стороны, постоянное вытягивание, как клещами, психической энергии небезов
обусловливает медлительность их, сонливость и неспособность к активности...
Влетает растрепанный (и по наружности, и по состоянию чувств) Никодим,
за ним Ра и Кайя - небез-женщина. (Женщины на Луне вполне равноправны с
мужчинами).
Кайя - миловидный слоненок - более всех была взволнована.
Вследствие постоянного вращения в среде бессловесных существ, мы даже
между собой оставили земной способ разговора, и вся сцена, помещенная ниже,
прошла целиком при посредстве прямой передачи мыслей.
- Андрей, дело плохо! - воскликнул Никодим, - наши слухачи передают о
готовящемся через 24 часа очередном истреблении небезов!..
Так как в нашем распоряжении не имелось психо-магнитов, мы не могли,
подобно везам, ловить мысли наших врагов простым механическим путем.
У небезов применялись другие средства для этого.
Ценою многих жизней, тысячелетиями, они тайно от своих владык проводили
обыкновенные базитные трубы изо всех помещений, предназначенных для собраний
везов и для жизни заправил.
Трубы эти кончались в тайниках, и у конца каждой постоянно дежурили по
очереди небезы-слухачи, которые своей специально тренированной головой
исполняли роль психо-магнитов.
Эти-то слухачи и донесли о новом готовящемся кровопускании.
На собрании везов были доложены цифры новой, громадной убыли в их
рядах. Для сохранения нарушенного равновесия между классами решено было
пустить в расход 30 миллионов небезов...
Шутка ли! 30 миллионов жизней должны были оборваться по прошествии
земных суток, по мановению пальчика дегенерата!..
- Ваши психо-машины? - спросил я Никодима, бросая свои выкладки.
- Психо-машины, если нам и удастся построить их, - глухо отвечал тот, -
не поспеют раньше двух недель...
- Ну, хотя бы одну! Ведь тогда, поймав какого-нибудь даже самого
паршивого спеца и зарядив им магнит, можно будет покончить сразу со всеми
спецами, приставленными к орудиям убийства...
- Нет ни одной...
Кайя в Ра с надеждой и мольбой смотрели то на меня, то на Никодима.
Они, хотя и выросли в тайниках, охранявших их от угнетающего действия
везовских аппаратов, все-таки, как плоть от плоти своих родителей,
тысячелетиями подвергавшихся психическому истощению, не отличались быстротой
сообразительности.
- Проведены ли слуховые трубы в "Дворец Пропорций" (так остроумно
назвали везы место, где стояли магниты)? - спросил я Ра с внезапно
блеснувшей у меня счастливой мыслью...
- Проведены, - еще не понимая вопроса, отвечал он.
- Ура!.. Выход найден!.. Мы можем пустить по трубам красные лучи и
спалим не только везов с их машинами, но и весь "Дворец"!...
- Красные лучи, - печально объяснил Ра, - прежде всего расплавят трубы,
по которым будут итти, и до "Дворца" поэтому не дойдут!..
- Ах, черт!.. Ну, тогда пустим фиолетовые лучи!.. Хоть на время
парализуем спецов...
Ра подумал (минут пять, не меньше) и опять не согласился:
- Пуская во "Дворец" лучи и только временно выводя из строя персонал,
обслуживающий магниты, мы рискуем потерять свои тайники, а вместе с тем и
последнюю надежду на революцию...
- Почему?
- Везы сейчас же произведут расследование, как только у нас иссякнет
запас лучей, и откроют трубы... А по ним легко проследить до самых наших
тайников...
- В таком случае, у нас остается еще один выход, - не сдавался я, - это
окружить "Дворец" атомо-аппаратами и зажечь его из пушек красными лучами...
Теперь Кайя выступила моим оппонентом:
- К "Дворцу" не подпускают никого на расстояние 30-ти верст... Пушки же
наши действуют только на 2 версты...
- Ну, хорошо!.. Мы прорвемся!.. - горячился я.
- Нет, - покачали головой Кайя и Ра, - открытое нападение не годится...
Прежде чем атомо-аппараты проникнут до половины расстояния, везы откроют
магниты, и тогда вам придется оплакивать не 30 миллионов погибших жизней, а
гораздо больше...
Вот тебе и человеческое мышление!.. Надо, видно, проситься в
отставку... с позором!..
- Никодим, где же ваша сметка?
Сметка моя при мне, - спокойно отвечал друг и с тайной,
глубоко-запрятанной мыслью спросил Ра:
- Известно ли вам, какие союзы должны подвергнуться разгрому ?
- Это мы знаем на опыте старых боен, да и слухачи теперь подтверждают
то же... - И он стал перечислять союзы, обреченные на смерть.
Никодим что-то соображал, а я с скрытым восторгом следил за ним - этот
уж придумает!
- Объясните, как происходят эти массовые убийства... Вот вы сказали,
что должна погибнуть одна четверть союза вез-пищевиков... Как могут убийцы
так строго разграничивать район своего действия?
- О... очень просто... Из каждой фабрики, изготовляющей пищевые
продукты для везов, будет отозван известный процент рабочих, как бы на
собрание, в специальные громадные залы, в эти залы везы заранее проложили
проводку от психо-магнитов... И так же с остальными союзами...
- Очень хорошо!.. - глубокомысленно закончил Никодим к вящшему
удивлению небезов.
- Носят ли рабочие прозодежду?
- Все носят.
- Какого образца и вида эта одежда?
- У всех по одному образцу: глухой костюм, накрывающий все тело вместе
с головой - против глаз остаются отверстия, защищенные стеклом, и еще
небольшое отверстие для дыхания; последнее тоже можно герметически
закрывать...
- Как долго могут небезы затаивать дыхание?
- О... на этот счет мы сильно отличаемся от вас... Около двух часов мы
можем жить не дыша...
- Великолепно. Теперь еще один вопрос... Если он разрешится
благополучно, то... все хорошо! Какое количество базитированной одежды
имеется у вас?..
У меня захватило дух от восторга - я понял к чему клонил мой друг... На
складах в тайниках лежали горы этой одежды!..
Ра вытаращил глаза, в изумлении поднял хобот кверху, собираясь от
неожиданности... чихнуть. Кайл пустилась - не скажу, чтобы в изящный -
танец...
Одежды хватило бы на 50 миллионов небезов...
Идея Никодима была проста и гениальна: часть рабочих каждого союза (из
обреченных) одевается в базитированную одежду, скрыв ее под прозодеждой; не
снимая ее, отправляется, когда потребуется, в залы убийств, там все
закрывают наглухо отверстия одежды, затаивают дыхание и притворяются
мертвыми... Рабочие, присланные для уборки тел, отправляют последние не в
крематории, а в тайники, помещения которых свободно вместят этот "излишний"
прирост населения. А так как крематории и вход в тайники находятся почти
рядом а при сжигании трупов никогда до сих пор не присутствовали ни везы, ни
спецы, замысел должен удаться прекрасно...
Я очень далек от сентиментальностей, но тут уже Никодим не смог
отвертеться от дружеских горячих объятий...
Медлить было нельзя: Pa и Кайл немедленно отправилась, чтобы
подготовить все по идее Никодима, а сам он скромно вернулся к своим
неудачливым психо-магнитам.
Я остался один с итогами и статистическими выкладками, касающимися
наличия революционных сил.
XXXII
Прошло около недели со дня прибытия к нам пополнения - в 30 миллионов
небезов. Замысел Никодима увенчался успехом. Везы одурачены и остаются и
полном неведении о приросте наших активных сил.
В эту неделю мы приостановили организационную работу, чтобы
окончательно ввести противника в заблуждение и не давать никакого повода к
интенсификации репрессий. И так за последнее время в связи с нашей
подпольной агитацией случаи арестов и убийств в среде небезов заметно
участились.
В подполье теперь 50 миллионов весьма сознательных и готовых в любую
минуту к выступлению небезов.
Все наши мысли направлены к одной цели: так или иначе ликвидировать
деятельность психо-магнитов. Если они будут уничтожены - будет взята главная
цитадель противника. Остальное не представляет больших трудностей.
Правда, у везов могут оказаться другие орудия убийств припасенные про
черный денек, в роде наших красных лучей, но ведь волков бояться - в лес не
ходить!.. Без жертв не обойдешься...
Никодим погружен до кончика носа, замазанного сажей, в горячку
изготовления магнитов. Возле них он и спит и ест. Обещает раньше указанного
им срока выпустить первую машину.
Я знакомлюсь по тайным чертежам с планами местожительства врага и с
"Дворцом Пропорций" - его базой. Главная масса везов живет в "Дворце",
остальные сконцентрированы вокруг него, в таких же громадных - до 60
этажей - зданиях, которые только по недоразумению не названы "дворцами".
Роскошь построек и оборудования, так резко отличающих их от скромных лачуг
рабочего люда, дает им полное право называться "дворцами".
Если бы удалось разгромить это гнездо дегенератов и разрушить их машины
задача была бы разрешена целиком.
ТОТ ЖЕ ДЕНЬ
Когда я дописывал последние строки, ко мне подошел небез, передающий от
слухачей их наблюдения, и сообщил мне, что Вепрев (за ним слежка велась и
днем и ночью) собирается лететь. О целях поездки узнать не удалось.
Уже не один раз я получал аналогичные донесения и всякий раз пускался
на атомо-аппарате в преследование, и всякий раз терял его машину в море
таких же машин, парящих над необъятным городом (все население Луны слито в
один громадный, на 366.000 кв. миль, город).
Служило ли это препятствием для нового преследования? Нет.
Я, не медля ни минуты, позвал Никодима, одного небеза для управления
атомо-аппаратом, и мы вылетели ураганом через потайные ворота.
Вепрев жил в "Дворце". Когда механическая атомо-птица принесла нас к
границе "Дворца", я сразу на этот раз узнал аппарат Вепрева, так как он
вылетел на психо-машине земного типа, т. е. закрытой со всех сторон и
предназначенной для межпланетного путешествия.
- Только бы не отстать! - Боязливо колотилось сердце, и я попросил
пустить "птицу" на полный ход.
Пока мы пролетали среди густо реющих воздушных птиц, кораблей, лодок,
планеров и пр., Вепрев от нас находился на 10-15-саженном пролете, но
стрелять в него из пушки было опасно по многим соображениям.
Но вот "сигара" его выскользнула на простор и молнией рванулась... куда
я и ожидал... к тоннелю, ведущему на другое полушарие Луны.
Значит, он собрался навестить многострадальную Землю, но будет ли ей
легче от этого - сомнительно!
Птица тщетно выбивалась из сил, пытаясь приблизиться к "сигаре"... хотя
бы на расстояние выстрела из пушки... Большего мы не желали!..
Все больше и больше уменьшалась в размерах "сигара".
Вот она маячит уже в виде точки...
"Сигара" сгорела, как фейерверк...
Конец! Куда нам угнаться за машиной, покрывающей пространства с
быстротой мысли!.. Можно возвращаться обратно - в тайники... Подлец Вепрев
что-нибудь устроит на Земле!..
Но что это?
Точка стала расти...
И не успели мы приготовиться к достойной ее встрече, она уже была с
нами рядом, так что не трудно было разглядеть ехидную рожу Вепрева в одном
из окон...
Узнав нас, он спрятался.
Я моментально навел пушку и залил "сигару" красным полымем...
"Сигара," сгорела, как фейерверк, со всеми своими потрохами, далеко не
долетев до расстилающейся внизу площади...
Но и Вепрев перед смертью успел пустить луч, ослепительно белый, в один
миг пожравший правое крыло "птицы"...
Кувыркаясь, мы с двухверстной высоты понеслись вниз...
На лету я выбил переднюю стеклянную загородку "птицы"... И все втроем
мы прыгнули через излом, когда были в двух-трех саженях от Луны.
Я и Никодим, благодаря своим крепким ножным мышцам (в особенности на
Луне!), упали вполне благополучно. Небез разбился на смерть.
Аппарат при ударе сгорел до тла.
Это была малолюдная окраина города. Несколько небезов - свидетели
воздушной драмы - поспешили исчезнуть, как только завидели нас. Зато из
воздуха спускался небольшой крылатый аппаратик с двумя полицейскими-везами.
На высоте трех саженей они остановились и с трубочками в руках покинули
неподвижно парящий аппарат.
Первый вез устремился на меня, на лету выпуская парализующие лучи...
И он, еще не сообразив, что на мне базитированная одежда, свалился с
разбитым черепом после моего гигантского прыжка к нему...
Второй обрушился на Никодима и... застрял в его крепких объятьях.
С пленником в руках мы поспешили воспользоваться полицейской машиной,
чтобы под аплодисменты снова появившихся небезов скрыться во-свояси.
XXXIII
На Луне - революция!.. - Если можно только назвать так переворот,
когда, после свержения неограниченной власти кучки узурпаторов, сразу же
водворился на старое место социалистический строй...
На улицах и площадях такое бурное, хотя и безмолвное, ликование, что у
меня карандаш пляшет в руке!..
После гибели Вепрева и пленения веза все пошло, как по маслу...
Никодим собрал первый психо-магнит.
Вез-пленник, лишь узнав о своей участи, от страха скончался
скоропостижно, чем облегчил нам задачу. Его мозгом мы немедленно
воспользовались.
50 миллионов небезов, вооруженных огненосными ружьями, стояли наготове,
когда мы, поместив психо-магнит на вышку ближайшего крематория и пустив его
во всю мощь, следили по психо-экрану за одним многолюдным собранием везов и
спецов.
Сначала на нем лишь старички клевали носами, что, очевидно, бывало с
ними и раньше, так как никто не обращал на это большого внимания.
Затем те же старички бесцеремонно растянулись на пюпитрах, выпуская из
хоботов трели. Последнее несколько обеспокоило собравшихся.
Потом вдруг все разразились отчаянной зевотой: председатель, больше
всех ловивший хоботом воздух, объяснил странную сонливость приближением
ночи.
Действительно, долгий лунный день стоял на исходе - объяснение
председателя показалось правдоподобным.
Очень медленно действует, - нетерпеливо произнес Ра; - его то и дело
требовали воины, у которых сильно чесались кулаки.
- Магнит один, а голов 8 миллионов, - буркнул Никодим, - ждали
тысячелетиями, подождут еще несколько минут...
В это время собрание почти заснуло. Редко-редко кто еще боролся с
неодолимым сном.
Я попросил показать внутренность "Дворца Пропорций". Кайя и Аи
перевернули рукоятку солнечного психо-графа, вставили трубы-штепселя в
соответствующие слуховые трубы, и перед нами прошел ряд картин с
крепко-спавшими спецами подле вверенных им психо-машин. Здесь никто не мешал
поддаться очарованию зазывчивого сна.
Подождав немного и видя, что наш магнит по своей относительно малой
мощности переносит везов лишь в царство сна, а не смерти, я дал сигнал к
выступлению.
Аи и Ра бросились к воинам.
Я, Никодим и Кайя остались возле экрана, чтобы следить за перипетиями
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг