заглянуть в них не удалось...
- О какой стрельбе вы говорите? Стреляли в вас? - спросил Ветлугин.
- Нет, - уверенно ответил Чернега. - Там за стальной стеной шла
перестрелка. Кажется, они уже передрались между собой, товарищ командир.
Кто-то за стеной кричал: "Перестань стрелять, краснокожая собака!".
- А где Аничкин? - спросил Ветлугин.
- Занял позицию и ждет подкрепления, товарищ командир...
- Господин Мерс! Вы слышите донесение разведчика? - спросил Ветлугин.
- Да, слышу, - отозвался Мерс.
- Что вы обо всем этом думаете?
- Все ясно, - ответил Мерс. - Шайно и Фау либо удрали, либо покинули
свое убежище и укрылись за стальным щитом в главном туннеле. В убежище
находится один краснокожий, повар Маро. Вполне возможно, что он узнал о
вашем вторжении, заперся в своей кухне и отстреливается...
"Юра!.. - с болью в сердце подумал Ветлугин. - Сынок мой!.. Что с
ним?.."
- Странно! Почему они не прервали подачу энергии в командирскую
рубку? - спросил Ветлугин.
- Вы говорите о защитниках убежища? - спросил Мерс.
- Да...
- Они ничего не могут сделать. Командирская рубка убежища имеет свою
силовую установку. Она включается автоматически, как только комнаты Шайно и
Фау отключаются от остальной сети...
- Вперед! - скомандовал Ветлугин.
Не спрашивая уже разрешения. Мерс на этот раз сам занял первое место в
цепочке и повел всю группу по небольшой каменной лестнице. Очутившись перед
тяжелой металлической дверью, он повернул какой-то рычаг, торчавший в
бугристой, поросшей мхом стене, и дверь открылась. Мерс перешагнул через
порог и остановился посреди просторной каменной пещеры, освещенной,
по-видимому, аргоновым фонарем. Пещера, так же как и тайный туннель, была
наполнена водой...
- Все вошли? - спросил Мерс по телефону.
- Все... - ответил Ветлугин.
Подводники с любопытством осматривали сквозь свои иллюминаторы
"шлюзовую камеру".
Мерс проделал какую-то манипуляцию подле стены необычайного шлюза.
Выходная дверь, через которую проникла сюда вся группа, плотно закрылась.
Затем вверху у потолка загудели какие-то трубы, и в воду, наполнявшую шлюз,
с шумом стал врываться воздух. Когда прослойка воздуха образовалась у
потолка, шум прекратился и вода из шлюза стала уходить в круглый люк,
сооруженный в полу...
Ветлугин увидел, как уровень воды сравнялся с верхушками шлемов его
спутников, затем опустился до груди его водохода, потом до стального брюха
скафандра, и, наконец, лишь небольшие ручейки стали стекать в люк на полу.
Неожиданно массивная крышка автоматически захлопнула люк. Ветлугин смотрел
на манометр, укрепленный на стене, его стрелка медленно двигалась. Прошло
минут пятнадцать, когда стрелка наконец показала нормальное давление, в
стене пещеры отодвинулась большая заслонка, закрывавшая вход в комнату
Шайно. Ковра, закрывавшего эту потайную дверь, уже не было, его сорвал
Аничкин...
Вскоре вся группа прошла в комнату Шайно. Здесь ее встретил Аничкин.
Откинув массивное стекло в своем иллюминаторе, молодой подводник доложил
Ветлугину уже непосредственно:
- Стрельба в туннеле прекратилась, товарищ командир... От остального
туннеля нас отделяет стальная стена. Изоляция полная...
Мерс тоже осмелел и открыл свой иллюминатор. Он прислушивался к звукам,
долетавшим из туннеля, но там все было тихо.
"Готовятся...", - подумал он.
- Где здесь микрофон? - спросил Ветлугин.
- Вот... - Мерс кивнул на какую-то ракушку на столе. Ветлугин вышел из
скафандра и, приблизившись к микрофону, сказал по-английски ровным,
спокойным голосом:
- Внимание!..
Голос его, усиленный репродуктором, гулко прозвучал по всему туннелю.
- ...Говорит командир десантной группы советских подводников, проникших
в ваше подводное убежище!
И вдруг откуда-то издалека донесся неистовый детский крик:
- Папа! Папочка!..
Ветлугин осекся и, тяжело дыша, огляделся вокруг, будто хотел увидеть
того, кто издал этот полный тоски и радости крик.
Подводники поняли, что это кричит Юра.
- Товарищ командир! - дрогнувшим голосом сказал Аничкин. - Стоит ли со
зверями разговаривать? Разрешите этот чертов щит взорвать и немедленно
приступить к освобождению ребенка...
Ветлугин выключил микрофон.
- Спокойно, товарищи!.. - поборов свое волнение, произнес он.
Столяров радировал: "Дельфин! Говорит Вьюн!.. Орион... Донец!..
Орлица... Каскад..." (Это означало: "Юра жив... Приступаем к
освобождению...").
- Здесь нельзя ничего взрывать, - продолжал Ветлугин. - Стены туннеля
рухнут под действием детонации... Пока попробуем с ними договориться...
- ...Наша группа хорошо вооружена! - громко сказал Ветлугин, вновь
включая микрофон. - Ваше убежище окружено нашими субмаринами. Сопротивление
бессмысленно. Предлагаю немедленно передать нам своих пленников - моего сына
и повара Маро... Даю вам на размышление две минуты. Через две минуты будет
пущено в ход оружие, от которого у вас нет защиты...
Мерс усиленно размышлял: прорыв десантной группы в подводное убежище он
еще не считал залогом полной победы. Мерс знал, что Эрвин может пустить в
ход сильно действующий газ. Но для этого ему и защитникам убежища надо
прорваться мимо кухни, из которой их, очевидно, разит смертельным ливнем
Маро. Надо добраться до щита и подвести к его отверстиям шланги. Если Эрвину
это не удастся, тогда Ветлугин его опередит. Нет сомнения, что десантники
тоже собираются угостить Эрвина и его людей каким-то газом. Но как же
уберегутся от газа Маро и мальчишка?
- О каком оружии вы говорите? - спросил Мерс, настороженно глядя на
Ветлугина.
Но тот не ответил ему, он смотрел на часы.
- Две минуты истекли, - сказал он и решительно скомандовал: - Подвести
шланги к щиту и пустить в туннель газ!..
- Господин Ветлугин! - плохо скрывая страх, произнес Мерс. - Разрешите
мне обратиться к ним по радио. Думаю, что это подействует...
- Мы не можем терять времени... Жизнь обоих пленников в опасности! -
резко оборвал его Ветлугин. - Надеть маски!..
- Но у меня нет маски! - завопил в ужасе Мерс.
- Открыть баллоны! - приказал Ветлугин, не обращая на него внимания.
Подводники надели маски.
- Но... ваш ребенок?.. У него тоже нет маски... Остановитесь! - трясясь
от животного страха, залепетал Мерс.
- Пусть вас это не тревожит, - с презрением глядя на него, ответил
Ветлугин. Он вынул из своего скафандра запасную маску. - Вот, можете надеть.
- Спасибо! - крикнул Мерс и трясущимися руками стал прилаживать маску к
своему бледному лицу.
- Андреев! Чернега! Лазарев! Трифонов!.. Поставить в левые конечности
скафандров ломы! - приказал Ветлугин.
Подводники залязгали чем-то металлическим в своих водоходах, и через
минуту из левых рук скафандров высунулись точно такие же ломики, какими была
когда-то вооружена электрокирка Юры, когда он долбил лед...
- Приступить к прорытию обходного отверстия справа от ребра щита!
- Правильно! - вставил Мерс. - Здесь справа щит упирается в стену
комнаты...
Дружно застучали электроломики молодых подводников.
Столяров уже без шифра сообщал: "Дельфин! Говорит Вьюн! Операция в
убежище Шайно подходит к концу. Икс-оружие пущено в ход...".
Вскоре Аничкин из коридора-туннеля стал докладывать:
- Стрельба из кухни прекратилась... Противник группой в пять человек
подползает к двери кухни. Они пытаются встать, но не могут... Один встал и
опять упал...
- Очень хорошо! - ответил Ветлугин. - Теперь им придется основательно
отлежаться.
Электроломы работали настойчиво и энергично. Внезапно упала часть
стены, потом еще отлетел большой кусок гранита, обнажив ребра щита. Чудесные
ломики застучали сильнее. В огромное отверстие в стене нырнул один из
матросов. Но его гигантский скафандр застрял... Товарищи налегли на
ломики...
Ветлугин вошел в свой скафандр.
- Вы, Мерс, останетесь здесь с нашим радистом, - сказал он. - Я
разрешаю вам обратиться по радио к тем из ваших друзей, кого еще не свалило
наше "Икс-оружие". Если они не хотят надышаться тем же, чем надышались уже
многие из них, пусть оставят свои "рубки" и прочие посты и соберутся в
главном шлюзе...
Он прошел в выдолбленное обходное отверстие и повел свой скафандр вдоль
туннеля.
Не доходя нескольких метров до двери кухни, Ветлугин и сопровождавшие
его десантники остановились.
Подле двери кухни валялись трупы фашистов, чуть поодаль лежали те, кого
свалил газ. Из глазка кухни победно торчало дуло пистолета Маро.
- А ведь, пожалуй, наш снотворный газ в неприступную кухню не
пробрался, - сказал Ветлугин. - Непобедимый автомат старика Маро торчит еще
из этого дота...
Он открыл свой иллюминатор, втянул воздух через маску и крикнул:
- Юрик!!!
- Папка!!! - ответил тонкий голосок из-за двери кухни. Я здесь,
папочка, родненький!..
- Товарищ Маро! - крикнул по-английски Ветлугин. - Можете выходить!
Ваши враги уже не причинят вам вреда! Маски для Юры и Маро приготовить! -
обернувшись к Аничкину, быстро прибавил он по-русски.
Дуло пистолета вползло внутрь. Щелкнул замок, и дверь приоткрылась. Но
Аничкин, очутившись уже в своем скафандре подле двери, придержал ее и, сунув
маски в приоткрывшуюся щель, скороговоркой сказал:
- Наденьте маски! В туннель пущен сильный снотворный газ...
Через минуту дверь распахнулась, и из кухни в чудной резиновой маске
выбежал Юра. Увидев стальных гигантов, мальчик попятился, но один из
страшных великанов заговорил голосом его отца, лишь немного приглушенным
маской:
- Не бойся, Юрик. Это я, твой папка! Нам пришлось надеть эти скафандры,
чтобы пройти сюда в воде.
Юра подбежал к водоходу Ветлугина и протянул к нему руки:
- Как хорошо, что ты пришел, папа!
Из кухни, ковыляя, вышел Маро. Он закивал головой:
- Вы пришли вовремя, сэр. У меня уже осталось очень мало пуль...
- Маро и Юра, идите в комнату Шайно. Там есть наш человек, товарищ
Столяров. А нам надо еще пройтись по этой подводной норе, - сказал Ветлугин.
Через десять минут Столяров сообщал без шифра:
- Говорит десантная группа Ветлугина!.. Часть поджигателей войны,
укрывшихся в подводном убежище, усыплена снотворным газом. Остальные
сдались. Руководители агрессивной организации "Молниеносный укол", бывший
гитлеровский генерал и агент военщины Шайно вместе с международным
авантюристом Джайном Фау скрылись....
Затем Столяров вызвал Североград:
"Североград! Летающая станция Арктания! Ирина Степановна Ветлугина!
Степан Никитич Андрейчик! Ася Волкова! Сейчас с вами будет говорить Юра
Ветлугин!.."
Затем, немного приглушенным маской, но радостным голоском заговорил
Юра:
- Мамочка! Дедушка! Ася! Здравствуйте! Это я, Юра!.. Меня папа уже
освободил! Ой, мамочка и дедушка, если бы вы знали, как я соскучился по
вас!.. Скоро мы будем все вместе.
Но закончилась эта необыкновенная эпопея все же не в каменных пещерных
комнатах и туннелях подводного убежища последних на земле поджигателей
войны, а вне его и вместе с тем очень от него близко...
XVIII. ПОСЛЕДНИЙ ПУТЬ ШАЙНО
Цыбулькин остался у входа в подводный туннель, по которому прошла
десантная группа Ветлугина. Он стоял в своем водоходе, не шевелясь,
напряженно вглядываясь в кромешную тьму окружавшей его воды и
прислушиваясь... Ему было очень обидно, что сейчас, когда после стольких
усилий он, наконец, добрался до убежища Фау и Шайно, Ветлугин не взял его с
собой. Это означало, что он, Ваня Цыбулькин, в поимке врагов мирного
Человечества, последних на земле поджигателей войны Фау и Шайно, участвовать
не будет... Ослушаться и двинуться вслед за остальными десантниками
Цыбулькин не решался. Он охранял вход в убежище, это было тоже ответственное
поручение.
Так размышляя, Цыбулькин стоял неподвижно, чутко прислушиваясь к
окружавшей его немой тишине. Неожиданно он услышал где-то недалеко странный
шум: что-то большое, металлическое и явно полое внутри сильно ударилось о
каменную стену туннеля...
"Кто-то из ветлугинской группы?" - подумал Цыбулькин.
Но грохот послышался очень близко и совсем не в том направлении, куда
ушли подводные лазутчики...
Тревожная настороженность не покидала молодого механика. Ему казалось,
что здесь, в туннеле, кроме него, еще кто-то притаился, и именно этот
притаившийся неизвестный только что загремел, задев своим скафандром гранит
туннеля.
Цыбулькин весь обратился в слух. Но кроме слабых, неясных шумов,
доносившихся из-за толщи гранитного массива подводного убежища, он не слышал
ничего...
"Надо проверить!" - решил, наконец, механик. Он включил малый фонарь в
шлеме скафандра и повел свой водоход вдоль каменной стены туннеля. Шел он
медленно, чуть прикасаясь клешней водохода к бугорчатой стене...
Так прошагал его водоход метров десять. Неожиданно обе стены нового
хода исчезли. Цыбулькин искал их и клешней, и дулом автомата, но стен не
было. Молодой механик понял: боковой ход кончился, и он, Цыбулькин, вышел на
террасу... Тихо... Но кто же здесь гремел?..
Мысль Цыбулькина работала напряженно. Он уже не сомневался, что кто-то
ушел из подводного убежища и притаился в извилинах подводной скалы. Как же
отыскать этих притаившихся врагов? Может быть они в какой-то пещере, или в
гроте... Но как обнаружить их, да еще в пещере, не зажигая нагрудного
фонаря?.. Если же он, Цыбулькин, зажжет фонарь, его водоход станет мишенью
для притаившихся беглецов... Одной ракетной мины будет достаточно, чтобы
вдребезги разнести водоход и его, Цыбулькина, вместе со скафандром...
Наконец, решение было принято: надо снестись с "Дельфином"! Только
субмарина поможет обнаружить притаившихся врагов и обезвредить.
С помощью акустического ультразвукового передатчика Цыбулькин передал
азбукой Морзе запрос на субмарину.
"Внимание! "Дельфин"!.. Говорит механик Цыбулькин. Я охраняю вход в
подводный туннель. Поставлен Ветлугиным. Мне нужна ваша помощь..."
"Дельфин" не ответил ему, но тотчас же шифром запросил Столярова и,
получив положительный ответ, обратился к Цыбулькину:
"Дельфин" вас слушает. Что требуется от нас?.."
"Включите прожекторы и направьте их на скалу..."
В тот же миг в бортах субмарины зажглись сильные прожекторы, и столбы
света, прорезав толщу воды, зашарили по бугристым каменным глыбам.
Цыбулькин напряженно вглядывался в выступы скалы. Вдруг он заметил
зияющую, как пасть кита, темную дыру в скале:
"Пещера?.. Грот?.." - мелькнула у него догадка.
Он повел свой водоход к темной дыре в скале. Цыбулькин уже не
сомневался, что только здесь, в этой пещере, мог затаиться тот, кто загремел
недавно неподалеку от него. Если там, в пещере, кто-то есть, он видит свет
прожекторов, а может быть даже слышал его разговор с "Дельфином". Став в
сторону подле самого входа в грот, Цыбулькин уже без акустического аппарата
быстро застучал согнутым пальцем по броне своего водохода: "Точка...
тире..... тире... точка...". Он выстукивал:
"Выходи наружу из грота! Живо!.."
Ему никто не ответил, из пещеры (или грота?) не вышел никто...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг