напросился.
Пройдя коридоры и шлюзовую камеру, маленькая экспедиция направилась к
Малышу.
Шли быстро и молча, как заговорщики. Кажется, Сергею Ивановичу
нравилась эта таинственность. В самом деле, тучный пожилой человек был
мальчишкой в душе, неутомимым искателем. Луна и вообще необжитые места таких
любят,- настойчивых и мечтательных. Сергей Иванович уверовал в находку
Егорова с первых дней и весь отдался порыву. Все энтузиасты такие: если уж
делать дело, так с душой, а не вполдуши! Земля отрезвила его тогда,
потребовала доказательств. И он найдет эти доказательства.
Все они найдут доказательства!
- Что бы ни произошло, - говорил он, когда группа подошла к Малышу, -
что бы кто ни увидел, - снимать. От начала до конца - снимать!
Расставил "полярников" с киноаппаратами каждого на расстоянии двухсот
метров одного за другим, Смирнова и Беленького тоже поставил в ряд: "Будьте
свидетелями..."
- Все готово? - спросил Сергей Иванович. - Сигнал к съемке - ракета. -
Он уже посматривал на хронометры, тщательно выверенные по земному и лунному
времени.
Если бы не киноаппараты и не торжественность, можно было подумать,
глянув со стороны, что Сергей Иванович готовит команду спортсменов к
соревнованию, - к бегу, например, по лунной равнине. Не было белой черты и
слова "Старт", написанного большими буквами, и дистанция между спортсменами
непомерно большая, - шеренга растянулась на километр, - но, кто его знает:
на Луне сила тяжести меньшая, как себя поведут спортсмены на беговом поле?..
Пусть уж расстояние от локтя до локтя будет побольше. Ну, уж если дойдет до
бега, думал Беленький, - вряд ли кто сумеет потягаться со мной: у меня
первый спортивный разряд! Итак, - как там арбитр, поднял стартовый
пистолет?.. Однако все смотрят на Малыша, подняли кинокамеры. Беленький тоже
стал смотреть на скалу, что-то будет?
- Внимание! - послышался голос Сергея Ивановича. - Съемка!
Зеленая ракета взвилась в черное небо.
Бесшумно в космической пустоте завертелись камеры сверхскоростной
съемки - два миллиона кадров в секунду. И в тот же миг из воронки, из
рубиновой чаши на вершине скалы, вырвался луч, столб пламени, захлестнувший
цепочку людей, ставших у него на пути.
- Бог мой! - заорал Беленький. - Ложись! - Он забыл про соревнование,
про свой спортивный разряд. Даже если бы нужно было бежать, он бы не
сдвинулся с места, - ноги приросли к почве. Он только моргал от нестерпимого
света да вскинул наконец руку, чтобы защитить глаза.
Но все уже кончилось. Только в воронке, на вершине скалы, тлел
рубиновый жар и на какую-то долю секунды в глубине чаши мелькнуло
человеческое лицо.
- Бог мой! - опять отозвался Беленький. - У него три глаза! Смотрите!..
Слышно было, как тяжело дышала в скафандре Светлана, всхлипнул Галин.
- Смотрите! - вопил Беленький. - Видели? Ну, ответьте же кто-нибудь!
Смотрели уже на станции, когда была проявлена пленка. Работали над ней
Галин и Смирнов, остальные изнывали от нетерпения.
Светлана вздыхала:
- Что же это такое?..
Относилось ли это к медлительности товарищей или к тому, что Светлана
увидела у подножья скалы?..
- Терпение, сердце мое, - успокаивал Сергей Иванович, а сам поминутно
поглядывал на хронометр, лежавший на столе, забыл о наручных часах.
Время действительно будто остановилось.
- Ну, скоро они там? - порывался к фотолаборатории Беленький.
- Терпение, сердце мое, - говорил и ему Сергей Иванович и все
поглядывал, вытягивая шею, на хронометр, лежавший на столе, - совсем забыл о
ручных часах.
Наконец, из лаборатории вышли Смирнов и Галин.
- Есть! - хриплым шепотом сказал Галин...
Он аккуратно заправил ленту в проекционный фонарь.
На секунду все оказались в темноте - проектор работал автоматически,
выключил свет. Это было неожиданно и мучительно, как будто бы все ослепли.
Но вот вспыхнул белый экран, пленка пошла в работу.
Сначала непрерывным потоком шли геометрические фигуры: треугольники,
круги, эллипсы, потом - на две секунды - солнечная система. Потом группы
фигур; квадратов, ромбов и опять на две секунды - участок неба: Большая
Медведица.
"Я же говорил, я говорил! - подумал Егоров. - Они оттуда - с Большой
Медведицы!.."
Словно в подтверждение его мысли вокруг одной из звезд в центре ковшика
обозначился эллипс, по замкнутой линии побежала синяя искра,
- Ox! - Галин хрустнул костяшками стиснутых рук. На фоне звезд
показалась Земля, с темными пятнами океанов, с треугольником Африки. На две
секундыкосмический красавец-корабль. Потом - формулы: в круге,, в квадрате,
в четырехугольнике, и сейчас же бесшумно развернулось полушарие Земли -
север, юг, запад, восток, экватор, центр. В линию, один за другим, возникли
шесть значков-цифр, за ними еще шесть, всего - двенадцать. Исчезли и опять
появились.
- Двенадцатиричная система?.. - полуспросил, полуугадал Егоров.
Ему никто не ответил, все боялись моргнуть, чтобы ничего не пропустить
на экране.
А там уже люди. Такие же, как земляне. Может быть, немного повыше
ростом, красивее: голова на пропорциональной шее, ноги, руки...
- У них шесть пальцев! - воскликнул Беленький.
"Двенадцатиричная система счета..." - утвердился в догадке Егоров.
- И три глаза!
Это заметили все. У людей далекой планеты было три глаза. Третий в
середине лба. Но это не безобразило их, не казалось уродливым. Непривычно на
взгляд землян, но ведь это был другой мир. И если проводить параллель между
их миром и нашим, больше виделось сходство и меньше - различие. В конце
концов у землян тоже три глаза, но третий скрыт под мозговой оболочкой. В
остальном - это были такие же люди.
- С ними можно дружить, - сказал молчавший до сих пор Смирнов.
"Можно, можно!" - говорил каждый себе, - это была общая мысль. И в то
же время каждый, волнуясь, думал что-то свое, хотя и связанное с картинами,
мелькавшими на экране. Галин мысленно перебирал россыпь Большой Медведицы:
что же это за звездочка, чужое далекое солнце? Как она числится по каталогу?
Какое до нее расстояние - пять, десять, сто световых лет?.. Ему страстно
хотелось, чтобы звезда была ближе, чтобы еще при жизни встретиться с этим
миром, Светлана готова была плакать от радости, хотя и не видела конкретной
причины, почему ей хочется плакать: то ли потому, что она является
участницей открытия, то ли ей нравился этот чудесный мир и чудесные люди.
Она еще не могла разобраться в чувствах - радость была огромной. Сергей
Иванович и Егоров думали об одном и том же: о перспективах, которые
открываются перед землянами от контакта с новой цивилизацией. Смирнов
старался понять инопланетную технику, а Беленький, ни на секунду не
отрываясь от экрана, твердил; "Это же здорово! Это же очень здорово!.."
Два часа шел сеанс. Два часа люди не спускали с экрана глаз, стараясь
рассмотреть и понять пришельцев. А те щедро рассказывали о себе, о полете, о
технике. Ряды формул чередовались с работой звездолетчиков на Земле. Земля
вставала без единого города, без дорог. Только костры в пещерах да у костров
сгорбленные, заросшие волосами фигуры.
- Далеко смотрели пришельцы, - сказал Сергей Иванович, если были
уверены, что их потомки, - показал на пещерных людей, - в будущем откроют
маяк...
- Наверно, прошли такую же эволюцию, как и мы, - ответил Галин. -
Видели наше будущее...
Экран погас, все встали с мест,
- Не только будущее, - Сергей Иванович взял астронома под руку. -
Видели сегодняшний день! И час. Григорий Артемьевич, - обратился к геологу.
Егоров говорил меньше всех в этот вечер. Не то чтобы он был потрясен, -
все были потрясены, - он переживал событие в себе.
- Григорий Артемьевич! - опять окликнул его Сергей Иванович. - Слышишь
ты? - обнял его. - Как мы утрем скептикам нос, Гриша!..
Из кинокомнаты перешли в столовую.
- Товарищи! -начал было торжественно Галмн, но засмеялся и смолк.
Светлана поставила на стол бутылку вина, бокалы.
- Прошу! - улыбнулась всем.
"Полярники" и приезжие уселись за стол. У всех были праздничные
возбужденные лица. Все хотели говорить, рассказывать друг другу, - кто и как
чувствовал себя на съемке под лучом Малыша.
Вино разлил по бокалам Сергей Иванович.
И вдруг на какой-то момент начальник геологической службы смешался, -
не находил нужных слов. Выручил его Беленький:
- Прошлый раз, гм... - сказал он, - мы пили в этой комнате за
новоселье.
- А теперь - за открытие! - Сергей Иванович нашел наконец слова. - За
контакт с инопланетной цивилизацией!
И первым поднял бокал.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 17.11.2014 21:04
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг