ума, что в лабиринтах и хитроспле-
тениях он способен найти простой и, на первый взгляд, неве-
роятный выход: что если гробница была вообще пустой? С само-
го начала? Со смерти того, кому она предназначалась?.. Вста-
ют и другие вопросы: может ли это быть? Для чего строили пи-
рамиду?
И опять ум среди противоречий и лабиринтов искал и нахо-
дил выход - в истории, в египтологии, в мышлении прошедшей и
забытой эпохи. Постепенно разматывался клубок хитросплетений
в прямую линию логики. Чем больше было величие фараона при
жизни, тем укромнее выбиралось место для его погребения - да
живет он вечно! Так требовала религия, так была устроена
психика древних. К этому примешивались опасения, что гробни-
ца будет разграблена. Владыка уносил с собой немыслимые бо-
гатства, которые привлекали любителей легкой наживы. Ни ло-
вушки, ни заклинания не сдерживали еретиков. Строилось по
две-три усыпальницы - Снофру построил две пирамиды, которые
так и остались пустыми. Если даже властителя хоронили в од-
ной из гробниц, жрецы переносили его тело в другое место,
уверяя народ, что фараон по-прежнему живет в своем доме,
Погребение можно было найти случайно или разведав тайну жре-
цов. Поэтому гробница Тутанхамона и сохранилась до нашего
времени. А другие? Сколько жило фараонов, которых мы знаем
только по именам. Погребения их не найдены. А ведь их хоро-
нили с большей пышностью, чем мальчишку Тутанхамона!
Искать - вот что поставил своей целью Ромен. Воображение
его еще в детстве было поражено пирамидой Хуфу, Ее масштабы,
величие беспокоили Ромена даже во сне. Когда была открыта
гробница Тутанхамона, Ромену шел двенадцатый год. Все маль-
чишки хотели искать фараонов. Ромен хотел, наверное, больше
всех. Мечтал о раскопках, рос, и мечта росла вместе с ним.
Поступил в Сорбонну, изучал историю Египта, древние языки.
Студентом приехам в Каир. Увидел пирамиды на горизонте,
добрался до них пешком. Обошел пирамиду Хуфу и спросил:
- Ты здесь?..
Пирамида спала в желтом солнечном зное. Фараон ме отве-
тил. Тогда Ромен бросил вызов:
- Я тебя найду!
Фараон опять не ответил - не видел в его словах мудрости.
Что мог сделать юноша, даже наделенный пылкой мечтой и
решимостью? Работать? Ромен начал работать - раскопщиком,
десятником на раскопках, младшим научным сотрудником. Прошел
всю школу до начальника экспедиции.
После войны опять пришел к пирамиде и сказал фараону как
четырнадцать лет назад:
- Я тебя найду!..
Фараон и теперь промолчал, только пустыня ответила Ромену
тысячелетним шорохом песка и ветра. Ромен был не один. Рядом
стоял Фариз.
- Господин, - спросил он. - Ты разговариваешь с фараоном?
- Это моя клятва, Фариз, - ответил Ромен.
Они обошли пирамиду и весь некрополь.
- Только бы найти нить, - повторял Ромен. - Разгадку...
Ходили неделю, месяц, старались вдуматься в оостановку,
понять строителей, создавших пирамиды и Го род Мертвых. Соз-
навали, что ничего нет случайного в том, как стоит пирамида,
мастабы. У них уже был опыт: ни в Саккре, ни в Долине Царей
Ромен и Фариз не встретили хотя бы простой случайности. Во
всем была воля строителей и неуловимая тайна жрецов.
Почему с севера, со стороны входа в гигантскую пирамиду
нет ни одного погребения? Почему Город уходит на запад? Ро-
мен и Фариз выстукивали каждую скалу, каждый камень. Высту-
кивали землю у себя под ногами. Глянуть со стороны - вынюхи-
вали, как гончие, запах прошлого.
- Мне кажется, господин, - сказал однажды Фариз, - что я
хожу над могилами.
- Могилы рядом, - указал Ромен на мастабы.
- Нет, господин, не только рядом.
- Что ты хочешь сказать?
- Еще ничего не хочу сказать. Мне только кажется. Может
быть, я догадываюсь.
Ромен не торопил помощника и не отвергал его мысль. В по-
исках могла помочь любая деталь - даже сны, даже бред, когда
валяешься в приступах лихорадки.
Не отвергать мысли помощника, наоборот, будить ее и этим
тревожить и будить свою мысль. "Хожу над могилами..." В
Египте вся земля - сплошная могила древности. Не будем брать
Египет, думал Ромен. Нужно исследовать этот клочок земли.
Город Мертвых. Разве у него, у Ромена, не возникало ощуще-
ние, что ноги его тонут в прахе умерших? Нет, это не то. Это
относится скорее ко всему Египту, древней земле, растворив-
шей в себе тысячу человеческих поколений. Ходить над могила-
ми... Кругом - Город Мертвых. И все-таки, все-таки, что в
этом чувстве Фариза?
И в его собственном чувстве?
Между тем подходило оборудование, приезжали рабочие.
- Все же мне кажется, - возвращался к своей мысли Фариз,
- что могилы у нас под ногами.
Ромен тоже склонялся к этому. Еще в древности большинство
погребальных камер оказались пустыми. Где их обитатели? Не
является ли Город Мертвых фикцией, камуфляжем? Где истинные
погребения знати? Разграблены? Частично разграблены, Ромен с
этим согласен. Но знать была не настолько глупой, чтобы под-
вергнуть себя бесславной участи. По верованиям эпохи с утра-
той мумии человек лишался вечного блаженства в садах Осири-
са. Знать тоже рассчитывала на вечность и умела прятать свои
погребения. Может быть, прав Фариз, когда говорит, что ходит
над могилами? Может быть, есть второй некрополь, подземный?
Так они пришли с Фаризом к общему мнению. Наметили план
раскопок - наклонную штольню под Город Мертвых.
И не ошиблись. Через полгода наткнулись на подземную га-
лерею.
Барак и службы Ромен распорядился ставить к северу от
некрополя, напротив входа в пирамиду Хуфу, и этот шумный ла-
герь, с ворчанием бульдозеров, криком верблюдов, гортанным
говором рабочих, был словно вызов мертвому спокойствию пира-
миды. Фариз выразил неодобрение: не надо дразнить богов,
лучше отнести лагерь подальше.
- Ничего, - засмеялся Ромен. - Там город мертвых, а здесь
- живых!
3.
Из окна барака виден раскоп - сквозная рана в священной
земле. Все делает Ромен не так, как другие. Сколько исследо-
вателей исходили некрополь, осмотрели и описали каждый ка-
мень. Больше, казалось, открывать нечего. Ромен пошел в
глубь земли и наткнулся на новый город, уходивший ступенями
вниз. Каждая ступень бралась с боя - через завалы и волчьи
ямы, подвижные стены и тупики. Строители защищали город по
всем правилам обороны: в глухих тупиках и штольнях исследо-
вателей подстерегала смерть. Гнев богов! Это и сейчас звучит
на глубине трехсот футов!
Семнадцать лет распутывал лабиринт Жан Ромен. Семнадцать
лет за каждым поворотом подземной штольни мечтал увидеть за-
ветную дверь, вставал по утрам и засыпал после работы с од-
ним желанием. Тайна не давалась в руки исследователю. Сколь-
ко прошло, прежде чем Ромен уяснил плен подземного города -
ступеней-этажей, уходивших в недра. Вот конец галереи - сей-
час... Нет. Это кончился этаж, приходилось опять осматри-
вать, вынюхивать плиты, чтобы найти очередную ступеньку
вниз. Помогла геометрия. На чертеже вырисовывался гигантский
октаэдр, опущенный в глубину. Но и теперь надо было дога-
даться, - а потом и уверить себя, - что усыпальница фараона
в нижней вершине октаэдра. А еще надо было до вершины дойти.
Через все этажи, через стометровую толщу города.
И вот - последняя дверь. За ней - усыпальница. Расчет по-
казал, что здесь кончается линия, проходящая в глубь земли
от верхней до нижней вершины октаэдра. Этажи подземелий су-
жались уступами, спускаясь к усыпальнице фараона, которая
была вершиной другой пирамиды, опрокинутой острием вниз. Бе-
лая пирамида вверху - как айсберг, девять десятых которого
прячется под землей. Пирамида над пирамидой! Верхняя часть -
лишь обелиск над подземным Городом Мертвых. В глубине -
гробница властителя. Даже мертвый, ом держит на плечах свое
государство!
К последней двери подошли вчера. Это было торжественно и
до ужаса просто. В строгом овале, как подобает званию фарао-
на, на двери высечено имя Хуфу. Точно, как где-нибудь в ко-
ридоре современного треста: "Директор". Не хватало надписи:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг