Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - Кого?
     - Тебя, Вилли!
     Рендол  пробежал  глазами  большую  статью  на  первой  полосе.  Потом,
отложив газету в сторону, оскорбленно глянул на друзей.
     - Побасенки!
     - Так  ли,  Вилли?  -  попробовал  посеять  в его душе сомнения адвокат
Джонни Крон.
     - Я  работаю  для науки, джентльмены,- сухо проговорил Рендол.- И никто
не может без моего согласия распоряжаться моим изобретением.
     - Это по закону, а на деле...
     - Так  будет и на деле,- категорически заявил Вилли, и разговор на этом
оборвался.
     Как  он  был наивен, если вдуматься! Пророчество коммунистов сбывалось.
Вилли  Рендол  по-иному  начал  представлять  себе этих смелых и настойчивых
людей.
     Он  знал: только они теперь могут посочувствовать ему, только они могут
стать его настоящими защитниками.
     А  ему  нужна защита! Ведь как все завертелось, перепуталось! Ни за что
его  обвинили  в  измене  Штатам,  облили  с ног до головы помоями клеветы и
позора.  А  какой поднимут вой газетные шакалы, когда узнают от полиции, что
он, Рендол, изобрел необыкновенный атомный пистолет и ранил им полисмена.
     Рендол  решил  искать  защиты у работников газеты "Уоркер". Он обо всем
им  расскажет,  они  выступят, и тогда весь мир узнает, что он поступил, как
подсказывала ему совесть.
     Снова   главный   город   Штатов.  Время  от  времени  Вилли  незаметно
оглядывается:  нет  ли  погони,  не настигает ли какая-нибудь подозрительная
машина. Возле каждого светофора приходится долго простаивать.
     А сердце выстукивает в груди часто и настойчиво: "Скорей! Скорей!"
     Вот  110-я  авеню. Отсюда начинается Гарлем - негритянское гетто. Здесь
в  грязных  и продымленных домах ютится полмиллиона негров. Пейзаж мрачный и
однообразный.  На  кривых  улицах  -  ни одного зеленого деревца. Подъезды в
домах - обшарпанные, с осыпавшейся штукатуркой.
     Беден,  но и славен этот район. Тут часто вспыхивают забастовки, на его
площадях нередко проходят многотысячные митинги в защиту мира.
     Возле десятиэтажного дома такси остановилось.
     Вилли  Рендол  бросил  на  сиденье  деньги,  вышел  из  машины и быстро
взбежал по ступенькам.
     Редакция  размещалась на шестом этаже. По длинным коридорам беспрерывно
сновали  с  бумагами  в руках корреспонденты. Они громко переговаривались, о
чем-то спорили. У одного из них Вилли спросил, где можно наити редактора.
     - Да вот его кабинет,- показал тот.
     В приемной редактора было полно людей.
     - Редактор занят? - спросил Рендол у девушки-секретаря.
     - Да, он заканчивает статью. Подождите несколько минут.
     - Все  же  я  зайду.-  Он  повесил шляпу, пригладил волосы и добавил: -
Дело мое, мисс, не ждет и минуты. У меня несчастье...
     По  просторному кабинету, заставленному простой мебелью, ходил высокий,
с  приятной внешностью человек. Он резко размахивал руками и с жаром говорил
о великой миссии человечества, о равноправии наций, о свободе...
     За  небольшим  столиком  сидела  стенографистка и быстренько записывала
вдохновенные слова, которые через час-два прочитают в газете тысячи людей.
     - Мистер редактор,- проговорил инженер,- я к вам...
     Редактор обернулся, бросил на ходу:
     - Минуточку не можете подождать?
     - Нет, сэр. Эта минута может стоить жизни...
     - Что вы говорите? Кто вы?
     - Я - Вилли Рендол, конструктор космической ракеты.
     - Хо!  -  воскликнул  редактор и приветливо улыбнулся.- Почему же сразу
не  сказали?  Рад,  весьма  рад  познакомиться с вами. Томпсон,- протянул он
руку и пригласил сесть.
     Вилли  только теперь как следует рассмотрел редактора. Это был пожилой,
но  на  редкость  энергичный  человек  с  кустистыми  седыми  бровями. Глаза
светлые, веселые. Верно, ни одному собеседнику не было с ним скучно.
     -Чем  могу быть полезным? - спросил Томпсон, в свою очередь изучая лицо
Рендола.
     - Пришел  просить вашей помощи и защиты. Вы же знаете, я сконструировал
ракету, мечтал сделать вклад в науку, я...
     - Знаю, знаю, - закивал редактор.
     - И  вот - все-все к черту. Мало того, за мой труд, за добросовестность
меня  обвинили  в  измене.  Я  не  являюсь членом вашей партии, но продажная
пресса  Штатов  постаралась  окрестить  меня коммунистом. Ваша газета первая
предупредила  меня  о  судьбе  моего  изобретения, вы смело и открыто ведете
борьбу  за  мир, против разжигания новой мировой войны, и я теперь понял: вы
те,  с кем мне по дороге.- Рендол замолчал, рытер платком лоб и продолжал: -
Хуже  всего,  что  меня  считают  изменником  и угрожают арестом. Я вынужден
скрыться...
     Томпсон  слушал  Рендола  с  большим вниманием, ни на минуту не сводя с
него своих умных, проницательных глаз.
     В  это  время в кабинет стремительной походкой вошел незнакомый Рендолу
человек.  Увидев,  что  редактор  не один, он остановился и приложил к губам
палец.
     Вилли сидел вполоборота к нему, но знак этот заметил.
     - Я  буду  просить  выступить в защиту правды и справедливости,- сказал
Рендол и приподнялся со стула, чтоб попрощаться.
     - Подождите, не спешите,- остановил его редактор.
     Незнакомец снова сделал знак рукой.
     - У  меня  сугубо  секретный  разговор,  товарищ редактор,- проговорил,
наконец,  незнакомец,  видя,  что Томпсон не собирается прощаться с гостем.-
Знать об Этом должны только вы... и больше никто.
     - Ничего,  можете  говорить...  То, что могу знать я, не мешает знать и
мистеру Рендолу.
     - Вы Рендол? Не шутите? Будем знакомы. Батлер, секретарь редакции.
     Батлер сел в кресло.
     Томпсон и Рендол также сели, с интересом ожидая, что он скажет.
     - Задумано  невероятное  преступление.  Как  известно,  на Юнион-сквере
сегодня  должен  выступить  певец  Пит  Хол.  Я получил сообщение: его хотят
линчевать перед многотысячной аудиторией слушателей.
     - Мерзавцы!..-  гневно  воскликнул Вилли, и руки его сжались в кулаки.-
Подлецы...  Что  же  это делается на свете? Неужели бандитам удастся сделать
свое черное дело?..
     - Э,  подождите,  товарищ  Рендол,-  спокойно ответил Томпсон.- Пит Хол
будет   защищен.-   Он  повернулся  к  Батлеру,  предложил:  -  Продолжайте,
пожалуйста.
     - Продолжать  - это значит сказать еще одну неприятную новость,- горько
усмехнулся  секретарь редакции.- Некоторое время "Уоркер" не будет выходить.
Полчаса  назад полиция окружила нашу типографию. На нее наложен арест... Эх,
как  это  некстати!  Можно  было  бы выступить на страницах газеты, раскрыть
злодейский заговор бандитов.
     Не  дослушав  последних  слов  Батлера,  редактор  встал  и  зашагал по
кабинету.
     --   Узнаю  руку  Коллинга,-  проговорил  он.-  Это  уже  знакомые  нам
фашистские  методы.  Но  -  не  отчаиваться.  В  Штатах есть немало честных,
настоящих  патриотов,  которые  не  позволят,  чтобы  произошел  невероятный
инцидент. Да вот еще дело с вами, уважаемый Рендол...
     - Друзья,-  взволнованно  заговорил Рендол,- я написал статью для вашей
газеты.  Верю:  наложенный  на  типографию  арест  скоро будет снят и статья
увидит  свет.  Я  очень  хочу,  чтоб  правда о моей "измене" стала известной
всем.  Через  несколько  часов я покину Штаты. Дальше тут оставаться опасно.
Но  знайте,  друзья,  я  душой и телом с вами и вернусь обратно. До встречи,
друзья!  Впереди  у  меня  -  борьба. Сейчас я хорошо знаю свое место в этом
огромном,  неспокойном  мире.  У  меня  личные  счеты с этими бандитами, и я
рассчитаюсь с ними на совесть, по-джентльменски.
     - Хо!  А  вы  молодчина, Рендол,- воскликнул редактор.- В вашей душе не
погас  прометеев  огонь.  Однако  помните:  любая  борьба  бывает жестокой и
опасной.
     - Понимаю  вас.  Я  не  трус  и  доведу дело до конца! Клянусь!..- И он
приложил руку к груди, поклонился.
     - В  добрый  час!  -  редактор  и  секретарь  горячо пожали ему руку на
прощанье.- Заверяем, что статья ваша будет обязательно напечатана.

     * * *

     Выйдя  из здания редакции, Рендол, рискуя на каждом шагу попасть в руки
полиции,   направился   в   центральный  район,  где  находилось  управление
прогрессивного  рабочего  Союза  "Республиканцы за мир". Он знал, что самому
ему  не  достать  билета ни на один из океанских лайнеров, которые курсируют
через  Атлантику.  Поэтому  надо  было  обратиться  за  помощью к товарищам,
которые работали в этом известном на всю страну Союзе.
     Рендола  встретили  там  не  без  удивления.  Но,  узнав о его просьбе,
отнеслись к нему-приветливо, тепло.
     - С   билетом   у   вас   трудности?  -  сочувственно  спросил  главный
руководитель  прогрессивного  Союза.-Мы охотно вам поможем. Договоримся так:
в  портовом  баре "Счастливая подкова" за крайним столом справа будет сидеть
наш  человек в дымчатых очках. Подойдете к нему, скажете: "Не хватает одного
стула", и он передаст вам билет...
     Вилли в знак согласия кивнул головой.

     Глава семнадцатая

     Курьерский   поезд   Киев   -   Москва  остановился  ночью  на  большой
железнодорожной  станции.  В пятый вагон зашел молодой мужчина. Открыв дверь
третьего купе, он увидел полнеющего, в полосатой пижа человека.
     - Добрый  вечер,-  поздоровался он и тут же радостно воскликнул: - Петр
Васильевич? Товарищ Бобров!
     Пассажир удивленно посмотрел на вошедшего, вздрогнул.
     - Как? Что? - растерянно спросил он.- А-а-а... Да, да. Я - Бобров.
     - Вы,  наверное,  не узнали меня, Петр Васильевич? Я бывший ваш ученик,
Писаренко. Слушал курс ваших лекций по геологии в Киевском университете.
     - Да-да, вспоминаю вашу фамилию, весьма приятная встреча.
     Бобров поднялся и протянул Писаренко руку.
     - Где же вы сейчас? На работе или учитесь? - спросил он.
     - В   аспирантуре   Московского  университета.  Заканчиваю  работу  над
диссертацией...  А  вы  стали  забывчивы, Петр Васильевич,- шутливо произнес
Писаренко.Появилась  этакая  профессорская  рассеянность. А прежде, кажется,
отличались отличной памятью...
     - Да,  годы идут, стареем...- И, чтобы переменить разговор, к которому,
видимо,  он не очень-то был расположен, Бобров добавил: - Ну что ж, отдыхать
будем? Спокойной ночи!
     ...Утром поезд пришел в Москву.
     Боброва  встречал  представитель Академии наук СССР. Скоро на воздушном
автомобиле   они  направились  за  город,  в  астрономический  клуб,  где  в
одиннадцать   часов  начиналось  заседание,  посвященное  полету  экспедиции
ученых на Малую Луну.

     Глава восемнадцатая

     Рано   просыпается   Москва.   Вроде   и   тихо  еще  вокруг,  спокойно
перемигиваются  светофоры,  дымится над золотыми куполами Василия Блаженного
жиденький туман, а уже видишь, как на глазах оживает город.
     Над  площадью  плывет  хрустальный звон. Бьют курaнты!.. Оповещают люд,
что Земля повернулась до рубежа, когда начинается день.
     По  улицам,  проспектам с ветерком проносятся первые автомобили. Спустя
полчаса  их  уже  сотни,  они  движутся колоннами, стремительной неудержимой
лавиной.  На  широких  тротуарах  не  разобрать  фигур  людей  - это пестрая
человеческая  река,  которая  без  удержу стремится вдаль, захватывая в свое
строгое течение все живое.
     Прозрачную  синеву  неба  пронизывают  седые башни Кремля, шпили Дворца
науки,   высотных  домов,  стрелы  телевизионных  мачт.  Неповторимо  красив
древний русский город!
     Величественно  здание  университета.  Поднявшись  на  скоростном лифте,
попадешь   на   гранитный   балкон,   откуда  открывается  широкая  панорама
города-гиганта.
     Одетая  в  бетон  и  гранит, сверкает излучина Москвыреки. По ней бегут
белоснежные   яхты,   стремительные   катера,   вздымают   пенистые   буруны
электроходы.  За рекой, напротив,- огромная чаша центрального стадиона имени
Ленина, опоясанная зелеными аллеями.
     Чуть  левей  смотрятся  в реку купола Новодевичьего монастыря. Чудесная
старинная  архитектура,  вековые  могучие  стены...  А  там, вдали, заслоняя
горизонт,  стоит  многоэтажный  дворец-красавец.  Это - гостиница "Украина".
Справа,  по  берегу  реки, широко раскинулось густолистое море деревьев. Это
парк культуры и отдыха имени Горького.
     Всюду,  куда  ни  кинешь  взгляд,- просторные улицы, зеленые бульвары и
скверы,  легкие  арки  мостов,  переброшенных  над красавицей рекой, строгие
ряды  белокаменных  дворцов... С каждым годом город молодеет, хоть и лет ему
за восемьсот.
     Москва!..  Что  есть  красивее  этого огромного города? Трудно передать
словами ее величие, красоту, молодость, ее мудрость, титаническую силу.
     Вечно  живая,  шумная,  говорливая  Москва.  Двадцатый  век  сделал  ее
столицей  счастья  и  радости,  а  она  в  свою очередь сделает будущие века
веками  мира.  Самые  горячие чувства зажигает она в сердцах людей, дарит им
свои наилучшие пожелания.
     Какая же ты красивая, Москва! Особенно сeгoдня.
     В  пять  часов  пошли  поезда  метро,  начали  работать  троллейбусы  и
автобусы. Бесконечными потоками по улицам и площадям хлынули автомашины.
     У  всех  один  маршрут,  одна  дорога  -  к Галактике, астрономическому
городку.  Там  --  крупнейший  в  мире  ракетопорт.  Оттуда  должна  сегодня
стартовать  ракета  ""Россия" с экспедицией ученых на Малую Луну. Всюду - на
улицах,  в  купе  вагонов, в домах, в метро только и было разговоров, что об
этом необычайном событии.
     День  выдался прекрасный. По небу плыли одинокие облака. Было жарко, но
время   от  времени  налетал  откуда-то  ветерок,  радовал  дыханием  лесов,
живительной прохладой. Легче дышалось, исчезала дурманящая размеренность.
     Над  ракетопортом в разных направлениях пролетали воздушные автомобили,
самолеты, стремительно проносились ракетопланы.
     Приближалась торжественная минута.
     В  центре ракетодрома возвышалась, уходя под облака, ребристая башня. В
середине   ее   нацелилась   в   небо  ракета  "Россия"  -  трехступенчатая,
сигарообразная.
     Участники  экспедиции  были уже в сборе. Иван Иванович Денисов был одет
йкфомно  -  в  китель  военного  покроя,  брюки  галифе.  Голову  прикрывала
обыкновенная  кепка  с  длинным  козырьком.  Он  не  спеша  прогуливался  по
бетонированной  площадке,  время  от  времени останавливаясь, чтобы ответить
служащим ракетопорта, обращавшимся к нему с вопросами.
     Бросалась  в  глаза  могучая  фигура  ботаника  Рыбкина.  Он был чем-то
озабочен, ходил, погрузившись в свои мысли. Денисов заметил это, спросил:
     - Григорий Антонович, да вы ли это?
     - Представьте себе, я! - сдержанно ответил ботаник.
     - Если вы, почему грустите? Может, что случилось?
     - Э,- махнул рукой Рыбкин.- И рассказывать неудобно.
     - A что такое?
     - Помните,  я хвалился вам атомной яблонькой, одним-единственным плодом
ее?
     - Ну и что?
     - Пропало яблоко,-- с грустью проговорил Рыбкин.- Сегодня ночью.
     - Да   ну?  -  удивился  Иван  Иванович  и  сочувственно  посмотрел  на
ботаника.- Кто же это мог сделать? Ай-яй-яй...
     - По-видимому,  дети,-  ответил  тихо  Рыбкин,  отвернулся  и  принялся
озабоченно оглядывать дали.
     В  такой  день и вдруг - неприятность. Считай, целый год пропал. Теперь
жди, пока созреет новый плод...
     С   большой   сумкой  в  руках  у  стартовой  площадки  стояла  Надежда
Николаевна  Хлебникова.  Денисов  сначала  удивился, что соседку назначают в
его  экспедицию  - очень уж молода! Но, прочитав в научном журнале ее статью
о  работе гелиоустановок в космосе, успокоился. .Статья была написана смело,
убедительно,  и  ему очень понравилась. Что ж, девушка имеет право на полет!
А   вчера  сам  президент  Академии  наук  напомнил  о  ней:  на  Хлебникову

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг