Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
отблески  озарили  окрестность.  Нет,  теперь Олег не мог быть равнодушным к
увиденному.  Он  даже  почувствовал, как лицо омывает свежий ласковый ветер.
Это возвращение обратно, в мир жизни? Как хорошо!
     В глубине души что-то накапливается, шевелится, просыпается...
     Какая  вокруг  красота! Тревожный, надоедливый шум исчез. Он не ошибся:
это  шумел лес. Вот оно царство дубов, берез, осин и елей, которые, раскинув
ветки,  растут  дружно,  вольно  и  весело, создавая зеленые острова, полные
прохлады, тишины и свежей влаги.
     Олег  понял,  что  видит  лес, разбуженный весной. Он не раз наблюдал в
детстве,  как белостволые березы гонят сок к своим ветвям и набухшим почкам.
Едва  тронешь  ножом или топором бересту -- и сладкий прозрачный сок брызнет
из раны.
     Когда  лопаются  почки,  березы  стоят  серо-прозрачные,  потом  как бы
окутываются    изумрудной    дымкой    и,    наконец,    делаются   пышными,
светло-зелеными.
     Березы...  березы...  Над  ними  плывут тихие, как лебеди, облака, дуют
свежие ветры. И где-то тихо, осторожно гремит гром...
     Олег  смотрел  и  не  мог  насмотреться  на  буйную  земную красоту. От
непривычки туманилась, наливалась тяжестью голова.
     Он  отчетливо  слышал  шепот,  приглушенный  не  то  шумом ветра, не то
шелестом   листвы  деревьев.  Что-то  похожее  на  сполохи  молний  освещало
сознание.  Перед  его  глазами  куда-то  далеко  отодвинулся  лес  с  белыми
колоннами  берез.  Теперь  он слышал, как бушевала гроза. Радостный весенний
дождь  стучал  по  пыльной  дороге, бежал за ним. Он хотел спрятаться, найти
ширококронный  дуб...  И  в  это  время - не сон ли это? - он услышал голос,
проникший в душу, как глубокая печаль, как невысказанная тревожная радость.
     - Олег! Олег!..
     Он  вдруг  почувствовал,  что лежит на спине и не может пошевелиться. А
дождь  шумит, шумит... Где-то со звоном падают капли, шевелят травы, листву,
прибивают  пыль.  Олег  раскрыл  рот  -  хоть бы одна капля охладила горячие
уста, дала силы, чтоб свалить с плеч невыносимую тяжесть.
     А  чей-то  голос,  полный  отчаяния,  ожидания  и  неразгаданной  тоски
пробивался  сквозь шум дождя и ослепительные отблески фантастических молний,
звал, тревожил:
     - Олег!.. Олег!..
     Теперь  он  начал  вспоминать,  кто знает его имя, кому он нужен? Может
быть,  это  отец,  мать?  Нет!  Это говорит какая-то девушка.. Он узнает ее,
видит ее лицо, глаза.
     - Наташа, ты?!
     И  в  это  мгновение  он  отчетливо  почувствовал - у него пошевелились
веки.  Значит,  он спал? Олег хотел увидеть небо, солнце. Но где они? Вокруг
черная  унылая  тишина. А что там, вверху? Неподвижная звездная паутина? Там
же небо! Ох, какое оно высокое и недосягаемое!
     А  в  наушниках  слышится  тот  же осторожный шепот. Наташка, милая, ты
разбудила  меня. Я знаю: я жив! Откуда ты говоришь? С Земли? Жди, дорогая! Я
приду к тебе, я вернусь!
     Олег  пошарил руками вокруг, осмотрелся. Он лежал на каменной площадке,
окруженной  отвесными  скалами.  Страшная  усталость  чувствовалась  в теле.
Однако он собрал силы и встал.
     Далеко-далеко   вверху   виднелось   небо.   Теперь  он  вспомнил,  что
произошло,-  сорвался  в  бездну.  Где  кинокамера,  с которой он блуждал по
горам? Конечно, ее ни за что не отыскать.
     Сколько прошло времени, где друзья, что с ними?
     Он,  видно,  еще  долго  бы  лежал,  если б не разбудила Наташа. Она не
спит, не знает покоя там, на Земле, скучает, тревожится, ждет...
     Скорее выбраться наверх! Все, все увидеть своими глазами,
     Олег включил моторчик, и его легко понесло вверх.
     Отвесные   стены   теснины   рассечены  каменными  карнизами,  гротами.
Запыленный  фонарь  выхватывает  из  темноты  застывшие  внизу и по сторонам
скалы,  похожие  на  замки,  башни  и  обелиски.  Казалось,  это  сооружения
каких-то далеких, неизвестных времен.
     И  вот  небо  расступилось.  Наконец-то!  Перед глазами огромный черный
хребет Кавказа.
     Олег  облегченно  вздохнул: беда и муки остались позади. Но слабость не
проходила.  Он  осторожно  сел  возле острой скалы, выпил шоколадное молоко,
которое  брал  в  дорогу,  и вскоре почувствовал, что может встать на ноги и
даже идти.
     Светило  солнце.  Вокруг  все  сияло  от  блеска  горных  вершин. Вдали
виднелась  однообразная гладь "моря", скупо расцвеченная какими-то жилками и
пятнами.
     Было  тоскливо  и  радостно.  Перед  ним лежал необъятный, как счастье,
мир.  Хотя  в нем не было ни дорог, ни полей, ни того высокого недосягаемого
неба,  дышавшего  чистым живительным воздухом, по которому двигаются облака,
он чувствовал дыхание жизни, слышал ее призывные звуки.
     А  что  это  там?  Не  обманывают  ли  его  глаза?  Вдалеке, на хребте,
виднелись фигуры людей.
     В  груди сильно забилось сердце. Не было сомнения - там Денисов, Виктор
и еще кто-то...
     - Друзья...  Товарищи!  -  закричал  Олег, и ему показалось, что от его
голоса содрогнулся весь окаменевший, холодный мир.
     Его  услышали,  спешили на помощь. Но он и сам пробирался через ущелья,
островерхие хребты, бездонные котловины навстречу своим друзьям.

     * * *

     Они  вошли  в  каюту  ракеты.  Иван  Иванович  пропустил первым Олега и
приказал  ему  сразу  же  раздеваться.  Теперь  можно  было рассмотреть лицо
юноши.  Оно  было  бледным,  исхудалым,  даже не верилось, что за одни сутки
можно так отощать. Только глаза Олега попрежнему светились горячо, задорно.
     - Ну,  расскажи,  как  все  случилось? - сказал Денисов, садясь рядом с
Олегом.
     - Как  говорят, черт понес на гнилой мост... Вот полез на скалу за этим
камнем и сорвался.
     Виктор Машук протянул руку.
     -- Покажи.
     Камень  с  одной  стороны  оголенный,  как будто сложенный из отдельных
цветных  плиток,  с другой был покрыт каким-то бархатным мхом. Виктор тронул
этот мох рукой и удивленно посмотрел на Денисова.
     - Иван Иванович...- пробормотал он.- Что за чудо?
     Денисов  оторвал  кусочек  мха  и, сев за столик лаборатории, несколько
минут   смотрел   на  него  через  микроскоп.  Затем  медленно  обернулся  и
глубокомысленно проговорил:
     - Жизнь скупа - и одежда такая же...
     - Так это растительность? - удивился Олег.
     - Она,-    выдохнул    Денисов    и   медленно   зашагал   по   каюте.-
Нежданно-негаданно...  Видишь,  какова  сила  жизни.  Без  воздуха,  воды, а
смотри ты...
     - Как это объяснить? - спросил Виктор Денисова.- Мне не верится...
     - Объяснение  здесь  простое,  друзья,-  ответил тот.- Жизнь всемогуща.
Как  видите,  она завоевала Луну раньше человека. И это не удивительно: и на
Земле есть микроорганизмы, которые не боятся холода и большой жары.
     Парни  были  в восторге. Пусть жизнь здесь убогая, но она украшает этот
застывший  мрачный  мир,  цепляется  за  камни,  согревает их своим несмелым
дыханием.
     - Ты  не  напрасно, оказывается, страдал, Олег,сказал искренне Виктор.-
Я завидую тебе...
     Олег  пристально  присмотрелся  к  товарищу.  Виктор  держался необычно
просто,  был  веселым,  довольным. Олег вспомнил о Наташе и насторожился. Не
помирились  ли  они?  Могла  жe  она  подумать, что он, Олег, погиб и навеки
потерян для нее!
     Олег сокрушенно вздохнул.
     Денисов успел заметить озабоченность на его лице и спросил:
     - Тебя что-то тревожит?
     - Земля...-  признался  Олег.-  Она  разбудила  меня,  шептала какую-то
сказку... Что там?
     - Ничего особенного. Видишь, висит на месте.
     - И  вот там,- показал рукой Виктор,- самая светлая точка. Это островок
твоего Желания.
     - Ты издеваешься надо мной, Виктор! - нахмурив брови, сказал Олег.
     - Хватит!   -   остановил   парней   Денисов,  боясь,  что  они  начнут
ссориться.- Все конфликты решите позже. Сидите смирно, включаю Землю!
     Вспыхнул  широкий  экран  телевизора.  В  каюту ворвались звуки музыки,
голоса.  И  вот  на  светлой мозаике появилась легкая фигура девушки с тугим
венком косы на голове.
     Взгляды  Олега  и  Наташи  встретились.  Наташа  даже отступила немного
назад,  пораженная неожиданностью. Только что она звала его, искала в эфире,
и вот радость - он жив и здоров, стоит перед экраном.
     - Олег!
     - Наташа!
     Только  эти  два  слова  смогли  они  проговорить, умолкли и смутились.
Наташа улыбалась сквозь слезы.
     И  улыбка  ее  была такая тихая, ясная, счастливая, что даже Денисов не
выдержал и часто заморгал.
     - Ох,  как  жарко  в  каюте,- проговорил он, словно оправдываясь.- Веки
потеют...
     Прошли  минуты  неловкого  молчания.  Наташа  подняла  голову. Она была
по-прежнему  строгая  и  гордая,  хотя  еще  заметно  было, как взволнованно
вздымалась под платьем ее грудь.
     - Благодарю тебя, Наташа. Ты спасла, нашла меня...
     - И  не  Полю Арнолю, а вам, Наташа, придется получать выкуп за Олега,-
шутливо сказал Денисов.
     - Какой выкуп? .
     Иван Иванович объяснил:
     - Мелочи,  Наташа.  Наш гость, мистер Арноль, хотел немного заработать.
Хе-хе-хе!..- засмеялся он и посмотрел на Поля.
     Тот  сидел  в  углу  каюты и с нахальной развязностью в упор смотрел на
Денисова.   Он   понимал,   что   говорят  о  нем,  и  хотел  показать  свою
независимость и даже пренебрежение.
     - Я тебе расскажу обо всем на Земле,- проговорил Олег.- Ладно?
     - Ладно,- ответила девушка с легким вздохом.
     Зеркало экрана вспыхнуло ярче и угасло. Олег отошел в сторону.
     Какие  это  были  счастливые  минуты! Через ледяные просторы Вселенной,
через  черные  бездонные  ее недра потоки электромагнитных импульсов донесли
горячую улыбку девушки, ее чистый голос и невысказанную печаль.
     Как  ни  велика  Вселенная,  но  всюду, куда ни попадет человек, за ним
следует, его ищет спутница жизни и молодости - святая, гордая любовь.

     * * *

     На  следующий  день  жители  Луны  собрались  на  совещание. По заданию
Денисова  Олег  сделал  расчеты  на  старт  и  теперь  рассказывал друзьям о
возможностях возвращения на Землю.
     Дело  усложнялось.  Атомного  топлива  в  ракете  оказалось  мало.  Его
хватало только, чтобы поднять ракету и двух человек.
     Все  сидели  строгие,  задумчивые.  На иллюминаторе лежал кусок черного
неба  с  голубыми  искорками  звезд.  Иван  Иванович, заложив руки за спину,
ходил по каюте.
     - Здесь нужна голова Соломона,- сказал наконец Виктор.
     - На Соломона надейся, а сам не плошай,- заметил Денисов.
     Роб Питере взлохматил черные волосы и, подняв голову, сказал:
     - Что   ж,  мы  останемся.  Нам  не  привыкать  с  Полем.  Будем  вести
наблюдения  за  приборами,  делать  записи, помогать вам оборудовать научный
городок...
     Поль со злостью метнул взор на своего соотечественника.
     - Иди  ко  всем  чертям, Роб! - сказал он.- Я не хочу оставаться в этой
адской пустыне. Я уже заболел от холодных камней. У меня - грипп!
     Олег улыбнулся:
     - Причина  серьезная,  друзья.  Мы  не  можем  рисковать  будущим  этой
планеты. Она должна быть чистой...
     На  горизонте  заходило Солнце. Длинные тени от высоких горных вершин с
каждым часом все ближе и ближе подступали к ракете.
     Олег  некоторое  время  рассматривал суровый ландшафт Луны, затем отвел
взгляд от окна и, показав на макет ракеты, висевший на стене, сказал:
     - Есть единственный выход - спять антенны.
     - А  что  еще?  -  недовольно  и  насмешливо  проворчал Денисов.- Можно
выбросить телевизоры? Так?
     Олег смутился.
     И   вот   поднялся   Роб,  сильный,  рослый.  Своей  спиной  он  закрыл
иллюминатор, и в ракете сразу стало темнее.
     - У  меня есть предложение,- сказал он хрипловатым низким голосом.- Оно
очень простое: я сам для себя найду топливо!
     Все удивленно посмотрели на негра. О чем он говорит, на что надеется?
     Иван Иванович даже привстал с места.
     - Говорите, Роб!
     - Мы  забыли  об  "Анаконде".  Алюминиевый  и  магниевый лом - отличное
топливо,- проговорил тот и медленно опустился в кресло.
     - Это то, что нам нужно! - воскликнул Денисов. - Вы молодчина, Роб!
     Установилась   напряженная   тишина.   Только  слышно  было,  как  часы
отсчитывали  время и как стучали в груди сердца. В углу каюты, на диванчике,
ерзал,  как  на  иголках,  Поль  Арноль.  Все  догадывались, что так волнует
капитана "Анаконды".
     Роб  встал  и  начал  собираться  в  дорогу.  Денисов  развернул карту,
вычертил  маршрут  и вручил ее Робу. Тот аккуратно свернул карту и положил в
целлулоидный планшет. Затем, обернувшись к Арнолю, сказал:
     - Мистер капитан, нам пора!
     - А  вы  захватите с собой и мою долю,- не то насмешливо, не то всерьез
произнес   Арноль  и  неохотно  направился  к  гардеробной,  где  висел  его
космический костюм.
     - Неужели  вы  не  знаете, что здесь не осталось дураков, чтобы служить
вам?  -  сказал  с  нескрываемой  злобой Роб.- Быстрее шевелитесь, Поль! Вам
подвернулся счастливый случай живым возвратиться на Землю, а вы медлите!
     Час  спустя  Роб  и  Поль,  обливаясь  потом, возвращались к "Вулкану".
Плечи   их   горбились   под   тяжестью  громоздких  нош.  Неуклюжие  фигуры
отбрасывали  длинные  уродливые тени, и людей можно было принять за каких-то
чудовищ, вылезших из черных щелей планеты.
     Тем  временем  члены советской экспедиции решали, кто поведет ракету на
Землю.
     --  Придется  лететь  тебе, Виктор,- сказал Иван Иванович Денисов после
долгого раздумья.- У Олега здесь много дел...
     Виктор  исподлобья  посмотрел  на  начальника экспедиции. Парень понял:
наконец  настало  время, когда он должен показать всю свою гордость и вместе
с  тем  пренебрежение  к  опасности.  Тогда  он  заслужит  высокое  право на
уважение  девушки,  которую  любит...  Опустив  голову  и сдерживая какую-то
внутреннюю лихорадочную дрожь, Виктор спросил:
     - Иван Иванович, я имею право на подвиг?
     - Конечно,- ответил тот, не понимая, к чему клонит штурман.
     - Тогда  дайте  мне  возможность  остаться с вами... Денисов озабоченно
потер  подбородок  и  исподтишка  глянул на Олега. Скажи на милость, сошлись
упрямые  и  милые соперники! И как хорошо, что любовь не сделала их врагами!
Они соперничали скрыто, но честно.
     Любовь  стала  для них тем огнем, который закалял их характеры, зажигал
сердца жаждой творчества, труда и подвига.
     Румянец  залил  лицо  Олега.  Он  не  понимал  Виктора.  "Отступился? -
подумал парень,- Нет, на это не похоже..."
     Денисов  невольно улыбнулся: вспомнилось ему, как Маяковский в каких-то
стихах  (чертовщина,  на Луне позабыл, в каких именно!) сдавил такую любовь,
при  которой  завидуешь  не  удачливому  соседу, а Копернику и вскакиваешь с
постели,  чтобы  топором нарубить, играючи, дров... Кажется, так? Со стихами
у него дела не ладились...
     - Чему  вы улыбаетесь, Иван Иванович? - недоуменно и растерянно спросил
Олег, ожидая любого приказа начальника экспедиции.
     - Припомнилось  одно  стихотворение. Процитировал бы, да в точности его
не   воспроизведу.   Выветрилось.   Скажу  только  -  вы  настоящие  друзья!
Настоящие.
     Должны  понимать  друг  дружку.  Коль  скоро  Виктору  первому пришла в
голову мысль о подвиге...

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг