Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - Гм... предложение лестное!.. И ты думаешь, что двоих для такого  дела
будет достаточно?
     Старик опять взглянул на внука с нескрываемым юмором.  Юра  видел,  что
дед относится к его затее шутя, но это не смущало его, - пускай дед  считает
это игрой, не важно. Ему не раз удавалось втягивать старого чудака  и  не  в
такие игры. Только бы втянуть, а там уже будет видно...
     - Двоих вполне хватит, дедушка, - деловито сказал Юра.
     - Трудновато, пожалуй, будет двоим...
     Деду нравилась упрямая решимость мальчугана,  плененного  красивой,  но
явно несбыточной мечтой.
     - Настоящие полярники не  должны  бояться  трудностей!  -  торжественно
произнес Юра.
     Дед притворно нахмурился:
     - Годы мои не те, чтобы в такие дела соваться, - уклончиво сказал он.
     Юра встревожился: от него ускользал отличный помощник, с которым к тому
же папа и мама могут отпустить его, куда угодно. Юра  тотчас  сбросил  маску
заправского  полярника  и  заговорил  уже  как  настоящий   двенадцатилетний
мальчуган:
     - Ну, что вы, дедушка! Вы же совсем еще молодой старик. И потом, это же
недалеко. Мы выберем хороший день и на моем "Жуке" или на вашей "Маруське" в
один день слетаем туда и вернемся. А что вы думаете, не  слетаем?  Ого!  Еще
как!
     Юра неискренне улыбался и льстиво заглядывал в глаза деду.
     - Полетим, дедушка! Это же очень интересно. А вдруг найдем? А?..
     Дед Андрейчик сказал с усмешкой:
     - Ну, ладно. Разве что в один день. Попытаемся. Но если мы  там  ничего
не найдем, обещай, что ты выкинешь из головы эту выдумку.
     Юра ответил решительно:
     - Обещаю!.. А теперь, дедушка, давайте вашу кирку. Я полечу гулять. Тут
недалеко. Я хочу опробовать ее на льду.
     - Возьми. Она у меня в инструментарии. Только не испорти.
     - Есть не испортить! - крикнул Юра и выскочил из рубки.
     Дед Андрейчик посмотрел ему вслед, покачал головой и подумал: "Надо все
рассказать Ирине...".


                          II. ДИКОВИННЫЙ ПИСТОЛЕТ

     Юра вылетел в солнечную безветренную погоду. Его  прогулочный  вертолет
"Полярный жук" поднялся над воздушной станцией на высоту  двухсот  метров  и
повис в воздухе. Снизу он и впрямь был похож на темно-зеленого жука. Лопасти
ротора над кабиной машины вращались так быстро, что их почти не было  видно;
лишь слюдяной  кружок  мерцал  в  воздухе.  Вертолет  неподвижно  парил  над
станцией. Глушители скрадывали шум его винта.
     В  кабине  было  тепло,  уютно.  Кроме  Юры,  в  ней  находилась   Ася,
десятилетняя внучка  гидрографа  полюсной  станции  Волкова.  Девочка  часто
летала вместе с Юрой над станцией и возле нее, она и  сейчас  занимала  свое
обычное место позади Юры.
     Юра полностью  включил  мотор,  убрал  ротор,  и  "Полярный  жук"  стал
набирать высоту.
     Ася  выглянула  в  окно.  Перед  ней  был  укреплен  небольшой   экран:
достаточно было взглянуть на него, и вся панорама станции  и  ледяного  поля
внизу расстилалась у нее перед глазами. Больше того,  регулируя  изображение
при помощи небольшого колесика у правого локотника своего сидения, она могла
приближать и увеличивать изображение на экране и при желании с любой  высоты
прочесть  газету,   брошенную   на   лед.   Но   Ася   предпочитала   экрану
непосредственное наблюдение.
     - Как высоко! - пискнула она, прижав носик к гибкому стеклу окна.
     Юра взглянул на альтиметр: стрелка показывала сто метров высоты.
     - Это еще не настоящая высота, -  внушительно  сказал  Юра.  -  Вот  мы
заберемся повыше, тысячи на три. Тогда будет высоко.
     - Юра, а если плюнуть, слюни долетят до льда?
     - Долетят в виде града. Только ты не открывай окна.
     - Какая наша Арктания красивая, - искренне изумлялась Ася  и  тоненьким
голоском запела песенку: "Арктанинцы, арктанинцы на полюсе живут...".
     Это была бойкая ребячья песня о воздушной станции Арктании, которая вот
уже пять лет висит в воздухе над полюсом, и никакие ветры и течения не могут
сдвинуть ее с места.
     Воздушная станция Арктания напоминала причудливый  серебристый  цветок,
повисший на невидимом стебле над замороженной  пустыней  океана.  Но  только
издали. Вблизи это  была  круглая,  плоская  площадка  диаметром  в  пятьсот
метров - целый воздушный городок.
     Она  была  сооружена  из  серебристого  гелинита,  металла,   настолько
легкого,  что  он  плавал  в  воздухе,  как  щепка  на   воде,   ибо   между
микроскопически-тонкими стенками пористой массы  этого  металла  запаян  был
легчайший газ гелий. Жилые и служебные строения Арктании, казавшиеся  сверху
крупными кристаллами соли, возведены были  из  легкой  пластмассы  стального
цвета.
     Станция парила в  воздухе.  Вся,  до  последнего  винтика,  пропитанная
легким газом, гелинитовая Арктания неподвижно висела на  высоте  ста  метров
над географической точкой земного шара, именуемой Северным полюсом.
     Тридцать якорей или, вернее, ракетных двигателей в полых бортах корпуса
придавали ей устойчивость и неподвижность. Стоило хотя бы легчайшему ветерку
коснуться бортов Арктании, и двигатели ракетных  якорей  бесшумно  несли  ее
навстречу  ветру.  Воздушная  станция   как   бы   летела   в   направлении,
противоположном  ветру,  со  скоростью,  равной  скорости  ветра.  Но,  летя
вперед... она оставалась на  месте.  Стоило  ветру  усилиться  -  ив  равной
степени  убыстрялся  неподвижный  полет  воздушной  станции.   Ветер   менял
направление,  и  тотчас  автоматически  включались   и   начинали   работать
противоположные ракетные раструбы. Никакие  бури  не  могли  поколебать  эту
огромную парящую в воздухе площадку, так  как  бури  автоматически  вызывали
подобные же бури в раструбах ее двигателей, Арктания стояла  в  воздухе,  не
испытывая даже самых легких толчков и колебаний.
     Эту чудесную станцию советские ученые и техники строили в  окрестностях
Мурманска  в  огромном  городе-эллинге.  Созданная  гением  социалистической
науки, Арктания была венцом усилий многих и,  в  первую  очередь,  советских
полярных исследователей,  долго  и  упорно  осваивавших  и  изучавших  район
Северного полюса. В нее, в эту уже не дрейфующую со льдами, а твердо стоящую
в  воздухе  полюсную  станцию  вложены  были  труды  всех  героев   Арктики,
стремившихся ступить ногой на льды полюса и постичь тайны Арктики.
     Здесь,  в  высоких  широтах,  по  образному   выражению   метеорологов,
находилась "кухня погоды". Здесь таилась  разгадка  магнитного  поля  земли.
Здесь гидрологи могли составлять точные карты движения льдов. Высадившись на
лед у Северного полюса в 1937 году, а затем основав в 1950, 1951, 1954  и  в
следующие  годы  дрейфующие  станции,  советские  ученые   заложили   основы
постоянного и длительного изучения околополюсного района. Высадка дрейфующих
станций у полюса продолжалась  до  тех  пор,  пока  в  воздух  не  поднялась
Арктания - долетев до полюса, первая  в  мире  летающая  станция  неподвижно
замерла над бесконечными просторами Ледовитого океана.
     Над Арктанией, на  высоте  пятидесяти  километров,  подобные  метеорам,
неслись ракетные стратопланы с исполинскими  планерами  на  буксире.  Внутри
стратопланов люди беседовали, слушали  деловые  записи  своих  магнитофонов,
говорили по радиотелефону со всеми материками.
     Над  Арктанией,  серебристые,  издали  почти  прозрачные,  торжественно
скользили  гигантские  самолеты.  В  комфортабельных  каютах  и  залах  этих
летающих  городов  люди  уже  меньше  занимались  делами,  но  зато   больше
развлекались или сидели  у  огромных  окон-иллюминаторов,  похожих  на  окна
"Наутилуса". Это были экскурсанты и отпускники.
     Под Арктанией, в глубине  Северного  Ледовитого  океана,  над  отрогами
открытого в конце сороковых годов нынешнего века подводного  горного  хребта
имени Михаила  Ломоносова  скользили  мирные  подводные  грузовозы,  потомки
старинных военных субмарин, и легкие прогулочные яхты - субмаретты.
     На  самой  Арктании  люди   зорко   следили   за   состоянием   погоды,
предупреждали аэропорты и корабли о предстоящих бурях и туманах, а людей  на
материках -  о  мощных  обвалах  холодных  масс  воздуха,  составляли  карты
движения льдов. На Арктании работали  метеорологи,  геофизики,  магнитологи,
географы,  океанографы,  гидрологи,  летчики,   механики   и   люди   других
специальностей. Это был  дружные  коллектив  советских  тружеников  науки  и
техники,  продолжателей  дела  "папанинцев",  дрейфующих   станций   Сомова,
Трешникова, Толстикова и многих других героев Арктики...
     Итак, "Полярный жук"  с  небольшой  скоростью  шел  на  юг.  Юра  молча
поглядывал на альтиметр и счетчик скорости. Он намеренно не убыстрял  полета
и не забирался высоко. Не отнимая руки от штурвала, внимательно следил  юный
пилот за медленно ползущим по экрану ледяным паком.  Почти  выключая  иногда
мотор и оставляя самолет висящим на одном  роторе,  мальчик  с  серьезностью
заправского  полярного  летчика  разглядывал  волнообразные  снежные  надувы
внизу, присматривался к разводьям и торосам. Лед на всем  пути  был  старый,
бурый и, по-видимому, рыхлый.
     Ася ерзала на своем сиденье,  заглядывала  в  окно,  присматривалась  к
экрану и тараторила без умолку.
     - Самолет! - вдруг крикнула она.
     На расстоянии приблизительно пяти километров от "Полярного жука"  почти
в том же направлении шел большой самолет. Издали он был похож на серебристую
аквариумную рыбку. Юра тотчас  же  узнал  его:  это  был  один  из  двадцати
исполинских  воздушных  кораблей,   совершавших   регулярные   рейсы   между
Североградом и Сан-Франциско. Он принимал на борт сто пятьдесят пассажиров.
     - "Лучезарный М-Б", - сказал Юра. - Волна двадцать три и  три  десятых,
позывные "Луч".
     Через две минуты стройная серебристая рыбка нырнула в солнечную  завесу
и скрылась на горизонте, а "Полярный жук" снизился и  пошел  надо  льдами  в
обратном направлении.
     Но лишь только "Лучезарный М-Б" скрылся из виду, Лея опять вскочила:
     - Ой! Юра! Что это там?..
     Юра взглянул на экран.
     - Вон, вон, черное!
     Ася показывала пальцем на экран.
     На сползающем вниз белом  квадратике  экрана  Юра  ясно  увидел  черную
точку, но она быстро исчезла. Юра положил руку  на  руль  поворотов  и  ввел
машину в вираж. Через минуту черная точка снова появилась на  экране.  Когда
она добралась до середины, Юра стал увеличивать ее.
     - Тюлень! - крикнула Ася.
     Юра молча продолжал разглядывать темный предмет.
     - Вовсе не тюлень, а морж, - сказал он.
     Ася сунулась к окну, потом опять к экрану.
     - Ой, как хорошо! Морж! Усатый!
     - И даже не морж, а моржонок, - наставительным тоном сказал Юра.
     - Давай поймаем его! - предложила Ася.
     Юру и самого уже подмывало желание пойти на посадку. Морж, а тем  более
моржонок был редкостью в районе полюса. Из-за этого стоило задержаться.
     Юра отвел вертолет метров на сто от места, где лежал моржонок, выключил
винт и стал спускать машину на одном роторе.
     Через две минуты  "Полярный  жук"  мягко  и  бесшумно  коснулся  задним
полозом льда и по-птичьи сел на площадку, запорошенную молодым снежком.
     Юра поднял подушку сиденья и достал две пары ботинок, похожих на лыжные
пьексы, с шипами на подошвах. Одну пару, поменьше, передал Асе, другую  стал
надевать сам. Затем достал моток легкого троса.
     - Идем. Только держись за мою руку, не  то  упадешь.  В  трещину  можно
угодить.
     Спотыкаясь о неровности льда, Юра  и  Ася  побрели  к  моржонку.  Когда
подошли поближе, Юра шепнул:
     - Тш-ш, тихо, уйдет...
     Ася затаила дыхание.
     Моржонок между тем и не думал уходить, да и не было поблизости полыньи,
куда он мог бы нырнуть. Подогнув под себя передние ласты и уткнувшись усатой
мордой в снег, он продолжал спокойно лежать все в том же положении.
     Юра пригнулся и крадучись стал подбираться к нему, неся наготове трос с
петлей на конце. Он уже собирался броситься вперед,  но  вдруг  остановился:
странно, он совсем не  видел  пара  от  дыхания  моржонка.  Юра  внимательно
посмотрел на темную тушку на льду: она лежала совершенно неподвижно.
     "Дохлый?" - подумал он и пошел уже смелее вперед. За  ним,  ковыляя  по
льду, шла Ася.
     Моржонок не шевельнулся.
     Юра подошел и толкнул его ногой.
     - Дохлый... - сказал Юра.
     - Умер? - испуганно спросила Ася.
     Юра снова толкнул усатую тушку ногой:
     - Непонятно, откуда он взялся и почему издох?
     Ася подошла к мертвому моржонку.
     - Бедненький! Знаешь, Юра, давай его похороним.
     - Ну вот еще! Разве моржей хоронят?
     Юра насмешливо поглядел на свою спутницу. Но Ася настаивала:
     - Ну давай, Юра!
     И  вдруг  Юра  вспомнил:  кирка!  Ведь  это  же   чудесный   повод   ею
воспользоваться и опробовать ее. Как мог он забыть про нее? Юра  видел,  как
долбят и вспарывают лед электрокиркой, хотя сам никогда этого не делал.
     - Хорошо! - крикнул он. - Отлично! Ты подожди здесь. Я достану кирку.
     Спотыкаясь, Юра помчался к машине. Через несколько минут он  уже  бежал
обратно, неся кирку и разматывая провод.
     Этот инструмент  напоминал  короткий  пневматический  ломик  старинного
образца. Он имел две рукоятки для упора; конец его,  расширенный  и  острый,
походил  на  детскую  лопатку.  Длинный  провод  соединял  кирку  с  мотором
самолета. Юра воткнул кирку в лед, нажал рычажок в правой рукоятке, и из-под
блестящей лопатки взметнулись куски льда и белая пыль.
     Ася присела над мертвым моржонком и с жалостью стала его разглядывать.
     Юра энергично орудовал киркой. Он снял слой льда в виде прямоугольника.
Густая ледяная пороша засыпала его.
     Вдруг кирка глухо застучала: она  наткнулась  на  что-то  твердое.  Юра
нагнулся. Небольшой металлический темный предмет торчал изо льда. Юра ударил
его каблуком, предмет, видимо, плотно вмерз в лед. Тогда Юра подвел под него
лопатку кирки, нажал на рычажок, кирка заурчала,  темный  предмет  отвалился
вместе с куском льда. Юра поднял его и принялся осторожно сбивать лед.
     Ася подошла к Юре и вытянула шею:
     - А это что?..
     Юра вертел в руках свою находку.
     - Не знаю. Похоже на молоток.
     Металлический предмет, действительно, напоминал молоток, но  только  по
форме. Сделанный из  легкого  вороненого  металла,  он  не  имел  деревянной
рукоятки, ее заменяла длинная, толстая трубка, а та часть, которой в обычных
молотках ударяли по гвоздю, была плоская, вытянутая и полая внутри.
     - Юра... - тихо сказала Ася.  -  Ты  знаешь,  на  что  это  похоже?  На
пистолет, из которого раньше  стреляли,  когда  еще  были  войны.  Я  видела
картинку про войну и фашиста вот с таким пистолетом.
     - Пистолет?..
     Юра широко открыл глаза. Как он сразу не догадался?
     Ася уже с опаской смотрела на Юрину находку.
     - Юра, - прошептала она. - А вдруг он в нас выстрелит?..
     Юра презрительно фыркнул:
     - Ничего ты не понимаешь. Он сам не стреляет. Здесь у него нужно нажать
на... этот, как его... на курок!
     Юра повертел пистолет, оглядел его со всех сторон -  "курка"  не  было.
Только маленькая, похожая на бугорок кнопка торчала на том месте, где обычно
у револьверов помещается спуск.
     Юра нажал пальцем на бугорок, - пистолет слегка  дрогнул  в  его  руке,
раздался звонкий щелчок, будто кто стукнул по пистолету пруткиной, и из дула
вырвалось пламя. Кусок льда  взвизгнул  у  ног  Юры,  разлетелся  вдребезги:
образовалась большая воронка и  в  этой  воронке  шипя  завертелся  какой-то
патрон,  испускавший  ослепительный  свет.  Так  продолжалось  с  полминуты.
Наконец свет погас. Из воронки поднимались клубы пара.
     Ася стояла бледная, Юра видел: еще немного - и она расплачется.
     - Из него выскакивает огонь! Я боюсь, Юра! Положи его обратно!..
     - Да-а, - смущенно сказал Юра и с тревогой  поглядел  на  свою  опасную
находку. - С ним нужно быть осторожным.
     Он взял пистолет за дуло и, отставив от себя, понес к самолету.
     Ася поплелась за ним, не переставая хныкать и плаксиво твердя:
     - Оставь его! Не клади в самолет!..
     - Нет! - решительно сказал Юра. - Нужно его показать деду Андрейчику...

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг