Юрий еле добирается до шалаша. Пес Волчок бросается на него с яростью.
- Волчок! - зовет дед.
Добродушный, ленивый пес неузнаваем. Шерсть ощетинилась на загривке.
Заест!
- Волчок!..
Может, от Юрия тянет муравьиным мускусом? Трупным запахом овода?
Дед Бубей отгоняет пса палкой. Тот ложится поодаль, рычит. Дед спрашивает
Юрия:
-Оттуда?..
- Оттуда.
Юрий ничего не рассказывает Бубею. Жадно глотает чай, чтобы заглушить во
рту солоноватый вкус.
- Парень?.. - спрашивает дед.
Юрий поднимается:
- До свиданья.
Два дня он никуда не выходит. Сказался больным, лежит на кровати. "Что это
было? - думает он. - От чего? От воды?"
Перебирает в уме все, что слышал, читал о воде.
О водах.
Есть легкая вода. Есть тяжелая вода. Есть живая вода и есть мертвая. Есть
целебная. Есть, наверно, необыкновенные воды. В источнике - необыкновенная.
Свойства ее, формула неизвестны Юрию, он не геолог, не химик. Известен
результат - невероятный, ошеломляющий. Вода растворяет в себе организм, будь
то мотылек, муравей, овод. Что еще?.. Выпив такой воды, человек превращается в
другое существо. Нет, возражает себе Юрий, человек остается человеком. Но
ощущение, сознание приобретает другое. Как это происходит? И тут Юрий ничего
не может объяснить, он не биолог.
Но то, что было с ним, потрясающе. Он обретал новый мир.
Сколько чудес на земле, думает Юрии, неведомых, неоткрытых. Психика
насекомых, зверей и птиц, например. Зоопсихика. Никем еще не начатая наука.
Что она может дать человеку?.. Но мысли Юрия опять возвращаются к источнику.
Не-пей-вода! Предупреждение в названии, отрицание, даже страх. Перед чем
страх? Перед неведомым. Люди знают об этом. Но неправильно понимают само
явление. Оборотни, ведьмы - все это вздор. Есть проблема, загадка. Каким
образом сознание одного существа передается другому?
Артем не приезжал. На буровой устраняли аварию.
На третий день после происшествий у родника - на десятый пребывания в
Тархановке - Юрий вышел из дому во второй половине дня. Погода стояла та же,
ясная; неомраченное небо светилось шелковой синевой.
В зените кружились беркуты.
Юрий пошел не через лес, а тропинкой на огороды.
- Пошто долго не был? - спросил Бубей.
- Приболел, - сказал Юрий.
- Посиди, - сказал дед.
Пошел по заметной только ему стежке в глубь огорода. Юрий остался у
шалаша. Волчок лежал поодаль.
- Волчок! - позвал Юрий.
Пес не шелохнулся, не подошел.
- За что ты на меня так? - спросил Юрий и засмеялся: что это он - собаку
вызывает на разговор.
Вернулся Бубей. Выложил из кармана десяток огурцов:
- Первые.
Ел и разговаривал Юрий мало. Видно было, что его занимала какая-то мысль.
- О чем ты, парень? - спросил Бубей.
- Дай мне, дед, ружье. До вечера, - попросил Юрий.
- Зачем?
- В лес схожу.
- Сезон не охотничий, - сказал дед.
- Да я так... - неопределенно сказал Юрий. - Для вида.
- Коли так, возьми. Ни лисиц, ни зайцев не стреляй, оштрафуют.
- Ладно, - пообещал Юрий и взял ружье.
Миновал огороды, свернул на гору, к источнику.
- -Куда? - крикнул дед от шалаша.
Юрий махнул рукой.
Какое-то время он бродил вокруг источника без особых намерений. Ружье
висело на плече, он забыл о нем. Но это казалось, что он забыл. Мысль работала
в голове и окончательно сказала "да", когда Юрий увидел на вершине сосны
беркута. Птица отдыхала, изредка охорашивалась, приглаживая клювом перья. Юрий
подстрелил беркута - перебил крыло. Долго лазил по кустам, пока не нашел
птицу, а когда нашел, накинул на орла пиджак, выбрался из гущины на поляну.
Это была знакомая поляна с источником Не-пей-вода. Юрий с подбитой птицей
в руках присел на камень. Задумался.
После захода солнца он не вернулся к костру. К ночи не вернулся домой.
Не вернулся утром и к обеду следующего дня. Вечером объявили поиск
пропавшего студента.
Дошла тревога и до Бубея. Тот взял Волчка, пошел к источнику. Здесь, у
воды, он увидел ружье и одежду Юрия. Пиджак лежал в стороне нетронутый. Брюки,
сорочка студента были превращены в груду тряпья, словно кто-то нарочно
раздирал ткань на ленты, полосы.Тут же валялось два-три пера беркута.
Ружье и одежду Бубей принес в сельсовет.
Юрия нашли на исходе третьего дня. Нашел Волчок под скалой, в непроходимой
чаще, привел людей. Кусты были исковерканы, смяты, будто Юрии валялся на них
или упал с высоты. Руки, ноги студента поломаны, сам он был без сознания.
По дороге в больницу он бредил:
_ Какое солнце... Простор! И небо глубокое, синее... Когда его клали на
операционный стол, у него неловко подвернулась рука. Юрий произнес еще одно
слово:
- Крыло-о!..
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 29.01.2008 23:34
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг