МИХАИЛ ГРЕШНОВ
МЫ ДАЕМ ДОЖДЬ
1
- То, что вы предлагаете, извините меня, - совершеннейшая
утопия!
- Железные дороги тоже считались утопией.
- Вы хотите сказать...
- Наш коллектив...
- Я уже слышал: коллектив, опыт... Но ведь это, вы сами
утверждаете, только опыт!
- Всякий опыт - шаг в будущее.
- Девушка, вы отнимаете у меня время!
Говорить было не о чем, все рушилось - планы, поездка. И
все же Галина не удержалась от резкости. Ей было двадцать
два года, и она верила, что если не у министра, то где-то в
другом месте их поймут и помогут, - таков уж возраст.
- Пойдем, Виктор! - решительно встала она. - Мы тут ниче-
го не добьемся!..
Лифт с тринадцатого этажа опустил их в светлый просторяый
вестибюль. Все здание Министерства строительных материалов
было сверкающим, как кристалл. Для себя строители не поску-
пились ни в чем; словно гордясь, вложили в здание синтетику,
пластик...
- Не сумели мы объяснить! - с огорчением сказал Виктор. -
Если б Андрей Витальевич...
Но Андрей Витальевич болел, а дело, с которым, они пришли
к министру, разъяснить было не просто. Море электричества,
изменение климата... И для этого нужен политрон. Тысячи тонн
политрона!
- А мне кажется, он упрямый, как... как... - Девушка по-
дыскивала слова, чтобы выразить возмущение несговорчивостью
министра, - как тут не возмущаться, если они толковали об
открытия целый час и все впустую!.. Но вдруг ей приходит
мысль, что министр не так уж неправ. А ну-ка - являются двое
откуда-то из пустыни, и, пожалуйста, дайте им политрон. Не
сколько-нибудь, а вымостить чуть ли не весь Аральский берег!
Видите ли, на озере Волчьем - названьице, ничего не скажешь!
- группа энтузиастов поставила опыт. Точнее не группа - исс-
ледовательский центр Уральской Академии наук, все это они
разъяснили министру. "Но почему же просит не Академия, а -
вы?" - спросил министр. Разговор обострился, прозвучало сло-
во "утопия"...
И все-таки есть открытие! Они посланы коллективом как
представители.
Шли по улице Горького. День только что начался, по троту-
арам лилась нескончаемая река пешеходов. Люди разговаривали
о своем, улыбались, спешили. Только нашим героям было не до
улыбок.
Против здания с телеантенной на крыше Виктор остановился:
- Надо вызвать Андрея Витальевича.
- Его же нельзя!
- А что делать? Срывать командировку?
В самом деле, что предпринять? В Москве ни одной знакомой
души. Виктор, конечно, прав: никуда больше не ткнешься, кро-
ме как к Андрею Витальевичу. Галина это понимает. И перед
своими, на Волчьем, надо же отчитаться... "Волгину послать,
- настаивал Дорошенко, - характер у нее твердый, настойчи-
вая". Вот тебе и настойчивая... И как это разговор с минист-
ром обернулся на резкость? Галина ругает себя: надо быть
сдержанней.
- Ну что, Галя? - Виктор смотрит ей в лицо. Все, что она
говорила в кабинете министра, он одобрял. Даже любовался
подругой. Потом уже, когда спустились на лифте, понял, что
все сорвалось. И все же мог ли он упрекать Галину, если Га-
лина единственная - и говорит, и ходит не так, как все?..
Виктор вздыхает. То, что Галина лучшая из всех девушек, не-
сомненно. А вот с министром поговорить не сумели. Что скажут
ребятам?.. Его тоже рекомендовал Дорошенко: "Буянов - трез-
вая голова, в трудных случаях найдет выход"...
Беспокоить Андрея Витальевича - не лучший выход. Это зна-
чит признать поражение. Но вернуться с пустыми руками было
бы еще горше. Вот и Галина, кажется, поняла его.
Вместе они перебегают улицу...
Переговорная видеосвязи полна, народу. Табло на два этажа
в главном зале переливается разноцветными квадратами и круж-
ками.
"Тянь-Шань"... - ищут свою линию Галина и Виктор. Семнад-
цатое окно.
- Как подпишем телеграмму, - спрашивает Галина - срочная?
- Необходимая...
Виктор заполняет служебный бланк, подает в окно.
- Канал освободится через восемь минут, - говорит опера-
тор, фиксируя их время на перфоленте. - Ждите!
В кабине зеленовато-голубым светом горит экран. Он оваль-
ный, как иллюминатор, и чем-то напоминает вопросительный
знак. Наверное тем, что под ним светлеет пятачок динамика,
связывающего кабину с операторской. Галина и Виктор молча
смотрят на вопросительный знак. Настроение у обоих паршивое.
Андрей Витальевич заболел внезапно. Ни на что не жаловал-
ся, и вдруг - сердце. Об этом сообщили уже из санатория Ал-
ма-Арасан, разрешили связь, но скоро прервали: без крайности
больного не беспокоить. Группа работала, крайностей не было.
Потом начали спорить, выдумали поездку, и вот, извольте,
- отказ... Разговор с Андреем Витальевичем не обещал ничего
хорошего.
И когда с экрана гляяуло похудевшее, истомленное болезнью
лицо академика, Галина начала с главного:
- У нас неудача, Андрей Витальевич...
На Волчьем озере в успехе не сомневались. Расчет был пра-
вильный: пока Академия рассматривает результаты опыта, воп-
рос о политроне надо решить. Не говоря о битуме - битум не
считали проблемой. Конечно, и здесь через Академию действо-
вать вернее, но - медленно, а всем хотелось быстрей, одним
махом. Была в этой спешке определенная слабина, кое-кто воз-
ражал, но в общем надеялись на свою энергию, натиск, да и
Андрея Витальевича хотелось порадовать: вернется из санато-
рия, а дело шагнуло вперед...
Озеро расположено в глубине казахской степи. Зыбь ураль-
ских отрогов не доплеснула сюда, опала на севере, перейдя в
штилевую равнинную гладь. Почему озеро называлось Волчьим,
никто не знал, даже местные старожилы. Наверное, раньше
здесь водились волки, потом были истреблены, а название ос-
талось.
На берегу несколько светлых строений. Коллектив работает
здесь над использованием солнечной энергии. Во прос этот
принципиально решен: кремниевые батареи давно преобразуют
солнечный свет в электричество, но химически чистый кремний
по-прежнему дорог. Испытываются другие матералы - политрон,
германилин... Однако работы давно уже идут то новому руслу.
Началось с опыта: щиток кремния, щиток политрона, дальше
- квадрат асфальта. Все учтено: отражение и поглощение лу-
чей, возникающий ток. Но вот соединили политрон и асфальт
термопарой. И тут произошло неожиданное. Температура под ас-
фальтом оказалась выше на одиннадцать градусов, а под щитком
политрона снизилась на тринадцать! Приборы засекли резкую
разность потенциалов. Асфальт дышал, как раскаленная иечь...
А если таких квадратов уложить тысячу, сто тысяч?..
Когда же белым и черным вымостили площадь на берегу,- в
небо ударил синий воздушный столб, взморщил озеро, стягивая
с его поверхности влагу. Рубахи, волосы, записные книжки на-
мокли, словно в тумане, а над головами заклубилось облач-
ко - единственное в чистом июньском небе.
- А ведь это мы сделали, - сказал кто-то из ребят. - Пос-
мотрите, больше ни одного!
- Похоже, что мы, - согласился Андрей Витальевич.
- Можно сделать и тучу?..
- Хорошо бы с дождем - жарища!
- С дождем? - Андрей Витальевич торопливо черкал что-то в
блокноте. - Подсчитаем, ребята!
Все наклонились к нему, загородив листок от влажного вет-
ра.
- Температура земной поверхности определяет температуру
воздушного столба, опирающегося на данную площадь, - Андрей
Витальевич изобразил на страничке квадрат. - Если залить ас-
фальтом десяток... скажем, сто километров на берегу водоема,
начнется мощная циркуляция воздуха, увеличится испарение во-
ды... По формуле, - на листке появилось несколько четких
знаков, - это должно повести к образованию облаков и выпада-
нию дождя! Поставим цифры...
Академик, волнуясь, перемножал цифры, делил, снова перем-
ножал, несколько раз проверил полученное, наконец поднял
взгляд:
- Да ведь это открытие!
А сейчас с экрана видеосвязи Андрей Витальевич спрашивал:
- Каким ветром занесло вас в Москву?
Галина и Виктор знали: первый вопрос не принесет им доб-
ра. Сбиваясь и невпопад стали объяснять, как после отъезда
Андрея Витальевича состоялось бюро, им поручили ехать в
Москву, достать политрон, а министр...
- Так вот и дал, - подытожил Андрей Витальевич. - Прямо
на блюдечке.
- Мы думали...
- А подумали, в какое положение поставили себя и все де-
ло?!
Виктор и Галина не знали, что отвечать.
- И теперь, - Андрей Витальевич вытер со лба капельки по-
та, - надо выправлять результат вашей поспешности!..
Они готовы выправлять, готовы на что угодно, лишь бы не
моргать вот так, опустив руки. Это было заметно даже с
Тянь-Шаньского курорта. Андрей Витальевич смягчился.
- Вчера, - сказал он, - я получил телеграмму из Сверд-
ловска. Материал рассмотрен. Правда, извесгие запоздало: две
недели мне не давали газет и писем - после операции...
Свердловск направил рассчеты во Всесоюзную Академию, Петру
Николаевичу Стрелкову. Есть и от него телеграмма: "Молодцы,
волковцы..."
Галина сжала Виктору локоть.
- Похвала, скорее, авансом, - заметил Андрей Витальевич.
- Работа только начинается.
- Мы рады, что вы выздоравливаете! - сказала Галина.
- И если уж вы в Москве, - кажется Андрей Витальевич не
расслышал восклицания, только морщинки на висках вспыхнули
лучиками, - наметим план действий.
- Время истекло! - раздался металлический голос из дина-
мика.
- Еще минуту, пожалуйста! - попросил Виктор.
- Побывайте у Петра Николаевича, потом у декана географи-
ческого факультета Сеничкина, - перечислял Андрей Виталь-
евич. - Достаньте "Климатологию Арала" и моарграфию
"Усть-Урт" - Сеничкин специалист по этому району. Потом...
Галина торопливо записывала адреса, имена людей, с кото-
рыми надо встретиться. Имен набралось больше де сятка.
- Все, - закончил Андрей Витальевич. - А нашим я все-таки
задам трепку. Направили ходоков...
Волковцы уже получили телеграмму Петра Николаевича -
пришла, когда все были на берегу, в сотый раз готовились
повторить, опыт.
- От Стрелкова! - кричал запыхавшийся радист, издали сиг-
наля белым листком. - От самого, ребята! Прочту!..
Петра Николаевича хорошо знели. Служба погоды, метеоспут-
ники, прогнозы для пяти континентов - все было связано с его
деятельностью. И если он прислал телеграмму, - это означало
признание. Надо было ожидать больших событий.
- Приедет! - уверенно сказал Дорошенко, замещавший Андрея
Витальевича. - За дело, хлопцы, начнем!..
Берег озера представлял необычайную картину, на всем про-
тяжении вплотную один к одному лежали квадраты - белый, чер-
ный, опять белый и опять черный, - как шахматная доска. Чер-
ные были открыты для опыта: в обычное время они затянуты по-
литроновой пленкой; когда берег ослепительно бел - он выра-
батывает электрический ток.
Политрон - удивительный пластик, синтезированный в сере-
дине восьмидесятых годов: при освещении он дает тепло, при
нагревании - электрический ток, ионизирует воздух, делает
его свежим, как на альпийских лугах; он же - и строительный
материал, облицовочный и декоративный. Здесь, на станции,
под щедрыми солнечными лучами, политрон давал электричество.
Да еще открылся новый метеорологический эффект. Второй месяц
работы ведутся в этом направления, не остановила их и бо-
лезнь Андрея Витальевича.
Сейчас на берегу - оперативный пункт и полигон для запус-
ка ракет с сухим льдом. Дорошенко склонился над микрофоном:
- В секторе "С" не открыта полоса черных квадратов. Что
там - неполадка?
- Устраняю, - ответил девичий голос. - Неисправно реле...
На минуту сектор был отключен, политроновые щитки закрыли
асфальт. Потом разом, будто поднялись веки, - глянули сотни
темных квадратных глаз.
- Нормально! - сказал Дорошенко.
Асфальт стал нагреваться. Воздушный ток тронул озеро,
погнал к берегу рябь, словно кто-то дул в гигантское блюдце.
В небе, на высоте семисот-восьмисот метров, заклубился ту-
ман, светлый, как перламутр. Выше - рождалось облако.
Оно разбухало, грузнело, напитываясь влагой, подбиралось
к солнцу.
- Внимание! - Дорошенко поднял над головой руку. Черные
зрачки квадратов захлопнулись, озеро успокоилось. Наступила
тишина, как перед залпом. В небе висела туча, сбоку, со сто-
роны солнца, белая, ниже - с серым, напитанным влагой дном.
- Пли!
Из-за кустов взмыла ракета, оставляя за собой огненный
хвост. Секунда - врезалась в тучу, раздался отдаленный хло-
пок. Туча дрогнула, стала оседать, выбросие из себя синими
языками косой дождь.
2
- А теперь подведем итог! - Петр Николаевич закрыл док-
ладную, пересланную ему из Свердловска, досмотрел на Галину
и Виктора.
Глаза у него были светлые, молодые. "С ним легко гово-
рить..." - решила Галина и впервые за весь день почувствова-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг