Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
скорее капля ртути, слегка сдавленная сверху, отчего ее края
приподнялись,  а в середине образовалась впадина.  По  бокам
корабля  двойным  пунктиром темнели иллюминаторы.  "Два эта-
жа..." - решили Федотовы.  На правой  стороне  был  открытый
люк. Возле него стоял часовой - куст.
   Осмотрев все это внимательно, Федотовы залегли в бурьяне,
любопытствуя,  не произойдет ли чего-нибудь.  Ждать им приш-
лось недолго. В кормовой части открылась дверь, вылез метал-
лический  многоног  - машина наподобие "пикапа",  с открытым
верхом,  только длиннее, а вместо колес - ноги. В машине си-
дели три или четыре куста.  Многоног, сверкая металлическими
ступнями,  пересек поляну и скрылся в лесу,  в  направлении,
обратном тому, откуда пришли Федотовы. Провожая его глазами,
лесничий и Митя поднялись во весь рост и  тем  выдали  себя:
сторожевой куст заметил их, повернулся в их сторону. Не пря-
чась,  Федотовы пошли к кораблю: Митя впереди, лесничий - за
ним.
   Куст пошевелил ветками. Тотчас из люка вышли еще два кус-
та, остановились рядом с первым.
   Откровенно сказать, старший Федотов, приотставший от пле-
мянника, не без опаски подумывал: не лучше ли уйти - от гре-
ха? Совсем другое настроение было у Мити.  Подойдя к  кустам
на расстояние двух метров, он спросил:
   - Откуда вы?
   Кусты пошелестели листочками.
   - У вас нет звуковой речи? - спросил Митя.
   В ответ - молчание.
   - Как же вы разговариваете?  - продолжал спрашивать Митя.
- При помощи радиоволн?
   Кусты молчали.
   - Нелегко будет с вами, - вздохнул Митя. - Корабль осмот-
реть можно?
   Кусты опять промолчали,  а Митя с лесничим двинулись вок-
руг корабля,  приглядываясь к нему вплотную.  Как определить
его форму? Сплюснутая капля? Линза?.. Все это было. И все не
определяло полностью форму.  Похоже на зерно злака, пришел к
выводу Митя. Растения, они и корабль построили в виде зерна.
Федотовы любовались изяществом линий и чистотой отделки!  ни
шва, ни заклепки не было на всей громаде.
   Разговор наладить не удалось.  Кусты шелестели  листьями,
чуть шумели, как от прикосновения ветра. Может быть, отвеча-
ли, может быть, понимали. Люди не поняли ничего.
   - Мы еще вернемся, - пообещал Митя.
   На обратном пути племянник вогнал в пот пожилого лесниче-
го.
   - Быстрее! - торопил он.
   - Митя... - задыхался Федотов-старший.
   - Никаких разговоров!
   Оставив лесничего на току, Митя бегом ринулся в отделение
связи.
   Многоног, только что ушедший от корабля,  появился на жи-
вотноводческой ферме.  Двое кустов вышли из него, третий ос-
тался в машине - точь-в-точь шофер.  Пришельцы обошли ферму,
тщательно осмотрели кормушки,  деревянную изгородь - в сепа-
раторное отделение не заглянули. Два раза обошли кругом дву-
колку заведующего фермой - на лошадь,  как и на сепараторное
отделение,  не обратили внимания, - взгромоздились на много-
ног и уехали.  Инспектора,  да и только: пришли, осмотрели и
отбыли...
   В это же время над лесоразработками  и  над  леспромхозом
кружил челнок,  высматривая,  что делается внизу. Покружил и
ушел в сторону леса.
   И в  это же время в райцентре начальник сельхозуправления
Анатолий Григорьевич вызвал к себе в кабинет бухгалтера.
   - Слухи о ходячих кустах подтверждаются, - сказал он.
   - Я же вам говорил, - ответил бухгалтер.
   - Говорил... - Начальник указал бухгалтеру на стул. - На-
до думать, что предпринять.
   Они стали  думать:  доложить  о кустах по начальству выше
или потребовать от бригадира Зорина докладную.
   - Слухи - это слова, - рассуждал Анатолий Григорьевич.
   - Правильно, - в тон ему отвечал бухгалтер. - Слова к де-
лу не пришьешь. Документ нужен.
   В Богдановке между тем происходило совсем  другое.  Митя,
как ветер, ворвался в отделение связи.
   - Прямой до Новосибирска! - крикнул он начальку отделения
Марии Гладких. - Академгородок!
   Позвонить в Новосибирск было не просто,  но объединенными
усилиями  Марии  и Мити через час это удалось сделать.  Дали
Новосибирск.  Дали Академгородок - профессора Tyгaевa Емель-
яна Сергеевича, Митиного шефа по научной работе.
   - Емельян Сергеевич,  инопланетчнки! - было первым криком
Дмитрия в телефонную трубку.
   Емельян Сергеевич не понял, о чем речь и кто говорит.
   - Я говорю,  Федотов! Пришельцы, понимаете, - из космоса!
- От волнения Митя терял связность речи.  -  Какой  корабль,
Емельян Сергеевич! Техника!
   После нескольких минут восклицаний и  переспрашнваний  со
стороны  Академгородка разговор наконец выровнялся.  Емельян
Сергеевич уразумел, о чем речь, но, видимо, сомневался.
   - Дмитрий,  - спрашивал Емельян Сергеевич, - ты меня мис-
тифицируешь?
   - Голову наотрез! - уверял Митя.
   - Понимаешь...  - продолжал тянуть профессор.  - В случае
розыгрыша... Конфуз получится, Митя.
   - Емельян Сергеевич! - торжественно клялся Дмитрий. - Ду-
шой и телом! Впервые в истории человечества!..
   - Ладно, - сдался профессор. - Что нужно?
   Нужно было многое, и Дмитрий начал перечислять по списку,
который сделал,  пока Мария билась над установлением  связи.
Главным  в списке было электронное оборудование и лингвист -
портативный вариант ЭВМ,  расшифровавший язык майя и  сейчас
успешно расшифровывавший ронго-ронго с острова Пасхи. Емель-
ян Сергеевич вздыхал на другом конце провода,  но с Дмитрием
соглашался.
   - Только быстрей, - настаивал Митя. - Без промедления!
   Кончался третий  день нашествия дриоканесов.  Они все так
же рыскали по округе - молча и ничего не предпринимая.
   Оборудование профессор  Тугаев привез к концу пятого дня.
Но было поздно. Пришельцы готовились к отлету.
   Когда ученые  с  лингвистом,  с кинокамерами и множеством
других приборов появились на  поляне  у  корабля,  пришельцы
кончали профилактику последнему многоногу - плазменной стру-
ей смывали с него пылинки, земных микробов.
   На поляне  было  восемь  движущихся  кустов - может быть,
весь экипаж корабля.
   Увидя землян  -  впереди  всех шел Митя с поднятыми вверх
руками в знак того, что он безоружен и люди вришли с дружес-
кими  намерениями,  - четверо кустов двинулись им навстречу.
Остальные  продолжали  заниматься  дезинфекцией   многонога.
Встреча состоялась на полпути между опушкой леса и кораблем.
   Ни электроники,  ни лингвиста не понадобилось.  На первых
порах сыграл роль переводчика обыкновенный транзистор "Мир",
захваченный кем-то с другими вещами в спешке без всякой  це-
ли. Транзистор вдруг заговорил в полный голос:
   - Зачем вы пришли?
   Спрашивали, несомненно,  кусты.  Кто  же  из землян будет
спрашивать,  зачем сюда приехали и пришли. Ответил профессор
Тугаев:
   - Установить контакт.
   - Мы не хотим иметь с вами дела, - сказали кусты.
   - Почему? - спросили земляне.
   - Получите наши обвинения - узнаете почему.
   - Какие обвинения? - спросил Емельян Сергеевич,
   - У нас все основания считать вас варварами, - последовал
ответ.
   Земляне смешались и спросили опять:
   - Почему?
   - Получите обвинения - узнаете.
   - Вы хоть скажите, откуда вы?
   - И это узнаете.
   - Как вы сделали такой великолепный корабль?  -  спросили
земляне  - не в плане лести,  в надежде,  что разговор будет
продолжен.
   - Это вы тоже узнаете.
   Четверо на заднем плане окончили работу  над  многоногом,
дали  ему  команду,  и он зашагал в квадратный открытый люк,
который тотчас закрылся.  Со стороны землян стрекотало  нес-
колько кинокамер.  За их шумом никто не заметил,  как, вклю-
чившись,  ЭВМ стала наматывать на пустую бобину ленту магни-
тозаписи.
   - Как только остановится лента, отойдите подальше, - пре-
дупредили кусты. - Будем производить взлет.
   Четверо, ведших переговоры,  пошли назад,  к кораблю. Те,
что были у корабля, скрылись в выходном люке. Скрылись и эти
четверо. Люк захлопнулся.
   ЭВМ продолжала сматывать ленту с записью.  Так прошло еще
шесть минут.  Когда лента  остановилась,  Емельян  Сергеевич
снял  ее,  спрятал  в футляр и распорядился очистить поляну.
Все потянулись в лес,  унося с собой приборы  и  кинокамеры.
Кто-то на ходу щелкал затворами аппаратов.
   Закрылись иллюминаторы - исчезли,  словно их не было. Че-
рез минуту под глухой гром корабль поднялся над лесом, блес-
нул пламенем и исчез.
   Осталась, как  драгоценность,  лента с магнитной записью.
Со всеми предосторожностями ее вынесли из леса и  в  тот  же
вечер прослушали.
   Странное это было прослушивание.  В комнатушке за  брига-
дирским  столом полтора десятка ученых склонились над лентой
записи,  вставленной Емельяном Сергеевичем в аппарат. Дерга-
лись от нетерпения руки, от ожидания блестели глаза. Все это
в тишине,  в зачарованности, в благоговении, наконец, даже в
страхе. Что узнают земляне? Прервалось дыхание, исчезла ком-
ната. Легкое шуршание ленты громом отдавалось в ушах.
   - Мы нанесли краткий визит вашей планете,  - раздалось из
динамика, - и считаем ее варварской, достойной презрения. Мы
ищем во Вселенной своих братьев - деревья, и мы нашли их. Но
мы нашли на планете еще и людей,  жестокую расу,  и слова  о
варварстве  и  презрении  всецело относятся к людям и их так
называемой "цивилизации". Люди поработили деревья, преврати-
ли их в ничто,  в подсобный материал для своих грубых, порой
ненужных поделок.  Деревья имеют  форму,  имеют  душу,  свою
жизнь и судьбу. То, что производят над ними люди, - надруга-
тельство,  геноцид.  Мы обвиняем людей в преступлениях, нап-
равленных против наших братьев-деревьев.
   - Ox!.. - кто-то из ученых схватился за голову.
   - Вот некоторые из пунктов обвинения,  - звучало с ленты,
- полный перечень мы представим Правящему Совету нашей  пла-
неты.
   Вы истребляете леса.  Истребляете рощи, кустарники. Какое
лицемерие называть при этом дерево "зеленым другом"! Не было
бы деревьев на земном шаре - не было бы кислорода в атмосфе-
ре, не было бы жизни и вас, людей.
   А между тем этого "зеленого друга" вы распиливаете  желе-
зом  на  тонкие  пластины-доски,  устилаете ими полы жилищ и
топчете их ногами. Как вам не стыдно!.. Маленькая пауза, на-
полненная презрением.  Не смеяться хотелось - мороз ходил по
спинам ученых.
   - Губите деревья на так называемые "дрова",  - снова заз-
вучало из магнитофона,  - сжигаете их для получения тепла  -
варварство самое большое и неоправданное, как будто мало вам
солнца,  магнитной,  геотермической энергии или атмосферного
электричества.
   Безжалостно стряхиваете с деревьев плоды,  а если где ос-
таются  - сбиваете их палками и камнями,  ломаете ветки.  Не
замечено, правда, чтобы деревья шли непосредственно в пищу.
   - Ох!..
   - Но это, по крайней мере, было бы оправдано, объяснялось
бы естественной потребностью - голодом. Зато сколько деревь-
ев идет на предметы домашнего обихода - столы,  стулья, шка-
фы.  Изгороди делаются из деревьев - что может быть нелепее?
Кое-где мы видели деревянные крыши - это ли не признак  тех-
нической отсталости, тем более контрастной, что у людей име-
ется радио, телевидение?..
   После этого вы называете себя друзьями деревьев!.. Навер-
но, хотели бы назваться нашими друзьями. Ни один пожар, ура-
ган не делает столько вреда лесам,  рощам,  как человек. Вот
уж подлинно: избавьте нас от таких друзей!..
   Кто-то горько засмеялся и тут же притих.  Остальную часть
ленты прослушали в молчании.
   - С  укором  мы отзываемся о наших сородичах,  земных де-
ревьях.  Они ленивы,  неподвижны, они непротивленцы. Зависит
это от местных условий,  от почвы,  которая на Земле повсюду
благодатна и плодородна.  Ее не приходится искать, создавать
искусственно - семена произрастают везде. Деревья не вырабо-
тали в себе стойкости, стремления к борьбе и сопротивлению.
   Этим и  воспользовалась раса людей:  огнем и железом ист-
ребляет подлинного хозяина планеты -  растительность.  Между
тем не такая уж могучая и сильная эта раса.  Как она делает,
например,  машины? Роются шахты, добывается руда, плавится в
печах, выделяя металл. Из металла выливают детали, обтачива-
ют, обстругивают их на станках и только после этого собирают
из деталей машину. Длинный, нелепый путь! Машины можно выра-
щивать в земле, в рудоносных горах, так же, как выращиваются
природой  кристаллы  и друзы.  Нужна только киберпрограмма и
направленная энергия - даровая,  потому что ее дает планета.
Так был построен и наш корабль.
   Мы рассказали земным деревьям об ужасном положении, в ко-
тором они находятся. Об этом мы доложим нашему Правящему Со-
вету. А уж Совет найдет способ, как помочь братьям.
                        Экспедиция с Веты, из созвездия Ри
                        (по-земному-Гончих Псов).

   Отзвучали слова, лента пошла пустая.
   - Слышали? - спросил Емельян Сергеевич.
   Слышали. В первые секунды ни у кого не нашлось,  что ска-
зать.
   Емельян Сергеевич закрыл магнитофон и сказал негромко, но
так, чтобы расслышали все:
   - Это наводит на некоторые мысли...
   Впоследствии он изложит мысли на симпозиуме в Академичес-
ком городке. А пока за окнами укладывалась спать Богдановка,
не предполагая, что ее ждет в ближайшие дни.
   Ждало ее столпотворение.
   По пятам  новосибирских  ученых ринулись московские,  ле-
нинградские, киевские, ринулись журналисты и любопытные. На-

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг